Mago Barça
Mago Barca (púnico: 𐤌𐤂𐤍 𐤁𐤓𐤒, MGN BRQ; 243–203 BC) fue un cartaginés bárcico que Jugó un papel importante en la Segunda Guerra Púnica, liderando las fuerzas de Cartago contra la República Romana en Iberia y el norte y centro de Italia. Magón era el tercer hijo de Amílcar Barca, era hermano de Aníbal y Asdrúbal, y era cuñado de Asdrúbal el Hermoso.
Poco se sabe sobre sus primeros años, excepto que, a diferencia de sus hermanos, no se le menciona durante la emboscada en la que murió su padre en el 228 a.C.
Nombre
El nombre Magón era un nombre masculino común entre la élite cartaginesa. Significaba "enviado por Dios".
El sobrenombre o epíteto BRQ significa "rayo" o "brillando". Está relacionado con el nombre árabe Barq y el nombre hebreo Barak y es equivalente al griego Keraunos, que llevaban los comandantes contemporáneos. Se había utilizado para Amílcar, el padre de Magón, y se utiliza para distinguir a sus tres hijos de otros que compartían sus nombres.
En la península italiana
Aníbal incluyó a Magón entre los oficiales cartagineses que lo acompañaron a la península italiana. Entre ellos estaban Maharbal, Hanno el Viejo, Muttines (púnico: 𐤌𐤕𐤍, MTN) y Carthalo.
Mago luchó al lado de Aníbal en la invasión de Italia y jugó un papel clave en muchas batallas. En la batalla de Trebia, comandó el destacamento que tendió una emboscada a los romanos, rompiendo su formación de batalla. Después de la batalla, Magón comandó la retaguardia de la columna cartaginesa mientras avanzaba hacia el sur, hacia Lacio, a través de los pantanos de Aino. En la batalla de Cannas, Magón y Aníbal tomaron posiciones con la infantería gala en el centro, en la posición más vulnerable y crucial de la formación.
Después de la victoria de Cannas, Aníbal envió a Magón con un destacamento a Bruttium (sur de Italia). Mientras marchaba por Lucania y Bruttium, Magón sometió varias ciudades y llevó varias al lado cartaginés. Desde Bruttium, Magón navegó hacia Cartago, dejando a Hanón el Viejo al mando de la guarnición cartaginesa. Magón presentó los anillos de oro de los equites romanos caídos en Cannas al Senado cartaginés, solicitando refuerzos para Aníbal al final de su discurso. Esto llevó a los partidarios del partido Barcid en el Senado a burlarse de sus oponentes, que se habían opuesto amargamente a cualquier ayuda a Aníbal. En respuesta, Hanno el Grande, principal oponente de los Bárcidas, le hizo varias preguntas a Magón, lo que le quitó la mayor parte del brillo a la presentación de Magón. Aún así, los miembros del Senado quedaron lo suficientemente impresionados como para votar por el envío de 4.000 caballos númidas, 40 elefantes y 500 talentos a Italia, y Magón recibió instrucciones de reunir 20.000 pies y 4.000 caballos adicionales desde España para Aníbal. El ejército de Magón, compuesto por 12.000 soldados de infantería, 1.500 caballos y 20 elefantes, con 1.000 talentos, se fue formando lentamente, tal vez debido a intrigas antibárcidas.
Sin embargo, cuando la noticia de la desastrosa batalla de Dertosa llegó a Cartago, Magón y su ejército fueron enviados a Hispania (la Península Ibérica) como refuerzos para Asdrúbal. Pero el Senado cartaginés no ignoró por completo el frente italiano por una vez. La fuerza de 4.000 jinetes númidas y 40 elefantes fue enviada a Locri en Bruttium, escoltada por la flota púnica al mando de Bomílcar. Estos fueron los únicos refuerzos importantes que Aníbal recibiría de su gobierno.
Campañas Ibéricas
Aunque Asdrúbal nominalmente comandaba todas las fuerzas cartaginesas en la Península Ibérica (la Hispania romana), Magón recibió un mando independiente, una división que tendría graves consecuencias más adelante. Los dos hermanos Barca, ayudados por Asdrúbal Gisco, lucharon contra los romanos bajo el mando de los hermanos Escipión (Gneo Cornelio Escipión Calvo y Publio Cornelio Escipión) durante el 215-212 a.C. Magón, en una emboscada de caballería a Publio Cornelio Escipión, mató a 2.000 romanos cerca de Akra Leuke en 214 a. C. y también ayudó a mantener leales a las tribus hispanas a Cartago. En general, los cartagineses lograron mantener el equilibrio de poder en Hispania a pesar de los esfuerzos de los Escipiones, pero no enviaron ayuda alguna a Aníbal. La situación era bastante favorable, ya que en el 212 a. C. Asdrúbal logró cruzar a África con un ejército para aplastar la rebelión de Sífax, rey de las tribus númidas, sin que Escipiones causara disturbios en Hispania. Magón y Asdrúbal Gisco custodiaron las posesiones cartaginesas en Iberia sin dificultad, a pesar de que los Escipiones superaban en número a sus ejércitos durante la ausencia de Asdrúbal.
Los hermanos Escipión lanzaron una gran ofensiva en el 211 a.C. Los ejércitos cartagineses se separaron: Asdrúbal Gisco estaba cerca de Gades (la actual Cádiz) con 10.000 soldados, Mago cerca de Cástulo con otros 10.000 y Asdrúbal cerca de Amtorgis con 15.000 soldados. Los Escipiones planearon enfrentarse a los cartagineses simultáneamente y destruir completamente sus ejércitos.
