Maleme

Maleme (griego: Μάλεμε) es un pequeño pueblo y aeropuerto militar a 16 km (9,9 mi) al oeste de Chania, en el noroeste Creta, Grecia. Está ubicado en el municipio de Platanias, en la unidad regional de Chania.

Historia

Edad del Bronce

Se ha descubierto una tumba tholos del Minoico tardío en las cercanías de Maleme. La tumba de Tholos, ubicada en "Kafkala" colina, fue descubierta accidentalmente y luego saqueada a principios del siglo XX. Durante la Segunda Guerra Mundial una bomba provocó la destrucción parcial de su techo y del relleno de la cámara. Se trata de un importante monumento funerario excavado en 1966 por el curador Sr. C. Davaras y parcialmente restaurado en 1970. Data de la era minoica tardía III A-B (ss. XIV-XIII a.C.). Un pasillo ("dromos"), de 25,10 m de largo y 1,60 m de ancho, conduce a la cámara. Un escalón en el medio separa los dromos en dos partes. Las paredes están revestidas con piedras toscas, mientras que una fina capa de mortero rojizo cubría su suelo. Sobre la entrada a la cámara hay un gran dintel (2 m de alto y 1,60 m de ancho) y un triángulo de relieve, abierto a la cámara y cubierto con una losa en el frente. El umbral de piedra lleva dos casquillos para la recepción de los pivotes de una puerta de madera. La cámara finalmente fue bloqueada con un muro de piedra.

La cámara funeraria, muy cuidadosamente construida con grandes piedras porosas, de planta cuadrada (4,36 mx 4,46 m), debería haber rematado en un techo piramidal. Su suelo estaba formado por guijarros entrelazados con mortero de cal, mientras que partes de las paredes estaban revestidas con mortero de color marfil. Entre el ajuar funerario sólo se conservan dos piedras de sello, una de cobre y otra de ágata, junto con algunos fragmentos de vasijas.

Segunda Guerra Mundial

Maleme es mejor conocido como lugar de aterrizaje de los paracaidistas alemanes que invadieron Creta en 1941, al comienzo de la Batalla de Creta (Operación Mercurio) durante la Segunda Guerra Mundial. Los paracaidistas capturaron la pista de aterrizaje, que estaba situada en las afueras de la ciudad. Una vez capturada, esta pista de aterrizaje permitió a los alemanes transportar por aire los refuerzos necesarios para capturar el resto de la isla. Muchos de los paracaidistas perdieron la vida en el ataque y están enterrados en el cementerio de guerra alemán (35°31′21″N 23°49′52 ″E / 35.522395°N 23.8311892°E / 35.522395; 23.8311892) ubicado en una colina sobre Maleme.

Hay un monumento de la Royal Air Force (RAF) a los aviadores de los escuadrones 30 y 33 que murieron durante la batalla. El monumento está ubicado (35°31′31″N 23°49′43″E / 35.525363°N 23.828619°E / 35.525363; 23.828619) detrás del seto al borde de la carretera entre Maleme y Tavronitis con vistas al (35°31′36″N 23° 49′32″E / 35.526625°N 23.8256°E / 35.526625; 23.8256) Puente de Hierro sobre el río Tavronitis y el final del aeródromo de Maleme.