Lynn fontana

Lynn Fontanne (6 de diciembre de 1887 - 30 de julio de 1983) fue una actriz inglesa. Después de un éxito temprano en papeles secundarios en el West End, conoció al actor estadounidense Alfred Lunt, con quien se casó en 1922 y con quien coprotagonizó producciones de Broadway y West End durante las siguientes cuatro décadas. Se les conoció como "Los Lunts", y se celebraban a ambos lados del Atlántico.

Fontanne nació en lo que ahora es el suburbio londinense de Woodford y recibió su primera formación como actriz de Ellen Terry. Después de construir una carrera como actriz en Gran Bretaña, trabajó extensamente en los EE. UU., apareciendo por primera vez en Nueva York en 1910. Aunque apareció en clásicos como The Taming of the Shrew y The Seagull, drama experimental de Eugene O'Neill y comedia negra de Friedrich Dürrenmatt, Fontanne y su esposo fueron mejor conocidos por sus elegantes actuaciones en comedias ligeras de Noël Coward, S. N. Behrman, Terence Rattigan y otros, y obras románticas de escritores como Robert E. Sherwood.

Los Lunts se retiraron de los escenarios en 1960 y vivieron en su casa en Genesee Depot, Wisconsin, donde, luego de sobrevivir a su esposo por seis años, Fontanne murió a la edad de 95 años.

Vida y carrera

Primeros años

Fontanne nació Lillie Louise Fontanne en Woodford, Essex (ahora Londres), el 6 de diciembre de 1887. Era la menor de las tres hijas de Jules Pierre Antoine Fontanne (1855–1942) y su esposa Frances Ellen, de soltera Thornley (1858–1921). Se educó en Londres, después de lo cual un amigo de la familia le presentó a la actriz principal Ellen Terry, quien a veces daba lecciones a jóvenes promesas. En parte como resultado de la formación y la influencia de Terry, a Fontanne se le dieron papeles en obras de teatro en Londres y en giras por Inglaterra desde 1905 hasta 1916. Hizo su primera aparición en el Theatre Royal, Drury Lane, en la Navidad de 1905, en el coro de la pantomima, Cenicienta, y posteriormente "walked on" (es decir, fue un extra que no habla) en producciones en Londres protagonizadas por Lewis Waller, Sir Herbert Tree, Lena Ashwell y otros.

Como Liza Vestido de Mi Señora, 1914

Durante 1909, realizó una gira como Rose en Lady Frederick con Mabel Love. En el Garrick Theatre de Londres, en diciembre de 1909 apareció en Donde los niños gobiernan, y en Billy's Bargain en el mismo teatro en junio de 1910 interpretó a Lady Mulberry.. Luego hizo su primera visita a Estados Unidos, debutando en Nueva York en el 39th Street Theatre de Nazimova en noviembre de 1910 como Harriet Budgeon en Mr Preedy and the Countess con Weedon Grossmith.

Después de regresar a Londres en 1911, actuó en el Criterion Theatre en The Young Lady of Seventeen y en el Vaudeville en A Storm in a Tea Shop. Luego realizó una gira por las provincias en 1912-13 como Gertrude Rhead en Milestones de Arnold Bennett y Edward Knoblock, antes de interpretar el papel en Londres. En ese papel le tocó interpretar al mismo personaje en la juventud, la mediana edad y la vejez. La estrella estadounidense Laurette Taylor la vio en el papel y quedó impresionada. En el Royalty Theatre en abril de 1914, Fontanne obtuvo un éxito como Liza y Mrs Collison en My Lady's Dress de Knoblock. Actuó en otras cuatro producciones londinenses entre 1914 y 1915, incluido el estreno de The Starlight Express. Se comprometió para casarse con un joven abogado, Teddy Byrne, pero este murió en acción en 1916 durante la Primera Guerra Mundial.

Broadway

Como Lady Castlemaine Nell dulce del viejo seco, 1923

Poco antes de la muerte de Byrne, Fontanne aceptó una oferta para unirse a la compañía de Laurette Taylor en Nueva York. Taylor y su esposo, Hartley Manners, impulsaron la carrera de la joven Fontanne. Taylor dijo más tarde: "Mientras actuaba con ella, olvidé que éramos actrices". Después de cinco obras con ellos, Fontanne se graduó en roles principales para otras gestiones. Entre 1918 y 1920, sucedió a Laura Hope Crews como la Sra. Rockingham en 'A Pair of Petticoats'. en Nueva York, y fue la protagonista femenina en nuevas obras en Broadway y en Chicago y Filadelfia. Durante este tiempo, jugando en la acción de verano en Washington DC, conoció al actor Alfred Lunt. Se enamoraron, aunque al principio el cortejo de Lunt fue más vacilante de lo que hubiera deseado Fontanne.

