Luis Vigoreaux

Luis Vigoreaux Rivera (12 de abril de 1928 - 17 de enero de 1983) fue un presentador de programas de radio y televisión, locutor, comediante y productor puertorriqueño. Vigoreaux fue considerado un pionero en el negocio de la televisión en Puerto Rico y disfrutó del éxito con varios programas de radio y televisión a lo largo de su carrera.

Vigoreaux fue brutalmente asesinado el 17 de enero de 1983. Su esposa, Lydia Echevarría, fue condenada en 1986 por planear el asesinato, junto con los sicarios Papo Newman y David López-Watts.

Primeros años

Vigoreaux nació el 12 de abril de 1928 en el barrio Chupacallos de Ceiba, Puerto Rico. Era uno de los ocho hijos de Eulalia y Enrique Vigoreaux, un trabajador de la caña de azúcar en Fajardo Sugar Company. Su padre murió cuando él era joven, lo que obligó a Eulalia a hacerse cargo de la familia. Cuando Vigoreaux tenía 14 años, se mudaron a San Juan, específicamente a Río Piedras. Vigoreaux estudió en el Liceo de Vila Mayo.

Cuando era adolescente, Vigoreaux encontró trabajo en una estación de radio llamada WIAC (AM), que era dirigida por Tomás Muñiz (padre de Tommy Muñiz). Allí, Vigoreaux trabajó en un espectáculo llamado Alma Estudiantil. Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los anfitriones profesionales se alistaron para la guerra, lo que llevó a Vigoreaux a tener la oportunidad de trabajar en la estación.

Durante ese período, Vigoreaux trabajó en diversas áreas del entretenimiento y el espectáculo. Se desempeñó como conductor, presentador, comentarista, entre otros trabajos. También se convirtió en el vocero del arroz Sello Rojo en Puerto Rico, lo que hizo durante 30 años.

Primeros años en la comedia

Vigoreaux se unió a Ramón Rivero "Diplo" y José Luis Torregrosa por la comedia radiofónica El Tremendo Hotel. Este espacio de radio disfrutó de una gran audiencia durante años y Vigoreaux continuó trabajando como comediante.

Entre 1954 y 1955, se unió al también comediante José Miguel Agrelot en un espectáculo de teatro que los llevó a muchas comunidades latinoamericanas en los Estados Unidos. El espectáculo de teatro eventualmente condujo a un programa de radio llamado Torito and Company, en honor a Torito, el personaje que interpretó Agrelot. El propio Vigoreaux interpretó el personaje de Don Toribio.

Llegada de la televisión

Con la llegada de la televisión a Puerto Rico en 1954, Vigoreaux inició su transición presentando un programa llamado El Show de Libby's, patrocinado por la empresa homónima. Luego presentó el programa El tren de la alegría.

Vigoreaux luego se pasó a WAPA-TV, motivado por la posibilidad de trabajar con el actor Mario Pabón. Escribieron la historia para una telenovela, pero el proyecto fracasó. Sin embargo, Vigoreaux siguió adelante cuando él y su segunda esposa, Lydia Echevarria, comenzaron a presentar el programa llamado La Hora Cero. El espectáculo presentó a muchos cantantes locales e internacionales, incluidos Celia Cruz, José Feliciano y Marco Antonio Muñiz.

Éxito en televisión

La familia Vigoreaux se convirtió en una de las familias más famosas de Puerto Rico. Algunos incluso se refirieron a la pareja Vigoreaux-Echevarria como las Lucy y Desi de Puerto Rico, en referencia al matrimonio de las comediantes estadounidenses Lucille Ball y Desi Arnaz.

En 1970, Vigoreaux desarrolló un programa de juegos llamado Sube Nene, Sube. Conducido por Vigoreaux, se convirtió en uno de los programas más vistos en la historia de la televisión puertorriqueña. Debido a este éxito, WAPA-TV le pidió a Vigoreaux que produjera y presentara algunos programas de juegos más. Vigoreaux respondió creando Pa'rriba, Papi, Pa'rriba, que era una variación de Sube Nene, Sube y Dale que Dale en Domingo.

