Lysander Spooner

Lysander Spooner (19 de enero de 1808 - 14 de mayo de 1887) fue un anarquista individualista estadounidense. También fue abolicionista, empresario, ensayista, teórico del derecho, panfletista, filósofo político, unitario, escritor y miembro de la Asociación Internacional de Trabajadores (Primera Internacional).

Spooner fue un firme defensor del movimiento obrero y anarquista individualista y antiautoritario en sus puntos de vista políticos. Su ideología económica y política generalmente se ha identificado como socialismo libertario, socialismo de libre mercado y mutualismo. Sus escritos contribuyeron al desarrollo de la teoría política tanto libertaria de izquierda como de derecha dentro del libertarismo en los Estados Unidos.

Los escritos de Spooner incluyen el libro abolicionista La inconstitucionalidad de la esclavitud y No traición: La constitución de ninguna autoridad, que se opuso a los cargos de traición contra los secesionistas. Spooner también es conocido por competir con la oficina de correos con su American Letter Mail Company. Sin embargo, fue cerrado luego de problemas legales con el gobierno federal.

Biografía

Vida temprana

Spooner nació en una granja en Athol, Massachusetts, el 19 de enero de 1808. Los padres de Spooner fueron Asa y Dolly Spooner. Uno de sus antepasados, William Spooner, llegó a Plymouth en 1637. Lysander fue el segundo de nueve hijos. Su padre era deísta y se ha especulado que deliberadamente nombró a sus dos hijos mayores, Leander y Lysander, en honor a los héroes paganos y espartanos, respectivamente.

Carrera legal

El activismo de Spooner comenzó con su carrera como abogado, que en sí misma violaba la ley de Massachusetts. Spooner había estudiado derecho con los destacados abogados, políticos y abolicionistas John Davis, más tarde gobernador de Massachusetts y senador; y Charles Allen, senador estatal y representante del Partido Suelo Libre. Sin embargo, nunca asistió a la universidad. De acuerdo con las leyes del estado, los graduados universitarios debían estudiar con un abogado durante tres años, mientras que los no graduados como Lysander debían hacerlo durante cinco años.

Con el apoyo de sus mentores legales, Spooner estableció su práctica en Worcester, Massachusetts, después de solo tres años, desafiando a los tribunales. Consideró el privilegio de tres años para los graduados universitarios como una discriminación patrocinada por el estado contra los pobres y que también proporcionaba un ingreso de monopolio a quienes cumplían con los requisitos. Argumentó que "nadie se ha atrevido a defender, en términos directos, un principio tan monstruoso como el de que los ricos deben estar protegidos por la ley de la competencia de los pobres". En 1836, la legislatura abolió la restricción. Se opuso a todos los requisitos de licencia para abogados, médicos o cualquier otra persona que no pudiera ser empleada por tales requisitos.Para Spooner, impedir que una persona hiciera negocios con una persona sin licencia profesional era una violación del derecho natural a contratar. Spooner abogó por la ley natural, o lo que él llamó la ciencia de la justicia, en la que los actos de coerción iniciática contra las personas y sus bienes, incluidos los impuestos, se consideraban criminales porque eran inmorales, mientras que los llamados actos criminales que violaban solo las normas arbitrarias creadas por el hombre. legislación no eran necesariamente criminales.

Después de una carrera legal decepcionante y una carrera fallida en la especulación inmobiliaria en Ohio, Spooner regresó a la granja de su padre en 1840.

Compañía estadounidense de correo postal

Siendo un defensor del trabajo por cuenta propia y opositor de la regulación gubernamental de los negocios, en 1844 Spooner fundó la American Letter Mail Company, que competía con la Oficina de Correos de los Estados Unidos, cuyas tarifas eran muy altas. Tenía oficinas en varias ciudades, incluidas Baltimore, Filadelfia y la ciudad de Nueva York. Se podían comprar sellos y luego adjuntarlos a las cartas, que se podían llevar a cualquiera de sus oficinas. Desde aquí se enviaban agentes que viajaban en ferrocarriles y barcos de vapor y llevaban las cartas en bolsos. Las cartas fueron transferidas a mensajeros en las ciudades a lo largo de las rutas, quienes luego entregaron las cartas a los destinatarios. Este fue un desafío al monopolio legal de Correos.