A mediados de 1920, Fontanne apareció una vez más en el West End, actuando con Taylor en una obra de Manners, One Night in Rome. Tenía pocas posibilidades de brillar en lo que The Stage llamada "obra de una sola parte" escrito como un vehículo para Taylor. Queriendo reunirse con Lunt, Fontanne regresó rápidamente a los EE. UU., donde en 1921 obtuvo su primer gran éxito, en el papel principal de la comedia Dulcy de George S. Kaufman y Marc Connelly. No volvió al West End durante nueve años.

En mayo de 1922, Fontanne se casó con Lunt y en 1923 hicieron su primera aparición juntos en una producción de Broadway, una reposición del drama de Paul Kester de 1900 Sweet Nell of Old Drury. Aunque Taylor era la protagonista femenina, fue Fontanne quien impresionó a los críticos. En The New York Herald, Alexander Woolcott descartó la obra como 'basura llamativa', pero agregó:

Gremio de Teatro

Como Eliza en Pygmalion, 1926, con Henry Travers como Doolittle

En 1924, los Lunt se unieron a la compañía Theatre Guild, que, en palabras del biógrafo de Fontanne, Jared Brown, "presentó obras en Broadway pero desafió las convenciones de Broadway al ofrecer obras serias e innovadoras que fueron rechazados regularmente por las direcciones comerciales". La primera obra en la que la pareja apareció para The Guild fue The Guardsman de Ferenc Molnár, en la que se ganaron la reputación de interpretar comedias ligeras. Actuaron juntos en tres obras de Bernard Shaw: Arms and the Man (como Raina y Bluntschli, 1925), Pygmalion (como Eliza y Higgins, 1926) y El dilema del doctor (como los Dubedats, 1927). Fontanne tuvo la oportunidad de demostrar su versatilidad al pasar de la comedia al exigente drama experimental en Strange Interlude (1928) de Eugene O'Neill, descrita por Woolcott como 'la Abie's Irish Rose de la pseudo-intelligentsia".

Fontanne y Lunt introdujeron una nueva forma naturalista de presentar diálogos, basándose en una técnica que Fontanne había comenzado a explorar en sus actuaciones con Laurette Taylor. Era inaudito que un actor hablara mientras otro todavía estaba hablando, pero, en palabras de Brown:

Como consecuencia, según Brown, los Lunts' las escenas juntas podrían ser "más vívidas, más reales que las de otros actores".

Los Lunts, a mediados de los años 20

En 1928, Fontanne y Lunt coprotagonizaron lo que para The Guild era una comedia atípicamente espumosa, Caprice. La biógrafa Margot Peters califica la producción como un hito en sus carreras por dos razones: fue la primera producción en la que ellos, más que la obra, fueron los protagonistas, y marcó el inicio de su inseparable sociedad teatral: a partir de entonces siempre aparecían juntos. Llevaron Caprice a Londres en 1930, la primera aparición de Lunt allí, y se ganaron la admiración del público, la crítica y escritores, incluidos Shaw y J. B. Priestley. Para The Guild en Nueva York, Fontanne y Lunt protagonizaron la comedia romántica Reunión en Viena de Robert Sherwood, que se estrenó en noviembre de 1931 y estuvo al aire durante toda la temporada, antes de una gira nacional. Los dos creían firmemente en las giras, y llevaron muchos de sus éxitos de Broadway a lugares remotos, así como a las ciudades estadounidenses más grandes. Sintieron una doble responsabilidad para hacerlo: asegurarse de que los dramaturgos presentaran sus obras a la mayor cantidad de personas posible y permitir que las personas fuera de Nueva York vieran las producciones de Broadway.

