Majuli

Mājuli o Majuli (mazuli) es una gran isla fluvial ubicada en Assam, India. Está formado por el río Brahmaputra al sur y al este, el río Subansiri al oeste y un brazo del río Brahmaputra llamado Kherkutia Xuti al norte.

La isla está habitada por miembros de las tribus Mising, Deori y Sonowal Kachari y es un centro de la cultura neovaishnavita asamés. Se puede llegar a él en ferry desde Jorhat, a unos 250 kilómetros al noreste de Guwahati.

Debido a las inundaciones periódicas en la temporada de lluvias y los frecuentes cambios en el río, la isla experimenta una erosión significativa. Desde su tamaño del siglo XVIII de 1.300 km² (500 millas cuadradas), en 2014, la masa terrestre restante se ha reducido a 352 kilómetros cuadrados (136 millas cuadradas).

Fue la primera isla del país en convertirse en distrito gubernamental en 2016, y desde 2004 Majuli está en la Lista Indicativa de la UNESCO para su nominación como Patrimonio de la Humanidad.

La isla fluvial más grande

Majuli es la isla fluvial (interior) más grande del mundo, según Guinness World Records. Sin embargo, la Encyclopædia Britannica cita la isla Bananal en Brasil como la más grande del mundo.

La disputa surge porque el río Araguaia que forma la isla Bananal se divide en dos ríos separados que luego se vuelven a unir, o queda un río que forma una isla en el medio.

Historia

La isla era un pedazo de tierra largo y delgado, ubicado entre dos ríos paralelos, el Brahmaputra al norte y el Burhidihing al sur, donde convergían en un lugar llamado Lakhu. Originalmente llevaba el nombre de Ratnapur y sirvió como capital del poderoso reino de Sutiya. En los años comprendidos entre 1661 y 1696, una serie de terremotos en el siglo XVII prepararon el escenario para una inundación masiva en 1750, que remodeló la región. Esta inundación hizo que el Brahmaputra cambiara de rumbo, lo que resultó en la formación de la isla Majuli.

El rey Ahom Pratap Singha construyó una muralla en Majuli llamada Meragarh en la primera mitad del siglo XVII. Lakshmi Singha (rey Ahom que reinó entre 1769 y 1780), escribió una concesión en 1776 refiriéndose a "Majuli Pradesh" y su Kamalabari Satra, Agnichapori, Gajala Satra y el río Tuni. Durante la rebelión de Moamaria, la isla estaba controlada por Howha, un líder rebelde de Moamaria.

La confluencia del Burhi Dihing se desplazó 190 km hacia el este. El canal sur se convirtió en Burhi Xuti y el canal norte se convirtió en Luit Xuti. Con el tiempo, el Luit Xuti disminuyó, convirtiéndose en el Kerkota Xuti, mientras que el Burhi Xuti se expandió hasta convertirse en el principal río Brahmaputra.

Majuli ha sido el centro cultural de la civilización asamés desde el siglo XVI, relacionado con la visita de Srimanta Sankardeva, un reformador social del siglo XVI. Sankardeva, un pionero del movimiento neovaisnavita, predicó el vaisnavismo y estableció monasterios llamados satras en la isla.

Majuli se convirtió en un centro importante del vaisnavismo con el establecimiento de satras. Estuvo bajo dominio británico hasta que la India obtuvo su independencia en 1947 y es la isla fluvial más grande del mundo.

Durante los últimos 200 años, Majuli ha disminuido de tamaño a medida que el río que lo rodea ha crecido. En la década de 1790, la isla cubría un área de 1.300 km² (500 millas cuadradas). Tenía un área de 1.255 kilómetros cuadrados (485 millas cuadradas) a principios del siglo XX, pero, habiendo perdido significativamente debido a la erosión, cubre solo 352 kilómetros cuadrados (136 millas cuadradas) en 2014.

Cultura y demografía

Población

La población de Majuli está compuesta por las tribus y castas programadas, así como la casta hindú no tribal Assamesa. Las comunidades indígenas incluyen miembros de la Mising (majoridad), Deori, Kaibarta y las tribus Sonowal Kachari que emigraron de Arunachal Pradesh a Majuli hace siglos. Las comunidades de Asesamesa hindú no tribales son Koch, Kalita, Ahom, Sutiya y Jogi. Los idiomas que se hablan son Mising, Assamese y Deori. La isla cuenta con 144 aldeas con una población de más de 150.000 habitantes y una densidad de 300 individuos por km cuadrado.

