Madeleine Astor

Madeleine Talmage Dick (de soltera Force; anteriormente Astor, más tarde Fiermonte 19 de junio de 1893 - 27 de marzo de 1940) fue una socialité estadounidense y superviviente del RMS Titanic. Fue la segunda esposa y viuda del empresario John Jacob Astor IV.

Vida temprana

Madeleine Talmage Force nació el 19 de junio de 1893 en Brooklyn, Nueva York, la hija menor de William Hurlbut Force (1852-1917) y la ex Katherine Arvilla Talmage (1863-1930). La hermana mayor de Madeleine, Katherine Emmons Force, era una empresaria de bienes raíces y una socialité. A través de su padre, tenía ascendencia francesa y era sobrina nieta del constructor Ephraim S. Force (1822-12 de marzo de 1914). Su madre tenía ascendencia holandesa.

William Force era miembro de una familia empresarial bien establecida. Era propietario de la exitosa empresa naviera William H. Force and Co., y su padre había sido próspero en la industria manufacturera. En 1889, Force se casó con Katherine Talmage, nieta del ex alcalde de Brooklyn, Thomas Talmage. Los Force formaban parte de la alta sociedad de Brooklyn, mientras que William Force era miembro de numerosos clubes prestigiosos de la ciudad. También poseía una colección de arte. Al igual que la familia Astor, las Force eran miembros de la Iglesia Episcopal. El abuelo materno de Madeleine fue el asambleísta del estado de Nueva York, Tunis V. P. Talmage, y su bisabuelo, Thomas G. Talmage, fue alcalde de Brooklyn. También es pariente lejana del coronel Benjamin Tallmadge, quien sirvió directamente bajo el mando de George Washington en la Guerra de Independencia de Estados Unidos.

Madeleine se educó en la escuela Miss Ely y luego durante cuatro años en la escuela Miss Spence, en West 48th Street en Manhattan. Según un informe, se la consideraba "una alumna especialmente brillante". en esta escuela. Ella y su hermana también fueron llevadas al extranjero por su madre y realizaron varias giras por Europa. Cuando conoció la vida social de Nueva York, fue inmediatamente adoptada por la Junior League, una camarilla de debutantes. Apareció en varias obras de la sociedad de Nueva York y atrajo muchos seguidores. Era conocida por ser una amazona muy competente y le gustaba navegar. Un informe decía que era brillante y buena conversando en el salón.

Noviazgo y primer matrimonio

Conoció al coronel John Jacob "Jack" Astor IV, el único hijo del empresario William Backhouse Astor, Jr. y la socialité Caroline Webster "Lina" Schermerhorn. Durante su noviazgo, él la llevaba a pasear en automóvil y en yate, y a menudo eran seguidos por la prensa. Se comprometieron en agosto de 1911 y se casaron el 9 de septiembre de 1911. Hubo una considerable oposición a su matrimonio, no sólo por su diferencia de edad (29 años de diferencia, Madeleine tenía 18 y John 47), sino también porque de su reciente divorcio (noviembre de 1909) de su anterior esposa. Después de que varios sacerdotes episcopales se negaran a celebrar las nupcias, la pareja finalmente fue casada por un ministro congregacionalista en Beechwood, su mansión de Newport. Su hijo William Vincent Astor sirvió como padrino.

Después de casarse, tuvieron una luna de miel prolongada. Primero visitaron varios lugares a nivel local y luego, en enero de 1912, zarparon de Nueva York en el Olympic y disfrutaron de una larga gira por Egipto. Al regresar de esta parte de su luna de miel, reservaron su pasaje en el Titanic.

A bordo del Titanic

Madeleine Astor, entonces embarazada de cinco meses, abordó el Titanic como pasajera de primera clase en Cherburgo, Francia, con su marido; el ayuda de cámara de su marido, Victor Robbins; su doncella, Rosalie Bidois; y su enfermera, Caroline Endres. También se llevaron a Kitty, la mascota de Astor, Airedale, y ocuparon una de las suites del salón. La noche del 14 de abril de 1912, el coronel Astor informó a su esposa que el barco había chocado contra un iceberg. Él le aseguró que los daños no parecían graves, aunque la ayudó a ponerse el chaleco salvavidas. Mientras esperaban en la cubierta del barco, la señora Astor le prestó a Leah Aks, una pasajera de tercera clase, su chal de piel para mantener abrigado a su hijo, Filly. En un momento, los Astor se retiraron al gimnasio y se sentaron en los caballos mecánicos con sus chalecos salvavidas. El coronel Astor encontró otro chaleco salvavidas que, según informes, cortó con una navaja para mostrarle a Madeleine de qué estaba hecho. Cuando llegó el momento de subir a un bote salvavidas, Madeleine Astor, su doncella y su enfermera tuvieron que arrastrarse por la ventana del paseo marítimo de primera clase hasta el bote salvavidas basculante 4 (que había sido bajado a la cubierta A para llevar más pasajeros). Astor había ayudado a su esposa a pasar por la ventana y le preguntó si podía acompañarla porque estaba "en un estado delicado". La solicitud fue denegada por el segundo oficial Charles Lightoller. Archibald Gracie IV dio un relato del abordaje del bote salvavidas por parte de Madeleine a la investigación del Titanic del Senado de los Estados Unidos. Gracie era una compañera de viaje y recordó los acontecimientos relacionados con Madeleine Astor en los siguientes términos.