Diseño para vivir

Noël Coward, 1925fotografía

Fontanne y Lunt habían sido amigos cercanos del actor y dramaturgo inglés Noël Coward desde que se conocieron en Nueva York en 1921, antes de que ninguno de ellos alcanzara el éxito en el teatro. Entonces habían decidido que cuando fueran famosos, Coward escribiría una obra de teatro para que los tres la protagonizaran. el matrimonio fue objeto de muchas conjeturas en los círculos teatrales: aunque claramente se dedicaban el uno al otro, había rumores infundados pero persistentes de que Lunt era bisexual y tenía relaciones homosexuales; también se especuló que Fontanne tenía intereses extramatrimoniales. En este contexto, Coward escribió una comedia para los tres, Design for Living (1932), en la que el personaje de Fontanne alterna entre los dos. hombres, que luego se emparejan cuando ella los abandona a ambos, antes de que los tres terminen juntos. La combinación del tema atrevido y la popularidad de las tres estrellas hizo que se rompieran los récords de taquilla y, según los informes, Fontanne y sus coprotagonistas le valieron a Fontanne y sus coprotagonistas los salarios más altos pagados en Broadway hasta ese momento.

El inmenso éxito de Design for Living llevó a Coward a escribir otra obra de teatro para sus amigos, pero su Point Valaine, protagonizada por Fontanne y Lunt en 1934, fue una falla. Coward se propuso escribir un drama atípicamente serio, pero la sombría trama y los personajes antipáticos no atrajeron al público acostumbrado a ver a los Lunt en papeles glamorosos y románticos; La predicción de Fontanne de que la obra solo duraría unas semanas resultó correcta. Fue el único fracaso rotundo de los Lunts' carrera conjunta.

1934 a 1945

Entre las dos obras de Coward en Nueva York, Fontanne y Lunt tocaron en Londres, en Reunión en Viena, repitiendo su éxito estadounidense con la pieza. The Times comentó:

Durante el resto de la década de 1930, Fontanne y su esposo aparecieron en producciones de Guild. En 1935 interpretaron a Katherina y Petruchio en La fierecilla domada; en 1936 protagonizaron una nueva obra de Sherwood, Idiot's Delight; en 1937 asumieron los papeles principales en la adaptación de S. N. Behrman de la comedia de Jean Giradoux Amphitryon 38; y en 1938 interpretaron a Arkadina y Trigorin en The Seagull en Broadway y llevaron la producción de Amphitryon 38 a Londres, antes de realizar una extensa gira por los Estados Unidos en el repertorio con El placer del idiota y La gaviota.

Los Lunt tenían una finca en Genesee Depot, Wisconsin, cerca de donde se había criado Lunt. Fue su casa de verano, donde recibieron a muchos amigos y colegas del teatro durante décadas. Carol Channing dijo más tarde que "Genesee Depot es para los artistas lo que el Vaticano es para los católicos". Renunciaron a sus vacaciones de verano habituales allí durante la última parte de la Segunda Guerra Mundial, porque a instancias de Fontanne, la pareja se mudó a Inglaterra. Sintió que debía compartir las dificultades de su familia y amigos allí, y de 1943 a 1945 los Lunt aparecieron en el West End y en actuaciones para las tropas, incluida una gira por campamentos militares en Francia y Alemania en 1945.

Años posteriores y muerte

Lunt y Fontanne en 1950

"Ten Chimneys", la casa de Lunts en Genesee Depot, Wisconsin

Después de la guerra, Fontanne y Lunt regresaron a los EE. UU. y reanudaron su asociación con Theatre Guild. Aparecieron en 1946-1947 en la comedia de Terence Rattigan Love In Idleness (presentada en Broadway bajo el título O Mistress Mine), y en 1949-1950 en I Know My Love, la adaptación de Berhman de Auprès de ma blond de Marcel Achard; estas producciones tuvieron 482 y 247 funciones respectivamente. The Lunts realizó una gira de este último por todo Estados Unidos. Regresaron a Inglaterra en 1952 para su tercer y último estreno de Coward, Quadrille, una comedia romántica ambientada en la década de 1870. Después de una serie de 329 funciones en el West End, llevaron la obra a Broadway en 1954, donde tuvo 159 funciones; podría haber funcionado de manera rentable durante más tiempo, pero los Lunt decidieron cerrar en marzo de 1955.

El último estreno de Fontanne y Lunt en Broadway fue en la 'comedia melodramática' de Howard Lindsay y Russel Crouse. The Great Sebastians en 1956. Después de una presentación de seis meses en Nueva York, realizaron una gira por todo Estados Unidos. Su última producción fue en 1957: La visita, la adaptación de Maurice Valency de Der Besuch der alten Dame de Friedrich Dürrenmatt, en la que una anciana rica se venga terriblemente del hombre que la traicionó cincuenta años antes. Hicieron una gira de la obra en Gran Bretaña en 1957–58, inicialmente bajo el título Time and Again, en una producción dirigida por Peter Brook. En mayo de 1958 abrieron el Lunt-Fontanne Theatre de Nueva York con la misma obra (para entonces rebautizada como The Visit) y realizaron una gira por Estados Unidos. En junio de 1960, en la producción de Brook, abrieron el nuevo Royalty Theatre de Londres en junio de 1960, hasta el 19 de octubre. Después de una última semana tocando la pieza en el Golders Green Hippodrome en noviembre, se retiraron del escenario.

