Luis San Lorenzo
Louis Stephen St. Laurent PC CC QC (Saint-Laurent o St-Laurent en francés, bautizado como Louis-Étienne St-Laurent; 1 de febrero de 1882 - 25 de julio de 1973) fue un Abogado y político canadiense que se desempeñó como el duodécimo primer ministro de Canadá de 1948 a 1957.
Nacido y criado en el sureste de Quebec, St. Laurent fue un destacado abogado y partidario del Partido Liberal de Canadá. En diciembre de 1941, ingresó a la política como ministro de justicia del primer ministro William Lyon Mackenzie King. En febrero de 1942, ganó una elección parcial en la equitación de Quebec East. En septiembre de 1946, St. Laurent se convirtió en secretario de Estado de Asuntos Exteriores y ocupó ese cargo hasta dos años después, cuando se convirtió en líder del Partido Liberal y primer ministro, sucediendo a King, quien se jubiló. St. Laurent llevó al partido a gobiernos de mayoría aplastante consecutivos en las elecciones federales de 1949 y 1953.
El segundo francocanadiense en ocupar el cargo, St. Laurent abogó firmemente contra el comunismo y fue un entusiasta defensor de que Canadá se uniera a la OTAN en 1949 para luchar contra la propagación de la ideología. Su gobierno también contribuyó con tropas a la Guerra de Corea. En casa, el gobierno de St. Laurent introdujo el plan de ahorro para la jubilación registrado (RRSP) y supervisó la construcción de la autopista Trans-Canada, la vía marítima de St. Lawrence y el oleoducto Trans-Canada. St. Laurent se ganó el apodo de "tío Louis" ya que fue popular entre el público en general durante su mandato y la popularidad de su gobierno llevó a muchos a predecir que ganaría fácilmente las elecciones federales de 1957. Sin embargo, su decisión de apresurar el debate de 1956 sobre el Oleoducto Transcanadiense invocando el cierre llevó a algunos a creer que los liberales se habían vuelto arrogantes después de sus dos décadas en el poder y, en una gran sorpresa, el partido fue derrotado por poco por John Diefenbaker. 39;s conservadores progresistas, poniendo fin a casi 22 años de gobierno liberal. Poco después de su derrota, St. Laurent se retiró de la política y volvió a ejercer la abogacía. Ocupa un lugar destacado entre los analistas, sobre todo por sus programas progresistas y políticas fiscalmente responsables que ayudaron a dar forma al Canadá de la posguerra. Según el historiador Donald Creighton, era un "hombre eminentemente moderado, cauteloso... y un fuerte nacionalista canadiense".
Primeros años, familia y educación (1882–1905)
Louis St. Laurent (Pronunciación francesa: [ lwi sɛ̃ lɔʁɑ̃]) nació el 1 de febrero de 1882 en Compton, Quebec, un pueblo en los municipios del este, de Jean-Baptiste-Moïse Saint-Laurent, un canadiense francés, y Mary Anne Broderick, una irlandesa Canadiense. Louis era el mayor de siete hijos. En el momento de su nacimiento, Compton era principalmente de habla inglesa, aunque poco a poco se convertiría en una mayoría francesa entre 1901 y 1911. St. Laurent creció bilingüe con fluidez, ya que su padre hablaba francés mientras que su madre solo hablaba inglés. Su inglés tenía un marcado acento irlandés, mientras que sus gestos (como el encorvamiento de los hombros) eran franceses. St. Laurent también estaba interesado en la literatura inglesa cuando era niño. La casa St. Laurent serviría como centro social para el pueblo.
St. El padre de Laurent, Jean-Baptiste, era un comerciante de Compton y un firme partidario del Partido Liberal de Canadá y de Sir Wilfrid Laurier. Jean-Baptiste se presentó sin éxito a las elecciones parciales provinciales de 1894. Cuando Laurier llevó a los liberales a la victoria en las elecciones de 1896, Louis, de 14 años, transmitió los resultados electorales desde el teléfono de la tienda de su padre.
St. Laurent recibió títulos de Séminaire Saint-Charles-Borromée (B.A. 1902) y Université Laval (LL.L. 1905). Le ofrecieron, pero la rechazó, una beca Rhodes después de graduarse de Laval en 1905. En 1908, se casó con Jeanne Renault (1886-1966), con quien tuvo dos hijos y tres hijas, incluido Jean-Paul St. Laurent.
Carrera legal (1905-1942)
St. Laurent trabajó como abogado de 1905 a 1942. También se convirtió en profesor de derecho en la Université Laval en 1914. St. Laurent practicó derecho corporativo, comercial y constitucional en Quebec y se convirtió en uno de los abogados más respetados del país. St. Laurent se desempeñó como presidente de la Asociación de Abogados de Canadá de 1930 a 1932.
