Lutzomia

Lutzomyia es un género de flebótomos que consta de casi 400 especies, al menos 33 de las cuales tienen importancia médica como vectores de enfermedades humanas. Las especies del género Lutzomyia se encuentran únicamente en el Nuevo Mundo, distribuidas en las zonas del sur del Neártico y en todo el reino Neotropical. Lutzomyia es uno de los dos géneros de la subfamilia Phlebotominae que transmite el parásito Leishmania, siendo el otro Phlebotomus, que se encuentra únicamente en el Viejo Mundo. Los flebotomos Lutzomyia también sirven como vectores de la enfermedad bacteriana de Carrión y de varios arbovirus.

Evolución

El género, que lleva el nombre de Adolfo Lutz, se conoce a partir de la especie extinta de Burdigalia (20-15 millones de años) Lutzomyia adiketis encontrada como fósil en ámbar dominicano en la isla Hispaniola. Se cree que todas las especies del género Lutzomyia se originaron en los bosques de tierras bajas al este de la cordillera de los Andes, y que su radiación en todo el Neotrópico fue provocada por períodos secos del Pleistoceno, lo que impulsó aún más la colonización. norte y oeste hacia zonas de mayor humedad y provocando aislamiento reproductivo.

Sistemática

La clasificación de las especies dentro del género Lutzomyia está en gran medida sin resolver y se basa en divisiones a menudo controvertidas basadas en caracteres taxonómicos morfológicos. Dichos análisis pueden verse afectados por polimorfismos dentro de una especie, la existencia de especies crípticas y la frecuente falta de caracteres morfológicos distintos entre las hembras. Se han iniciado investigaciones en un intento de resolver las relaciones evolutivas entre las especies del género, utilizando métodos moleculares para crear filogenias basadas en secuencias de ADN ribosómico.

Biología

Los flebótomos Lutzomyia son pequeños insectos picadores con una longitud corporal de hasta sólo 3 mm. Son insectos peludos con colores que van desde casi blanco hasta casi negro.

Etapas de la vida

Alimentación

Solo las hembras de los flebotomos Lutzomyia se alimentan de sangre, lo que requiere que la harina de sangre proporcione los nutrientes necesarios para la maduración de los huevos. Por lo tanto, son sólo las mujeres las que tienen importancia médica como vectores de enfermedades. Tanto los hombres como las mujeres necesitan alimentos con carbohidratos en la edad adulta, cuya fuente aún no está clara.

Las especies de mayor importancia médica para la transmisión de enfermedades humanas son aquellas que prefieren predominantemente a los humanos como fuente de harina de sangre. Estas especies se conocen como antropofílicas y tienden a alimentarse alrededor del anochecer. Sin embargo, hay ejemplos de especies antropofílicas que atacarán durante el día. La mayoría de las especies antropohílicas de Lutzomyia en América son exófilas, lo que significa que prefieren morder fuera de sus hogares.

Descansando

Es importante comprender el comportamiento de reposo de los flebotomos Lutzomyia, como muchos otros aspectos de su biología, para utilizar métodos de control específicos basados en vectores que reduzcan la transmisión de la leishmaniasis. Por ejemplo, la fumigación residual con insecticidas puede dirigirse a lugares de descanso conocidos para aumentar la eficacia. Los flebótomos Lutzomyia generalmente descansan al aire libre, y el tipo de lugar de descanso varía según la especie y en respuesta a las estaciones y la disponibilidad de microhábitats particulares. El microhábitat de descanso más grande es el suelo del bosque, pero las moscas de arena también descansan en una variedad de otras áreas, como en los nidos y madrigueras de los mamíferos, dentro de los troncos de los árboles huecos y dentro de las cuevas de los murciélagos. La posición de reposo que adoptan los flebotomos Lutzomyia es característica del género, con las alas anguladas por encima del abdomen.

