Lululemon Athletica
Lululemon Athletica Inc., comúnmente conocida como lululemon (loo-loo-LEM-ən; escrito en minúsculas), es una multinacional estadounidense-canadiense minorista de ropa deportiva. con sede en Columbia Británica y constituida en Delaware, Estados Unidos. Se fundó en 1998 como minorista de pantalones de yoga y otras prendas de yoga, y se ha expandido para vender también ropa deportiva, ropa de estilo de vida, accesorios y productos de cuidado personal. La empresa tiene 711 tiendas y vende online.
Historia
Lululemon fue fundada en 1998 por Chip Wilson en Vancouver, y su primera tienda independiente abrió en noviembre de 2000. En 1997, Wilson había estado practicando yoga y tuvo la idea de fabricar ropa de yoga para mujeres utilizando una tela ceñida patentada que desarrolló. Haría que sus traseros se vieran bien. Wilson eligió deliberadamente un nombre con múltiples "L" para que suene occidental a los compradores japoneses, quienes a menudo tienen dificultades para pronunciar la letra y que, por lo demás, el nombre "no significa nada". Más tarde comentó que "la razón por la que a los japoneses les gustó [mi antigua marca de patinetas 'Homeless'] fue porque tenía una L y una empresa de marketing japonesa no se le ocurrió una marca con una L en él. L no está en su vocabulario. Es una pronunciación difícil para ellos. Así que pensé: la próxima vez que tenga una empresa, me haré un nombre con tres L y veré si puedo conseguir el triple de dinero. Es algo exótico para ellos. Estaba jugando con Ls y se me ocurrió Lululemon. Es divertido verlos intentar decirlo."
La empresa hizo su oferta pública inicial en julio de 2007, recaudando 327,6 millones de dólares mediante la venta de 18,2 millones de acciones. Christine Day, ex copresidenta de Starbucks, asumió su cargo de directora ejecutiva de la empresa en 2008.
En 2013, la empresa hizo su tercera aparición consecutiva en Fortune's. Lista de empresas de más rápido crecimiento. En diciembre de 2013, el fundador Chip Wilson anunció su dimisión como presidente y que el presidente de TOMS Shoes, Laurent Potdevin, se convertiría en director ejecutivo. En 2018, Calvin McDonald se convirtió en director ejecutivo de Lululemon Athletica.
En 2014, Lululemon abrió su primera tienda en Europa, una tienda insignia en Covent Garden, Londres. En febrero de 2015, Wilson anunció que renunciaba a la junta y que Michael Casey, ex director principal de la junta, lo reemplazaría. En 2018, Laurent Potdevin renunció como director ejecutivo y como miembro de la junta directiva de la empresa debido a una mala conducta relacionada con una relación que tenía con un entonces empleado y luego contratista.
Desde su fundación hasta 2015, Lululemon incorporó elementos de Landmark Forum en su capacitación de liderazgo y desarrollo. Según una fuente de la empresa, el setenta por ciento de los directivos son contratados internamente. Los gerentes de tienda son responsables del diseño de su tienda, la coordinación de colores y la participación de la comunidad.
En 2019, Lululemon anunció una inversión en MIRROR, una startup de ejercicios en casa que vende espejos de fitness interactivos con cámara y parlantes para entrenamientos en casa. Aprovechando una tendencia creciente de personas que realizan entrenamientos virtuales en casa en lugar de ir a un gimnasio debido a la pandemia de COVID-19, Lululemon adquirió formalmente MIRROR el 29 de junio de 2020 por 500 millones de dólares y pasó a llamarse lululemon Studio, que ahora ofrece miles de clases de entrenamiento en línea para sus clientes al alcance de su mano. Las empresas también planearon crear nuevo contenido para el dispositivo, comenzando con clases de meditación. Tras la adquisición, Lululemon registró un cargo por deterioro después de impuestos de 442,7 millones relacionado con la adquisición al final del año fiscal 2022.
En 2024, Lululemon Athletica Inc. acordó adquirir las operaciones y ubicaciones minoristas de su socio franquiciado en México por un monto no revelado.
Productos y servicios
Lululemon vende ropa deportiva que incluye camisetas deportivas, chaquetas deportivas, sudaderas con capucha, joggers, zapatillas para correr, ropa interior y mallas, incluidos sus exclusivos pantalones de yoga. Estos productos difieren en tamaño y variedad de productos. Algunos de los favoritos de la línea de productos más conocidos de la compañía incluyen los leggings acampanados High Rise Align Fit Mini, pantalones de baile, pantalones cortos Hottie Hot, sudaderas con capucha y chaquetas definidas: una chaqueta deportiva patentada que la compañía diseñó, pantalones cortos, suéteres, chaquetas y ropa interior, así como otros productos de moda y accesorios para el cabello, incluidos guantes, manoplas, gorros, bolsos, esteras de yoga, botellas de agua y productos de cuidado personal como desodorantes y champú seco. Lululemon registró su tela original, Luon, que incluía una cantidad de microfibra de nailon superior al promedio en 2005. Desde entonces, Lululemon ha producido varios tipos diferentes de telas, incluidos diseños de compresión y que absorben la humedad.
Para seguir siendo competitivo e idear nuevas líneas de productos que puedan venderse en el mercado de ropa deportiva comercial, Lululemon mantiene un laboratorio de investigación y desarrollo, "Whitespace", dentro de su sede. Tiene alrededor de 50 empleados, entre científicos y fisiólogos, como parte de su personal de investigación y desarrollo.
En 2019, la compañía lanzó una marca de ropa urbana de lujo llamada Lab en algunas de sus tiendas. Ese mismo año, la compañía anunció planes para duplicar su negocio de ropa masculina en los próximos cinco años más allá de su negocio de ropa y accesorios deportivos para mujeres, compitiendo con otras marcas conocidas de ropa deportiva como Nike y Debajo de la armadura.
