Luisa Benedicta de Borbón

Ana Luisa Benédicte de Borbón (8 de noviembre de 1676 -23 de enero de 1753) era hija de Enrique Julio de Borbón, príncipe de Condé, y Ana Enriqueta de Baviera. Como miembro de la Casa de Borbón reinante, era una princesa del canto. Obligada a casarse con el duque de Maine, hijo legitimado de Luis XIV y de Madame de Montespan, se deleitó con la política y las artes, y celebró un salón popular tanto en el Hôtel du Maine como en el Château de Sceaux.

Biografía

Nacimiento

Louise Bénédicte nació el 8 de noviembre de 1676 en el Hôtel de Condé de París. Fue la octava hija del entonces duque y duquesa de Enghien. El nombre Bénédicte se añadió en honor a la tía materna del niño, la duquesa de Brunswick-Lüneburg.

Se crió en el Hôtel de Condé con sus muchas hermanas y tuvo que soportar condiciones de esclavitud bajo la locura de su padre. Su madre, que era piadosa y amable, fue golpeada a menudo por su padre, al igual que su personal y su hermana Marie Anne, Mademoiselle de Montmorency. Cuando se dirigían formalmente a ella, Louise Bénédicte era conocida como Mademosielle d'Enghien. Como princesa de sangre, poseía el estilo de Alteza Serenísima. Cuando tenía nueve años, su padre recibió el título de Conde de Charolais y, como resultado, Louise Bénédicte pasó a ser conocida en la corte como Mademoiselle de Charolais. Esta denominación pasaría más tarde a su sobrina Louise Anne.

Era muy franca e ingeniosa, y tenía un temperamento terrible. Como era muy pequeña y prestaba mucha atención a su apariencia, en la corte francesa la apodaron poupée du Sang, literalmente, "Muñeca de la Sangre", un juego de palabras con el honorífico princesse du sang, princesa de la Sangre. A veces se dice que este apodo se lo inventó su cuñada, la duquesa de Borbón. Era cercana a su hermana Marie Anne, cuyo matrimonio con el duque de Vendôme (1654-1712) arregló más tarde. Aunque nació con un brazo cojo, en general se pensaba que era la más atractiva de las hijas de Condé. A pesar de esto, la señora duquesa de Orleans, cuñada de Luis XIV, la llamó "pequeño sapo". Algún tiempo después de su matrimonio, la duquesa de Orleans también dijo que "Madame du Maine no mide más que un niño de diez años y no está bien formada". Para parecer bastante bien, es necesario que mantenga la boca cerrada; porque cuando la abre, la abre mucho, y muestra sus dientes irregulares. No es muy corpulenta, usa mucha pintura, tiene ojos bonitos, piel blanca y cabello rubio. Si estuviera bien dispuesta, podría pasar, pero su maldad es insoportable". Era muy baja como su hermana mayor Anne Marie, Mademoiselle de Condé. Louise Bénédicte y su hermana mayor Marie Thérèse de Bourbon, conocida como Mademoiselle de Bourbon hasta su matrimonio con le Grand Conti en 1688, eran consideradas las más atractivas de las hijas nacidas de los Condés.

Mademoiselle d'Enghien recibió la educación típica que se daba a las niñas de la nobleza en Francia y le enseñaron a leer, escribir, bailar, cantar y otras materias que se consideraban necesarias para una joven aristócrata. Pasaba la mayor parte del tiempo en compañía de su madre y dos hermanas mayores.

Matrimonio

En un principio, le propusieron casarse con Luis de Borbón, conde de Vermandois, hijo de Luis XIV y Luisa de La Vallière. Sin embargo, el conde murió en el exilio en 1683. Luis XIV arregló varios matrimonios en casas principescas de Francia para sus hijos legitimados por Luisa de La Vallière. Antes de su matrimonio, vio el matrimonio de Philippe d'Orléans con Mademoiselle de Blois, futura duquesa de Orleans. El propio hermano de Luisa Benédicte, Luis de Borbón, incluso se había visto obligado a casarse con Mademoiselle de Nantes, la hija mayor legitimada de Luis XIV y Madame de Montespan.

En 1692, Louise Bénédicte, de 15 años, se casó con Louis Auguste de Bourbon, Légitimé de France, duque de Maine, de 22 años.

La ceremonia nupcial tuvo lugar el 19 de mayo de 1692 en la capilla del Palacio de Versalles, Madame de Montespan no fue invitada pero asistieron todos los hermanos de Maine, así como los príncipes y princesas de sangre. Como tanto el novio como su esposa estaban físicamente discapacitados, los miembros del tribunal bromearon diciendo: "¡Mira la unión de una mujer manca y un hombre cojo!". ¡Qué linda pareja!". El matrimonio no fue feliz. La pareja no se caía bien, Louise Bénédicte encontraba débil a su marido y aborrecía su falta de ambición. No podía soportar su terrible carácter y sus intentos deliberados de avergonzarlo en la corte. Se dice que Louise Bénédicte tuvo varias aventuras que Maine conocía. A su marido, se le registró diciéndole: "Mírate a ti mismo: ¡un bastardo cojo!". – ¿Y te gustaría mandarme? ¡Soy una princesa real de pura raza, señor, sin ninguna mancha en mi cuna! ¿Qué serías sin los palos de los que todo el mundo se ríe? ¡Uno para sostener tu cuerpo y el otro, yo, para mantener tu rango! ¡Y este Leggy quiere gobernar mis pasos!" (Como Maine cojeaba, su esposa lo llamaba 'Gambillard', que significaba piernas largas).

