Malpighia emarginata

Malpighia emarginata es un arbusto de fruta tropical o pequeño árbol en la familia Malpighiaceae.

Nombres comunes incluyen acerola cherry, Guarani cherry, Barbados cherry, West Indian cherry, y crepe salvaje myrtle. Acerola es originaria de Paraguay y Brasil en América del Sur, Centroamérica y el sur de México, Puerto Rico, República Dominicana y Haití, pero ahora también está creciendo hasta el norte como Texas y en áreas subtropicales de Asia, como la India.

Distribución

Malpighia emarginata es originario de Yucatán, y se puede encontrar en México, Centroamérica, el Caribe, América del Sur hasta el sur como Perú y Colombia, y la región sureste de Brasil, y en las partes más meridionales de los Estados Unidos contiguos (la Florida del Sur y el Valle del Río Grande del Bajo de Texas). En Florida, se puede cultivar en lugares protegidos hasta el norte como Cabo Canaveral. Se cultiva en los trópicos y subtrópicos de todo el mundo, incluyendo las Islas Canarias, Ghana, Etiopía, Madagascar, Zanzibar, Sri Lanka, Taiwán, India, Java, Hawaii y Australia.

Producción

Brasil

Brasil es el mayor productor de acerola en todo el mundo. En 11.000 hectáreas, Brasil produce 32.990 toneladas de acerola al año. Para preservar la variabilidad genética de la acerola, la Universidad rural federal de Pernambuco en Brasil estableció un "Banco de Germplasma Activo de Acerola" en junio de 1998.

Condiciones de crecimiento

Acerola puede propagarse por semilla, corte u otros métodos. Prefiere suelo seco, bien seco, arenoso y pleno sol, y no puede soportar temperaturas inferiores a 30 °F/ -1 °C. Debido a sus raíces poco profundas, tiene muy baja tolerancia a los vientos. Además, un suministro suficiente de agua es ventajoso para un buen crecimiento y un rendimiento máximo de grandes frutos. Esto es especialmente importante durante la fruta y la floración. Las condiciones de crecimiento óptimas se alcanzan a una temperatura media de 26° C y 1200-1600 mm de precipitación anualmente.

Descripción

Acerola es un arbusto siempreverde o pequeño árbol con ramas difundidas en un tronco corto. Generalmente es de 2 a 3 m (6,6 a 9,8 pies) de altura, pero a veces alcanza los 6 m (20 pies) de altura. El número de cromosoma es 2n = 40.

Bark

La corteza de ramas jóvenes es verde y escasamente cubierta de tricomas de pelo rizado, que caen con la edad. La corteza grisácea a marrón es relativamente suave y cubierta de poros de corcho visibles cuando es joven. Con la edad, es gruesa y agrietada.

Hojas

Las hojas son simples, ovatas al elíptico-lanceoladas en contorno, 2-8 cm (0.79–3.15 in) largas, 1–4 cm (0.39–1.57 in) de ancho, con un margen entero o undulado. Están pegados en el tallo en pecíolos cortos. Las hojas tienen pelos pequeños, que pueden irritar la piel.

Flores

Flor

La floración del árbol ocurre de abril a noviembre. Las flores son bisexuales y 1–2 cm (0.39–0.79 en) de diámetro. Tienen cinco pálidos a pétalos de color rosa o rojo fringed, 10 estambres y seis a 10 glándulas en el cáliz. Las tres a cinco flores por inflorescencia son cymes sesiles o axilares cortos.

Frutas y semillas

Malpighia emarginata fruta

Tres años después de plantar, los árboles comienzan a producir frutos. 3-4 semanas después de la floración, un número de brotes rojos brillantes 1–3 cm (0,39–1,18 pulgadas) de diámetro con una masa de 3–5 g (0,11–0,18 oz) madura. La cáscara de la fruta es lisa y muy delgada. Su vida útil de 2-3 días a temperatura ambiente lo hace altamente perecedero. Las gotas están en pares o grupos de tres, y cada una contiene tres semillas triangulares. Los brotes son jugosos y altos en vitamina C (300-4600 mg/100g)[12] y otros nutrientes. Se dividen en tres lóbulos oscuros y son generalmente ácidos a subacidios, dándoles un sabor amargo, pero puede ser dulce si se cultiva bien.

Métodos de cultivo

Rendimiento y cosecha

Flores y frutos de Acerola ya en el primer año después de plantar pero aumenta su producción en los siguientes años, alcanzando hasta 47 kg/por planta en el sexto año. La temporada de frutas suele extenderse de abril a noviembre. Los frutos deben ser recogidos con frecuencia, ya que no se almacenan en el árbol. La fruta madura debe manejarse cuidadosamente para evitar los moretones y debe ser utilizada lo antes posible o congelada para su uso posterior. La fruta semi-ripe generalmente se mantendrá durante varios días en el refrigerador. La contaminación por insectos silvestres aumenta el rendimiento de la fruta.

Sowing

Las plantas se pueden establecer en cualquier momento del año, pero el mejor momento es la primavera, justo antes de la estación lluviosa. Elige una ubicación con buen drenaje de agua y en un lugar protegido.

Pesas y enfermedades

Malpighia emarginata es una planta anfitriona para las orugas del patrón blanco-patched (Chiomara asychis), Florida duskywing (Ephyriades brunneus), y patrón de banda marrón (Timochares ruptifasciatus). Larvas del weevil de acerola (Anthonomus macromalus) alimentan los frutos, mientras que los adultos consumen hojas jóvenes.

Valores nutricionales

La fruta de Acerola es 91% de agua, y 8% carbohidratos, y contiene proteínas y grasas insignificantes (tabla). La fruta también suministra manganeso al 29% DV, mientras que otros micronutrientes son uniformemente bajos en contenido (tabla). En 100 gramos (3,5 oz) la cantidad de referencia, la fruta de acerola proporciona un contenido excepcional de vitamina C en unas 20 veces el valor diario (DV) (tabla). Mientras aumenta el contenido de azúcar, sólidos solubles y ácidos titratables, el contenido de vitamina C disminuye con el proceso de maduración de la fruta. Por lo tanto, la fruta verde inmaduro se cosecha para el uso industrial de la vitamina C. Además del alto contenido de vitamina C, la acerola también contiene fitonutrientes como ácidos fenólicos, flavonoides, antocianinas y carotenoides.

Usos

Otros

Acerola es un tema popular bonsai debido a su pequeña hoja y fruta, y ramificación fina. También se cultiva como ornamental y para las coberturas. Debido a que la acerola también contiene pigmentos como antocianinas y carotenoides, también podría utilizarse como colorante alimenticio.