Con la producción y presentación de todos esos programas al mismo tiempo, la familia Vigoreaux abrió un estudio, al que llamaron Estudio CVC. También fueron los responsables de la transmisión de la maratón televisiva de la MDA en Puerto Rico.

Breve cambio a Canal 11 y regreso a WAPA

Vigoreaux más tarde saltó al Canal 11, luego se llamó Perez-Perry Network. Compró el Teatro Nuevo San Juan, desde donde comenzó a transmitir su nuevo espectáculo. Pero este programa no tuvo tanto éxito y pronto Vigoreaux se encontró fuera del aire.

En 1980, Vigoreaux volvió a WAPA-TV y todos sus programas fueron reprogramados. También se convirtió en el presentador del programa de variedades de la hora del almuerzo de esa estación, El Show Del Mediodia, y comenzó a interpretar el papel de Pedro Navaja en una obra de teatro La Verdadera Historia de Pedro Navaja. . Actuó en esa obra muchas veces, así como en una obra llamada Ángeles Caídos.

Además, regresó a la radio con un programa llamado Buenos Días, Puerto Rico, en la estación de radio WBMJ-AM, Radio Rock, y trabajó, por un corto período de tiempo, como un reportero de televisión de Noticentro 4.

Asesinato y secuelas

La mañana del 18 de enero de 1983, Vigoreaux no se presentó a trabajar en la estación de radio ni en WAPA-TV, lo que provocó la preocupación de sus compañeros de trabajo. Cuando su Mercedes-Benz fue encontrado con un cuerpo quemado adentro, fue llevado a la oficina del médico forense, donde se confirmó que era Vigoreaux.

Su muerte desató una ola de rumores y especulaciones y condujo a uno de los mayores juicios en la historia de Puerto Rico. Su esposa, Lydia Echevarría, fue acusada formalmente de su asesinato, junto con Papo Newman y David López-Watts. Supuestamente, Echevarría se había puesto celoso de una relación que Vigoreaux había iniciado con la actriz Nydia Castillo y les había pagado a Newman y López-Watts para que lo golpearan o lo asesinaran. El cuerpo de Vigoreaux fue encontrado amordazado, apuñalado y quemado dentro de la cajuela del automóvil.

Echevarría ha mantenido su inocencia, pero fue condenada a cadena perpetua en Vega Alta, Puerto Rico. Newman y López-Watts recibieron sentencias similares. Sin embargo, Echevarría y López-Watts solo cumplieron aproximadamente 12 años en la cárcel. Papo Newman recibió inmunidad del Departamento de Justicia de Puerto Rico para declarar en la corte lo que sucedió la noche del asesinato. Newman no cumplió condena en prisión como un acuerdo. En enero de 2000, el gobernador Pedro Rosselló otorgó un indulto a Echevarría, lo que fue ampliamente criticado por la población.

Al momento de su muerte, Vigoreaux estaba a punto de comenzar otro programa de juegos, Un millón, que finalmente se convirtió en uno de los programas más populares en la historia de la televisión puertorriqueña, bajo la conducción de Héctor Marcano. y producido por el hijo de Vigoreaux, Luisito Vigoreaux.

Vida privada

Vigoreaux se casó dos veces. Se casó con Rosaura Lorenzana, con quien tuvo tres hijos, Luisito, Jorge Enrique y Roberto Vigoreaux. Jorge murió en 1962 de leucemia. Luisito ha seguido los pasos de su padre como actor, comediante, productor y conductor. Roberto también trabajó como actor, presentador, productor y cantante. También se desempeñó como miembro tanto de la Cámara como del Senado de Puerto Rico.

En 1958, Vigoreaux conoció a la actriz Lydia Echevarría, cuando aún estaba casado con su primera esposa. Después de divorciarse, se casaron el 10 de febrero de 1960. Él y Echevarria tuvieron dos hijas, Vanessa y Glendalys Vigoreaux. Glendalys se suicidó el 15 de julio de 2008.