Maclura pomifera
Maclura pomifera, comúnmente conocida como naranja de Osage (OH-sayj), es un pequeño árbol caducifolio o arbusto grande, nativo de el centro-sur de los Estados Unidos. Por lo general, crece de 8 a 15 metros (30 a 50 pies) de altura. La fruta distintiva, una fruta múltiple, es más o menos esférica, irregular, de 8 a 15 centímetros (3 a 6 pulgadas) de diámetro y se vuelve de color amarillo verdoso brillante en el otoño. Los frutos secretan un látex blanco pegajoso cuando se cortan o dañan. A pesar del nombre "Osage orange", no está relacionado con la naranja. Es un miembro de la familia de las moras, Moraceae. Debido a sus secreciones de látex y pulpa leñosa, los humanos no suelen comer la fruta y rara vez los animales que se alimentan. Se han hecho sugerencias controvertidas de que fue consumido por la megafauna extinta del Pleistoceno, pero estas afirmaciones han sido criticadas por carecer de evidencia empírica.
Maclura pomifera tiene muchos nombres, como naranja simulada, manzana de cobertura, cobertura, manzana de caballo, bola de mono, cerebro de mono y madera amarilla. El nombre bois d'arc (del francés que significa "bow-wood") también se ha corrompido en bodark y bodock.
Historia
El relato más antiguo del árbol en inglés lo dio William Dunbar, un explorador escocés, en su relato de un viaje realizado en 1804 desde St. Catherine's Landing en el río Mississippi hasta el río Ouachita. Meriwether Lewis envió algunos fragmentos y recortes de la curiosidad al presidente Jefferson en marzo de 1804. Según la carta de Lewis, las muestras fueron donadas por "Sr. Peter Choteau, quien residió la mayor parte de su tiempo durante muchos años con Osage Nation". (Nota: esto se refería a Pierre Chouteau, un comerciante de pieles de Saint Louis). Esos esquejes no sobrevivieron. En 1810, Bradbury relata que encontró dos árboles Maclura pomifera creciendo en el jardín de Pierre Chouteau, uno de los primeros pobladores de Saint Louis, aparentemente la misma persona.
Los colonos estadounidenses utilizaron la naranja de Osage (es decir, la "manzana de cobertura") como cobertura para excluir al ganado criado en libertad de las huertas y los campos de maíz. Bajo una poda severa, la manzana de cobertura brotó abundantes brotes adventicios desde su base; a medida que crecían estos brotes, se entretejían y formaban un seto de barrera denso y espinoso. El naranjo espinoso de Osage se naturalizó ampliamente en los Estados Unidos hasta que este uso fue reemplazado por la invención del alambre de púas en 1874. Al proporcionar una barrera que era "alta como un caballo, fuerte como un toro y hermética como un cerdo", Los setos de naranja de Osage proporcionaron la "medida provisional crucial para la expansión hacia el oeste hasta la introducción del alambre de púas unas décadas más tarde".
Los árboles se llamaron bois d'arc ("bow-wood") por los primeros colonos franceses que observaron que los nativos americanos usaban la madera para los palos de guerra y la fabricación de arcos. A Meriwether Lewis se le dijo que la gente de la Nación Osage, "Tanto... estiman la madera de este árbol para hacer sus arcos, que viajan muchos cientos de millas en su búsqueda".; Los árboles también se conocen como "bodark", "bodarc" o "bodock" árboles, muy probablemente originados como una corrupción de bois d'arc.
Los comanches también usaban esta madera para sus arcos. Les gustaba la madera porque era fuerte, flexible y duradera, y el arbusto/árbol era común en los fondos de los ríos de la Comanchería. Algunos historiadores creen que el alto valor que esta madera tenía para los nativos americanos en toda América del Norte para la fabricación de arcos, junto con su pequeña área de distribución natural, contribuyó a la gran riqueza de la cultura Spiroan Mississippian que controlaba toda la tierra en la que crecían estos árboles.
Etimología
El género Maclura recibe su nombre en honor a William Maclure (1763–1840), un geólogo estadounidense nacido en Escocia. El epíteto específico pomifera significa "que da fruto". El nombre común Osage deriva de los nativos americanos Osage de quienes se obtuvieron por primera vez las plantas jóvenes, como se cuenta en las notas de Meriwether Lewis en 1804.
Descripción
Hábito general
Los árboles maduros miden de 12 a 20 metros (40 a 65 pies) de altura con troncos cortos y copas redondeadas. Las raíces son gruesas, carnosas y están cubiertas con una corteza de color naranja brillante. La corteza madura del árbol es oscura, profundamente surcada y escamosa. La planta tiene un potencial significativo para invadir hábitats no gestionados.
La madera de M. pomifera es de color dorado a amarillo brillante, pero se desvanece a marrón medio con la exposición a la luz ultravioleta. La madera es pesada, dura, fuerte y flexible, capaz de recibir un pulimento fino y muy duradera en contacto con el suelo. Tiene una gravedad específica de 0,7736 o 773,6 kg/m3 (48,29 lb/cu ft).
