Malcolm Lowry

Clarence Malcolm Lowry (28 de julio de 1909 - 26 de junio de 1957) fue un poeta y novelista inglés mejor conocido por su novela de 1947 Under the Volcano, que fue votada No. 11 en la lista Modern Library 100 Best Novels.

Biografía

Primeros años en Inglaterra

Lowry nació en New Brighton, Wirral, el cuarto hijo de Evelyn Boden y Arthur Lowry, un corredor de algodón con raíces en Cumberland. En 1912, la familia se mudó a Caldy, en otra parte de la península de Wirral. Su hogar era una finca estilo Tudor de dos acres con una cancha de tenis, un pequeño campo de golf y una criada, una cocinera y una niñera. Se decía que Lowry se sentía abandonado por su madre y era el más cercano a su hermano. Comenzó a beber alcohol a los 14 años.

En su adolescencia, Lowry fue interno en The Leys School en Cambridge, la escuela que se hizo famosa por la novela Goodbye, Mr. Chips. A los 15 años, ganó el campeonato de golf junior en el Royal Liverpool Golf Club, Hoylake. Su padre esperaba que fuera a Cambridge y entrara en el negocio familiar, pero Malcolm quería experimentar el mundo y convenció a su padre para que lo dejara trabajar como marinero en un barco de vapor hacia el Lejano Oriente. En mayo de 1927, sus padres lo llevaron al paseo marítimo de Liverpool y, mientras la prensa local observaba, se despidieron de él mientras zarpaba en el carguero S.S. Pyrrhus. Los cinco meses en el mar le dieron historias para incorporar en su primera novela, Ultramarine.

Después de regresar a Gran Bretaña, Lowry se matriculó en St Catharine's College, Cambridge, en otoño de 1929, en un intento por aplacar a sus padres. Pasó poco tiempo en la universidad, pero se destacó en la escritura y se graduó en 1931 con una licenciatura con honores de tercera clase en inglés. Durante su primer mandato, su compañero de cuarto, Paul Fitte, se quitó la vida. Fitte había querido una relación homosexual, a lo que Lowry se negó. Lowry se sintió responsable de su muerte y fue perseguido por el resto de su vida. Lowry ya había viajado mucho; además de su experiencia náutica, entre trimestres realizó visitas a América, para trabar amistad con su ídolo literario, Conrad Aiken, ya Alemania.

Después de Cambridge, Lowry vivió brevemente en Londres, existiendo al margen de la vibrante escena literaria de los años treinta y conociendo a Dylan Thomas. Conoció a su primera esposa, Jan Gabrial, en España. Se casaron en Francia en 1934. La suya fue una unión turbulenta, sobre todo por su forma de beber, y porque ella resentía a los homosexuales atraídos por su marido.

Estados Unidos, México, Canadá

Después de un distanciamiento, Lowry siguió a Jan a la ciudad de Nueva York donde, casi incoherente después de un colapso inducido por el alcohol, ingresó en el Hospital Psiquiátrico de Bellevue en 1936, experiencias que luego se convirtieron en la base de su novela Lunar Caustic. Cuando las autoridades comenzaron a fijarse en él, huyó para evitar la deportación y luego se fue a Hollywood, donde intentó escribir guiones. Por esa época comenzó a escribir Bajo el volcán. Lowry y Jan se mudaron a México y llegaron a la ciudad de Cuernavaca el 2 de noviembre de 1936, Día de Muertos, en un último intento por salvar su matrimonio. Lowry siguió bebiendo mucho aunque también dedicó más energía a su escritura.

El esfuerzo por salvar su matrimonio fracasó. Jan vio que él quería una figura materna y ella no quería ser su madre. Luego se escapó con otro hombre a fines de 1937. Solo en Oaxaca, Lowry entró en otro período de oscuro exceso alcohólico, que culminó con su deportación de México en el verano de 1938. Su familia lo alojó en el Hotel Normandie en Los Ángeles, donde continuó trabajando en su novela y conoció a su segunda esposa, la actriz y escritora Margerie Bonner. Su padre enviaba sus cheques de alquiler directamente al gerente del hotel de Normandie.