Como lo había hecho cuando desafió las reglas de la Asociación de Abogados de Massachusetts, Spooner publicó un panfleto titulado "La inconstitucionalidad de las leyes del Congreso que prohíben los correos privados". Aunque Spooner finalmente había encontrado el éxito comercial con su empresa de correo, los desafíos legales del gobierno finalmente agotaron sus recursos financieros. Una ley promulgada en 1851 que fortaleció el monopolio del gobierno federal finalmente lo dejó fuera del negocio. El legado del desafío de Spooner al servicio postal fue la reducción del franqueo postal de 5 ¢ a 3 ¢, en respuesta a la competencia que su empresa proporcionó, que duró hasta finales de los años 50 o principios de los 60.

Abolicionismo

Spooner alcanzó su perfil más alto como figura en el movimiento abolicionista. Su libro La inconstitucionalidad de la esclavitud, publicado en 1845, contribuyó a una controversia entre los abolicionistas sobre si la Constitución apoyaba la institución de la esclavitud. La facción desunionista encabezada por William Lloyd Garrison y Wendell Phillips argumentó que la Constitución reconocía legalmente y hacía cumplir la opresión de los esclavos como en las disposiciones para la captura de esclavos fugitivos en el Artículo IV, Sección 2. En términos más generales, Phillips cuestionó la noción de Spooner de que cualquier acto injusto la ley debe ser declarada legalmente nula por los jueces.

Spooner cuestionó la afirmación de que el texto de la Constitución permitía la esclavitud. Aunque reconoció que los Padres Fundadores probablemente no tenían la intención de prohibir la esclavitud al escribir la Constitución, Spooner argumentó que solo se podía hacer cumplir el significado del texto, no las intenciones privadas de sus escritores. Usó un sistema complejo de argumentos legales y de derecho natural para demostrar que las cláusulas que generalmente se interpretan como apoyo a la esclavitud en realidad no la respaldan y que varias cláusulas de la Constitución prohibían a los estados establecer la esclavitud.Tanto lo anterior descontó la realidad de que la esclavitud existía antes de que se ratificara la Constitución y los redactores se vieron obligados a comprometerse con la existencia de inversiones establecidas, ya fueran ilegales o no, para obtener su ratificación. Los argumentos de Spooner fueron citados por otros abolicionistas pro-Constitución como Gerrit Smith y el Partido de la Libertad, el tablón vigésimo segundo de cuya plataforma de 1849 elogió el libro de Spooner La inconstitucionalidad de la esclavitud. Frederick Douglass, originalmente un desunionista de Garrisonian, luego aceptó la posición pro-Constitución y citó los argumentos de Spooner para explicar su cambio de opinión.

Desde la publicación de este libro hasta 1861, Spooner realizó una campaña activa contra la esclavitud. Publicó panfletos posteriores sobre la anulación del jurado y otras defensas legales para los esclavos fugitivos, y ofreció sus servicios legales a los fugitivos, a menudo de forma gratuita. A fines de la década de 1850, se distribuyeron copias de su libro a los miembros del Congreso. Incluso el senador Albert G. Brown de Mississippi, un defensor de la esclavitud, elogió el rigor intelectual del argumento y admitió que era el desafío legal más formidable que había visto por parte de los abolicionistas hasta la fecha. En 1858, Spooner hizo circular un "Plan para la abolición de la esclavitud", que pedía el uso de la guerra de guerrillas contra los esclavistas por parte de esclavos negros y sureños libres no esclavistas, con la ayuda de los abolicionistas del norte.Spooner también "conspiró [ed] con John Brown para promover una insurrección servil en el sur" y participó en un complot abortado para liberar a Brown después de su captura luego de la incursión fallida en Harper's Ferry, Virginia (ahora parte del estado de West Virginia).

Aunque había defendido el uso de la violencia para abolir la esclavitud, Spooner denunció el uso de la violencia por parte de los republicanos para evitar que los estados del sur se separaran durante la Guerra Civil estadounidense. Publicó varias cartas y panfletos sobre la guerra, argumentando que el objetivo republicano no era erradicar la esclavitud, sino preservar la Unión por la fuerza. Culpó del derramamiento de sangre a los líderes políticos republicanos como el secretario de Estado William H. Seward y el senador Charles Sumner, quienes a menudo criticaban la esclavitud pero no la atacaban sobre una base constitucional, y seguían políticas militares que Spooner describió como vengativas y abusivas.

