Mafia de Berkeley

La mafia de Berkeley fue el término dado a un grupo de economistas formados en la Universidad de California en Indonesia a quienes se les asignaron puestos tecnocráticos bajo la dictadura de Suharto a finales de los años 1960. Fueron nombrados en las primeras etapas de la administración del Nuevo Orden. Su trabajo se centró en promover el capitalismo de libre mercado en Indonesia y revertir muchas de las reformas económicas progresistas que había introducido el gobierno de Sukarno. El sistema económico vigente bajo el régimen del Nuevo Orden se denominó capitalismo de amigos debido a la gran corrupción dentro del país durante este período. La mafia de Berkeley, al igual que la propia dictadura de Suharto, se alineó con Estados Unidos durante la Guerra Fría.

Al compartir similitudes significativas con los Chicago Boys en Chile (décadas de 1970 y 1980), como un anticomunismo acérrimo, la mafia de Berkeley no era considerada neoliberal a diferencia de la primera.

El grupo incluía a Widjojo Nitisastro, Mohammad Sadli, Emil Salim, J. B. Sumarlin y Ali Wardhana. Dorodjatun Kuntjoro-Jakti, que se graduó más tarde en Berkeley, también se incluye a veces como miembro de este grupo.

Origen

A mediados de la década de 1950, los economistas que se convertirían en la mafia de Berkeley eran estudiantes de la Facultad de Economía de la Universidad de Indonesia (FEUI). La facultad estaba dirigida por Sumitro Djojohadikusumo, un economista que se había desempeñado como Ministro de Comercio e Industria y Ministro de Finanzas del Gobierno. Sumitro era el único profesor con un doctorado en economía, por lo que tuvo que recurrir a profesores extranjeros de los Países Bajos y de otras facultades para que le ayudaran en la formación de los estudiantes de la FEUI.

A medida que crecían las tensiones entre Indonesia y el gobierno holandés por Irian Occidental (ahora conocida como Papúa Occidental), los conferenciantes holandeses comenzaron a abandonar el país. Sumitro recurrió a la Fundación Ford en busca de ayuda. Luego, la Fundación Ford inició un proceso mediante el cual los estudiantes de la FEUI fueron elegidos para realizar estudios en el extranjero en la Universidad de California, Berkeley. Después de que la Fundación Ford realizó algunos preparativos preliminares, el programa de estudios en el extranjero comenzó en 1957. A principios de la década de 1960, todos los estudiantes que habían sido enviados al extranjero habían regresado de Berkeley y habían comenzado a ocupar puestos como profesores en el Estado Mayor y Comando del Ejército. Colegio (SESKOAD).

En 1966, el general Suharto asumió el control ejecutivo en Indonesia de manos del presidente Sukarno en un golpe de estado en virtud de Supersemar. Aunque no llegaría formalmente a la presidencia hasta dentro de dos años, Suharto comenzó a sentar las bases de lo que se convertiría en el régimen del Nuevo Orden. A finales de agosto de 1966, Suharto celebró un seminario en SESKOAD para discutir cuestiones políticas y económicas y la forma en que el Nuevo Orden abordaría esos problemas. Al seminario asistieron los economistas de la FEUI, encabezados por Widjojo Nitisastro.

Durante el seminario, los economistas expusieron sus ideas y recomendaciones de políticas. Su presentación impresionó a Suharto, quien los invitó a comenzar a trabajar como un equipo de expertos en el campo de la economía y las finanzas.

Logros y controversias

El 3 de octubre de 1966, siguiendo el consejo de estos economistas y otros, Suharto anunció un programa destinado a estabilizar y rehabilitar la economía de Indonesia. La mafia de Berkeley se centró en la baja inflación, la restricción fiscal y la desregulación del mercado. El programa también tenía como objetivo la rehabilitación de la infraestructura y el desarrollo del sector agrícola. Al mismo tiempo, se estableció un programa internacional para apoyar la recuperación económica bajo los auspicios de un Grupo Intergubernamental recién formado sobre Indonesia.

El nuevo programa económico logró estabilizar la economía. La inflación cayó del 650% en 1966 a sólo el 13% en 1969. Después de que Suharto asumió la presidencia en 1968, los miembros del equipo de la mafia de Berkeley fueron nombrados para puestos ministeriales y de alto nivel de asesoramiento en el gabinete de Suharto. Así, el grupo tuvo una gran influencia en la política económica y logró llevar la economía de Indonesia a un período de crecimiento sin precedentes. La tasa de crecimiento fue alta, con un promedio de alrededor del 6,5% anual entre finales de los años 1960 y 1997, cuando el sudeste asiático se vio afectado por la grave crisis financiera asiática.

El enfoque liberal de la mafia de Berkeley hacia la economía no fue apoyado por todos. Dentro del Nuevo Orden, encontró la oposición de generales como Ali Murtopo, Ibnu Sutowo y Ali Sadikin, cuyos enfoques económicos eran de naturaleza más nacionalista. Algunos otros grupos, como la rama indonesia de Hizb ut-Tahrir, consideraban traidores a la mafia de Berkeley, opinión que se derivaba particularmente de su voluntad de privatizar las industrias del país. Con el comienzo del auge petrolero a mediados de la década de 1970, Suharto favoreció a los nacionalistas económicos y, por lo tanto, la influencia de la mafia de Berkeley quedó restringida.

Suharto volvería a recurrir a la mafia de Berkeley a mediados de los años 1980, cuando el precio del petróleo empezó a caer y con él el crecimiento económico de Indonesia. La mafia de Berkeley presidió la liberalización, la desregulación y el renovado crecimiento de la economía indonesia. Una vez más, la economía indonesia comenzó a crecer y, una vez más, la mafia de Berkeley encontró oposición política. Esta vez, sus oponentes fueron Sudharmono y Ginandjar Kartasasmita, que defendían el nacionalismo económico, así como BJ Habibie, que quería un desarrollo económico centrado en la tecnología. Como en la ocasión anterior, Suharto se puso del lado de los nacionalistas económicos y el poder de la mafia de Berkeley se debilitó.

Durante el colapso económico de Indonesia debido a la crisis financiera asiática de 1997, la gente culpó a la mafia de Berkeley y la consideró parte del régimen del Nuevo Orden. Durante la era de la Reforma, sólo Widjojo permaneció en el gobierno.

Era post-Suharto

Del grupo mafioso de Berkeley, sólo Widjojo Nitisastro y Emil Salim continuaron teniendo una influencia significativa dentro del gobierno durante la era posterior a la reforma de Suharto. Widjojo Nitisastro se convirtió en asesor económico de los presidentes B. J. Habibie, Wahid (Gus Dur) y Megawati. Posteriormente, Emil Salim se desempeñó como líder del Consejo Asesor Presidencial durante la administración de Susilo Bambang Yudhoyono y también continuó participando activamente en cuestiones ambientales, tanto en Indonesia como en los círculos internacionales. Mohammad Sadli siguió siendo muy conocido como comentarista económico de alto nivel hasta su muerte en 2008.

Notas y referencias

Lectura adicional

• Elson, Robert (2001). Suharto: una biografía política. UK: The Press Syndicate of the University of Cambridge. ISBN 0-521-77326-1.
• Nitisastro, Widjojo (2011). The Indonesian Development Experience: A Collection of Writes and Speeches of Widjojo Nitisastro. Singapur: Instituto de Estudios del Sudeste Asiático. ISBN 978-981-4311-75-5.