Mahadeva (Budismo)

Mahādeva (sánscrito: महादेव; chino: 大天; pinyin: Dàtiān) es una figura controvertida que aparece en varios papeles en las historias de las primeras escuelas budistas.

Varias fuentes presentan a Mahādeva desempeñando diferentes papeles, y la existencia histórica de una persona así es a menudo criticada. En fuentes derivadas de la rama Sthaviravāda, se le considera el fundador de los Mahāsāṃghikas, y la figura que causó la división entre las dos ramas. Según este relato, unos 35 años después del Segundo Concilio Budista en Vaishali, hubo otra reunión sobre cinco puntos supuestamente celebrada por una figura llamada Mahādeva. Estos cinco puntos se referían esencialmente a las doctrinas de la falibilidad e imperfección de los arhats, a las que algunos se oponían. En este relato, la mayoría (Mahāsaṃgha) se puso del lado de Mahādeva, y la minoría (Sthaviras) se opuso a ella, lo que provocó una división en el Saṃgha.

Sin embargo, los eruditos generalmente coinciden en que el tema de la disputa era más bien una cuestión de vinaya. En el relato más antiguo, el concilio se reunió en Pāṭaliputra para tratar cuestiones de vinaya, y se explica que el cisma se produjo porque la mayoría (Mahāsaṃgha) se negó a aceptar que la minoría (Sthaviras) añadiera reglas al Vinaya. Este relato se ve reforzado por los propios textos de vinaya, ya que los vinayas asociados con los Sthaviras contienen más reglas que los del Mahāsāṃghika Vinaya. Por ejemplo, el Mahāsāṃghika Prātimokṣa tiene 67 reglas en la sección śaikṣa-dharma, mientras que la versión Theravāda tiene 75 reglas. Los estudiosos modernos generalmente coinciden en que el Mahāsāṃghika Vinaya es el más antiguo. Joseph Walser concluye que lo más probable es que este Mahādeva fuera una figura literaria.

El Samayabhedoparacanacakra registra que Mahādeva fue una figura completamente diferente que fue el fundador de la secta Caitika más de 100 años después. Varios eruditos han llegado a la conclusión de que la asociación de "Mahādeva" con el primer cisma fue una interpolación sectaria posterior. Jan Nattier y Charles Prebish afirman que Mahādeva fue el fundador posterior de los Caitikas, afirmando:

Mahādeva no tiene nada que ver con el esquismo primario entre los Mahāsāṃghikas y Sthaviras, que emerge en un período histórico considerablemente más tarde de lo que se suponía anteriormente, y ocupando su lugar en el movimiento sectario instigando un esquismo interno dentro de la ya existente escuela mahāsāghika.

Existen numerosas leyendas sobre Mahādeva, todas ellas relacionadas con la figura que supuestamente causó el primer cisma en el saṃgha budista.

Fue ordenado en Kukkutarama en Pataliputra, antes de asumir la dirección de la sangha. La historia de su transformación de un pecador de la peor clase a un monje erudito se encuentra entre la colección de cuentos relacionados con el budismo, llevados a China por Xuanzang. La historia de su transformación se titula "Los pecados de Mahadeva". Su padre era un comerciante rico y ambicioso que se había casado a una edad muy temprana. A menudo se iba a tierras extranjeras para comerciar y amasar riquezas. Se dice que Mahadeva tenía un rostro muy agradable y radiante. Pero tuvo la desgracia de no recibir el amor de su padre durante su infancia. En su adolescencia cometió su primer pecado, al permitirse una relación incestuosa con su madre. Mahadeva tenía miedo de que su padre se enterara de esta relación y, por lo tanto, lo asesinó, cometiendo así su segundo pecado capital. Entonces, para escapar de la culpa, huyó con su madre a un país lejano y comenzó una nueva vida. Pero un día, allí, se encontró con un viejo vecino que estaba de gira por la tierra que Mahadeva había convertido en su nuevo hogar. El hombre fue tratado como un invitado y se le dio refugio durante unos días en la casa de Mahadeva. Después de unos días, el invitado comenzó a hacer preguntas sobre la repentina desaparición de Mahadeva de su tierra natal. Mahadeva se sintió amenazado y envenenó al invitado, cometiendo así su tercer pecado capital. Algunos años después, comenzó a dudar de su madre, por quien había cometido todos los asesinatos. Cuando descubrió que su madre estaba involucrada en una relación con otro hombre, Mahadeva se sintió emocionalmente destrozado y, debido a su frustración, asesinó a su madre, cometiendo así el cuarto pecado capital de su vida. Después de este incidente, Mahadeva encontró que su vida no tenía sentido y se tambaleó al borde de la locura. De hecho, estaba a punto de suicidarse cuando se enteró de que un monje budista había llegado a la ciudad con una panacea para los pecadores. Mahadeva decidió darle una oportunidad más a su miserable vida y se acercó al monje que estaba acampando cerca de Pataliputra. Fue en ese lugar donde Mahadeva fue ordenado miembro de la sangha budista.