Madge Kennedy

Madge Kennedy (19 de abril de 1891 – 9 de junio de 1987) fue una actriz de teatro, cine y televisión cuya carrera comenzó como actriz de teatro en 1912 y floreció en el cine durante la era del cine mudo. En 1921, el periodista Heywood Broun la describió como "la mejor actriz de farsa de Nueva York".

Kennedy nació en Chicago. Su padre era juez en un tribunal penal. Después de vivir con su familia en California, se mudó a la ciudad de Nueva York con su madre para pintar. Estudió dos años en la Art Students League, con la intención de ser ilustradora. Luis Mora vio su obra y le recomendó que fuera a Siasconset (en Nantucket, Massachusetts) a pasar un verano.

La colonia de Siasconset estaba dividida equitativamente entre actores y artistas, y los pintores solían realizar representaciones teatrales.

Kennedy apareció en un sketch escrito por Kenneth y Roy Webb e impresionó al profesional Harry Woodruff, quien comentó: "Podía actuar como nadie". Como resultado, le ofrecieron el papel principal junto a Woodruff en The Genius. Pronto estuvo en Cleveland, donde Robert McLaughlin le dio trabajo con su compañía de repertorio.

Kennedy apareció por primera vez en Broadway en Little Miss Brown (1912), una farsa en tres actos que se presentó en el Teatro de la Calle 48. Los críticos encontraron la actuación de Kennedy muy agradable, y la escritura, "la juventud de la señorita Kennedy, su buena apariencia y su marcado sentido del humor la ayudaron a causar una impresión decididamente favorable la noche anterior". Ese mismo año apareció en The Point of View.

En 1914 actuó en la popular Twin Beds y en 1915 tuvo un éxito sensacional en el Teatro Eltinge como Blanny Wheeler junto a John Cumberland en la clásica farsa de Avery Hopwood Fair and Warmer, que tuvo 377 representaciones. El crítico Louis Vincent DeFoe escribió: "Madge Kennedy demuestra una vez más que el arte consumado está involucrado incluso en la actuación de farsa". A finales de la década de 1910, dejó los escenarios durante tres años para aparecer en películas para Samuel Goldwyn (ver "Películas" a continuación).

Kennedy volvió a los escenarios de Nueva York en noviembre de 1920, con Cornered, que se representó en el Teatro Astor. Producida por Henry Savage, la obra, basada en los escritos de Dodson Mitchell, ofrecía a Kennedy un papel doble.

En 1923, protagonizó junto a W.C. Fields Poppy, donde obtuvo un lugar destacado en el cartel. En la comedia Beware of Widows (1925), que se produjo en el Maxine Elliott Theatre, un crítico de The New York Times destacó, una vez más, la belleza física de Kennedy, así como su habilidad como comediante.

Más tarde, protagonizó Paris Bound (1927) de Philip Barry y Private Lives (1931) de Noël Coward, habiendo sucedido a Gertrude Lawrence.

Después de una ausencia de 33 años, regresó a Broadway en agosto de 1965, apareciendo con su buena amiga Ruth Gordon en A Very Rich Woman, de Gordon y Kanin.

En 1917, Sam Goldwyn de Goldwyn Pictures le firmó un contrato cinematográfico a Kennedy. Ella protagonizó 21 películas de cinco rollos, como Baby Mine (1917), Nearly Married (1917), Our Little Wife (1918), The Service Star (1918) y Dollars and Sense (1920).

Kennedy le dijo a un periodista en 1916: "He descubierto que una de las mejores maneras de actuar es tener la mente lo más vacía posible". En 1918, se estrenó Nuestra pequeña esposa, con Kennedy interpretando el papel de Dodo Warren. La historia trata sobre una mujer cuyo matrimonio es a la vez humorístico y triste. El guión fue adaptado de una comedia de Avery Hopwood.

A Perfect Lady (1918) se estrenó en diciembre y fue extraída de una obra de teatro de Channing Pollock y Rennold Wolf. Kennedy coprotagonizó el papel junto a James Montgomery. En 1923, protagonizó The Purple Highway. El guión es una adaptación de la obra de teatro Dear Me, escrita por Luther Reed y Hale Hamilton.

La década de 1920 fue un período productivo para Kennedy. Después de The Purple Highway, tuvo papeles destacados en Three Miles Out (1924), Scandal Sheet (1925), Bad Company (1925), Lying Wives (1925), Oh, Baby! (1926) y Walls Tell Tales (1928).

Estuvo alejada del cine hasta que retomó su carrera en The Marrying Kind (1952) y Main Street to Broadway (1953).

A finales de los años 50, combinó su trabajo en televisión con papeles en películas como The Rains of Ranchipur (1955), The Catered Affair (1956), Lust for Life (1956), Houseboat (1958), A Nice Little Bank That Should Be Robbed (1958), Plunderers of Painted Flats (1959) y North by Northwest (1959). Tiene un papel no acreditado como secretaria en la película de Marilyn Monroe Let's Make Love (1960).

