M. N. Srinivas

Mysore Narasimhachar Srinivas (1916–1999) fue un sociólogo y antropólogo social indio. Es conocido principalmente por su trabajo sobre castas y sistemas de castas, estratificación social, sanscritización y occidentalización en el sur de la India y el concepto de 'casta dominante'. Se le considera una de las personalidades pioneras en el campo de la sociología y la antropología social en India, ya que su trabajo en Rampura (más tarde publicado como The Remembered Village) sigue siendo uno de los primeros ejemplos de etnografía en India. Esto contrastaba con la mayoría de sus contemporáneos de la Escuela de Bombay, que se centraban principalmente en una metodología histórica para realizar investigaciones (principalmente, en indología).

Biografía

Srinivas nació en una familia de brahmanes el 16 de noviembre de 1916.

Srinivas obtuvo su doctorado en sociología de la Universidad de Bombay (más tarde renombrada como Universidad de Mumbai) y fue a All Souls College, Universidad de Oxford para su beca. Aunque ya había escrito un libro sobre la familia y el matrimonio en Mysore y completó su doctorado en la Universidad de Bombay antes de ir a la Universidad de Oxford a fines de la década de 1940 para continuar sus estudios, su formación allí desempeñó un papel importante en el desarrollo de su ideas Srinivas enseñó en varias instituciones de renombre como la Universidad de Delhi, la Universidad Maharaja Sayajirao de Baroda, el Instituto para el Cambio Social y Económico, Bangalore y el Instituto Nacional de Estudios Avanzados, Bangalore.

Murió el 30 de noviembre de 1999 en Bangalore.

Contribución a la sociología india y la antropología social.

En un obituario de Frontline, Parvathi Menon lo describió como el sociólogo y antropólogo social más distinguido de la India. Su contribución a las disciplinas de la sociología y la antropología social ya la vida pública de la India fue única. Fue su capacidad para romper con el fuerte molde en el que los estudios de área (orientados principalmente a las universidades norteamericanas) se habían formado después del final de la Segunda Guerra Mundial, por un lado, y experimentar con la base disciplinaria de la antropología social y la sociología por el otro, lo que marcó su originalidad como científico social.

Fue la coyuntura entre la erudición sánscrita y las preocupaciones estratégicas del bloque occidental después de la Segunda Guerra Mundial lo que dio forma en gran medida a los estudios del área del sur de Asia en los Estados Unidos. Durante la época colonial, los brahmanes o pandits fueron reconocidos como interlocutores importantes de las leyes y costumbres hindúes para la administración colonial británica. Los supuestos coloniales sobre una sociedad india inmutable condujeron a la curiosa combinación de estudios sánscritos con temas contemporáneos en la mayoría de los departamentos del sur de Asia en los EE. UU. y en otros lugares. Se creía firmemente que una sociología india debe estar en la conjunción de la indología y la sociología.

La beca de Srinivas fue para desafiar ese paradigma dominante para comprender la sociedad india y, en el proceso, marcaría el comienzo de nuevos marcos intelectuales para comprender la sociedad hindú. Son bien conocidas sus opiniones sobre la importancia de la casta en los procesos electorales en la India. Si bien algunos han interpretado esto como prueba de los principios estructurales perdurables de la estratificación social de la sociedad india, para Srinivas estos simbolizaban los cambios dinámicos que estaban teniendo lugar a medida que se extendía la democracia y la política electoral se convertía en un recurso en el mundo local de la sociedad aldeana.

Por inclinación, no era dado a construcciones utópicas: sus ideas sobre la justicia, la igualdad y la erradicación de la pobreza estaban arraigadas en sus experiencias sobre el terreno. Su integridad frente a las exigencias de que su sociología debe tener en cuenta las aspiraciones nuevas y radicales fue uno de los aspectos más conmovedores de su escritura. Mediante el uso de términos como sánscrito, "casta dominante", "solidaridades verticales (entre castas) y horizontales (intracastas)", Srinivas buscó capturar la esencia fluida y dinámica de la casta como institución social.

Metodología

Como parte de su práctica metodológica, Srinivas abogó fuertemente por la investigación etnográfica basada en la observación participante, pero su concepto de trabajo de campo estaba ligado a la noción de sitios delimitados localmente. Así, algunos de sus mejores artículos, como el artículo sobre la casta dominante y uno sobre una disputa familiar conjunta, se inspiraron en gran medida en su participación directa (y como observador participante) en la vida rural del sur de la India. Escribió varios artículos sobre temas de integración nacional, cuestiones de género, nuevas tecnologías, etc. Es realmente sorprendente por qué no teorizó sobre las implicaciones metodológicas de escribir sobre estos temas que van más allá del pueblo y sus instituciones. Su metodología y hallazgos han sido utilizados y emulados por sucesivos investigadores que han estudiado las castas en la India.

Su The Remembered Village (1976) es considerado un clásico en este campo. Es un estudio basado en los 11 meses que pasó en el pueblo en 1948 y en visitas posteriores hasta 1964.

Reconocimiento

Recibió muchos honores de la Universidad de Bombay, el Real Instituto Antropológico y el Gobierno de Francia; en 1977, recibió el Padma Bhushan del presidente de la India; y fue miembro extranjero honorario de dos academias: la Academia Británica y la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. La Misión Nacional de Traducción del Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos del Gobierno de la India ha seleccionado sus obras, Social Change in Modern India y Caste in Modern India para traducirlas a los idiomas indios. Este último ya ha sido publicado en lengua Maithili.

Enfoques atribucionales a la casta

Los eruditos que utilizan el enfoque atribucional enfatizan los atributos de una casta. Sin embargo, cada uno de ellos pone énfasis en uno u otro de estos atributos y cómo afectan la interacción. En el caso de los escritos de Srinivas en la década de 1950, encontramos que elige estudiar la estructura de las relaciones que surgen entre las castas sobre la base de estos atributos. Así, introduce con mucha fuerza un aspecto dinámico de la identidad de casta. Antes del concepto de sánscrito, Srinivas presentó el concepto de brahminización, donde la casta inferior adoptó las prácticas de los brahmanes para mejorar su estatus social. Durante su estudio del norte de la India, Srinivas observó que las castas inferiores adoptaron las prácticas de las castas superiores y no solo de los brahmanes, por lo que llamó al concepto sánscrito.

Este aspecto se vuelve más claro en el trabajo de Srinivas sobre movilidad posicional conocido como 'Sanskritization'. La sanscritización es un proceso mediante el cual una casta intenta elevar su rango dentro de la jerarquía de castas mediante la adopción de la práctica, los atributos de la casta o castas por encima de ellos, en el orden de rango. Es decir, los atributos 'bajos' se abandonan gradualmente y se imitan los atributos 'altos' de las castas superiores. Esto implica la adopción del vegetarianismo, ocupaciones limpias, etc. Estrechamente relacionado está el concepto de casta dominante. La casta dominante en un pueblo se destaca por su:

1. Presencia numérica considerable
2. propiedad de la tierra
3. Poder politico
4. Acceso a la educación occidental
5. trabajos en administracion
6. Lugar en la jerarquía de castas local

Libros

• Matrimonio y familia en Mysore (1942)
• Religión y sociedad entre los coorgs (1952)
• Casta en la India moderna y otros ensayos (1962), Asia Publishing House
• The Remembered Village (1976, reeditado por OUP en 2013)
• Sociedad india a través de escritos personales (1998)
• Aldea, casta, género y método (1998)
• Cambio social en la India moderna (1966)
• La casta dominante y otros ensayos (ed.)(1986)
• Dimensiones del cambio social en la India (1977)