Importancia médica

Leishmaniasis

El género flebótomo Lutzomyia incluye todas las especies responsables de la transmisión, en el Nuevo Mundo, del parásito Leishmania, el agente causante de la leishmaniasis. De las más de 350 especies de Lutzomyia identificadas, se sabe o se sospecha que menos del 10% transmiten la leishmaniasis a los humanos. La enfermedad es endémica en 22 países de América tropical y subtropical, donde generalmente se considera una zoonosis. Es decir, el parásito circula entre los mamíferos reservorios y los flebótomos, mientras que los humanos actúan como huéspedes incidentales y sin salida. Los reservorios comunes en América incluyen varias especies de roedores, así como perros, perezosos y armadillos. Los flebotomos Lutzomyia mantienen la transmisión entre las especies reservorio y permiten que la enfermedad 'salte' en humanos, causando las formas visceral, cutánea o mucocutánea de la enfermedad dependiendo de la especie de Leishmania. La leishmaniasis visceral es una forma grave de la enfermedad que afecta especialmente a los órganos internos. Esta enfermedad específica se transmite principalmente por la especie Lutzomyia longipalpis. El ciclo de transmisión entre humanos, flebótomos y humanos, conocido como antroponótico, se limita a dos especies de Leishmania endémicas del Viejo Mundo y, por lo tanto, no involucra a los flebótomos Lutzomyia.

Las especies de Leishmania del Nuevo Mundo transmitidas por Lutzomyia flebotomos a menudo se clasifican en el subgénero Viannia. Estos parásitos genéticamente distintos muestran patrones de desarrollo marcadamente diferentes dentro de los flebótomos del Nuevo Mundo en comparación con los observados en los flebótomos Phlebotomus del Viejo Mundo. Las primeras etapas de desarrollo son similares en todas las especies de Leishmania: el flebótomo adopta la forma amastigote del parásito tras la picadura de un huésped infectado. Sin embargo, a diferencia del Viejo Mundo, los parásitos replicados luego migran al intestino posterior de la mosca de arena Lutzomyia, una característica que se cree que es esencial para permitir que el parásito se establezca. Luego, el parásito experimenta un mayor desarrollo hasta la etapa infectiva de promastigote a medida que migra al extremo anterior del insecto, listo para la inoculación en un nuevo huésped susceptible.

El alto nivel de diversidad de especies en el género Lutzomyia, junto con su alta adaptabilidad, está generando un riesgo creciente de transmisión de Leishmania en el Nuevo Mundo en respuesta al cambio global. . Lutzomyia los flebótomos transmiten la enfermedad en los trópicos y subtrópicos, regiones sujetas a altos niveles de deforestación asociados con el desarrollo continuo. La deforestación, con el establecimiento de asentamientos en la periferia del bosque primario o secundario, aumenta el riesgo de transmisión de Leishmania al crear una presión de selección para la adaptación de los flebotomos a estos nuevos ambientes peridomésticos. En el sur de Brasil, por ejemplo, los niveles de leishmaniasis cutánea están aumentando como resultado de la adaptación de tres especies que antes habitaban los bosques (Lutzomyia intermedia, Lutzomyia whitmani y Lutzomyi migonei) tras la deforestación. Ahora, una enfermedad que antes sólo afectaba a los trabajadores forestales se está volviendo más frecuente en las urbanizaciones. Aumentos similares en los factores de riesgo también están impulsando tasas más altas de leishmaniasis visceral en el noreste de Brasil. La creciente urbanización, impulsada por el cambio climático y factores socioeconómicos, está acercando a los mosquitos adaptativos a un contacto más estrecho tanto con los humanos como con los reservorios caninos domésticos de la enfermedad.

Enfermedad de Carrión

La enfermedad de Carrión, también conocida como bartonelosis, es una enfermedad causada por la bacteria transmitida por la sangre, Bartonella bacilliformis. La enfermedad es transmitida por la especie de flebótomo Lutzomyia verracarum, así como por piojos y pulgas, y se encuentra en zonas de Perú, Colombia y Ecuador. El ciclo de vida de las bacterias dentro de los flebótomos Lutzomyia sigue siendo en gran medida desconocido, y se especula que las bacterias se transmiten entre flebótomos que comparten las mismas zonas de reproducción y suministros de agua. La existencia de transmisión de bartonelosis en áreas no habitadas por Lutzomyia verracarum sugiere que los vectores secundarios, y potencialmente otras especies de Lutzomyia, son importantes en la propagación de la enfermedad.

Virus

Varios virus transmitidos por artrópodos (arbovirus) son transmitidos por los flebotomos Lutzomyia. Uno de esos virus de importancia médica es el virus de la estomatitis vesicular (VSV) del género Vesiculovirus. Los virus de este género generalmente se asocian con síntomas similares a los de la gripe, pero también se sabe que causan encefalitis. Si bien se ha demostrado en condiciones de laboratorio la transmisión del serotipo Indiana de VSV por Lutzomyia trapidoi, se sabe poco sobre los ciclos de infección del virus entre vertebrados y Lutzomyia flebótomos. Sin embargo, se cree que están respaldados por transmisión tanto horizontal como transovárica en el flebótomo.