Malvales

Las Malvales son un orden de plantas con flores. Según lo circunscrito por el sistema APG II, el orden incluye alrededor de 6000 especies dentro de 9 familias. El pedido se realiza en los eurosids II, que forman parte de las eudicots.

Las plantas son en su mayoría arbustos y árboles; la mayoría de sus familias tienen una distribución cosmopolita en los trópicos y subtrópicos, con una expansión limitada a las regiones templadas. Una distribución interesante ocurre en Madagascar, donde se encuentran tres familias endémicas de Malvales (Sphaerosepalaceae, Sarcolaenaceae y Diegodendraceae).

Muchas especies de Malvaceae sensu lato son conocidas por su madera, siendo la de Ochroma (balsa) conocida por su ligereza, y la de Tilia (tilo, tilo o tilo) como una madera popular para tallar. Los frutos del árbol del cacao (Theobroma cacao) se utilizan como ingrediente para el chocolate. Las nueces de cola (género Cola) se destacan por su alto contenido de cafeína y, en el pasado, se usaban comúnmente para preparar varias bebidas de cola. Otros miembros bien conocidos de Malvales en el sentido APG II son dafnes, hibiscos, malvarrosas, okra, yute, árboles de baobab, algodón, ceiba y durián.

Descripción

Hibiscus moscheutos

La morfología de Malvales es diversa, con pocas características comunes. Entre los que se encuentran con mayor frecuencia se encuentran las hojas palmeadas, los sépalos connatos y una estructura y composición química específicas de las semillas. La corteza suele ser fibrosa, formada por capas blandas de floema.

Taxonomía

Las primeras clasificaciones, como la de Dahlgren, colocaron a los Malvale en el superorden Malviflorae (también llamado Malvanae). Límites familiares y circunscripciones del "núcleo" Las familias Malvales, Malvaceae, Bombacaceae, Tiliaceae y Sterculiaceae, han sido problemáticas durante mucho tiempo. En general, se ha reconocido una estrecha relación entre estas familias, y en particular Malvaceae y Bombacaceae, aunque hasta hace poco la mayoría de los sistemas de clasificación las han mantenido como familias separadas. Con numerosas filogenias moleculares que muestran que Sterculiaceae, Bombacaceae y Tiliaceae, como se definen tradicionalmente, son parafiléticas o polifiléticas, ha surgido un consenso sobre una tendencia a expandir Malvaceae para incluir estas tres familias. Esta circunscripción ampliada de Malvaceae ha sido reconocida en la versión más reciente del sistema Thorne, por el Angiosperm Phylogeny Group, y en el tratamiento integral más reciente de familias y géneros de plantas vasculares, el sistema Kubitzki.

La familia dominante en el sistema APG II es la extendida Malvaceae (Malvaceae sensu lato) con más de 4000 especies, seguida por Thymelaeaceae con 750 especies. Se considera que esta circunscripción ampliada de Malvaceae incluye las familias Bombacaceae, Sterculiaceae y Tiliaceae. Bajo el antiguo sistema Cronquist, la orden contenía estos cuatro "Mavales básicos" más las Elaeocarpaceae y se colocó entre los Dilleniidae. Algunas de las familias actualmente incluidas fueron colocadas por Cronquist en Violales.