Macarrón
Un macarrón (MAK-ə-ROON) es un pequeño pastel o galleta, típicamente elaborado con almendras molidas (el ingrediente principal original), coco u otros frutos secos (o incluso patata), con azúcar. y, a veces, aromas (por ejemplo, miel, vainilla, especias), colorantes alimentarios, cerezas glaseadas, mermelada o una cobertura de chocolate; o una combinación de estos u otros ingredientes. Algunas recetas utilizan leche condensada azucarada. A veces, los macarrones se hornean sobre papel de arroz comestible colocado en una bandeja para hornear.
Etimología
El nombre "macarrón" proviene del siciliano maccherone y este del griego μακαρία que significa "pasta", en referencia al ingrediente original de la pasta de almendras; esta palabra en sí misma deriva de ammaccare, que significa "aplastar".
Orígenes
Los historiadores culinarios escriben que los macarrones se remontan a un monasterio francés del siglo VIII en la ciudad de Cormery. Más tarde, dos monjas benedictinas, la hermana Marguerite y la hermana Marie-Elisabeth, llegaron a Nancy en busca de asilo durante la Revolución Francesa. Las dos mujeres pagaron su vivienda horneando y vendiendo macarrones, por lo que se las conoció como las "Hermanas Macaroon".
Más tarde, los judíos adoptaron los macarrones porque no tienen harina ni levadura (los macarrones se fermentan con claras de huevo) y se pueden comer durante los ocho días de celebración de Pesaj.
Las recetas de macarrones aparecen en libros de recetas al menos desde 1725 (Court Cookery, or the Complete English Cook de Robert Smith) y utilizan claras de huevo y pasta de almendras. El Libro de gestión doméstica de la señora Beeton incluye una receta tradicional típica. Con el tiempo, a las almendras molidas se le añadió coco y, en determinadas recetas, las sustituyó. A veces también se incluye almidón de patata en la receta, para darle más cuerpo a los macarrones.
Variedades regionales
República Dominicana
Los macarrones en República Dominicana son muy oscuros. El coco rallado se mezcla con jengibre y canela.
Francia
Hay muchas variaciones regionales de macarrones franceses. El macarrón de coco se conoce como "Congolais", o "le rocher à la noix de coco".
Alemania
Mandelhörnchen (medias lunas de almendras) son un regalo común en Alemania. Hechos de una harina similar a la de los macarrones, se les da forma de media luna, luego se cubren con almendras rebanadas y se bañan en chocolate.
India
Thoothukudi en Tamil Nadu y Mangalore en Karnataka tienen sus propias variedades de macarrones elaborados con anacardos y claras de huevo, adaptados de los introducidos en la época colonial.
Irlanda
Wilton Candy, en el condado de Kildare, elabora una barra de chocolate con macarrones. La descripción en el empaque es "trozos de macarrones con chocolate con leche irlandés". Se elaboró por primera vez en 1937. Cleeve's Irish Confectionery también fabrica una barra de chocolate con macarrones, con ingredientes que incluyen manteca de cacao, leche en polvo y coco rallado.
Italia
Italia tiene una amplia tradición de galletas y dulces elaborados con almendras molidas, incluido el pignoli. Los Ricciarelli son una variedad de almendras blandas originarias de Siena. Los Amaretti di Saronno son una variedad crujiente de Saronno.
Filipinas
Los macarrones de coco filipinos tienen una textura única, parecida a la de un pastel. Son ligeramente crujientes por fuera y suaves, húmedas y masticables por dentro. Por lo general, se hornean en envoltorios de cupcakes pequeños y coloridos y se cubren con una pasa. Son populares durante las vacaciones y ocasiones especiales.
Puerto Rico
En Puerto Rico, los macarrones de coco se llaman besitos de coco (pequeños besos de coco). En la isla se pueden encontrar algunas variaciones de besitos de coco; las más populares incluyen ralladura de limón y vainilla como ingredientes adicionales.
España
El carajito es una variante de macarrón elaborado con avellanas y miel procedente del pueblo de Salas, Asturias, en el norte de España. Una versión de mayor tamaño se conoce comúnmente como sultana o suspiros del moro.
Turquía
Acıbadem kurabiyesi es una variedad tradicional turca hecha de almendras, azúcar y claras de huevo. Las recetas tradicionales incluyen una pequeña cantidad de almendras amargas, lo que da nombre a este macarrón. Debido a que las almendras amargas no están disponibles, el extracto de almendras generalmente se usa como sustituto. Estos forman parte del comercio de existencias de casi todas las panaderías de Turquía, ya que rara vez se elaboran en casa.
Reino Unido
En general, en el Reino Unido, el tradicional macarrón de almendras suele incluir esencia de almendra para reforzar el sabor y está cubierto con una hojuela de almendra. Los macarrones de coco también son populares.
Escocia
En Escocia, el macarrón escocés tiene un centro denso y azucarado y está cubierto de chocolate y coco tostado. Tradicionalmente se elaboraban con restos fríos de puré de patatas y pan de azúcar. Cuando la barra de macarrones se volvió comercial, la receta ya no usaba puré de papa debido a limitaciones de vida útil. El macarrón moderno se elabora a partir de una combinación (según el fabricante) de azúcar, glucosa, agua y clara de huevo. Estos ingredientes forman un centro de fondant. Según se informa, esta receta fue descubierta por accidente en Coatbridge en 1931, cuando se decía que el pastelero John Justice Lees estropeó la fórmula para hacer una barra de fondant de chocolate y le arrojó coco encima con disgusto, produciendo la primera barra de macarrones.
Las barras de chocolate con macarrones también son populares en Escocia. Buchanan prepara un macarrón con chocolate belga y coco tostado. Son una empresa familiar establecida desde hace mucho tiempo con sede en Greenock. El macarrón escocés se elabora con una pasta de patata y azúcar.
Estados Unidos
Los macarrones de coco son comunes en América. Las macarolas de coco hechas comercialmente son generalmente densas, húmedas y dulces; están disponibles en unos pocos sabores, y a menudo bañados en chocolate. Los macarrones caseros y las variedades producidas por panaderías más pequeñas son comúnmente ligeros y suaves. Los macarones hechos con cocos son a menudo con una punta en forma de estrella, mientras que los macarrones hechos con nueces son más propensos individualmente debido a la rigidez de la masa.
Los macarrones comerciales producidos en masa en los Estados Unidos pesan cada uno alrededor de media onza, o 14 gramos. No son un producto altamente procesado, ya que solo contienen coco, edulcorante, almidón, claras de huevo y saborizantes (si los hay). Sin embargo, con alrededor de 60 a 70 calorías cada uno, contienen alrededor de 3 a 4 gramos de grasa saturada debido al coco y de 3 a 4 gramos de azúcar agregada, según el sabor particular. Son vegetarianos (no veganos ya que contienen claras de huevo) y no contienen gluten, lácteos, colesterol ni sulfitos.
Debido a que no contienen granos ni levadura, los macarrones son un refrigerio básico entre los judíos estadounidenses en Pesaj y vienen en una variedad de sabores además del coco, que incluyen chocolate, chispas de chocolate, vainilla y almendras.