En agosto, Lowry se mudó a Vancouver, Columbia Británica, Canadá, y dejó atrás su manuscrito. Más tarde, Margerie se mudó a Vancouver, trajo su manuscrito y al año siguiente se casaron. Al principio, vivían en un ático en la ciudad. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Lowry intentó alistarse pero fue rechazado. La correspondencia entre Lowry y el gobernador general de Canadá, Lord Tweedsmuir (más conocido como el escritor John Buchan) durante este tiempo, resultó en que Lowry escribiera varios artículos para el periódico de la provincia de Vancouver. La pareja vivía y escribía en una choza de ocupantes ilegales en la playa cerca de la comunidad de Dollarton, North Vancouver, al norte de Vancouver. En 1944, la choza de la playa fue destruida por un incendio y Lowry resultó herido en sus esfuerzos por salvar los manuscritos. Margerie fue una influencia completamente positiva, corrigió hábilmente el trabajo de Lowry y se aseguró de que él comiera y bebiera (ella también bebía). La pareja viajó a Europa, América y el Caribe, y aunque Lowry siguió bebiendo mucho, este parece haber sido un período relativamente pacífico y productivo. Duró hasta 1954, cuando siguió un último período nómada que abarcó Nueva York, Londres y otros lugares. Durante sus viajes a Europa, Lowry intentó dos veces estrangular a Margerie.

Vivió en Canadá durante gran parte de su activa carrera como escritor y, por lo tanto, también se le considera una figura importante en la literatura canadiense. Ganó el premio del Gobernador General de ficción en inglés en 1961 por su colección póstuma Hear Us O Lord from Heaven Thy Dwelling Place.

Muerte

La Casa Blanca, Ripe, East Sussex, su última casa

Su lápida en el cementerio de la Iglesia de San Juan Bautista, Ripe, East Sussex

Lowry murió en junio de 1957, en una casa de campo alquilada en el pueblo de Ripe, Sussex, donde vivía con su esposa Margerie después de haber regresado a Inglaterra en 1955, enfermo y empobrecido. El veredicto del forense fue muerte por desventura, y las causas de la muerte fueron inhalación de contenido estomacal, envenenamiento por barbitúricos y consumo excesivo de alcohol.

Se ha sugerido que su muerte fue un suicidio. Las inconsistencias en los relatos de su esposa en varios momentos sobre lo sucedido la noche de su muerte también han suscitado sospechas de asesinato.

Lowry está enterrado en el cementerio de San Juan Bautista en Ripe. Se dice que Lowry escribió su propio epitafio: "Aquí yace Malcolm Lowry, difunto del Bowery, cuya prosa era florida y, a menudo, ceñuda". Vivía de noche, bebía a diario y moría tocando el ukelele," pero el epitafio no aparece en su lápida.

Legado

En 2017, la Biblioteca Británica adquirió documentos de Malcolm Lowry de su primera esposa, Jan Gabrial. Los papeles literarios de Lowry habían quedado en posesión de la madre de Gabrial, Emily Vanderheim, en 1936 y pasaron a Gabrial a la muerte de su madre. Luego se adquirieron algunos artículos más de Priscilla Bonner, la hermana de Margerie Bonner Lowry. El archivo contiene artículos literarios de Lowry; documentos personales de Jan Gabrial, principalmente relacionados con su matrimonio con Lowry; y elementos seleccionados relacionados con Margerie Bonner Lowry, la segunda esposa de Lowry.

Escritos

Lowry publicó poco durante su vida, en comparación con la extensa colección de manuscritos inconclusos que dejó. De sus dos novelas, Bajo el volcán (1947) es ahora ampliamente aceptada como su obra maestra y una de las grandes obras del siglo XX (número 11 en la lista de las 100 mejores novelas de la Biblioteca Moderna). el siglo 20).

Ultramarine (1933), escrito cuando Lowry aún era estudiante, sigue el primer viaje por mar de un joven y su determinación de ganarse la aceptación de la tripulación.

