M. Choufleuri restera chez lui le . . .

M. Choufleuri restera chez lui le... (El señor coliflor estará en casa el...) es una ópera bufa, u opereta, en un acto, de Jacques Offenbach y el duque de Morny (bajo el seudónimo de "M. de St Rémy"). El libreto en francés también se atribuye a Morny, aunque Ludovic Halévy, Hector-Jonathan Crémieux y el secretario de Morny, Ernest L'Épine, probablemente también contribuyeron al texto.

La trama ofrecía a Offenbach numerosas oportunidades para realizar parodias musicales desenfadadas de melodías y fórmulas operísticas conocidas, especialmente un gran trío en el que se imita el belcanto italiano y un solo cómico para el criado. Además, los jóvenes amantes se comunican en secreto mediante citas musicales.

M. Choufleuri se estrenó en privado en el marco de una velada musical y teatral de la compañía Bouffes Parisiens en la Présidence du Corps Législatif, Palais Bourbon, París, el 31 de mayo de 1861, que también incluía la obertura de Mari sans le savoir de Morny y una escena interpretada por Madeleine Brohan, Bressant y Barré de la Comédie-Française, en presencia de Napoleón III. La primera representación pública se realizó en el Théâtre des Bouffes Parisiens, París, el 14 de septiembre de 1861.

El duque de Morny era hermano ilegítimo del monarca y un alto funcionario del gobierno, lo que puede explicar algunas de las críticas elogiosas a su obra. Sin embargo, en Le Figaro, Henri Rochefort escribió:

Qué afortunado es este autor cuya participación en un espantoso golpe de estado lo ha salvado de la necesidad de vivir por el bolígrafo! Si uno de nosotros se atreviera a llevar una producción tan inepta a un director teatral, él habría sido inmediatamente capturado y arrojado a la guarida de los viejos usher de hag del teatro, cuyas instrucciones habrían sido golpearlo hasta la muerte con pies de herramientas.

Esta obra de una hora de duración todavía se interpreta, sobre todo por compañías amateurs, ya que no supone un gran esfuerzo vocal. M. Choufleuri restera chez lui se representó como parte de un programa triple titulado "Vive Offenbach" con Pomme d'api y Mesdames de la Halle en la Opéra-Comique de París en diciembre de 1979, se repuso al año siguiente y en 1983, con una grabación en 1982. Hubo una producción en La Monnaie, Bruselas, dirigida por Patrick Davin en febrero de 2007.

Lugar: París

Hora: 24 de enero de 1833

El señor Choufleuri, recientemente enriquecido pero culturalmente ignorante, invita a la clase alta de París a una fiesta privada y una "velada musical" (en su salón burgués, decorado con gusto vulgar) a cargo de célebres cantantes de ópera italianos de la vida real: la soprano Henriette Sontag, el tenor Giovanni Battista Rubini y el barítono Antonio Tamburini. Los tres se indisponen en el último minuto.

Mientras tanto, la hija de Choufleuri, Ernestine, ha estado saliendo en secreto con un joven fagotista, compositor y cantante, Chrysodule Babylas. Cuando le pidió a su padre que invitara al joven a la velada, Choufleuri se negó, diciendo que un músico pobre no es un pretendiente digno para ella. Ahora, Ernestine salva el día imitando a Sontag e insistiendo en que Babylas se haga pasar por Rubini, y que el propio Choufleuri se haga pasar por Tamburini (después de todo, explica la joven pareja, los barítonos no necesitan hablar mucho, sólo hacen oom-pah-pah, pero Choufleuri debería tratar de mantener el tono).

A pesar del holgazán e incompetente sirviente flamenco de Choufleuri, Petermann, el engaño funciona: los invitados quedan impresionados por los grandes cantantes "italianos" (que hablan todos con acento italiano y cantan en italiano de cerdo), y Choufleuri recompensa a Babylas con la mano de su hija en matrimonio (especialmente porque Babylas ha exigido esto, más una dote de 50.000 francos, para mantener en silencio el fraude).

• Pueden encontrarse grabaciones en operadis-opera-discography.org.uk

Notas

Fuentes

• Casaglia, Gherardo (2005). "Monsieur Choufleuri restera chez lui, 31 de mayo de 1861". L'Almanacco di Gherardo Casaglia (en italiano).
• Cordero, Andrew, "M. Choufleuri restera chez lui le..."en El New Grove Dictionary of Opera, Ed. Stanley Sadie (Londres, 1992) ISBN 0-333-73432-7
• Williams, Roger L. Gaslight and Shadow: El mundo de Napoleón III (NY: Macmillan, 1957)

• M. Choufleuri restera chez lui le...: Resultados en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales
• Libreto como originalmente presentado para la censura