Malao

Malao (griego antiguo: Μαλαὼ) fue un antiguo puerto proto-somalí en la actual Somalia. La ciudad estaba situada en el sitio de lo que más tarde se convirtió en la ciudad de Berbera. Fue un miembro comercial clave involucrado en el comercio del Mar Rojo y el Océano Índico en los primeros siglos EC. La ciudad también mantuvo un importante mercado monetario para los comerciantes que intercambiaban bienes en las monedas del Imperio Romano.

Historia y comercio

La antigua ciudad portuaria de Malao se ubicó en la histórica ciudad somalí de Berbera. Se menciona en el periplo del mar Eritreo del siglo I d.C.:

"Después de Avalites hay otra ciudad comercial, mejor que esta, llamada Malao, distante una vela de unos ochocientos estadios. El fondeadero es una rada abierta, protegida por una lengua que sale del este. Aquí los nativos son más pacíficos. Se importan a este lugar las cosas ya dichas, y muchas túnicas, capas de Arsinoe, vestidas y teñidas, copas, láminas de cobre blando en poca cantidad, hierro y monedas de oro y plata, no mucho. estos lugares mirra, un poco de incienso, (lo que se conoce como far-side), la canela más dura, duaca, copal indio y macir, que se importan a Arabia; y esclavos, pero rara vez.—  Cap.8.

Además de Arabia, también se compraron y transportaron bienes a los imperios griego, romano y egipcio. Malao obtuvo su alto nivel comercial gracias a su posición de nexo, al ser el puerto africano más cercano a Arabia y la naturaleza más pacífica de la ciudad, en comparación con otras áreas comerciales potenciales.