Lunt murió el 3 de agosto de 1977. Fontanne murió en Genesee Depot el 30 de julio de 1983, a los 95 años, de neumonía, y fue enterrada junto a su esposo en el cementerio Forest Home en Milwaukee, Wisconsin.

Cine y retransmisiones

A Fontanne, al igual que a su esposo, no le gustaba actuar para la cámara y solo hizo cuatro películas. Apareció en las películas mudas Segunda juventud (1924) y El hombre que se encontró a sí mismo (1925). Por The Guardsman (1931), tanto ella como Lunt fueron nominados a los Premios de la Academia. Ella y Lunt estaban en Stage Door Canteen (1943) en la que tenían cameos como ellos mismos. Los dos protagonizaron cuatro producciones televisivas en las décadas de 1950 y 1960 y tanto Lunt como Fontanne ganaron premios Emmy en 1965 por The Magnificent Yankee. Narró una producción de televisión de 1960 de Peter Pan protagonizada por Mary Martin y recibió una segunda nominación al Emmy por interpretar a la Gran Duquesa María en la transmisión del Hallmark Hall of Fame de Anastasia en 1967, dos de las pocas producciones en las que apareció sin su marido. Los Lunts también protagonizaron varios dramas radiofónicos en la década de 1940, en particular en el programa Theatre Guild. Muchas de estas transmisiones aún sobreviven.

Honores

En septiembre de 1964, el presidente Lyndon Johnson entregó a Lunt y Fontanne la Medalla Presidencial de la Libertad en una ceremonia en la Casa Blanca. Al igual que Lunt, Fontanne fue miembro del Salón de la Fama del Teatro Estadounidense. Recibió un honor del Centro Kennedy para las artes escénicas en 1980. No recibió ningún honor británico oficial, lo cual fue un motivo de leve pesar, ya que le hubiera gustado ser Dame Lynn Fontanne: "Pensaron que yo era estadounidense". Pero siempre fui británico. Hubiera apreciado el premio". Cuando tenía 90 años, recibió una ovación de pie cuando asistió a la presentación de Hello, Dolly! en el Lunt-Fontanne Theatre.

Óleo sobre retrato de lienzo de Lynn Fontanne por Wilfrid de Glehn (1912). Casada en la National Portrait Gallery (Estados Unidos)

Notas, referencias y fuentes

Notas

Referencias

Fuentes

• Burns, Morris U. (1980). El crítico dramático de Alexander Woollcott. Scarecrow. OCLC 567976031.
• Coward, Noël (1979). Jugar: Tres. Londres: Methuen. ISBN 978-0-413-46100-1.
• Day, Barry, ed. (2007). Las cartas de Noël Coward. Londres: Methuen. ISBN 978-0-7136-8578-7.
• Herbert, Ian, ed. (1977). Quien está en el teatro (sexta edición). Londres y Detroit: Pitman Publishing and Gale Research. ISBN 978-0-273-00163-8.
• Hoare, Philip (1995). Noël Coward, A Biography. Sinclair-Stevenson. ISBN 978-1-85619-265-1.
• Lahr, John (1982). Cobarde el Playwright. Londres: Methuen. ISBN 978-0-413-48050-7.
• Marshall, Arthur (1984). La vida es rica. Hamish Hamilton. ISBN 978-0-241-11306-6.
• Parker, John, Ed. (1925). Quien está en el teatro (quinta edición). Londres: Sir Isaac Pitman y Sons. OCLC 10013159.
• Peters, Margot (2003). Diseño para vivir: Alfred Lunt y Lynn Fontanne – Una biografía. Nueva York: Knopf. ISBN 978-0-307-42551-5.
• Silverstein, Stuart (1996). No es muy divertido: Los Poemas Perdidos de Dorothy Parker. Nueva York: Scribner. ISBN 978-0-7432-1148-2.
• Ware, Susan; Stacy Lorena Braukman (2005). Notable American Women: A Biographical Dictionary. Cambridge, Mass and London: Belknap. ISBN 978-0-674-01488-6.