Para escapar de la aburrida corte de Madame de Maintenon, esposa secreta de Luis XIV desde octubre de 1683, la entusiasta duquesa del Maine creó una pequeña corte en el castillo de Sceaux, donde entretuvo brillantemente y se sumergió en intrigas políticas. El castillo, antigua residencia de Jean-Baptiste Colbert y su familia, fue comprado en 1700 por su marido por 900.000 libras. Louise Bénédicte gastó otras 80.000 libras en su mobiliario y decoración.

Después de importantes renovaciones, se instaló en diciembre de 1700. Allí comenzó a ser llamada La Reine des Abeilles, o Reina de las Abejas. En 1703, para divertirse, Louise Bénédicte creó su propia orden de caballería, la Orden de la Abeja. Dio la orden a treinta y nueve personas. Cada miembro tenía una túnica bordada con hilo de plata, una peluca en forma de colmena y una medalla repujada con el perfil de Louise Bénédicte y grabadas con las letras L. BAR. D.SC. D.P.D.L.O.D.L.M.A.M, que significa Louise, baronne de Sceaux, dictatrice perpétuelle de l'ordre de la Mouche à miel ("Louise, baronesa de Sceaux, dictadora de la Orden de la Abeja").

Luisa Bénédicte atrajo a su pequeña corte a una gran cantidad de figuras literarias de la época, entre ellas el joven Voltaire, el barón de Montesquieu, el cardenal de Bernis, el conde de Caylus, Charles-Jean-François Hénault y Jean-Baptiste Rousseau.

En 1710, ayudó a planear el matrimonio de su hermana, María Ana, Mademoiselle de Monmorency, con el famoso general Luis José de Borbón, duque de Vendôme. Por motivos mercenarios, Louise Bénédicte quería un matrimonio que no produjera hijos. Tras la muerte de Vendôme sin hijos, Louise Bénédicte esperaba que ella o sus hijos heredaran la enorme propiedad del duque, que había adquirido como nieto de la rica heredera, Francisco de Lorena. A los treinta y dos años, se consideraba que Marie Anne había pasado la edad de tener hijos y Vendôme era un homosexual muy conocido, treinta años mayor que su futura esposa. Pero resultó que Louise Bénédicte no consiguió nada. A la muerte del duque, María Ana fue creada duquesa de Étampes por derecho propio y heredó el Hôtel de Vendôme en París, donde murió en 1718 a causa del alcoholismo.

Ambos Maine adoraban a sus hijos. Su hija, que permanecería cerca de su madre hasta su muerte, fue bautizada en Versalles el 9 de abril de 1714. Mademoiselle du Maine recibió el nombre de su tía paterna Louise Françoise de Bourbon, conocida en la corte como Madame la Duquesa. Madame la Duchesse había crecido en Maine bajo el cuidado de Madame de Maintenon.

El invitado de honor al bautizo de Mademoiselle du Maine fue el pequeño delfín, el futuro Luis XV, acompañado por la otra hermana de Maine, la nueva duquesa de Orleans. El cardenal de Rohan bautizó a Mademoiselle du Maine. Gracias a la ayuda de Madame de Maintenon, que siempre había amado a Maine, Luis XIV creó en Maine un Príncipe de la Sangre que lo puso en la línea de sucesión al trono. En su testamento, Luis XIV también nombró a Maine regente de Francia para su bisnieto de cinco años, el futuro Luis XV.

Regencia de Felipe de Orleans

Sin embargo, a la muerte del rey en 1715, el Parlamento de París anuló el testamento de Luis XIV y nombró al cuñado de Maine, Felipe de Orleans, duque de Orleans, como Régente del niño rey. Molesto por esto y por el papel desempeñado por el duc d'Orléans en la reducción del estatus de los hijos legitimados de Luis XIV del rango de Príncipes de la Sangre (que Luisa Bénédicte había disfrutado desde su nacimiento) de simples pares de Francia, Luisa Bénédicte indujo a su marido a unirse a la Conspiración Cellamare con la esperanza de transferir la regencia al rey Felipe V de España, tío de Luis XV. El complot lleva el nombre de Antonio del Giudice, duque de Giovinazzo, príncipe de Cellamare, quien fue embajador de España en Francia.

Con el fin de obtener más apoyo para un nuevo regente, Louise Bénédicte inició una correspondencia con Giulio Alberoni, el Primer Ministro español. Entre sus co-conspiradores se encontraban el duque de Richelieu y Melchior de Polignac. Sin embargo, el complot fue descubierto y ambos Maine fueron arrestados y obligados a abandonar su residencia en Sceaux. En 1719, el duque fue encarcelado en la fortaleza de Doullens y la duquesa en Dijon. Sus dos hijos fueron puestos al cuidado de su gobernador en Gien, y su hija fue llevada de un convento en Maubuisson a otro convento en Chaillot en París, en el área del actual Trocadéro. Permaneció en Chaillot hasta 1720, cuando sus padres fueron liberados de sus encarcelamientos separados.

