Maestros elementales

Elemental Masters es una serie de fantasía de la escritora estadounidense Mercedes Lackey, que se desarrolla en una Tierra alternativa donde existe la magia. La serie se centra principalmente en los Maestros Elementales, personas que tienen control mágico sobre el aire, el agua, el fuego o la tierra. Cada maestro elemental también tiene poder sobre los elementales. Cada libro de la serie está basado vagamente en un cuento de hadas.

1. La rosa del fuego (1995, ISBN 0-671-87750-X), basado en la belleza y la Bestia
2. La sombra del Serpiente (2001, ISBN 0-7564-0061-9), basado en Blancanieves
3. Las puertas del sueño (2002, ISBN 0-7564-0101-1), basado en la belleza durmiente
4. Phoenix y Ashes (2004, ISBN 0-7564-0272-7), basado en la Cenicienta
5. El mago de Londres (Octubre de 2005, ISBN 0-7564-0174-7), basado en la reina de las nieves
6. Reservado para el gato (Octubre de 2007, ISBN 978-0-7564-0362-1), basado en Puss in Boots
7. Cuestión antinatural (junio de 2011, ISBN 978-0756405755), basado en Donkeyskin o tale similar
8. Casa del Mar (junio de 2012, ISBN 978-0756407278), basado en el Este del Sol y el Oeste de la Luna, Tam Lin, y la Gran Silkie de Sule Skerry
9. Steadfast (junio de 2013, ISBN 978-0756408015), basado en el Soldado de Tinta Steadfast
10. Sangre roja (junio de 2014, ISBN 978-0756408978), basado en Red Riding Hood
11. De una torre alta (junio de 2015, ISBN 978-0756408985), basado en Rapunzel
12. Un estudio en Sable (junio de 2016, ISBN 978-0756408725), con Sherlock Holmes y basado en las Hermanas Twa
13. Escándalo en Battersea (Octubre de 2017, ISBN 978-0756408732), con Sherlock Holmes y basado en el Pied Piper de Hamelin
14. Las novias desnudas (Octubre 2018, ISBN 978-0756408749), con Sherlock Holmes y basado en Bluebeard
15. The Case of the Spellbound Child (diciembre 2019, ISBN 978-0756412111), con John Watson de Sherlock Holmes y basado en Hansel y Gretel
16. Jolene (diciembre 2020, ISBN 978-0756412142), basado en la Reina de la Montaña Cobre y "Jolene"
17. Las balas de plata de Annie Oakley (Enero 2022, ISBN 9780756412180)

Baen Books publicó The Fire Rose antes de que la serie se estableciera como tal. DAW Books publicó los títulos restantes, inaugurando el apodo y la numeración de "Elemental Masters". Por lo tanto, Serpent's Shadow es el primer título numerado de la serie.

Además de los libros principales, se han publicado dos antologías (Elemental Magic, publicada en diciembre de 2012, y Elementary, publicada en diciembre de 2013), que contienen obras de varios autores de fantasía y ciencia ficción ambientadas en el universo de Elemental Masters.

El escenario de los "Maestros Elementales" es una Tierra alternativa a principios del siglo XX. La principal y quizás única diferencia entre este mundo y nuestra realidad es que existe magia, controlada por aquellos que tienen dominio sobre los cuatro elementos clásicos (fuego, aire, agua, tierra). La mayoría de los cuentos se desarrollan en Inglaterra, con La rosa de fuego ambientada en América del Norte y centrándose en el área de San Francisco, mientras que Rojo sangre y Desde una torre alta se desarrollan en Alemania, centrándose en la Selva Negra. Si bien la historia tiende a seguir la línea de tiempo de la vida real, las calamidades históricas como el Gran Incendio de Chicago y el terremoto de San Francisco se atribuyen a los magos elementales que sirven como homónimos de la serie. También se insinúa la pandemia de gripe de 1918 en Fénix y cenizas debido a las maquinaciones de un Maestro malévolo.

