Macaco
Los macacos () constituyen un género (Macaca) de monos gregarios del Viejo Mundo de la subfamilia Cercopithecinae. Las 23 especies de macacos habitan rangos a lo largo de Asia, el norte de África y (en Gibraltar) Europa. Los macacos son principalmente frugívoros (prefieren la fruta), aunque su dieta también incluye semillas, hojas, flores y corteza de árbol. Algunas especies como el macaco de cola larga (a veces conocido como macaco cangrejero, Macaca fascicularis) complementarán su dieta con pequeñas cantidades de carne de mariscos, insectos y pequeños mamíferos. En promedio, los macacos de cola de cerdo del sur de Malasia comen alrededor de 70 ratas grandes por año. Todos los grupos sociales de macacos son matriarcales, organizados alrededor de hembras dominantes.
Los macacos se encuentran en una variedad de hábitats en todo el continente asiático y son muy adaptables. Ciertas especies son sinantrópicas y han aprendido a vivir junto a los humanos y se han vuelto problemáticas en las áreas urbanas del sudeste asiático. Los macacos no son adecuados para la habitación humana, ya que pueden transmitir enfermedades transmisibles.
La mayoría de las especies de macacos figuran como vulnerables o en peligro crítico en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). A partir de marzo de 2022, el macaco de cola larga fue catalogado como en peligro de extinción.
Descripción
Aparte de los humanos (género Homo), los macacos son el género de primates más extendido, abarcando desde Japón hasta el subcontinente indio, y en el caso del macaco de Berbería (Macaca sylvanus), al norte de África y al sur de Europa. Actualmente se reconocen veintitrés especies de macacos. Los macacos son primates robustos cuyos brazos y piernas tienen aproximadamente la misma longitud. El pelaje de estos animales suele variar en tonos de marrón o negro y sus hocicos tienen un perfil redondeado con fosas nasales en la superficie superior. La cola varía entre cada especie, la cual puede ser larga, moderada, corta o totalmente ausente. Aunque varias especies carecen de cola y sus nombres comunes se refieren a ellos como simios, estos son verdaderos monos, sin mayor relación con los verdaderos simios que cualquier otro mono del Viejo Mundo. En cambio, esto proviene de una definición anterior de 'simio' que incluía primates en general.
En algunas especies, los pliegues de la piel unen los dedos del segundo al quinto, casi llegando a la primera articulación metatarsiana. El tamaño del mono difiere según el sexo y la especie. Los machos de todas las especies pueden variar de 41 a 70 cm (16 a 28 pulgadas) de longitud de cabeza y cuerpo, y en peso de 5,5 a 18 kg (12,13 a 39,7 lb). Las hembras pueden oscilar entre un peso de 2,4 a 13 kg (5,3 a 28,7 lb). Estos primates viven en manadas que varían en tamaño, donde dominan los machos, sin embargo, el orden de rango de dominio cambia con frecuencia. La clasificación femenina dura más y depende de su posición genealógica. Los macacos pueden nadar y pasar la mayor parte de su tiempo en el suelo, junto con algo de tiempo en los árboles. Tienen grandes bolsas en las mejillas donde llevan comida extra. Se consideran muy inteligentes y se utilizan a menudo en el campo de la medicina para la experimentación debido a su notable similitud con los humanos en el desarrollo emocional y cognitivo. La extensa experimentación ha llevado a que el macaco de cola larga se incluya en la lista de especies en peligro de extinción.
Distribución y hábitat
Los macacos son muy adaptables a diferentes hábitats y climas y pueden tolerar una amplia fluctuación de temperaturas y vivir en diferentes entornos paisajísticos. Se adaptan fácilmente a entornos construidos por humanos y pueden sobrevivir bien en entornos urbanos si pueden obtener alimentos. También pueden sobrevivir en entornos completamente naturales en ausencia de humanos.
Los rangos ecológicos y geográficos del macaco son los más amplios de cualquier primate no humano. Sus hábitats incluyen las selvas tropicales del sudeste asiático, Sri Lanka, India, las montañas áridas de Pakistán y Afganistán, y las montañas templadas de Argelia, Japón, China, Marruecos y Nepal. Algunas especies también habitan pueblos y ciudades en ciudades de Asia.
Ecología y comportamiento
Dieta
Los macacos son principalmente vegetarianos, aunque se han observado algunas especies alimentándose de insectos. En hábitats naturales, se ha observado que consumen ciertas partes de más de cien especies de plantas, incluidos los brotes, frutos, hojas tiernas, corteza, raíces y flores. Cuando los macacos viven entre la gente, asaltan cultivos agrícolas como el trigo, el arroz o la caña de azúcar; y cultivos de jardín como tomates, plátanos, melones, mangos o papayas. En entornos humanos, también dependen en gran medida de las dádivas directas de las personas. Esto incluye maní, arroz, legumbres o incluso alimentos preparados.