La coordinación de los tres ejércitos cartagineses fue crucial para derrotar y matar a los hermanos Escipión y destruir a la mayoría de las fuerzas romanas en Hispania en las batallas que siguieron. Los Escipiones habían dividido su ejército: Publio Escipión marchó hacia el oeste con 20.000 soldados para atacar a Magón cerca de Cástulo, mientras que Cneo Escipión tomó 35.000 para atacar a Asdrúbal. La fuerza de Asdrúbal Gisco marchó para unirse a Magón quien, ayudado por Indibilis y Masinissa, derrotó y mató a Publio Escipión, luego con los ejércitos combinados se unió a Asdrúbal para derrotar y matar a Cneo Escipión, todo en un lapso de 23 días. Sin embargo, la falta de coordinación tras la batalla provocó la fuga de los supervivientes romanos, unos 8.000 hombres, hacia el norte del río Ebro. Estos hombres frenaron los ataques cartagineses dos veces y fueron reforzados por 20.000 soldados de Italia en el 210 a.C.
Publio Cornelio Escipión el Joven, aprovechando la falta de coordinación entre los generales cartagineses y la dispersión de sus ejércitos, acabó tomando Cartagena en una atrevida expedición en el año 209 a.C. Magón y su ejército estuvieron tres días; marcha desde Cartagena en ese momento. Los cartagineses trasladaron su base a Gades.
En el año 208 a.C., tras la batalla de Baecula, Asdrúbal abandonó Hispania para invadir Italia y llevar refuerzos a su hermano Aníbal, que operaba en Lucania. Magón se trasladó con su ejército a la zona entre los ríos Tajo y Duero en una misión de reclutamiento de mercenarios españoles con Hanno, un general recién llegado. Su misión tuvo éxito, ya que reunieron grandes masas de combatientes españoles, entre ellos cántabros liderados por Larus, pero dividieron el ejército en dos bandos y relajaron la vigilancia. Su ejército fue sorprendido y dispersado por las fuerzas romanas comandadas por Marco Junio Silano en 207 a.C.; Hanno fue capturado, pero Magón logró llevar a unos miles de supervivientes a Gades, donde unió fuerzas con Asdrúbal Gisco. Los cartagineses dispersaron su ejército en varias localidades y se centraron en reclutar nuevos mercenarios. Esta táctica frustró la estrategia de Escipión de forzar una batalla decisiva ese año.
Mago disfrutó del mando conjunto del nuevo ejército y atacó al ejército romano con su caballería. La previsión de Escipión el Africano, que había mantenido a su caballería fuera del campamento en una posición oculta, condujo al fracaso de esta incursión.
Después de sufrir la derrota en la batalla de Ilipa en 206 a. C., Asdrúbal Gisco regresó a África y Magón se retiró a Gades con los restos de su ejército. Su lugarteniente, otro Hanón, fue derrotado por Lucio Marcio en la batalla del Guadalquivir, y Magón no pudo aprovechar la rebelión de las tribus hispanas bajo el mando de Indibilis ni el motín de las tropas romanas en Sucro en 206 a.C. Lideró un asalto a Cartagena, creyendo que la ciudad sería dominada a la ligera, y fue rechazado con graves pérdidas. Al regresar encontró las puertas de Gades cerradas. Después de crucificar a los magistrados de la ciudad por traición, se embarcó hacia las Islas Baleares.
Tercera expedición cartaginesa a Italia
Luego, Magón dirigió una campaña para invadir Italia (esta vez por mar) con 15.000 hombres a principios del verano del 205 a.C. El ejército zarpó de Menorca a Liguria escoltado por 30 quinquerremes cartagineses. Magón logró capturar Génova y mantuvo el control del norte de Italia durante casi tres años, luchando con las tribus de las montañas y reuniendo tropas. Los romanos dedicaron siete legiones para vigilarlo y proteger el norte de Italia, pero no se llevó a cabo ninguna acción general. En 204 a. C., Magón fue reforzado con 6.000 soldados de infantería y algo de caballería de Cartago. Los romanos se negaron a dar batalla y bloquearon a Magón, impidiéndole llegar hasta Aníbal.
Finalmente, los romanos se enfrentaron a él en batalla en la Galia Cisalpina. La batalla de Insubria fue una victoria romana indecisa, pero Magón resultó gravemente herido. Poco después de la batalla, fue llamado de regreso a Cartago junto con Aníbal para ayudar en su defensa, ya que el futuro Escipión Africano mayor había destrozado los ejércitos de Asdrúbal Gisco, Hanón, hijo de Bomílcar, y había capturado a Sífax, que era aliado de Cartago., en África. Magón y su ejército zarparon de Italia en 202 a. C. bajo la escolta de la flota púnica y no fueron molestados por la armada romana mientras se dirigía a África. Antes de llegar a Cartago, sin embargo, murió a causa de su herida en el mar.
Sin embargo, según Cornelio Nepos, Magón sobrevivió a la guerra y permaneció con su hermano Aníbal durante varios años, hasta que los cartagineses ordenaron su arresto alrededor del 193 a.C. Logró escapar, pero murió en un naufragio o fue asesinado por sus esclavos. La mayoría de los historiadores, sin embargo, dan poco crédito a Nepote y prefieren la versión de Livio.
La capacidad de Magón como comandante de campo se puede vislumbrar en sus acciones en las batallas de Trebbia y Cannas, donde su fracaso podría haber condenado al ejército cartaginés. Era un líder de caballería capaz, como lo demuestran sus repetidas emboscadas a los romanos en Iberia e Italia.
Legado
El Puerto de Mahón en Baleares supuestamente fue fundado por él y aún lleva su nombre. La salsa de huevo local que ahora se consume en todo el mundo se llama mayonesa en honor a la ciudad.
Mago en la literatura
- Pride of Carthage por David Anthony Durham