Lululemon amplió su línea de productos añadiendo calzado. El lanzamiento original incluía calzado diseñado específicamente para los pies de mujer. Ahora tienen dos estilos diferentes de zapatos para hombre.
Mercadotecnia
Lululemon, originalmente conocida por la ropa de yoga para mujeres, en 2019 había crecido adquiriendo más clientes masculinos y adaptando sus productos y estrategias de marketing en consecuencia; planea aumentar el conocimiento de su marca entre los hombres. Se ha afirmado que la empresa utiliza un "marketing de guerrilla holístico", con el objetivo de que los clientes sientan que al usar ropa de Lululemon son parte de una comunidad más grande. Utiliza las redes sociales, incluidas Facebook, Twitter e Instagram, como método principal de marketing de la empresa y sus productos. Lululemon ofrece a los instructores de fitness un 25 por ciento de descuento en sus pedidos.
Controversias
El fundador de Lululemon, Chip Wilson, ha hecho numerosas declaraciones controvertidas a lo largo de su carrera. En una entrevista de 2004, Wilson se burló de la pronunciación japonesa del nombre de la empresa. En 2013, Wilson afirmó que la empresa no fabricaba ropa para mujeres de talla grande porque era demasiado costosa. En un esfuerzo por explicar el exceso de bolitas en la ropa de la marca, culpó a algunos clientes por usar la ropa de Lululemon de manera inadecuada o por tener formas corporales que no coincidían con su ropa. En una entrevista para Bloomberg TV en 2013, afirmó que los cuerpos de algunas mujeres no eran adecuados para la ropa de la marca. Time calificó los comentarios de "vergüenza para la gorda". Se dice que comentarios como estos provocaron la dimisión de Wilson como presidente. En junio de 2016, Wilson publicó una carta abierta a los accionistas en la que afirmaba que la empresa había "perdido el rumbo"; y cedió cuota de mercado a Nike y Under Armour, después de que se le negara la oportunidad de hablar en las reuniones anuales de la empresa. Desde entonces, Wilson ha utilizado su sitio web "Elevate Lululemon" para criticar la marca y el negocio.
En noviembre de 2007, The New York Times informó que Lululemon hizo afirmaciones falsas sobre su producto de ropa Vitasea; La empresa había afirmado que la ropa, hecha de algas marinas, proporcionaba "beneficios antiinflamatorios, antibacterianos, hidratantes y desintoxicantes". pero las pruebas de laboratorio no lograron encontrar diferencias significativas en los niveles de minerales entre el algodón de camiseta común y la tela Vitasea. Posteriormente, Lululemon se vio obligada a eliminar todas las declaraciones de propiedades saludables de sus productos a base de algas marinas comercializados en Canadá, a raíz de una demanda de una agencia de supervisión canadiense, la Oficina de Competencia de Canadá.
En diciembre de 2010, Lululemon retiró del mercado algunas de las bolsas reutilizables de la tienda que estaban hechas de polipropileno, basándose en informes de altos niveles de plomo. En 2013, Lululemon retiró sus pantalones de yoga negros que eran involuntariamente transparentes y "demasiado delgados"; el retiro del mercado, que representó aproximadamente el 17 por ciento de todos los pantalones de mujer vendidos en sus tiendas, afectó sus resultados financieros. La pérdida financiera resultante y el daño a la marca provocaron la salida forzosa de la directora de productos de la empresa, Sheree Waterson, y de su directora ejecutiva, Christine Day.
En 2012, Lululemon presentó una demanda contra Calvin Klein y el proveedor G-III Apparel Group por infracción de tres de sus patentes de diseño para pantalones de yoga. La demanda fue algo inusual ya que involucraba a un diseñador que buscaba hacer valer la protección de la propiedad intelectual en prendas de vestir a través de derechos de patente. El caso se resolvió extrajudicialmente ese mismo año.
En 2013, algunos clientes se quejaron de que la ropa era de mala calidad, y que algunas prendas eran "demasiado transparentes", tenían agujeros y se deshacían después de algunos usos.
En 2021, un director anónimo de la empresa presionó a los empleados para que crearan una campaña All Lives Matter que se mostraría en su sitio web en respuesta al asesinato de George Floyd. Los empleados se negaron, pero se les pidió que crearan una maqueta con la copia de All Lives Matter; sin embargo, también crearon una maqueta de Black Lives Matter que fue seleccionada en su lugar. El director pidió disculpas y posteriormente abandonó la empresa.
En septiembre de 2022, 1.698 profesores y estudiantes de yoga a través de los grupos de defensa Stand.earth y Actions Speaks Louder escribieron a la empresa exigiendo una transición a energía 100% renovable para 2030. Afirmaron que aproximadamente la mitad de la energía de la empresa Proviene de la producción de carbón.
In May 2023, it was reported that Lululemon fired two employees at a Georgia store for calling the police during a looting, but the company said that they were fired for physically confronting or following the looters. Los dos empleados se acercaron físicamente a los saqueadores, y uno de ellos tomó una grabación de vídeo del saqueo con su teléfono inteligente. Luego siguieron a los saqueadores de la tienda hacia el estacionamiento. La compañía dijo:
Los dos empleados de Peachtree Corners en Georgia no fueron despedidos por llamar a la policía. They were terminated for awarely violating our cero-tolerance policy related to physically engaging with the perpetrators which put their lives and the safety of our guests and other employees at risk. Los empleados pueden llamar al 911 cuando sea necesario, y esa no fue la causa de la terminación en este caso.
Los tres saqueadores fueron arrestados a los pocos días y acusados de delito grave de robo.