Un servicio de ferry que conecta Majuli con Jorhat opera seis veces al día. Los autobuses nocturnos van de Guwahati a Majuli vía Lakhimpur. A pesar de los desafíos, la modernización ha llegado a la isla con el establecimiento de centros médicos y escuelas. Las viviendas también han pasado de estructuras tradicionales de bambú y barro a estructuras de hormigón.

Festivales

El festival Ali aye ligang, que se celebra a mediados de febrero durante cinco días, es un gran evento que comienza el segundo miércoles y termina el primer miércoles del mes Falgun. Se sirven platos locales como purang apin (arroz hervido envasado), apong (cerveza de arroz) y varios platos de cerdo, pescado y pollo. La danza tradicional Mising llamada Gumrag Soman se realiza en cada pueblo para adorar a Donyi polo (madre sol y padre luna) por una buena cosecha.

En el alto Majuli, la mayoría de los cristianos de la tribu Mising celebran la Navidad, centrada en el pueblo de Jengraimukh. Durante el último medio milenio, Majuli ha sido el centro cultural y cuna de la civilización asamés. Los satras salvaguardan artefactos antiguos como armas, utensilios, joyas y artículos de importancia cultural. La cerámica tradicional se elabora con arcilla y se cuece en hornos de madera flotante, siguiendo los métodos de la antigua civilización Harappa. Estas antiguas prácticas culturales y formas de danza permanecen en gran medida intactas, a pesar de la presión de las fuerzas modernizadoras. El trabajo en telar manual de estas tribus goza de reconocimiento internacional.

El festival Raas Mahotsav, de tres días de duración, que retrata la vida de Krishna, involucra prácticamente a todos los habitantes de la isla. Gente de lejos, incluso expatriados, viene a celebrar. Los satras han dominado diversas tradiciones artísticas y artesanales, algunas de las cuales son exclusivas de esta región. Por ejemplo, la fabricación de máscaras es una artesanía que se encuentra en Natun Samuguri Satra, y Kamalabari Satra es famosa por fabricar barcos excepcionales.

Satras neovaisnavitas

Majuli ha sido durante mucho tiempo el centro de la cultura neovaisnavita asamés, que comenzó en el siglo XV bajo la guía del santo asamés Srimanta Sankardeva y su discípulo Madhavdeva. Muchos de los satras construidos por Sankardeva siguen en pie, lo que refleja la vibrante cultura asamés. Sankardeva buscó refugio en Majuli y pasó un tiempo en Belguri en West Majuli, donde tuvo lugar el histórico evento Manikanchan Sanjog cuando conoció a Madhavdeva por primera vez. El primer satra en Majuli fue establecido en Belguri por Sankardeva, lo que llevó a la creación de 65 satras en total. Sin embargo, hoy en día, sólo 22 de los 65 originales siguen activos. De los 665 satras originales en Assam, 65 estaban ubicados en Majuli.

Los principales Satras (Satra) supervivientes son:

• Dakhinpat Satra: Fundada por Banamalidev, es conocida por celebrar Raasleela, ahora reconocida como una de las Fiestas Nacionales de Assam.
• Garamur Satra: Garamur Satra, fundada por Lakshmikantadeva, consta de dos partes: Garamur Bor Satra y Garamur Saru Satra. Celebran la tradicional Raasleela con grandeza a finales de otoño y albergan armas antiguas conocidas como "Bartop" o cañones.
• Auniati Satra: Fundada por Niranjan Pathakdeva, esta satra es famosa por "Paalnaam" y Apsara Dances, así como su extensa colección de artefactos antiguos de Assamesa, utensilios, joyas y artesanías. Tiene 125 discípulos y más de 700.000 seguidores globales.
• Kamalabari Satra: El Kamalabari Satra, fundado por Bedulapadma Ata, es un centro de arte, cultura, literatura y estudios clásicos en la isla. Su rama Uttar Kamalabari Satra ha realizado programas culturales Satria Art en todo el país y en el extranjero.
• Narashingha Satra: En el año 1746 Shri Shri Alengi Narasingha Satra fue establecido por Ahom King Promottra Singha.
• Benegenaati Satra: Es un relicario de antigüedades de importancia cultural y un centro avanzado de la realización del arte. Muraridev, el nieto de la madrastra de Sankaradeva fue el fundador del Satra. El vestido real pertenece al rey Ahom Swargadeo Godadhar Singha, está hecho de oro. También se conserva el paraguas real hecho en oro.
• Shamaguri Satra: El satra es famoso por la máscara en la India.
• Bihimpur satra Satra: Estas satras sostienen los tesoros de "Borgeet", Matiakhara y Satriya Dances, incluyendo varias formas como Jumora Dance, Chali Dance, Notua Dance, Nande Vringee, Sutradhar, Ozapali, Apsara Dance, Satria Krishna Dance, y Dasavater Dance, todas propagadas por Srimanta Sankardeva. También se han convertido en un centro de purificación espiritual (shuddhi) en el noreste de la India, gracias a los esfuerzos de Pitambar Deva Goswami.