Su carrera cinematográfica se prolongó hasta la década de 1970 con papeles en They Shoot Horses, Don't They? (1969), The Baby Maker (1970), The Day of the Locust (1975) y Marathon Man (1976).

Como invitada en la serie Red Davis (1934) de NBC Radio y la cadena WJZ (WABC-AM), Kennedy trabajó con Burgess Meredith, que tenía el papel principal. Fue incluida en el guion completo por la creadora del programa, Elaine Sterne Carrington.

Kennedy fue prolífica en cuanto a sus apariciones en televisión, comenzando con un episodio de Schlitz Playhouse of Stars (1954). Sus actuaciones adicionales en series de televisión son Studio 57 (1954), General Electric Theater (1954), Science Fiction Theater (1955), The Life and Legend of Wyatt Earp (1960), The Best of the Post (1961), Alfred Hitchcock Presents (1956-1961), The Alfred Hitchcock Hour (1962), The Twilight Zone (1963) y CBS Playhouse (1967). También tuvo un papel semi-recurrente como la tía Martha de Theodore Cleaver en la exitosa comedia familiar Leave it to Beaver (1957-63). Interpretó a la tía de June Cleaver y a la tía abuela de Beaver. La Sra. Kennedy también apareció como Mimi (la esposa de Albert, el abuelo de Felix interpretado por Tony Randall) en The Odd Couple (1972).

Kennedy y su marido, Harold Bolster (que había sido ejecutivo de Goldwyn), formaron Kenma Corporation, una productora cinematográfica. Kenma hizo La carretera púrpura (1923) y A tres millas de distancia (1924), ambas protagonizadas por Kennedy pero que tuvieron poco éxito.

El contrato de Kennedy con Goldwyn finalizó en 1921. Decidió volver a los escenarios para poder estar cerca de su marido, el corredor de bolsa Harold Bolster, en Nueva York. Bolster murió el 3 de agosto de 1927, a causa de una enfermedad que había contraído meses antes durante un viaje de negocios a Sudamérica. Era miembro de la firma bancaria neoyorquina Bennett, Bolster & Coghill. Bolster tenía 38 años y era veterano de la Primera Guerra Mundial. Kennedy heredó más de 500.000 dólares cuando murió.

Se casó con William B. Hanley Jr. en Kingman, Arizona, el 13 de agosto de 1934. Hanley era actor y personalidad de la radio. La pareja residía en Los Ángeles, California. Kennedy se retiró temporalmente después de su matrimonio antes de volver a trabajar en el mundo del espectáculo. La pareja permanecería casada hasta la muerte de Hanley en 1959.

Disfrutaba de actividades al aire libre como jugar al golf, montar a caballo y conducir coches. Tenía un Willys-Knight Great Six que conducía con avidez cuando estaba de gira en 1929 con la obra Lulu. En agosto de 1929, fue demandada en un tribunal de Norwich, Connecticut, por los daños que causó en un accidente de coche en Boston Post Road, cerca de Groton, Connecticut, en junio de 1928. Los demandantes pidieron 13.000 dólares.

Madge Kennedy murió de insuficiencia respiratoria en el Motion Picture & Television Country House and Hospital de Woodland Hills, California, en 1987. Tenía 96 años.

Kennedy tiene una estrella en el número 1600 de Vine Street, en la sección de películas del Paseo de la Fama de Hollywood. Fue inaugurada el 8 de febrero de 1960.

Silencioso

Películas sonoras

• "Lo que Los Ángeles está haciendo para amar". Constitución de Atlanta7 de agosto de 1921, pág. 49.
• "Actress Uses Tonneau of Car As Dressing Room". Fresno Bee. 16 de octubre de 1929. pág. 13.
• "Variedad de imágenes en la vista". Los Angeles Times. 22 de julio de 1923. pág. III27.
• "Mate Dies mientras se apresura hacia él". Los Angeles Times. 4 de agosto de 1927. p. A1.
• "Viaje alargado de Actriz desmontado". Los Angeles Times27 de agosto de 1934.
• "Hedda Hopper; Madge Kennedy en Stage Again". Los Angeles Times. 18 de agosto de 1965. p. D12.
• "Madge Kennedy is Guest Star". Lowell Sun. 3 de octubre de 1934. pág. 83.
• "Es muy gracioso en esta nueva farsa". El New York Times30 de agosto de 1912, pág. 9.
• "La historia de Madge Kennedy". El New York Times. 6 de febrero de 1916. p. X6.
• "Escrito en la pantalla". El New York Times. 10 de febrero de 1918.
• "Escrito en la pantalla". El New York Times. 1 de diciembre de 1918. p. 76.
• "El Juego". El New York Times. 2 de diciembre de 1925.
• "Madge Kennedy to Play Here". New York Times. 29 de noviembre de 1923. pág. 23.
• Sharrar, Jack Frederick (1998). Avery Hopwood, Su vida y juegos. University of Michigan Press. pp. 84–88. ISBN 978-0472109630.

• Obras de Madge Kennedy o sobre el Archivo de Internet
• Madge Kennedy en IMDb
• Madge Kennedy en Internet Broadway Database
• Madge Kennedy en Historia Virtual