Después de su liberación, Louise Bénédicte llevó una vida más pacífica en Sceaux, aunque todavía rodeada de su pequeña corte de ingenios y poetas. El 27 de diciembre de 1718, antes de su exilio, ella y su marido habían comprado una casa sin terminar en París en la rue de Bourbon (ahora rue de Lille) a su hermana Marie Thérèse de Bourbon. Fue diseñado originalmente por el arquitecto Robert de Cotte, pero habían contratado a un nuevo arquitecto, Armand-Claude Mollet, para ampliarlo y rediseñarlo. Se completó antes de su regreso del exilio y pasó a ser conocido como el Hôtel du Maine (destruido en 1838).

En el momento de su encarcelamiento, estaba tratando de arreglar el matrimonio de su hijo mayor, Louis Auguste de Bourbon, heredero de la fortuna de Maine, con su prima Charlotte Aglaé, Mademoiselle de Valois. La rivalidad entre los Maine y el padre de Charlotte Aglaé, el duque de Orleans, era bien conocida y se esperaba que la boda sanara viejas heridas. Sin embargo, el matrimonio no se produjo, ya que la joven Mademoiselle de Valois rechazó a su prima, para disgusto de la orgullosa Louise Bénédicte. Madame du Maine no estuvo contenta cuando supo que Charlotte Aglaé había considerado la mano de otro primo, Charles de Bourbon, hijo de Monsieur le Duc, hermano de Louise Bénédicte, y Madame la Duchesse, hermana de Maine.

Viudez

Después de su liberación de prisión en 1720, los Maine parecían haberse reconciliado y llevado una vida más compatible en lugar de ser hostiles entre sí. En mayo de 1736, el duque murió a la edad de sesenta y seis años. Luis XV permitió a Luisa Bénédicte mantener sus apartamentos en Versalles junto a los de su hija. Estos apartamentos daban a la Orangerie. Sus dos hijos también tenían apartamentos en la corte, pero ambos prefirieron quedarse en el campo cazando. Madame du Maine intentó en más de una ocasión concertar un matrimonio ventajoso para su hija. El primero fue con un tal Monsieur de Guise, pero ese matrimonio nunca se materializó. Más tarde, intentó convencer al viudo Jacques I, Príncipe de Mónaco, que estaba a menudo en Versalles, para que se casara de nuevo. A pesar del atractivo de una gran dote, ambos hombres consideraban que Mademoiselle du Maine era muy poco atractiva. Soltera, murió en 1743. Fue enterrada en la Église de Sceaux. En el momento de su muerte, su biblioteca contaba con unos 3000 libros.

En 1736 Louise Bénédicte recibió el castillo medieval de Montrond, que dejó desmantelar por su piedra y la pizarra y el plomo de su tejado. En 1737, alquiló el Hôtel Peyrenc-de-Moras (hoy Museo Rodin) en París a la viuda de Abraham Peyrenc de Moras. Durante el resto de su vida, este lugar también se conoció como el Hôtel du Maine, y murió allí en enero de 1753. Al morir a la edad de setenta y seis años, Louise Bénédicte había sobrevivido a todos sus hermanos. Fue enterrada en la iglesia de Saint Jean-Baptiste en Sceaux. Su hijo mayor, Luis Augusto, murió menos de dos años después que ella, tras resultar herido en un duelo en Fontainebleau. Su hijo menor superviviente, Luis Carlos, nunca se casó y murió sin hijos en 1775. Dejó su fortuna a su primo hermano, el ya rico Luis Juan María de Borbón, duque de Penthièvre.

Problema

• Mademoiselle de Dombes (Palacio de Versalles, 11 de septiembre 1694 – Palacio de Versalles, 15 de septiembre de 1694), murió en infancia.
• Louis Constantin de Bourbon, Príncipe de Dombes (Palacio de Versalles, 17 de noviembre de 1695 – Palacio de Versalles, 28 de septiembre de 1698), murió en la infancia.
• Mademoiselle d'Aumale (Palace de Versalles, 21 de diciembre 1697 – Palacio de Versalles, 4 de agosto de 1699), murió en la infancia.
• Louis Auguste de Bourbon, Príncipe de Dombes (Palacio de Versalles, 4 de marzo de 1700 – Palacio de Fontainebleau, 1 de octubre de 1755), murió sin cumplir.
• Louis Charles de Bourbon, Conde de Eu (Château de Sceaux, 15 de octubre de 1701 – 13 de julio de 1775), murió sin ser visto.
• Charles de Bourbon, Duque de Aumale (Palacio de Versalles, 31 de marzo 1704 – Château de Sceaux, 2 de septiembre de 1708), murió en la infancia.
• Louise Françoise de Bourbon, Mademoiselle du Maine (Palace de Versalles, 4 de diciembre de 1707 – Château d'Anet, 19 de agosto de 1743), murió sin ser casada.

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