Hojas y ramas
Las hojas están dispuestas alternativamente en un brote delgado y creciente de 90 a 120 centímetros (3 a 4 pies) de largo. En forma son simples, un óvalo largo que termina en una punta delgada. Las hojas miden de 8 a 13 centímetros (3 a 5 pulgadas) de largo y de 5 a 8 centímetros (2 a 3 pulgadas) de ancho, y son gruesas, firmes, de color verde oscuro, brillantes en la parte superior y de un verde más pálido en la parte inferior cuando están completamente desarrolladas. En otoño se vuelven de color amarillo brillante. Las axilas de las hojas contienen espinas formidables que, cuando maduran, miden alrededor de 2,5 centímetros (1 pulgada) de largo.
Las ramitas son al principio de color verde brillante y pubescentes; durante su primer invierno se vuelven de color marrón claro teñido de naranja, y luego se vuelven de un marrón anaranjado más pálido. Las ramas contienen una médula amarilla y están armadas con espinas axilares rectas y robustas. Durante el invierno, las ramas dan cogollos laterales deprimidos-globulares, parcialmente sumergidos en la corteza, de color castaño claro.
Flores y frutos
Como planta dioica, las discretas flores pistiladas (femeninas) y estaminadas (masculinas) se encuentran en diferentes árboles. Las flores estaminadas son de color verde pálido, pequeñas y están dispuestas en racimos que nacen de pedúnculos caídos, largos y delgados, desarrollados a partir de las axilas de las hojas apiñadas en las ramitas en forma de espolones del año anterior. Presentan un cáliz peludo de cuatro lóbulos; los cuatro estambres se insertan frente a los lóbulos del cáliz, en el margen de un disco delgado. Las flores pistiladas nacen en una densa cabeza esférica de muchas flores que aparece en un pedúnculo corto y robusto de las axilas del crecimiento del año en curso. Cada flor tiene un cáliz peludo de cuatro lóbulos con lóbulos gruesos y cóncavos que revisten el ovario y encierran el fruto. Los ovarios son superiores, ovados, comprimidos, verdes y coronados por un estilo largo y delgado cubierto de pelos estigmáticos blancos. El óvulo es solitario.
El tamaño y la apariencia general de la fruta madura múltiple se asemeja a una naranja grande de color amarillo verdoso (la fruta), de unos 10 a 13 centímetros (4 a 5 pulgadas) de diámetro, con una superficie rugosa y tuberculada. El fruto compuesto (o múltiple) es un sincarpo de numerosas drupas pequeñas, en las que los carpelos (ovarios) han crecido juntos; por lo tanto, se clasifica como una fruta de accesorios múltiples. Cada pequeña drupa es oblonga, comprimida y redondeada; contienen un látex lechoso que rezuma cuando la fruta se daña o se corta. Las semillas son oblongas. Aunque la floración es dioica, el árbol pistilado aislado aún dará naranjas grandes, perfectas a la vista pero carentes de semillas. La fruta tiene un sabor a pepino.
Árbol maduro
Barba madura
Hojas
Inflorescencia femenina
Fruto múltiple maduro
Fruta múltiple, cortada
Frutas cultivadas por semillas de comer animales
Distribución
El rango precolombino de la naranja de Osage estaba restringido en gran parte a un área pequeña en lo que ahora es Estados Unidos, a saber, el drenaje del río Rojo de Oklahoma, Texas y Arkansas, así como Blackland Prairies y post oak. sabanas También se produjo una población disjunta en las montañas Chisos de Texas. Desde entonces, se ha naturalizado ampliamente en los Estados Unidos y Ontario, Canadá. La naranja Osage se ha plantado en los 48 estados contiguos de los Estados Unidos y en el sureste de Canadá.
El naranjo Osage más grande conocido se encuentra en el Monumento Nacional Patrick Henry, en Brookneal, Virginia, y se cree que tiene casi 350 años. Otro árbol histórico se encuentra en los terrenos de Fort Harrod, un asentamiento pionero de Kentucky en Harrodsburg, Kentucky.
Aspectos ecológicos de la distribución histórica
Debido al rango original limitado y la falta de medios de propagación efectivos obvios, la naranja de Osage ha sido objeto de controvertidas afirmaciones por parte de algunos autores de ser un "anacronismo evolutivo", por el cual uno o más ahora extintos Los socios evolutivos de la megafauna del Pleistoceno, como el perezoso terrestre gigante, el mamut, el mastodonte o el gonfoterio, se alimentaban de la fruta y ayudaban en la dispersión de semillas. Una especie equina que se extinguió al mismo tiempo también se ha sugerido como el agente de dispersión original de la planta porque los caballos modernos y otros animales a veces comen la fruta. Sin embargo, un estudio de 2015 indicó que las semillas de naranja de Osage no se propagan de manera efectiva por las especies existentes de caballos o elefantes. La afirmación ha sido criticada como una "historia sencilla" que carece de evidencia empírica.
