Machimosaurio
Machimosaurus es un género extinto de crocodiliforme machimosáurido del Jurásico Superior (Kimmeridgiano y Titoniano) y del Cretácico Inferior. La especie tipo, Machimosaurus hugii, fue encontrada en Suiza. Otros fósiles han sido encontrados en Inglaterra, Francia, Alemania, Portugal, Suiza y Túnez. Machimosaurus rex es el teleosauroideo y talatosuquio más grande conocido, con una longitud estimada de hasta 7,15 m (23,5 pies) (longitud del cráneo 155 cm (61 pulgadas)). Machimosaurus es el crocodiliforme más grande conocido del Jurásico.
Descubrimiento y especie

En 1837, Christian Erich Hermann von Meyer nombró a unos dientes cónicos, romos y con numerosas líneas longitudinales aislados procedentes de Suiza, Madrimosaurus hugii. Sin embargo, en 1838, al darse cuenta de que había escrito mal el nombre, modificó Madrimosaurus por Machimosaurus, del griego machimoi, tropas del antiguo Egipto desplegadas durante la dinastía ptolemaica, más el sufijo -saurus, que literalmente significa "lagarto belicoso". Los dientes de Machimosaurus, con su ápice redondeado y romo y su morfología robusta, los hacen característicos y fácilmente identificables en comparación con los dientes de otros teleosáuridos.
La especie tipo, M. hugii, se conoce del Kimmeridgiano de Portugal, España, Túnez y Suiza. Machimosaurus ferox y M. interruptus se consideraban anteriormente sinónimos menores de M. hugii, pero recientemente se han considerado posibles sinónimos de Machimosaurus mosae.
Krebs (1967) consideró a M. mosae (Lienard, 1876) como un sinónimo menor de M. hugii, pero se considera una segunda especie válida del género basándose en un esqueleto casi completo encontrado a finales del Kimmeridgiano de Francia.
Dos especies que también se incluyen en Machimosaurus son M. bathonicus y M. rigauxi, del Bathoniano de Francia. Sin embargo, se trata de especies gráciles, que carecen de los dientes romos característicos de Machimosaurus, y probablemente se las pueda relacionar con Steneosaurus.

Mark Young y sus colegas realizaron una revisión detallada del género y reconocieron cuatro especies: M. hugii, M. mosae, M. nowackianus de Harrar, Etiopía, y una nueva especie, Machimosaurus buffetauti. Plantearon la hipótesis de que Machimosaurus podría haber sido análogo al género del Plioceno-Holoceno Crocodylus, al tener un taxón de gran tamaño adecuado para atravesar barreras marinas y taxones adicionales geográficamente limitados a lo largo de su área de distribución.
La porción anterior fosilizada de la mandíbula inferior del Jurásico Superior (Oxfordiense o Kimmeridgiense) de Etiopía, a la que se hace referencia con el pliosaurio Simolestes nowackianus, es en realidad una especie grande de Machimosaurus.
En 2016, una nueva especie de Machimosaurus de la Formación Douiret en Túnez fue descrita en la revista Cretaceous Research. Bautizado como Machimosaurus rex, era el teleosauroideo más grande conocido en ese momento, con una longitud estimada de 9,6 m (31,5 pies) (longitud del cráneo de 155 cm (61 pulgadas)) según un esqueleto parcial. M. rex también era el teleosauroideo más joven conocido en ese momento. Sin embargo, estimaciones más recientes sitúan a M. hugii junto con M. rex en unos 6,9–7,15 m (22,6–23,5 pies) de largo. El descubrimiento de M. rex indica que los crocodilomorfos teleosauroides sobrevivieron al evento de extinción al final del Jurásico Tardío, pero no conservaron la biodiversidad observada en el Jurásico. Además, un espécimen incompleto del Barremiano de Colombia atribuido a Teleosauroidea no solo es el teleosauroideo más joven conocido, sino también el más grande, con aproximadamente 9,6 m (31,5 pies) de largo.
Palaeobiología
Niche partición
De los yacimientos semiacuáticos de la era Kimmeridgiense de Oker, Baja Sajonia, Alemania, se conocen dos géneros de teleosáuridos (Steneosaurus y Machimosaurus), además de los géneros neosuquios Goniopholis y Theriosuchus. Machimosaurus y Steneosaurus también se encuentran juntos en los mismos yacimientos de la era Tithoniana del oeste de Francia.
Dieta

Las marcas de mordedura en el fémur de un saurópodo del Kimmeridgiano temprano (Amanzia) hallado en Suiza coinciden con los dientes conocidos de Machimosaurus hugii, también hallado en los mismos depósitos. Esto sugiere que el saurópodo se alimentaba de carroña en su cadáver o que realizaba una depredación activa desde la orilla del agua, de forma muy similar a los cocodrilos actuales. Las tortugas fósiles del Kimmeridgiano de la "caliza de tortugas de Solothurn" del norte de Suiza tienen marcas de mordedura y dientes astillados de Machimosaurus incrustados, mientras que las tortugas fósiles del Jurásico tardío de Alemania también poseen marcas de mordedura que coinciden con los dientes de Machimosaurus encontrados en el mismo depósito.
El análisis morfofuncional del cráneo de Machimosaurio sugiere firmemente que comían tortugas (quelonofagia). La comparación morfológica de sus dientes también confirma que estaban adaptados para atrapar y aplastar presas duras.
Locomoción
A juzgar por las articulaciones de las vértebras (zigoapofisarias), se considera que Machimosaurio vivió en mar abierto, nadando mediante ondulaciones laterales de la cola y utilizando las extremidades para dirigirse y mantener el equilibrio. Los músculos depresores de la cabeza y el cuello (que se mueven hacia abajo) habrían estado bien desarrollados, ya que su punto de unión en el cráneo (tubera basioccipital) era grande. Esto habría ayudado mucho a Machimosaurio a bucear.
Véase también
- Lista de reptiles marinos
Referencias
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Enlaces externos
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