Estructura del grupo
Los macacos viven en grupos sociales establecidos que pueden variar desde unos pocos individuos hasta varios cientos, ya que son animales sociales. Un grupo social típico posee entre 20 y 50 individuos de todas las edades y de ambos sexos. La composición típica consta de un 15 % de machos adultos, un 35 % de hembras adultas, un 20 % de crías y un 30 % de juveniles, aunque existe una variación en la estructura y el tamaño de los grupos entre las poblaciones.
Los macacos tienen una estructura social y una jerarquía muy complejas, con diferentes clasificaciones de despotismo según la especie. Si un macaco de un nivel inferior en la cadena social ha comido bayas y no queda ninguna para un macaco de mayor rango, entonces el de mayor estatus puede, dentro de esta organización social, quitar las bayas de la boca del otro mono..
Reproducción y mortalidad
El potencial reproductivo de cada especie es diferente. Las poblaciones del macaco rhesus pueden crecer a tasas del 10% al 15% por año si las condiciones ambientales son favorables. Sin embargo, algunas especies que habitan en los bosques están en peligro de extinción con tasas reproductivas mucho más bajas. Después de un año de edad, los macacos pasan de ser dependientes de su madre durante la infancia a la etapa juvenil, donde comienzan a asociarse más con otros juveniles a través de actividades de juego y volteretas bruscas. Maduran sexualmente entre los tres y cinco años de edad. Las hembras normalmente permanecerán con el grupo social en el que nacieron; sin embargo, los machos adultos jóvenes tienden a dispersarse e intentar ingresar a otros grupos sociales. No todos los machos logran unirse a otros grupos y pueden volverse solitarios, intentando unirse a otros grupos sociales durante muchos años. Los macacos tienen una vida útil típica de 20 a 30 años.
Como especie invasora
Ciertas especies del género Macaca se han vuelto invasoras en ciertas partes del mundo, mientras que otras que sobreviven en hábitats forestales continúan amenazadas. El macaco de cola larga (M. fascicularis) figura como amenaza y especie exótica invasora en Mauricio, junto con los macacos rhesus (M. mulatta) en Florida. A pesar de esto, estos animales están catalogados como en peligro de extinción.
El macaco de cola larga causa graves daños en partes de su área de distribución donde ha sido introducido porque las poblaciones crecen sin control debido a la falta de depredadores. En la isla de Mauricio, han creado serias preocupaciones de conservación para otras especies endémicas. Consumen semillas de plantas nativas y ayudan en la propagación de malezas exóticas en los bosques. Esto cambia la composición de los hábitats y permite que sean invadidos rápidamente por plantas invasoras.
Los macacos de cola larga también son responsables de la casi extinción de varias especies de aves en Mauricio al destruir los nidos de las aves a medida que se desplazan por sus áreas de distribución nativas y comen los huevos de especies en peligro crítico de extinción, como la paloma rosada y la paloma de Mauricio. loro verde Pueden ser plagas agrícolas graves porque asaltan cultivos y jardines y los humanos a menudo les disparan a los monos, lo que puede eliminar poblaciones locales enteras.
En Florida, un grupo de macacos rhesus habitan el parque estatal Silver Springs. Los humanos a menudo los alimentan, lo que puede alterar su movimiento y mantenerlos cerca del río los fines de semana donde hay un alto tráfico de personas. Los monos pueden volverse agresivos con los humanos (en gran parte debido a la ignorancia humana del comportamiento de los macacos) y también portan enfermedades humanas potencialmente mortales, incluido el virus del herpes B.
Relaciones con humanos
Varias especies de macacos se usan ampliamente en pruebas con animales, particularmente en la neurociencia de la percepción visual y el sistema visual.
Casi todos (73-100 %) de los macacos rhesus en cautiverio son portadores del virus del herpes B. Este virus es inofensivo para los macacos, pero las infecciones en humanos, aunque raras, son potencialmente fatales, un riesgo que hace que los macacos no sean adecuados como mascotas.
Los macacos urbanos también portaban el virus espumoso de los simios, lo que sugiere que podrían estar involucrados en el salto de especie a especie de retrovirus similares a los humanos.
Control de población
Históricamente, las técnicas de gestión han sido controvertidas y la desaprobación pública puede obstaculizar los esfuerzos de control. Previamente, los esfuerzos para remover individuos macacos encontraron resistencia pública. Una estrategia de manejo que se está explorando actualmente es la de la esterilización. Los administradores de recursos naturales están siendo educados por estudios científicos en la estrategia propuesta. Se estima que la efectividad de esta estrategia logrará mantener a las poblaciones bajo control. Por ejemplo, si el 80 % de las mujeres se esterilizan cada cinco años, o el 50 % cada dos años, se podría reducir efectivamente la población. Otras estrategias de control incluyen la plantación de árboles específicos para brindar protección a las aves nativas de la depredación de los macacos, la captura de animales vivos y la vacuna de la zona pelúcida porcina (PZP), que causa infertilidad en las hembras.