La fruta no es venenosa para los humanos ni para el ganado, pero no es preferida por ellos, porque en su mayoría no es comestible debido a su gran tamaño (aproximadamente del diámetro de una pelota de béisbol) y su textura dura y seca. Las semillas comestibles de la fruta son utilizadas por las ardillas como alimento. Los animales grandes como el ganado, que típicamente consumen frutas y dispersan semillas, principalmente ignoran la fruta.
Ecología
Las frutas son consumidas por el venado de cola negra en Texas, y el venado de cola blanca y las ardillas zorro en el Medio Oeste. Se dice que los piquituertos picotean las semillas. Los alcaudones bobos, una especie en declive en gran parte de América del Norte, usan el árbol para anidar y esconder presas en sus espinas.
Cultivo
Maclura pomifera prefiere un suelo profundo y fértil, pero es resistente en la mayor parte de los Estados Unidos contiguos, donde se usa como seto. Debe podarse regularmente para mantenerlo dentro de los límites, y los brotes de un solo año crecerán de uno a dos metros (3 a 6 pies) de largo, lo que lo hace adecuado para el rebrote. Un seto descuidado se volverá fructífero. Es notablemente libre de depredadores de insectos y enfermedades fúngicas. Existe un cultivar macho sin espinas de la especie y se reproduce vegetativamente para uso ornamental. M. pomifera se cultiva en Italia, la antigua Yugoslavia, Rumania, la antigua URSS y la India.
Química
Osajin y pomiferina son isoflavonas presentes en la madera y la fruta en una proporción de peso de aproximadamente 1:2 y, a su vez, comprenden del 4 al 6 % del peso de las muestras de fruta seca y madera. Los componentes principales de la fruta fresca incluyen pectina (46 %), resina (17 %), grasa (5 %) y azúcar (antes de la hidrólisis, 5 %). El contenido de humedad de las frutas frescas es de alrededor del 80%.
Usos
La naranja Osage se usa comúnmente como cortavientos en hileras de árboles en los estados de las praderas, lo que le da uno de sus nombres coloquiales, "manzana de cobertura". Fue uno de los árboles principales utilizados en el "cinturón de protección de las Grandes Llanuras" del presidente Franklin Delano Roosevelt. el proyecto WPA, que se lanzó en 1934 como un plan ambicioso para modificar el clima y prevenir la erosión del suelo en los estados de las Grandes Llanuras; para 1942 resultó en la plantación de 30 233 cinturones de protección que contenían 220 millones de árboles que se extendían por 18 600 millas (29 900 km). Los árboles de espinas afiladas también se plantaron como setos para disuadir al ganado antes de la introducción del alambre de púas y luego se convirtieron en una fuente importante de postes para cercas. En 2001, su madera se utilizó en la construcción en Chestertown, Maryland, de la goleta Sultana, réplica del HMS Sultana.
La pesada madera de color amarillo anaranjado de grano cerrado es densa y apreciada para mangos de herramientas, clavos para árboles, postes de cercas y otras aplicaciones que requieren una madera fuerte y dimensionalmente estable que resista la putrefacción. Aunque su madera es comúnmente nudosa y torcida, la madera de naranja de Osage de grano recto hace buenos arcos, como los usan los nativos americanos. John Bradbury, un botánico escocés que había viajado mucho por el interior de los Estados Unidos a principios del siglo XIX, informó que un arco hecho de madera de Osage se podía cambiar por un caballo y una manta. Además, de la madera se puede extraer un tinte amarillo anaranjado, que se puede utilizar como sustituto de los tintes fustic y de anilina. En la actualidad, los floristas utilizan los frutos de M. pomifera con fines decorativos.
Cuando se seca, la madera tiene el valor calorífico más alto de todas las maderas comúnmente disponibles en América del Norte, y se quema durante mucho tiempo y con calor.
La madera de naranja Osage es más resistente a la putrefacción que la mayoría, por lo que es un buen poste para cercas. Por lo general, se instalan en verde porque la madera seca es demasiado dura para aceptar de manera confiable las grapas utilizadas para unir la cerca a los postes. La segunda edición del Fieldbook of Natural History de Palmer y Fowler califica la madera de naranjo de Osage como al menos el doble de dura y fuerte que el roble blanco (Quercus alba). Su estructura de grano denso lo convierte en buenas propiedades tonales. La producción de instrumentos de viento de madera y las llamadas de caza de aves acuáticas son usos comunes de la madera.
Los compuestos extraídos de la fruta, cuando se concentran, pueden repeler insectos. Sin embargo, las concentraciones naturales de estos compuestos en la fruta son demasiado bajas para hacer de la fruta un repelente de insectos eficaz. En 2004, la EPA insistió en que un sitio web que vendiera M. pomifera frutas en línea eliminar cualquier mención de sus supuestas propiedades repelentes como publicidad engañosa.
Medicina tradicional
Anteriormente, los comanches usaban una decocción de las raíces tópicamente como un lavado para tratar el dolor de ojos.
Contenido relacionado
James watson
Armadillo
Pulpo