Literatura

El predicador neovaishnavi Madhavdev conoció a su gurú Shankar Dev, el fundador del neovaishnavismo, en la isla denominada "Manikanchan Sanjog". Madhavdev y su mentor enriquecieron la literatura asamés escribiendo, entre otras obras, Nam Ghosa, Borgeet y Bhatima. Siguiendo los pasos de los líderes vaisnavi, los templos (Satras) alentaron la escritura de obras de teatro y canciones devocionales.

Majuli también dio origen a una gran cantidad de luminarias literarias que incluyen escritores de renombre como Dhruba Jyoti Borah, el poeta y crítico Rajib Borah, el crítico y escritor bilingüe Bhaskar Jyoti Nath, Juri Borah Borgohain, Deba Bhusan Borah, el historiador Dambarudhar Nath, el novelista Gobin Khound y el poeta Danny Gam.

El segundo periódico asamés, Asom Bilasini, se publicó en Majuli a partir de 1871.

Ecología

Majul es un humedal que sirve como hábitat para varias especies de aves raras y en peligro de extinción, particularmente aves migratorias que lo visitan durante el invierno. Las especies notables incluyen la cigüeña ayudante mayor, el pelícano, la grulla siberiana y la cerceta silbadora. Al anochecer, los gansos y patos salvajes emprenden vuelo hacia destinos lejanos. La isla permanece relativamente libre de contaminación debido a la ausencia de actividad industrial y a las constantes lluvias.

Sin embargo, Majuli enfrenta una amenaza significativa debido a la extensa erosión del suelo a lo largo de sus orillas. Los grandes diques construidos en ciudades cercanas río arriba para evitar la erosión provocada por la temporada de monzones han tenido consecuencias no deseadas. El turbulento río Brahmaputra ahora erosiona gran parte de la isla. Los informes indican que en 1853, la superficie total de Majuli era de 1.150 km² y aproximadamente el 33% de esta masa de tierra se erosionó en la segunda mitad del siglo XX. Desde 1991, más de 35 aldeas han sido arrasadas y los estudios predicen que Majuli podría dejar de existir en los próximos 15 a 20 años.

Para salvar la isla, el Gobierno de la Unión de la India ha sancionado 2.500 millones de rupias (55 millones de dólares estadounidenses) para la protección de la isla. El departamento de recursos hídricos & La Junta Brahmaputra ha estado luchando por resolver el problema de la erosión de esta isla durante las últimas tres décadas, pero sin mucho éxito. Recientemente se sugirió que sólo una carretera de cuatro carriles protegida por una capa de hormigón a lo largo del límite sur de Majuli y la excavación del lecho del río Brahmaputra pueden resolver el problema. El proyecto también incluye dos compuertas para el Kherkatia Suti, que es un afluente del Brahmaputra. El gobierno aún no ha implementado el Proyecto de Restauración del Río Brahmaputra. Sin embargo, se ha enviado una nominación a la UNESCO para la declaración de Mājuli como Patrimonio de la Humanidad.

El activista medioambiental local Jadav Payeng ha plantado un bosque de 550 hectáreas, conocido como bosque Molai, para combatir la erosión en la isla. Gran parte de la isla eran bancos de arena áridos que eran vulnerables a la erosión, pero gracias a la forestación de Payeng, se ha convertido en un bosque exuberante. El bosque se ha convertido en un hábitat para animales como elefantes, tigres, ciervos y buitres.