Una colección de cuentos, Escúchanos, oh Señor desde el cielo, tu morada (1961), se publicó después de la muerte de Lowry. El erudito y poeta Earle Birney editó Poemas seleccionados de Malcolm Lowry (1962). Birney también colaboró con la viuda de Lowry en la edición de la novela Lunar Caustic (1968) para su reedición. Es una combinación de varias piezas anteriores relacionadas con el Hospital Bellevue, que Lowry estaba en proceso de reescribir como una novela completa. Con Douglas Day, el primer biógrafo de Lowry, la viuda de Lowry también completó y editó las novelas Dark as the Grave Wherein my Friend Is Laid (1968) y October Ferry to Gabriola (1970) de los manuscritos de Lowry.

Las Cartas seleccionadas de Malcolm Lowry, editadas por su viuda y Harvey Breit, se publicaron en 1965, seguidas en 1995-1996 por Sursum Corda! The Collected Letters of Malcolm Lowry, editado por Sherrill E. Grace. Ediciones académicas del último trabajo en progreso de Lowry, La Mordida ("The Bribe"), y su adaptación cinematográfica de de F. Scott Fitzgerald Tender Is the Night también han sido publicados.

Volcán: una investigación sobre la vida y la muerte de Malcolm Lowry (1976) es un documental del National Film Board of Canada nominado al Oscar y dirigido por Donald Brittain y John Kramer. Comienza con la investigación sobre la "muerte por accidente" de Lowry, y luego retrocede en el tiempo para rastrear la vida del escritor. Richard Burton lee selecciones de la novela de Lowry en medio de imágenes tomadas en México, Estados Unidos, Canadá e Inglaterra.

En 2001, la primera esposa de Lowry, Jan Gabrial, reveló en sus memorias que tenía un primer borrador de la novela de Lowry In Ballast to the White Sea, que se pensaba que se han perdido. Según el profesor Dean Irvine de la Universidad de Dalhousie, Lowry le había dado una de las primeras copias de la novela a la madre de Gabrial antes de que la pareja fuera a México en 1936. La copia de trabajo de Lowry del manuscrito se perdió en un incendio.. En octubre de 2014, la University of Ottawa Press lo publicó por primera vez y se realizó un lanzamiento en el Bluecoat Arts Centre de Liverpool.

El viaje que nunca termina

Lowry imaginó El viaje que nunca termina como su obra magna: un ciclo épico que abarca sus novelas e historias existentes, así como obras proyectadas, con Bajo el volcán como su habitación central. Pasó gran parte de su vida como escritor elaborando su cuerpo de trabajo en un todo mayor, temáticamente cohesivo, al que llamó El viaje que nunca termina. Iba a rivalizar con las epopeyas de otros grandes modernistas, y se refirió a él en varias anotaciones y cartas personales a medida que el concepto evolucionaba a lo largo de muchos años y trabajos en progreso. Un texto mecanografiado temprano tiene el contenido de la secuencia enumerado como:

• El Ordeal de Sigbjorn Wilderness I

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• Untitled Sea Novel
• Caustic Lunar

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• Bajo el volcán

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• Oscuro como la tumba donde mi amigo está Laid
• Eridanus
• La Mordida

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• El Ordeal de Sigbjorn Wilderness II

Lowry etiquetó Bajo el volcán como "El Centro" mientras marca Dark as the Grave in Where My Friend is Laid, Eridanus y La Mordida como "Trilogy". Además, Eridanus (el nombre que Lowry le dio a su entorno de la costa oeste, en referencia tanto a la constelación estelar como al río mítico al que Faeton fue arrojado por los dioses) parece consistir en la colección de cuentos Escúchanos oh Señor desde el cielo tu morada, los poemas de El faro invita a la tormenta y "otros cuentos, poemas, una obra de teatro, etc.." Además, The Ordeal of Sigbjorn Wilderness fue una novela que planeó después de pasar un tiempo en un hospital después de romperse una pierna en 1949: "Sus experiencias allí debido a una mezcla de abstinencia de alcohol y drogas fueron tan traumático como su tiempo en Bellevue en 1936. Como siempre, Malc convirtió estas experiencias en literatura que inicialmente tituló 'Atomic Rhythm' que finalmente se convirtió en The Ordeal of Sigbjørn Wilderness, que nunca se desarrolló más allá de un borrador y permanece inédito." Sus planes para El viaje que nunca termina finalmente se convirtieron en un resumen de 34 páginas que le dio al editor Albert Erskine, de quien era amigo.