El único incidente que recuerdo en particular en este momento es cuando la Sra. Astor fue puesta en el barco. Ella fue levantada por la ventana, y su marido la ayudó en el otro lado, y cuando ella entró, su marido estaba de un lado de esta ventana y yo estaba del otro lado, en la siguiente ventana. Oí que el Sr. Astor le preguntó al segundo oficial si no se le permitiría ir a bordo de este barco para proteger a su esposa. Él dijo: 'No, señor, ningún hombre está permitido en este barco o cualquiera de los barcos hasta que las damas estén apagadas.' El Sr. Astor dijo: 'Bueno, dime cuál es el número de este barco para que pueda encontrarla después,' o palabras a ese efecto. La respuesta volvió, 'No. 4. '

Astor y su ayuda de cámara murieron en el hundimiento; El cuerpo del primero fue recuperado el 22 de abril. Se descubrió que llevaba alrededor de 2.500 dólares en efectivo, traídos desde su cabaña. Su joven viuda y los demás supervivientes fueron rescatados por el RMS Carpathia alrededor de las 03:30.

Madeleine Astor dio cuenta de lo que recordaba casi inmediatamente después de su llegada a casa a través de su portavoz Nicholas Biddle, quien era administrador del patrimonio de Astor. El relato dado por su portavoz es:

En el aterrizaje desde el Carpathia, la joven novia viuda por Titanic hundiendo le dijo a los miembros de su familia lo que podía recordar de las circunstancias del desastre. De cómo el Coronel Astor había conocido su muerte no tenía una concepción definitiva.

Recordó que pensó que en la confusión mientras estaba a punto de ser puesta en uno de los barcos que el Coronel Astor estaba de pie junto a ella. Después de eso no tuvo un recuerdo muy claro de los acontecimientos hasta que los barcos estaban bien claros del vapor hundiendo.

Sra. Astor, parece que se fue en uno de los últimos barcos que se escaparon del barco. Su creencia era que todas las mujeres que deseaban ir habían sido despejadas. Su impresión era que el barco que dejó tenía espacio para al menos 15 personas más. Los hombres, por alguna razón (que) ella no podía ni ahora lo entiende, no parecía estar ansioso de dejar el barco. Casi todos parecían aturdidos.

Viudez

Después de que Astor regresó a casa después de su terrible experiencia, la mantuvieron en estricto retiro. Su primera función social no fue hasta finales de mayo, cuando celebró un almuerzo en su mansión de la Quinta Avenida para Arthur Rostron, el capitán del Carpathia, y el Dr. Frank McGee, el capitán del barco. ;s cirujano. Realizó este evento con Marian Thayer, también sobreviviente del Titanic. Ambos quisieron agradecer a estos hombres su ayuda cuando estaban a bordo del Carpathia.

En su testamento, John Jacob Astor IV dejó a su esposa una suma total de 100.000 dólares, los ingresos de un fondo fiduciario de 5 millones de dólares y el uso de la casa de la Quinta Avenida. Perdería ambas disposiciones si se volviera a casar. Se reservó un fondo de 3 millones de dólares para su hijo por nacer, John Jacob "Jakey" Astor VI, que controlaría cuando fuera mayor de edad. El 14 de agosto de 1912, Astor dio a luz a Jakey en su mansión de la Quinta Avenida. Durante los siguientes cuatro años, ella lo crió como parte de la familia Astor. No apareció muy a menudo en sociedad hasta finales de 1913, cuando según la prensa publicaron su primera fotografía desde el desastre del Titanic.

Después de esto, apareció con más frecuencia en público y sus actividades fueron reportadas con frecuencia en la prensa. En 1915 remodeló su casa en la Quinta Avenida y esto apareció en un artículo destacado en el New York Sun. También se publicaron muchos artículos sobre su hijo mayor.

Nuevos matrimonios

Cuatro años después de la muerte del coronel Astor, Madeleine Astor se casó con su amigo de la infancia, el banquero William Karl Dick (28 de mayo de 1888 – 5 de septiembre de 1953), el 22 de junio de 1916, en Bar Harbor, Maine, y luna de miel en California. Fue vicepresidente de Manufacturers Trust Company de Nueva York y copropietario y director del Brooklyn Times. Como se indica en el testamento del coronel Astor, ella perdió el estipendio de su fondo fiduciario. Tuvieron dos hijos:

• William Force Dick (11 de abril de 1917 – 4 de diciembre de 1961)
• John Henry Dick (12 de mayo de 1919 – 18 de septiembre de 1995) ornitólogo, fotógrafo, naturalista, conservacionista, autor, pintor e ilustrador de aves

Se divorciaron el 21 de julio de 1933 en Reno, Nevada. Cuatro meses después, el 27 de noviembre de 1933, Astor se casó con el actor y boxeador italiano Enzo Fiermonte en una ceremonia civil en la ciudad de Nueva York. Pasaron su luna de miel en Palm Beach, Florida. Finalmente se mudaron allí. No tuvieron hijos juntos y se divorciaron el 11 de junio de 1938 en West Palm Beach, Florida.

Muerte

Madeleine Dick murió de una enfermedad cardíaca en su mansión de Palm Beach el 27 de marzo de 1940, a la edad de 46 años. Fue enterrada en el cementerio Trinity Church de la ciudad de Nueva York, en un mausoleo con su madre.

En la cultura popular

Cine y televisión

• Charlotte ThieleTitanic, 1943)
• Frances BergenTitanic, 1953)
• Beverly RossS.O.S. Titanic, 1979 película de televisión)
• Janne MortilTitanic, 1996 miniseries)
• Charlotte ChattonTitanic, 1997)
• Piper Gunnarson ()Fantasmas del abismodocumental de 2003)
• Angéla EkeTitanic, 2012 miniseries)

Libros y literatura

• La Segunda Sra. Astor, por Shana Abé (2021)