Mientras denunciaba la institución de la esclavitud, Spooner reconoció el derecho de los Estados Confederados de América a la secesión como manifestación del gobierno por consentimiento, un principio constitucional y legal fundamental en la filosofía de Spooner. En contraste, los estados del norte estaban tratando de negarles eso a los sureños a través de la fuerza militar. Se opuso enérgicamente a la Guerra Civil, argumentando que violaba el derecho de los estados del Sur a separarse de una Unión que ya no los representaba. Creía que los estados del norte estaban intentando restaurar los estados del sur a la Unión en contra de los deseos de los sureños. Sostuvo que el derecho de los estados a la secesión se deriva del derecho natural de los esclavos a ser libres.Este argumento fue impopular tanto en el Norte como en el Sur después de que comenzara la Guerra Civil, ya que estaba en conflicto con la posición oficial de ambos gobiernos.

Vida y muerte posteriores

Spooner continuó escribiendo y publicando extensamente durante las décadas posteriores a la Reconstrucción, produciendo obras como su ensayo "La ley natural o la ciencia de la justicia" y el libro corto Trial by Jury. En Trial by Jury, defendió la doctrina de la anulación del jurado que sostiene que en una sociedad libre un jurado de juicio no solo tiene la autoridad para pronunciarse sobre los hechos del caso, sino también sobre la legitimidad de la ley bajo la cual se juzga el caso.. Esta doctrina permitiría además a los jurados negarse a condenar si consideran ilegítima la ley por la que se les pide que condenen. Spooner se asoció con la revista anarquista individualista estadounidense Liberty de Benjamin Tucker.que publicó todos sus trabajos posteriores en formato de serie y para el que escribió varias columnas editoriales sobre temas de actualidad.

Spooner argumentó que "casi todas las fortunas se hacen con el capital y el trabajo de otros hombres además de aquellos que las realizan. De hecho, excepto por su absorción de capital y trabajo de otros". Spooner defendió a los milleritas, que dejaron de trabajar porque creían que el mundo se acabaría pronto y fueron arrestados por vagabundeo.

Spooner pasó mucho tiempo en el Boston Athenaeum. Murió el 14 de mayo de 1887, a la edad de 79 años en su residencia cercana en 109 Myrtle Street, Boston. Nunca se casó y no tuvo hijos. Tucker organizó su funeral y escribió un "obituario amoroso" titulado "Nuestro Néstor quitado de nosotros" que apareció en Liberty el 28 de mayo y predijo "que el nombre de Lysander Spooner sería 'de ahora en adelante memorable entre los hombres'".

Puntos de vista políticos

El anarquista George Woodcock, entre otros, describe los ensayos de Spooner como una "elaboración elocuente" del anarquista estadounidense Josiah Warren y el temprano desarrollo estadounidense de las ideas mutualistas de Pierre-Joseph Proudhon y asocia sus obras con las del anarquista individualista estadounidense Stephen Pearl Andrews. Woodcock también informa que tanto Spooner como William Batchelder Greene habían sido miembros de la Primera Internacional socialista. Según Peter Marshall, se han pasado por alto "las implicaciones igualitarias de los anarquistas individualistas tradicionales" como Spooner y Benjamin Tucker.

Spooner fue un defensor de los derechos absolutos de propiedad basados ​​en los principios lockeanos de adquisición inicial. El escribio:

El derecho de propiedad, por lo tanto, es un derecho de dominio absoluto sobre una mercancía, ya sea que el dueño desee retenerla en su posesión y uso real o no. Es un derecho prohibir a otros su uso, sin su consentimiento. Si no fuera así, los hombres nunca podrían vender, alquilar o regalar aquellas mercancías que ellos mismos no desean conservar o usar; pero perderían su derecho de propiedad sobre ellos, es decir, su derecho de dominio sobre ellos, en el momento en que suspendieran su posesión personal y uso de ellos.

