Luna 9

Luna 9 (Луна-9), designación interna Ye-6 No.13, fue una misión espacial no tripulada del programa Luna de la Unión Soviética. El 3 de febrero de 1966, la nave espacial Luna 9 se convirtió en la primera nave espacial en lograr un aterrizaje sobreviviente en un cuerpo celeste.

Nave espacial

El módulo de aterrizaje tenía una masa de 99 kilogramos (218 lb) y consistía en una cápsula ALS esferoide que medía 58 centímetros (23 in). Usó una bolsa de aterrizaje para sobrevivir a la velocidad de impacto de 22 kilómetros por hora (14 mph). Era un contenedor herméticamente sellado con equipo de radio, un dispositivo de cronometraje de programas, sistemas de control de calor, aparatos científicos, fuentes de energía y un sistema de televisión.

La nave espacial fue desarrollada en la oficina de diseño entonces conocida como OKB-1, bajo la dirección del diseñador jefe Sergei Korolev (quien había muerto antes del lanzamiento). Las primeras 11 misiones a la Luna no tuvieron éxito por una variedad de razones. En ese momento, el proyecto fue transferido a la oficina de diseño de Lavochkin ya que OKB-1 estaba ocupado con una expedición humana a la Luna. Luna 9 fue el duodécimo intento de aterrizaje suave por parte de la Unión Soviética; también fue la primera sonda de espacio profundo exitosa construida por la oficina de diseño Lavochkin, que finalmente diseñaría y construiría casi todas las naves espaciales interplanetarias y lunares soviéticas (más tarde rusas).

Lanzamiento y costa translunar

Luna 9 fue lanzado por un cohete Molniya-M, número de serie 103-32, volando desde el Sitio 31/6 en el Cosmódromo de Baikonur en la República Socialista Soviética de Kazajstán. El despegue tuvo lugar a las 11:41:37 GMT del 31 de enero de 1966. Las primeras tres etapas del cohete portador de cuatro etapas inyectaron la carga útil y la cuarta etapa en la órbita terrestre baja, a una altitud de 168 por 219 kilómetros (104 por 136 mi) y una inclinación de 51,8°. La cuarta etapa, un Blok-L, luego se disparó para elevar el perigeo de la órbita a un nuevo apogeo de aproximadamente 500 000 kilómetros (310 000 mi), antes de desplegar Luna 9 en una órbita geocéntrica altamente elíptica.

Para el control térmico, la nave espacial giró hasta 0,67 rpm utilizando chorros de nitrógeno. El 1 de febrero a las 19:29 GMT, se realizó una corrección a mitad de camino que involucró una quema de 48 segundos y resultó en un delta-v de 71,2 metros por segundo (234 ft/s).

Descenso y aterrizaje

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Vista Oblicua LO3 de Planitia Descensus 8 Luna 8 (Crashed) 9 Luna 9

A una altitud de 8300 kilómetros (5200 mi) de la Luna, la nave espacial se orientó para disparar sus retrocohetes y se detuvo su giro en preparación para el aterrizaje. A partir de este momento, la orientación de la nave espacial estuvo respaldada por mediciones de direcciones al Sol y la Tierra utilizando un sistema optomecánico. A 75 kilómetros (47 mi) sobre la superficie lunar, el altímetro de radar activó el lanzamiento de los módulos laterales, el inflado de las bolsas de aire y el disparo de los retrocohetes. A 250 metros (820 pies) de la superficie, el retrocohete principal fue apagado por el integrador de una aceleración que había alcanzado la velocidad planificada de la maniobra de frenado. Los cuatro motores estabilizadores se utilizaron para reducir la velocidad de la nave. Aproximadamente a 5 metros (16 pies) sobre la superficie lunar, un sensor de contacto tocó el suelo, lo que provocó que los motores se apagaran y la cápsula de aterrizaje fuera expulsada. La nave aterrizó a 22 kilómetros por hora (14 mph).

La nave espacial rebotó varias veces antes de detenerse en Oceanus Procellarum al oeste de los cráteres Reiner y Marius aproximadamente a 7,08 N, 64,37 W (otras fuentes indican 7°08′N 64°22′ W / 7.13°N 64.37°W / 7.13; -64.37) el 3 de febrero de 1966 a las 18:45:30 GMT.

Operaciones de superficie

Modelo Luna 9 lander

La primera foto tomada de la superficie de la Luna.

Aproximadamente 250 segundos después de aterrizar en el Oceanus Procellarum, cuatro pétalos que cubrían la mitad superior de la nave espacial se abrieron hacia afuera para aumentar la estabilidad. Siete horas después (para permitir que el Sol ascienda a 7° de elevación), la sonda comenzó a enviar la primera de nueve imágenes (incluidas cinco panorámicas) de la superficie de la Luna. Se transmitieron siete sesiones de radio con un total de 8 horas y 5 minutos, así como tres series de imágenes de TV. Después del ensamblaje, las fotografías dieron una vista panorámica de la superficie lunar inmediata, que incluye vistas de las rocas cercanas y del horizonte, a 1,4 kilómetros (0,87 millas) de distancia.

Las imágenes de Luna 9 no fueron publicadas de inmediato por las autoridades soviéticas, pero los científicos del Observatorio Jodrell Bank en Inglaterra, que estaba monitoreando la nave, notaron que el formato de señal utilizado era idéntico al internacional. sistema de radiofax acordado utilizado por los periódicos para transmitir imágenes. El Daily Express envió un receptor adecuado al Observatorio y las imágenes de Luna 9 fueron decodificadas y publicadas en todo el mundo. La BBC especuló que los diseñadores de la nave espacial equiparon deliberadamente la sonda con equipos que se ajustaban al estándar, para permitir la recepción de las imágenes por parte del Observatorio Jodrell Bank.

El detector de radiación, el único instrumento científico dedicado a bordo, midió una dosis de 30 milirads (0,3 miligrays) por día. La misión también determinó que una nave espacial no se hundiría en el polvo lunar; que el suelo podría soportar un módulo de aterrizaje. El último contacto con la nave espacial fue a las 22:55 GMT del 6 de febrero de 1966.