Luna 8

Mapa que muestra la ubicación de Luna 8 cerca de la izquierda inferior, en relación con otras misiones de luna.

Luna 8 (serie E-6 o Ye-6), también conocido como Lunik 8, fue una sonda espacial lunar del programa Luna. Fue lanzado el 3 de diciembre de 1965 con el objetivo de lograr un aterrizaje suave en la Luna; sin embargo, el lanzamiento de su retrocohete se produjo demasiado tarde y sufrió un fuerte impacto en la superficie lunar en el Oceanus Procellarum (Océano de las Tormentas). La misión completó la prueba experimental de su sistema de guía estelar y el control en tierra de su equipo de telemetría de radio, su trayectoria de vuelo y su otra instrumentación.

Este, el undécimo intento soviético de lograr un aterrizaje suave en la Luna, estuvo a punto de tener éxito. Después de una corrección exitosa a mitad de camino el 4 de diciembre, esta nave espacial se dirigió hacia la Luna sin ningún problema aparente. Justo antes del lanzamiento programado de su retrocohete, se envió una orden para inflar las bolsas de aire de amortiguación alrededor de la sonda de aterrizaje. Sin embargo, un soporte de montaje de plástico aparentemente perforó una de las dos bolsas de aire. La eyección resultante del aire puso a la nave espacial en un giro de unos 12 grados por segundo. La nave espacial recuperó momentáneamente su posición adecuada, el tiempo suficiente para un disparo de retrocohete de nueve segundos, pero Luna 8 volvió a ser inestable. Sin un retrocohete ardiendo lo suficiente como para reducir su velocidad lo suficiente para un aterrizaje sobreviviente, Luna 8 cayó en picado a la superficie lunar y se estrelló a las 21:51:30 UT el 6 de diciembre en el oeste de Oceanus Procellarum. Las coordenadas del lugar del accidente son 9°06′N 63°18′W / 9.1°N 63.3°W / 9.1; -63,3.

• Fecha de lanzamiento/hora: 3 de diciembre de 1965 a las 10:46:14 UTC
• Masa seca en órbita: 1.550 kg (3.420 lb)