Clonación
En enero de 2018, científicos en China informaron en la revista Cell sobre la primera creación de dos clones de macacos cangrejeros, llamados Zhong Zhong y Hua Hua, usando transferencia nuclear de células somáticas, el mismo método que producido Dolly la oveja.
Especies
A partir de 2005, los autores de Especies de mamíferos del mundo reconocieron las siguientes especies y grupos de especies, además del macaco de mejillas blancas, que se describió en 2015.
| Grupos | Imagen | Nombre común | Nombre científico | Distribución | Estado de conservación (UICN Lista Roja 2020) |
|---|---|---|---|---|---|
| Grupo barroco |  | Barbary macaque | M. sylvanus | Argelia, Marruecos y Gibraltar | EN |
| Grupo macaque de cola de cerdo del sur |  | Macaque de cola de león | M. silenus | Western Ghats of South India | EN |
 | Macaque de cola de cerdo del sur (también llamado beruk) | M. nemestrina | Tailandia meridional, Malasia e Indonesia | EN | |
 | Macaque de cola de cerdo del norte | M. leonina | Bangladesh, Camboya, China, India, Laos, Myanmar, Tailandia y Vietnam | VU | |
 | Pagai Island macaque | M. pagensis | Sumatra, Indonesia | CR | |
| Siberut macaque | M. siberu | Siberut, Indonesia | EN | ||
.jpg) | Moor macaque | M. maura | Sulawesi, Indonesia | EN | |
| Macaque acolchado | M. ochreata | Sulawesi, Indonesia | VU | ||
 | Macaque tonkean | M. tonkeana | Sulawesi central y las cercanas Islas Togianas en Indonesia | VU | |
| Heck's macaque | M. hecki | Sulawesi, Indonesia | VU | ||
 | Gorontalo macaque | M. nigrescens | Sulawesi, Indonesia | VU | |
.jpg) | Celebes crested macaque | M. nigra | Sulawesi (Celebes) y Bacan Islands, Indonesia | CR | |
| Grupo Rhesus macaque | _Rhesus_macaque.jpg) | Rhesus macaque | M. mulatta | Asia meridional, central y sudoriental | LC |
 | Macaque de roca formosan | M. cyclopis | Taiwán | LC | |
_Mother_Grooms_Her_Young.jpg) | macaque japonés (también llamado mono de nieve) | M. fuscata | Japón | LC | |
| Grupo de macaque que come cangrejo |  | Macaque que come cangrejo (también llamado macaque de cola larga o mono citomomomolo) | M. fascicularis | Asia sudoriental | VU |
 | Macaque de cola de bulto | M. arctoides | China Meridional, India, Malasia, Birmania, Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam | VU | |
| Toque macaque group | _05.jpg) | Toque macaque | M. sinica | Sri Lanka | EN |
_head.jpg) | Macaque Bonnet (también llamado zati) | M. radiata | India | VU | |
 | Assam macaque | M. assamensis | Bhután; Arunachal Pradesh, Assam, Manipur, Meghalaya, Mizoram, Nagaland, Sikkim, and Tripura in northeastern India; into northern Myanmar; and China | NT | |
 | Macaque tibetano | M. thibetana | Tíbet oriental, este a Guangdong y norte a Shaanxi en China | NT | |
 | Arunachal macaque | M. munzala | Arunachal Pradesh, noreste de la India | EN | |
 | Macaque blanco | M. leucogenys | Sudeste del Tíbet y Arunachal Pradesh, noreste de la India | EN |
Estudios posteriores cuestionaron algunas de estas agrupaciones de especies. Por ejemplo, Li et al., basándose en pruebas de ADN, no reconocen la M. grupo fascicularis. Más bien, colocan al macaco cangrejero dentro de la M. grupo mulata y el macaco de cola muñón dentro del grupo M. grupo sínica.
Especies prehistóricas (fósiles):
- M. anderssoni Schlosser, 1924
- M. jiangchuanensis Pan et al., 1992
- M. libyca Stromer, 1920
- M. majori Schaub & Azzaroli en Comaschi Caria, 1969 (a veces incluido en M. sylvanus)
- M. florentina Cocchi, 1872
En la cultura popular
En el programa de televisión Leave it to Beaver (S3:E29), la trama presenta a un macaco mascota llamado Stanley en un papel destacado.
Galería
Macaques de cola de bultoM. arctoides)
Macaques japoneses ()M. fuscata) bañarse en una fuente caliente en Nagano
Un macaque de cola de cerdo masculino (M. leonina)
Un macaque negro crestadoM. nigra)
Un macaco japonésM. fuscata)
Macaques japoneses ()M. fuscata) en Sagano
Un toque macaqueM. sinica) en Sri Lanka
Macaques de cola larga en Malasia
Un macaque en Indonesia mostrando el dedo medio
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