En 1907, St. Laurent llamó la atención en Quebec después de que hizo un movimiento que se consideró inusual en ese momento: puso a un sacerdote y monjas en el banquillo de los testigos y los interrogó. Esto ocurrió durante su compromiso en un caso que impugnaba el testamento de una mujer que había dejado todas sus posesiones a su párroco. En 1912, St. Laurent ganó un caso contra Canadian Pacific. En 1913, fue uno de los abogados defensores de Harry Kendall Thaw, que buscaba evitar la extradición de Quebec. En 1923, St. Laurent abrió su propio despacho de abogados. En 1926, en un caso de prueba ante la Corte Suprema, St. Laurent defendió los derechos de las minorías religiosas (no cristianas). Estaba a favor de la demanda judía de representación en la Junta de Comisionados Escolares Protestantes de Montreal y también apoyó un sistema judío separado de escuelas. Aunque el intento de St. Laurent de tener representación judía en la junta escolar no tuvo éxito, la provincia de Quebec reconoció el derecho de establecer escuelas separadas para los no cristianos.
Aunque era un ferviente liberal, Louis se mantuvo al margen de la política activa durante gran parte de su vida, centrándose en su lugar en su carrera legal y su familia. Se convirtió en uno de los principales abogados de Quebec y fue tan apreciado que se le ofreció dos veces un puesto como juez en la Corte Suprema de Canadá, ofertas que rechazó.
Ministra del gabinete (1942–1948)
(feminine)Ministro de Justicia
No fue hasta que tenía casi 60 años que St. Laurent finalmente accedió a entrar en política cuando el primer ministro liberal William Lyon Mackenzie King apeló a su sentido del deber a finales de 1941. El lugarteniente de King en Quebec, Ernest Lapointe, había muerto en noviembre. 1941. King creía que su lugarteniente de Quebec tenía que ser lo suficientemente fuerte y respetado para ayudar a lidiar con el volátil problema del servicio militar obligatorio. King era un político subalterno cuando presenció la crisis del servicio militar obligatorio de 1917 durante la Primera Guerra Mundial y quería evitar que las mismas divisiones amenazaran a su gobierno. Muchos recomendaron a St. Laurent para el puesto. Con estas recomendaciones, King reclutó a St. Laurent en el gabinete como Ministro de Justicia, el puesto anterior de Lapointe, el 9 de diciembre. St. Laurent accedió a ir a Ottawa por un sentido del deber, pero solo en el entendimiento de que su incursión en la política era temporal y que regresaría a Quebec al final de la guerra. En febrero de 1942, ganó una elección parcial para Quebec East, la antigua equitación de Lapointe, que anteriormente había estado en manos de Laurier. St. Laurent apoyó la decisión de King de introducir el servicio militar obligatorio en 1944 (ver Crisis del servicio militar obligatorio de 1944). Su apoyo impidió que más de un puñado de miembros liberales del parlamento (MP) de Quebec abandonaran el partido y, por lo tanto, fue crucial para mantener unidos al gobierno y al partido. St. Laurent era la mano derecha de King.
St. Laurent representó a Canadá en la Conferencia de San Francisco de 1945 que contribuyó a la fundación de las Naciones Unidas (ONU).
En 1944, St. Laurent supervisó la creación de asignaciones familiares. En 1945, St. Laurent apoyó un programa de reconstrucción económica y más bienestar social, que consistía en esquemas de costos compartidos federales-provinciales para pensiones de vejez y seguro hospitalario y médico. A algunos funcionarios les preocupaba que estos cambios radicales causaran disputas entre los gobiernos federal y provincial, pero St. Laurent creía que los canadienses se identificaban con estos programas y los apoyaban, afirmando que "[ellos] estaban constantemente al tanto de los servicios que los gobiernos provinciales los gobiernos rinden mientras que tendían a pensar en el gobierno central como alguien que impone cargas tales como impuestos y servicio militar obligatorio."
En septiembre de 1945, el empleado de cifrado soviético Igor Gouzenko llegó inesperadamente a la oficina de St. Laurent con pruebas de una red de espionaje soviética que operaba en Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido. Conocido como el asunto Gouzenko, las revelaciones y las investigaciones posteriores durante los años siguientes mostraron un importante espionaje soviético en América del Norte.
Ministro de Asuntos Exteriores
King llegó a considerar a St. Laurent como su ministro de mayor confianza y su sucesor natural. Persuadió a St. Laurent de que era su deber permanecer en el gobierno después de la guerra para ayudar en la construcción de un orden internacional de posguerra y lo ascendió al cargo de secretario de estado para asuntos exteriores (ministro de relaciones exteriores) en 1946., una cartera que King siempre había guardado para sí mismo.
En enero de 1947, St. Laurent pronunció un discurso en la Universidad de Toronto, destacando la necesidad de una política exterior canadiense independiente que no siempre dependa del Reino Unido. El discurso de St. Laurent implicaba que la política exterior canadiense era solo una extensión de la política exterior británica. También dijo que Canadá debería tener la “disposición de aceptar responsabilidades internacionales”.
