MacWrite

MacWrite es una aplicación de procesador de texto WYSIWYG lanzada junto con los primeros sistemas Apple Macintosh en 1984. Junto con MacPaint, fue una de las dos "aplicaciones asesinas" eso impulsó la adopción y popularidad de la GUI en general, y de Mac en particular.

MacWrite se separó de Claris, que lanzó una importante actualización en 1989 como MacWrite II. Una serie adicional de mejoras produjo el MacWrite Pro de 1993, pero las mejoras adicionales fueron pocas y distantes entre sí. A mediados de la década de 1990, MacWrite ya no era un competidor serio en el mercado de procesamiento de textos, el desarrollo terminó alrededor de 1995 y se suspendió por completo en 1998 debido a la disminución de las ventas.

Historia

Desarrollo

Cuando se creó por primera vez la Mac, estaba claro que los usuarios interactuarían con ella de manera diferente a otras computadoras personales. Las computadoras típicas de la época se iniciaban en entornos de línea de comandos DOS o BASIC de solo texto, lo que requería que los usuarios escribieran comandos para ejecutar programas. Algunos de estos programas pueden haber presentado una interfaz gráfica de usuario propia, pero en la Mac, se esperaría que los usuarios permanecieran en la GUI estándar tanto para iniciar como para ejecutar programas. Tener una GUI consistente y accesible fue una ventaja para la plataforma Mac, pero a diferencia de las computadoras personales anteriores, la Mac se vendió sin un lenguaje de programación incorporado.

Esto presentó un problema para Apple: la Mac debía lanzarse en 1983 (originalmente), con un nuevo paradigma de interfaz de usuario, pero no habría software de terceros disponible para ella, ni los usuarios podrían escribir fácilmente el suyo propio. Los usuarios terminarían con una computadora que no hacía nada. Para llenar este vacío, varios miembros del equipo de Mac se encargaron de escribir aplicaciones simples para cumplir con estos roles hasta que los desarrolladores de terceros publicaron más software completo. El resultado fue MacWrite y MacPaint, que se enviaron gratis con todos los Macintosh desde 1984 hasta 1986.

El equipo de desarrollo de MacWrite era una empresa llamada Encore Systems, fundada y dirigida por Randy Wigginton, uno de los primeros empleados de Apple, e incluía a Don Breuner y Ed Ruder (cofundadores de Encore Systems y también primeros empleados de Apple; Gabreal Franklin más tarde se unió a Encore Systems como presidente.) Wigginton, que había dejado Apple en 1981, mantuvo una relación con muchos empleados de Apple, muchos de los cuales formaban parte del equipo de desarrollo de Macintosh. Aceptó liderar el equipo de desarrollo de MacWrite de manera semioficial. Antes de su lanzamiento, MacWrite se conocía como "Macintosh WP" (Procesador de textos) y "MacAuthor". Supuestamente, Steve Jobs no estaba convencido de las habilidades de su equipo y encargó en secreto otro proyecto solo para estar seguro; su desarrollo finalmente se lanzó como WriteNow.

Versiones anteriores

Las primeras versiones de MacWrite eran bastante limitadas, solo admitían las funciones de edición más básicas y solo podían manejar unas pocas páginas de texto antes de tener problemas de rendimiento. (Las primeras versiones de MacWrite contenían todo el documento en la memoria, y las primeras versiones de Macintosh tenían relativamente poca memoria libre). Sin embargo, aumentó las expectativas de los usuarios de un programa de procesamiento de texto. MacWrite estableció las convenciones para un procesador de texto basado en GUI, con funciones tales como una barra de herramientas para seleccionar opciones de formato de párrafo, menús de fuente y estilo, y una regla para tabulaciones, márgenes y sangrías. Siguieron procesadores de texto similares, incluida la primera versión de GUI de Microsoft Word y WriteNow, que abordó muchas de las limitaciones de MacWrite mientras se adhería a la misma interfaz de usuario.

La Mac original podía imprimir en una impresora de matriz de puntos llamada ImageWriter, pero la calidad solo era adecuada. La última impresora láser LaserWriter permitió una salida dramáticamente mejor, a un precio. Sin embargo, las posibilidades de la combinación GUI/MacWrite/LaserWriter eran obvias y esto, a su vez, impulsó el desarrollo de la autoedición, que se convirtió en la "aplicación asesina" para Mac y GUI en general.