Como anarquista individualista, Spooner abogó por la vida preindustrial en comunidades de pequeños propietarios para que pudieran buscar la vida, la libertad, la felicidad y la propiedad con honestidad mutua sin ceder la responsabilidad a un gobierno central. Spooner sintió que un gobierno expansivo creaba esclavos virtuales y sus demandas de obediencia expropiaban el papel del individuo. Al permitir que el gobierno haga y haga cumplir las leyes, Spooner sostuvo que los estadounidenses "han entregado sus libertades sin reservas en manos del gobierno". Además de su servicio postal extragubernamental y sus puntos de vista sobre el abolicionismo, Spooner escribió No Treason en el que sostiene que la Constitución no es ni un contrato ni un texto al que los ciudadanos estén obligados.Spooner argumentó que el Congreso nacional debería disolverse y dejar que los ciudadanos se gobernaran a sí mismos, ya que sostuvo que los individuos deberían hacer su propio destino.

Spooner creía que era beneficioso para las personas trabajar por cuenta propia para poder disfrutar de todos los beneficios de su trabajo en lugar de tener que compartirlos con un empleador. Argumentó que varias formas de intervención del gobierno en el mercado libre dificultaban que las personas iniciaran sus propios negocios. Por un lado, creía que las leyes contra las altas tasas de interés, o la usura, impedían que aquellos con capital otorgaran crédito porque no podían ser compensados ​​por los altos riesgos de no ser reembolsados, escribiendo:

Si un hombre no tiene capital propio, sobre el cual otorgar su trabajo, es necesario que se le permita obtenerlo a crédito. Y para que pueda obtenerlo a crédito, es necesario que se le permita contratar a una tasa de interés tal que induzca a un hombre que tenga un capital excedente a prestárselo; porque el capitalista no puede, de conformidad con la ley natural, ser obligado a prestar su capital contra su voluntad. Todas las restricciones legislativas sobre la tasa de interés son, por lo tanto, nada menos que restricciones arbitrarias y tiránicas sobre la capacidad natural de un hombre en medio del derecho natural de contratar capital, sobre el cual otorgar su trabajo. [...] El efecto de las leyes de usura, entonces, es dar el monopolio del derecho de pedir dinero prestado a aquellos pocos que pueden ofrecer la seguridad más aprobada.

Spooner creía que las restricciones gubernamentales a la emisión de dinero privado dificultaban extraordinariamente que las personas obtuvieran capital a crédito para iniciar sus propios negocios, lo que las ponía en una situación en la que "una gran parte de ellas, para salvarse del hambre, tienen otra alternativa que vender su trabajo a otros" y aquellos que emplean a otros solo pueden pagar "muy por debajo de lo que los trabajadores podrían producir, [que] si ellos mismos tuvieran el capital necesario para trabajar".Spooner dijo que había "un impuesto prohibitivo, un impuesto del diez por ciento, sobre todos los billetes emitidos para circular como dinero, excepto los billetes de los Estados Unidos y los bancos nacionales", lo que, según él, provocó una escasez artificial de crédito y que la eliminación de este impuesto daría como resultado una gran cantidad de dinero disponible para préstamos.

Spooner se opuso al trabajo asalariado, argumentando: "Todos los grandes establecimientos, de todo tipo, ahora en manos de unos pocos propietarios, pero empleando a un gran número de trabajadores asalariados, serían destruidos; porque pocas o ninguna persona, que pudiera contratar capital y hacer negocios por sí mismos consentiría en trabajar a cambio de un salario para otro". En respuesta a los anarcocapitalistas que argumentan que Spooner era un libertario de derecha y un anarcocapitalista, Iain MacSaorsa argumenta que debido a que Spooner se oponía al trabajo asalariado, era un socialista de un tipo particular, particularmente el socialismo de mercado, ya que el capitalismo no es el único sistema de mercado. Spooner'considéralo un libertario de izquierda anticapitalista, un socialista libertario y un socialista de mercado. Otros se han referido a Spooner como libertario, anarcocapitalista y propietario.

Influencia

La influencia de Spooner se extiende a la amplia gama de temas que abordó durante su vida. Se le recuerda principalmente por sus actividades abolicionistas y por su desafío al monopolio de la oficina de correos, que tuvo una influencia duradera en la reducción significativa de las tarifas postales, según el Journal of Libertarian Studies.