Economía

Industrias

La industria principal es la agricultura, siendo el arroz con cáscara (sin moler) el principal cultivo. Mājuli tiene una tradición agrícola rica y diversa, con hasta 100 variedades de arroz cultivadas. La pesca también se encuentra entre las principales industrias después de la agricultura. Entre las fascinantes variedades de arroz que se producen se encuentran el Komal Saul, un tipo único que se puede comer después de sumergir los granos en agua tibia durante 15 minutos y que generalmente se come como cereal para el desayuno; el bao dhan, que crece bajo el agua y se recolecta al cabo de diez meses; y el bora saul, un arroz integral pegajoso que se utiliza para elaborar el tradicional pastel con pescado que se conoce como pitha. La pesca, la lechería, la alfarería, los telares manuales y la fabricación de barcos son otras actividades económicas importantes.

El telar manual es una ocupación importante entre la población rueca de las aldeas. Aunque en gran medida es una ocupación no comercial, mantiene ocupados a muchos de los habitantes. El tejido es exquisito e intrincado con el uso de una variedad de colores y texturas de algodón y seda, especialmente la seda Muga. El 4 de noviembre de 2017, el Ministro Principal de Assam, Sarbananda Sonowal, lanzó 647 planes con un desembolso financiero total de Rs. 246 millones para impulsar el desarrollo de Majuli.

Sector educativo

Existen las siguientes instituciones de educación superior:

• Universidad de Majuli
• Majuli College Kamalabari
• Jengraimukh College, Jengraimukh
• Ujani Majuli Kherkatia College,Nayabazar,Majuli
• Rangachahi College
• Pub Majuli College, Bongoan
• Universidad Garamur, Garamur

Sector turístico

Mājuli está a 20 km de Jorhat. Se puede tomar el autobús o un taxi alquilado hasta Nimati Steamer Ghat desde donde salen los servicios de ferry. La distancia se recorre en más de tres horas, con tres viajes en autobús y dos en ferry.

En la orilla norte está el río Subansiri y en la orilla sur, el poderoso Brahmaputra ha salido de la isla desde el continente. La ciudad de Lakhimpur está al norte y Golaghat al suroeste. La ciudad de Sibsagar está al sureste y Jorhat al sur. En el extremo este se encuentra el distrito de Dibrugarh.

• Los Satras Vaishnava fundados por Sankardeva
• La cultura colorida de las tribus
• Aves migratorias
• El festival Ali-ai-ligang en febrero-marzo
• Pottery haciendo
• Máscara
• Fiesta de Paal Namm al final del invierno
• Folgu Utsav (Holi)
• Madhya Majuli
• Namoni Majuli
• Ujoni Majuli
• Homespun máscaras artesanía
• Porag Utsav
• Handmade Mekhla Chadar

Observación de aves

La parte sur de la isla es un paraíso para los amantes de las aves. La mejor época para visitarlo es entre noviembre y marzo, ya que el clima y la vista de la vida silvestre son satisfactorios. Hay algunos locales para la observación de aves:

• El sureste de la isla
• El suroeste de la isla
• La parte norte
  • Sakuli Beel, cerca de Kamalabari
  • Magurmari Beel, Dakhinpaat Satra
  • Verki Beel, cerca de Kamalabari

Sector transporte

El puerto de Majuli cuenta con un servicio de ferry de carga rodada (RORO) con 2 embarcaciones de bajo calado operadas en la vía navegable nacional 2 (NW2) por la Autoridad de vías navegables interiores de la India (IWAR) con capacidad para 200 pasajeros, 4 automóviles y 2 camiones. El 18 de febrero de 2021 se colocó la primera piedra del puente de dos carriles en el Brahmaputra entre Majuli (North Bank) y Jorhat (South Bank) que conectará Neematighat (en el lado de Jorhat) y Kamalabari (en el lado de Majuli).

Galería de fotos

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  Kamalabari Satra
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  Dakhinpat Satra
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  Pooja en Dakhinpat Satra
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  De uno de los Satras
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  Puerta de Satra Aauniati
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  Kamalabari Oficina de Correos