Malakbel

Malakbel (árabe: ملاك بعل) era un dios del sol adorado en la antigua ciudad siria de Palmira, frecuentemente asociado y adorado con el dios de la luna Aglibol como parte de una trinidad que involucra al dios del cielo Baalshamin.

Etimología

El nombre de Malakbel significa "Ángel de Bel", lo que atestigua su papel mitológico como mensajero y acólito de Bel.

Evidencia arqueológica

La primera mención conocida de Malakbel fue una inscripción que data del 17 a. C. y lo asocia con el dios lunar Aglibol. Varias otras inscripciones hechas por Bene Komare también lo asocian con Aglibol, incluida una inscripción bilingüe del año 122 d. C. en la que Aglibol y Malakbel patrocinan a un ciudadano llamado Manai por su piedad.

Se pueden encontrar testimonios del culto a Malakbel en Roma y hasta la provincia de Numidia en el norte de África, como lo atestigua una inscripción de alrededor del año 178 d. C. en la ciudad de El Kantara, donde estaban estacionados los arqueros palmirenos.

Santuarios

En palmira

Varias inscripciones del siglo II d. C. de la ciudad atestiguan que Aglibol fue venerado con Malakbel en un santuario conocido como el "Jardín Sagrado" (gnt' 'ilym) o "Jardín Sagrado", que era uno de los cuatro santuarios principales de la ciudad. Las Bene Komare, conocidas devotas de los dioses Malakbel y Aglibol, atendían este santuario.

El santuario tenía dos altares y un ciprés sagrado. Uno de los relieves encontrados en el Templo de Bel muestra los dos altares del santuario y las representaciones de los dos dioses. El santuario también tenía un baño, como lo atestigua una inscripción de 182 dC que menciona a Thomallachis, hija de Haddudan, quien aportó 2500 denarios para la construcción del baño de Aglibol y Malakbel.

En Roma

Un santuario de Malakbel está atestiguado a principios del siglo II d. C. en Roma. El santuario estaba ubicado en la margen derecha del río Tíber, en las cercanías de varios almacenes de vino. Allí, Malakbel se identificaba con frecuencia con la divinidad romana Sol, conocida como Deus Sol Sanctissimus, y ocasionalmente llevaba el epíteto "Invictus".

Malakbel y Sol Invictus

En 274, tras su victoria sobre el Imperio de Palmira, el emperador Aureliano dedicó un gran templo a Sol Invictus en Roma; la mayoría de los eruditos consideran que el Sol Invictus de Aureliano es de origen sirio, ya sea una continuación del culto de Sol Invictus Elagabalus, o Malakbel de Palmyra, ya que Malakbel se identificaba con frecuencia con el dios romano Sol y llevaba el epíteto Invictus. Otro de sus nombres, "Sanctissimus", era un epíteto que Aureliano llevaba en una inscripción de Capena.

La relación entre Malakbel y Sol Invictus, si la hay, no se puede confirmar y probablemente seguirá sin resolverse.