La inclusión de MacWrite en Macintosh desalentó a los desarrolladores a crear otro software de procesamiento de texto para la computadora. Apple desagregó el software con la introducción de Macintosh Plus, lo que requirió que los clientes lo compraran por primera vez. Las fuertes ventas continuaron y Apple eventualmente dejó que MacWrite y MacPaint languidecieran sin recursos de desarrollo asignados para mejorarlos.

Desafortunadamente, este plan fracasó. Los usuarios inundaron a Apple con quejas, exigiendo versiones más nuevas que siguieran el ritmo de las nuevas características de la Mac, mientras que al mismo tiempo los desarrolladores inundaron a Apple con quejas sobre la existencia de alguna posibilidad de una actualización. Apple finalmente decidió que la única solución era escindir los productos como una compañía separada, Claris.

MacWrite II

Claris se formó en 1987 y relanzó las versiones existentes de los productos Apple con su propio nombre. Inicialmente, parecía que Claris no estaba tan interesado en desarrollar MacWrite como lo había estado Apple. Se lanzaron varias actualizaciones menores para permitir que MacWrite se ejecutara en versiones más nuevas del Mac OS clásico, pero se solucionaron algunos otros problemas.

Las cosas cambiaron a finales de la década de 1980 con la introducción de MacWrite II. Los principales cambios de esta versión fueron una interfaz de usuario actualizada, una serie de nuevos "estilos" capacidades, y la inclusión de Claris' tecnología de traducción de archivos, XTND. MacWrite II fue la primera versión realmente nueva del software y se basó en un motor de procesamiento de texto adquirido de Quark, Inc.

En 1989, Word ya dominaba la Mac con una participación de mercado de alrededor del 60 %, pero la introducción de MacWrite II cambió las cosas radicalmente; en 1990, Word se había reducido a alrededor del 45% del mercado y MacWrite había aumentado a alrededor del 30%. Esto parecía demostrar que valdría la pena desarrollarlo más, pero Claris no respondió rápidamente con versiones actualizadas.

Microsoft, on the other hand, did, and soon introduced Word 4.0. MacWrite 's share once again started to erode.

MacWrite Pro

A fines de la década de 1980, Claris inició una serie de actualizaciones masivas para producir el "Pro" línea de productos. El cambio principal sería integrar todos sus productos con una GUI consistente basada en la de FileMaker. Esto incluía una barra de herramientas común que se extendía por el lado izquierdo de la pantalla y varias paletas de herramientas estandarizadas. Además, la serie Pro también utilizó diccionarios ortográficos internacionales comunes y un diccionario de sinónimos. El resultado fue un conjunto de productos que se ven y funcionan de la misma manera, y que pueden leer y escribir los formatos de los demás.

El MacWrite Pro resultante, lanzado a principios de 1993, fue una actualización importante de las versiones anteriores. Los revisores elogiaron casi universalmente la nueva versión por ofrecer todas las herramientas necesarias sin dejar de ser muy fácil de usar. Sin embargo, el desarrollo había sido lento; un desarrollador afirmó que se debía principalmente a requisitos de garantía de calidad extremadamente exigentes. Cuando se lanzó MacWrite Pro, Word dominaba por completo el mercado de los procesadores de texto. Pro hizo poco para abordar la rápida disminución de la participación de mercado de MacWrite, que se estabilizó brevemente en alrededor del 5% del mercado antes de comenzar a caer nuevamente. Las ventas aparentemente fueron pésimas y fue uno de los primeros productos que Claris abandonó a mediados de la década de 1990.

El módulo de procesamiento de texto de AppleWorks era muy similar al de MacWrite Pro. Si bien fue escrito completamente desde cero, conservó algunas de las limitaciones de diseño de MacWrite Pro. Sin embargo, las versiones posteriores de AppleWorks no pueden leer archivos anteriores de MacWrite Pro.

Receptor

En una encuesta de cinco procesadores de texto de Macintosh, Compute!'s Apple Applications en 1987 escribió que "una vez un audaz pionero, MacWrite ahora parece congelado en el tiempo... va a la zaga de otros procesadores de texto en potencia y capacidad de respuesta, y es claramente inadecuado para esquematizar, maquetar y otras tareas avanzadas.

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