Fueron esta carta y el esquema los que le aseguraron a Lowry un contrato a largo plazo con Random House. Sin embargo, el alcoholismo y la muerte prematura de Lowry le impidieron terminar su gran proyecto. Varias de las obras previstas como parte de la secuencia se reescribieron muchas veces durante muchos años; trabajó en Lunar Caustic, por ejemplo, desde la década de 1930 hasta su muerte, primero titulada The Last Address, luego Swinging the Maelstrom, y finalmente Lunar Caustic. Las publicaciones póstumas de sus manuscritos inacabados han sacado a la luz varias partes más de El viaje que nunca termina, aunque estas varían en su integridad y las intenciones finales de Lowry con estas obras solo pueden especularse. La versión publicada de Lunar Caustic, por ejemplo, fue compilada por su viuda Margerie Lowry y el poeta Earle Birney a partir de "dos manuscritos claramente diferentes". Uno llevaba el primer título y se trabajó por última vez en 1942-1944, mientras que el otro tenía el segundo nombre y fue editado por última vez por el autor muerto (en ese momento vivo) en 1951-1952." En los años intermedios, la historia había sufrido grandes cambios en estilo y énfasis temático. Finalmente, en 2013 se publicó una edición académica que incluye las tres versiones principales con anotaciones sobre la historia de la composición del texto. Cuando finalmente se publicó la novela In Ballast to the White Sea en 2014, después de que se pensó que estaba perdida durante décadas, representaba solo un borrador inicial del manuscrito de 1000 páginas que había sido destruido en el mismo incendio de la choza que casi destruido Under the Volcano, y como tal no representa el texto más completo en el que Lowry había estado trabajando durante nueve años. La Mordida se inspiró en la deportación de Lowry de México a mediados de la década de 1940. "La narrativa central de La Mordida implica un descenso al abismo del yo, que culmina con el renacimiento simbólico del protagonista al final del libro. Lowry planeó usar este patrón narrativo básico como trampolín para innumerables preguntas sobre preocupaciones como el arte, la identidad, la naturaleza de la existencia, los problemas políticos y el alcoholismo. Sobre todo, La Mordida iba a ser una obra de metaficción sobre un autor que no ve ningún sentido en vivir los hechos si no puede escribir sobre ellos y que no sólo es incapaz de escribir sino que sospecha que es sólo un personaje de una novela." Se publicó en 1996 como notas, bocetos, esquemas y capítulos preliminares; iba a presentar al personaje autobiográfico Sigbjorn Wilderness. Dark as the Grave Wherein My Friend is Laid se publicó solo doce años después de la muerte de Lowry y también incluía a Sigbjorn Wilderness. Fue "recopilado a partir de un gran volumen de notas... casi todos los capítulos existen[ing] en tres o cuatro formas diferentes."

Debido a que mucho de El viaje que nunca termina quedó incompleto (mucho de él apenas comenzó, apenas va más allá de su marco conceptual inicial), lo que existe solo sugiere la forma final que Lowry pretendía para su magnum. opus.

Obras

• Ultramarine (1933), novela; publicada por Jonathan Cape
• Bajo el volcán (1947), novela; realizada en una película de John Huston en 1984

Póstumo

• Oídnos, Señor del Cielo, vuestro lugar moribundo (1961), colección de cuentos cortos
• Poemas seleccionados de Malcolm Lowry (1962)
• Caustic Lunar (1963), novella, edición de lengua francesa anterior por cinco años a la edición inglesa
• Caustic Lunar (1968), novella
• Oscuro como la tumba en donde mi amigo está Laid (1968), novela
• Ferry de octubre a Gabriola (1970), novela
• El cine de Malcolm Lowry: una edición benéfica de Malcolm Lowry "Tender es la noche" editado por Miquel Mota & Paul Tiessen (1990)
• El 1940 bajo el volcán (1994), novela
• La Mordida editado por Patrick A. McCarthy (1996), novela
• En Ballast al Mar Blanco (2014), novela; editada por Patrick A. McCarthy, Notas de Chris Ackerley, prólogo de Vik Doyen, Universidad de Ottawa Press, ISBN 978-0-7766-2208-8
• Poemas seleccionados de Malcolm Lowry -City Lights Publishers (2017) ISBN 9780872867291