Madreselva

Las madreselvas son arbustos arqueados o enredaderas trepadoras del género Lonicera () de la familia Caprifoliaceae, nativas de las latitudes septentrionales de Norteamérica y Eurasia. Se han identificado aproximadamente 180 especies de madreselva en ambos continentes. Las especies ampliamente conocidas incluyen Lonicera periclymenum (madreselva común o madreselva), Lonicera japonica (madreselva japonesa, madreselva blanca o madreselva china) y Lonicera sempervirens. (madreselva de coral, madreselva de trompeta o madreselva de madreselva). L. japonica es una especie agresiva y altamente invasiva considerada una plaga importante en los continentes de América del Norte, Europa, América del Sur, Australia y África.

Algunas especies son muy aromáticas y coloridas, por lo que se cultivan como plantas ornamentales de jardín. En América del Norte, los colibríes se sienten atraídos por las flores, especialmente L. sempervirens y L. ciliosa (madreselva naranja). La madreselva deriva su nombre del néctar dulce comestible que se obtiene de sus flores tubulares. El nombre Lonicera proviene de Adam Lonicer, un botánico del Renacimiento.

Descripción

MisericordiosoLonicera japonica)

La mayoría de las especies de Lonicera son resistentes trepadoras, con una minoría de porte arbustivo. Algunas especies (incluyendo Lonicera hildebrandiana de las estribaciones del Himalaya y L. etrusca del Mediterráneo) son tiernas y solo se pueden cultivar al aire libre en zonas subtropicales. Las hojas son opuestas, ovales simples, de 1 a 10 cm de largo; la mayoría son de hoja caduca, pero algunos son de hoja perenne.

Muchas de las especies tienen flores dulcemente perfumadas y simétricas bilateralmente que producen un néctar dulce y comestible, y la mayoría de las flores nacen en racimos de dos (lo que lleva al nombre común de "twinberry" para ciertas plantas de América del Norte). especies). Tanto las especies arbustivas como las enredaderas tienen tallos fuertemente fibrosos que se han utilizado para encuadernación y textiles.

El fruto es una baya esférica o alargada de color rojo, azul o negro que contiene varias semillas; en la mayoría de las especies, las bayas son levemente venenosas, pero en unas pocas (sobre todo Lonicera caerulea) son comestibles y se cultivan para uso doméstico y comercial. La mayoría de las bayas de madreselva son atractivas para la vida silvestre, lo que ha llevado a que especies como L. japonica y L. maackii se propaguen de manera invasiva fuera de sus áreas de distribución. Muchas especies de Lonicera son consumidas por las larvas de algunas especies de lepidópteros; consulte una lista de lepidópteros que se alimentan de madreselvas.

Especies invasoras

La propagación de L. japonica en América del Norte comenzó en los Estados Unidos en 1806, cuando se cultivó ampliamente en la década de 1860. Fue descubierto por primera vez en Canadá en los bosques de Ontario en 1976 y se volvió invasivo en 2007. L. japonica se introdujo en Australia entre 1820 y 1840.

Varias especies de madreselva se han vuelto invasoras cuando se introducen fuera de su área de distribución nativa, particularmente en América del Norte, Europa, América del Sur, Australia y África. Las especies invasoras incluyen L. japónica, L. maackii, L. morrowii, L. tatarica, y el híbrido entre los dos últimos, L. × bella.

Cultivo

Las madreselvas se valoran como plantas de jardín, por su capacidad para cubrir paredes y dependencias antiestéticas, sus profusas flores tubulares a principios del verano y la intensa fragancia de muchas variedades. Los tipos trepadores resistentes necesitan sus raíces a la sombra y sus copas florecientes a la luz del sol o en una sombra muy ligera. Las variedades deben elegirse con cuidado, ya que pueden volverse sustanciales. Los cultivares de la densa L. de hoja pequeña. nitida se utilizan como setos bajos y estrechos.

Los siguientes híbridos han ganado el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society:

Otros cultivares se tratan bajo los nombres de sus especies.

La especie de madreselva Lonicera japonica se cultiva como cultivo comercial para uso en la medicina tradicional china.

Fitoquímicos y efectos sensoriales

La madreselva es famosa por sus flores coloridas y fragantes y sus frutos de varios colores, lo que indica la presencia de fitoquímicos complejos que subyacen a estas propiedades. Los análisis de componentes de bayas de 27 cultivares diferentes y 3 genotipos de madreselva comestible (Lonicera caerulea var. kamtschatica) mostraron la presencia de iridoides, antocianinas, flavonoles, flavanonoles, flavonas, flavan -3-oles y ácidos fenólicos. Mientras que los azúcares determinan el nivel de dulzura de las bayas, los ácidos orgánicos y los polifenoles son responsables del sabor agrio y la acidez. Unos 51 de los mismos compuestos en las bayas se encuentran en las flores, aunque las proporciones de estos compuestos variaron entre los cultivares estudiados.

Interacción con otras especies

Muchos insectos del orden de los lepidópteros visitan las madreselvas como fuente de alimento. Un ejemplo de esto es la polilla Deilephila elpenor. Esta especie nocturna de polilla se siente especialmente atraída por las madreselvas, y visitan las flores por la noche para alimentarse de su néctar.

Especies seleccionadas

Están documentadas unas 180 especies de Lonicera.

Se conocen varias especies fósiles del Mioceno de Asia.

• 

  Lonicera japonica

• 

  L. ciliosa

• 

  L. japonica fruta

• 

  L. hispidula

• 

  L. sempervirens

• 

  L. tatarica

• 

  L.caprifolium, Chèvrefeuille

• 

  brotes de flores.