El mundo de los Maestros Elementales es el hogar de dos tipos principales de magia: la magia elemental que juega un papel importante en la serie y la percepción extrasensorial que se explora ampliamente en El mago de Londres. Se han mencionado diferentes tipos y grados de habilidad mágica en la serie.

La magia elemental es la forma de magia más común en la serie, y cada libro tiene al menos un par de maestros elementales como personajes principales, y uno de ellos actúa como antagonista. Las habilidades de los maestros están vinculadas con su capacidad de ver y controlar espíritus de una afinidad elemental particular. Diferentes regiones del mundo tienen diferentes Elementales. Los magos elementales se clasifican por su afinidad (Tierra, Aire, Fuego y/o Agua) y por su dominio de su magia; uno puede ser un Mago Elemental o un Maestro Elemental. Se menciona en Blood Red que hay un quinto tipo de magia, Spirit, que no tiene Maestros, ya que los Maestros de este elemento podrían controlar a los mismos ángeles del cielo y, como tal, ningún maestro puede nacer de este elemento. Más tarde se demuestra que este no es el caso en "A Study In Sable", que presenta a un Maestro del Espíritu que usa un violín para invocar espíritus y comunicarse con ellos.

El poder del hielo puede ser visto como una excepción parcial de las habilidades normales de un mago elemental. El hielo puede ser controlado por un experto maestro del fuego, siendo el frío lo inverso del calor. Como se ve en El mago de Londres, el poder del hielo es visto como una perversión y algo intrínsecamente destructivo, ya que requiere una distorsión básica de la naturaleza de un maestro, así como del mundo que lo rodea.

De manera similar, la nigromancia, el poder de la muerte, en Unnatural Issue es una perversión destructiva del poder de la Tierra.

La mayoría de los detalles que se dan sobre los talentosos (aquellos que tienen algún grado de habilidades psíquicas) se ven en El mago de Londres. Si bien los talentosos en su mayoría encajan con las descripciones y habilidades que se les dan a los psíquicos en el mundo moderno, hay dos diferencias principales. Primero, ciertos psíquicos pueden obtener familiares; la segunda diferencia es que los talentosos poderosos o los talentosos tienen avatares psíquicos que representan sus deberes como campeones de la luz. Estos avatares tienden a extraer imágenes de la ficción y del pasado.

Se dan más detalles en Reservado para el Gato. Los sensitivos son aquellos que no tienen talentos mágicos directos pero pueden ver y sentir hasta cierto punto la magia lanzada por los Magos Elementales. Algunos son capaces de ver y, a veces, comunicarse con los espíritus elementales. Algunos sensitivos también pueden lanzar pequeños hechizos que a menudo se basan en las emociones. Un sensitivo poderoso puede usar sus poderes para influir en las personas. Los sensitivos a menudo forman la mayor parte de la casa de un Mago Elemental.

Si bien los psíquicos, magos y maestros elementales son retratados como los usuarios de magia más comunes en el mundo occidental, la serie también se centra en otras formas de poder, como los hechiceros hindúes de la India y los diversos espíritus del mundo (como los duendes de Inglaterra y los avatares de los dioses hindúes).

Cada libro de la serie está basado libremente en un famoso cuento de hadas. Sin embargo, las protagonistas femeninas de los libros son notablemente más fuertes y asertivas que los personajes de los cuentos de hadas en los que se basan. La sombra de la serpiente, Las puertas del sueño y El fénix y las cenizas están basados en cuentos de hadas (Blancanieves, La bella durmiente y La cenicienta, respectivamente) en los que una niña se enfrenta a la malevolencia de una mujer mayor y mucho más poderosa, antes de ser salvada por la intervención de un príncipe. En las novelas de Lackey, el personaje equivalente no se limita a esperar pasivamente a ser salvado, sino que asume un papel activo en la lucha por sí misma, en igualdad de condiciones con el personaje masculino. Gran parte de esta feroz lucha tiene lugar en forma astral, cuando la mujer original del cuento de hadas era completamente pasiva en un sueño profundo o en coma.