Maahés

Maahes (también escrito en griego: Mihos, Miysis, Mios, Maihes, o Mahes) (Griego: Μαχές, Μιχός, Μίυσις, Μίος, o Μάιχες) fue un dios de la guerra con cabeza de león del antiguo Egipto, cuyo nombre significa "el que es fiel a su lado". Fue visto como el hijo del dios creador Ptah, así como la diosa felina (Bast en el Bajo Egipto o Sekhmet en el Alto Egipto) cuya naturaleza compartía. Maahes era una deidad asociada con la guerra, la protección y el clima, así como con cuchillos, lotos y cautivos devoradores. Su culto se centró en Taremu y Per-Bast, los centros de culto de Sekhmet y Bast respectivamente.

Nombre

Maahes
Hierroglíficos egipcios

El nombre de Maahes comienza con los jeroglíficos del león macho, aunque aisladamente también significa (el que puede) ver de frente. Algunos de los títulos de Maahes eran Señor de la Matanza, Portador del cuchillo y El Señor Escarlata.

Origen

La primera referencia registrada a Maahes es del Reino Nuevo. Algunos egiptólogos han sugerido que Maahes era de origen extranjero; de hecho, hay alguna evidencia de que pudo haber sido idéntico al dios león Apedemak adorado en Nubia y el desierto occidental de Egipto.

Maahes era considerado el hijo de Ra con la diosa felina Bastet, o de otra diosa felina, Sekhmet. A veces se lo identificaba con otro hijo de Sekhmet, Nefertum. Se decía que Maahes luchaba contra el archienemigo de Ra, la serpiente Apep, durante el viaje nocturno de Ra.

Las deidades felinas, que se consideraba que tenían atributos poderosos, se asociaron con los faraones y se convirtieron en mecenas de Egipto. El jeroglífico león macho se usaba en palabras como "príncipe", "mashead", "fuerza" y "poder".

Representaciones

Representación de Maahes (664-525 a.C.) con una cabeza de león en el Museo de Naturhistorisches (Viena)

Maahes fue representado como un hombre con la cabeza de un león macho, a veces sosteniendo un cuchillo y un ramo de flores de loto, en referencia a su conexión con Nefertum, quien estaba simbolizado por el loto.

Animales sagrados

Los leones domesticados se mantuvieron en un templo dedicado a Maahes en Taremu, donde se adoraba a Bast/Sekhmet, su templo estaba adyacente al de Bast. El historiador griego antiguo Aelian escribió: "En Egipto, adoran a los leones, y hay una ciudad que lleva su nombre. (...) Los leones tienen templos y numerosos espacios para deambular; la carne de los bueyes se les proporciona diariamente (...) y los leones comen con acompañamiento de cantos en lengua egipcia", de ahí el nombre griego de la ciudad Leontopolis se derivó.