Los escritos de Spooner fueron una gran influencia para el economista de la Escuela Austriaca Murray Rothbard y el profesor de derecho libertario de derecha y teórico legal Randy Barnett. Sus escritos a menudo se reimprimían en las primeras revistas libertarias como Rampart Journal e Left and Right: A Journal of Libertarian Thought. Si bien influyó en anarcocapitalistas como Rothbard, MacSaorsa argumenta que Spooner era un "anticapitalista" que prefería ver "una sociedad de agricultores, artesanos y trabajadores cooperantes autónomos, no una sociedad de esclavos asalariados y capitalistas". MacSaorsa argumenta además que Spooner se oponía al trabajo asalariado, "quería que esa relación social se destruyera al entregar el capital a quienes trabajan en él,

En enero de 2004, Laissez Faire Books estableció el Premio Lysander Spooner por promover la literatura de la libertad. El honor se otorga mensualmente a las contribuciones más importantes a la literatura libertaria de derecha, seguido de un premio anual al ganador. En 2010, la Asociación de Autores y Editores Libertarios, Agoristas, Voluntarios y Anarquistas (LAVA) creó el Premio Lysander Spooner al Libro del Año, que se otorga anualmente desde 2011. Los Premios LAVA se llevan a cabo anualmente para honrar la excelencia en libros relacionados con los principios de la libertad, siendo el Premio Lysander Spooner el premio mayor.

La inconstitucionalidad de la esclavitud de Spooner se citó en el caso de la Corte Suprema de 2008 Distrito de Columbia v. Heller, que anuló la prohibición de armas de fuego del distrito federal. El juez Antonin Scalia, escribiendo para la corte, cita a Spooner diciendo que el derecho a portar armas era necesario para aquellos que querían oponerse a la esclavitud. También fue citado por el juez Clarence Thomas en su opinión concurrente en McDonald v. Chicago, otro caso de armas de fuego, al año siguiente.

Publicaciones

Prácticamente todo lo escrito por Spooner está contenido en la compilación de seis volúmenes The Collected Works of Lysander Spooner (1971). La excepción más notable es Vices Are Not Crimes, no muy conocido hasta su republicación en 1977.

• "La inmortalidad del deísta y un ensayo sobre la responsabilidad del hombre por su creencia" (1834)
• "La respuesta del deísta a las supuestas evidencias sobrenaturales del cristianismo" (1836)
• "Derecho Constitucional, Relativo al Crédito, Moneda y Banca" (1843)
• "La Inconstitucionalidad de las Leyes del Congreso, Prohibiendo Correos Privados" (1844)
• La inconstitucionalidad de la esclavitud (1845)
• "Pobreza: sus causas ilegales y cura legal" (1846)
• "Ilegalidad del juicio de John W. Webster" (1850)
• "Un ensayo sobre el juicio por jurado" (1852)
• "La Ley de Propiedad Intelectual" (1855)
• "Un plan para la abolición de la esclavitud y para los no esclavistas del sur" (1858)
• "Discurso de los Constitucionalistas Libres al Pueblo de los Estados Unidos" (1860)
• "Un nuevo sistema de papel moneda" (1861)
• "Una carta a Charles Sumner" (1864)
• "Consideraciones para banqueros y tenedores de bonos de los Estados Unidos" (1864)
• Sin traición n. ° I (1870)
• No traición No. II: La Constitución (1870)
• Sin traición: la constitución de ninguna autoridad (1870)
• "Consentimiento forzado" (1873)
• "Los vicios no son crímenes: una reivindicación de la libertad moral" (1875)
• "Nuestros financieros: su ignorancia, usurpaciones y fraudes" (1877)
• "Oro y plata como estándares de valor: el engaño flagrante con respecto a ellos" (1878)
• "La ley natural o la ciencia de la justicia" (1882)
• "Una carta a Thomas F. Bayard" (1882)
• "Carta a los científicos e inventores, sobre la ciencia de la justicia" (1884)
• "Una carta a Grover Cleveland, sobre su falso discurso inaugural, las usurpaciones y crímenes de legisladores y jueces, y la consiguiente pobreza, ignorancia y servidumbre del pueblo" (1886)
• "Dos Tratados sobre Moneda Competitiva y Banca" (2018)

Material de archivo

Hay colecciones de cartas escritas por Spooner en la Biblioteca Pública de Boston y la Sociedad Histórica de Nueva York.