Naciones Unidas
St. Laurent, obligado por su creencia de que la ONU sería ineficaz en tiempos de guerra y conflicto armado sin algún medio militar para imponer su voluntad, abogó por la adopción de una fuerza militar de la ONU. Esta fuerza que propuso se usaría en situaciones que requirieran tanto tacto como poder para preservar la paz o prevenir el combate. En 1956, St. Laurent y su secretario de estado para asuntos exteriores, Lester B. Pearson, actualizaron esta idea en el desarrollo de las fuerzas de paz de la ONU que ayudaron a poner fin a la crisis de Suez.
St. Laurent también creía que la ONU no estaba brindando seguridad internacional contra el comunismo de la Unión Soviética. Por lo tanto, propuso una organización de seguridad atlántica que complementaría a la ONU. Eso se haría realidad en 1949, cuando se fundó la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). St. Laurent es visto como una de las primeras personas en el poder en proponer tal institución.
Anexión de Terranova
St. Laurent fue un firme partidario de que el Dominio de Terranova se uniera a Canadá. Ignoró las objeciones del gobierno de Quebec, que tenía reclamos de tierras contra Terranova y exigió un derecho de veto sobre la admisión de cualquier nueva provincia o territorio. St. Laurent dirigió dos negociaciones con Terranova y Joey Smallwood en el verano de 1947 y el otoño de 1948. Estas negociaciones fueron exitosas y el 31 de marzo de 1949, Canadá anexó Terranova y Labrador, con St. Laurent presidiendo las ceremonias en Ottawa. como primer ministro.
Convención de liderazgo del Partido Liberal de 1948
En 1948, MacKenzie King se retiró después de más de 21 años en el poder y persuadió discretamente a sus ministros principales para que apoyaran la selección de St. Laurent como el nuevo líder liberal en la convención de liderazgo liberal que tuvo lugar el 7 de agosto de 1948., exactamente 29 años después de que King se convirtiera en líder. St. Laurent ganó fácilmente, derrotando a otros dos oponentes.
Primera ministra (1948–1957)
(feminine)St. Laurent prestó juramento como primer ministro de Canadá el 15 de noviembre de 1948, lo que lo convirtió en el segundo primer ministro francocanadiense de Canadá, después de Wilfrid Laurier.
St. Laurent fue el primer primer ministro en vivir en la residencia oficial del Primer Ministro de Canadá, 24 Sussex Drive (entonces conocida como 24 Sussex Street), de 1951 a 1957.
Victorias en las elecciones federales
Elecciones federales de 1949
St. La primera misión de Laurent fue dar un nuevo mandato a los liberales. En las elecciones federales de 1949 que siguieron a su ascensión al liderazgo liberal, muchos se preguntaron, incluidos los miembros del Partido Liberal, si St. Laurent atraería a la población de posguerra de Canadá. Durante la campaña electoral, la imagen de St. Laurent se convirtió en una especie de 'personaje' y la que se considera la primera 'imagen mediática' para ser utilizado en la política canadiense. St. Laurent conversó con los niños, pronunció discursos en mangas de camisa y tuvo un 'toque común' que resultó ser atractivo para los votantes. En un evento durante la campaña electoral de 1949, desembarcó de su tren y, en lugar de acercarse a la multitud reunida de adultos y reporteros, se acercó a un grupo de niños en el andén y comenzó a charlar con ellos. Un reportero envió un artículo titulado "¡El tío Louis no puede perder!" lo que le valió el apodo de "tío Louis" en los medios ("Papa Louis" en Quebec). Con este toque común y amplio atractivo, llevó al partido a la victoria en las elecciones contra el Partido Conservador Progresista (Partido PC) dirigido por George Drew. Los liberales ganaron 191 escaños, la mayor cantidad en la historia de Canadá en ese momento y sigue siendo un récord para el partido. Esto es también los liberales' segundo resultado más exitoso de su historia en términos de proporción de escaños, detrás de las elecciones federales de 1940.
Elecciones federales de 1953
St. Laurent llevó a los liberales a otra poderosa mayoría en las elecciones federales de 1953, derrotando una vez más al líder del PC, Drew. Aunque perdieron 22 escaños, todavía tenían tres docenas de escaños más que el número necesario para una mayoría, lo que les permitió dominar la Cámara de los Comunes.
Política exterior
St. Laurent y su gabinete supervisaron el creciente papel internacional de Canadá en el mundo de la posguerra. Su deseo declarado era que Canadá ocupara un papel social, militar y económico de potencia intermedia en el mundo posterior a la Segunda Guerra Mundial. En 1947, identificó los cinco principios básicos de la política exterior canadiense y cinco aplicaciones prácticas con respecto a las relaciones internacionales de Canadá. Siempre muy sensible a las divisiones de idioma, religión y región, hizo hincapié en la unidad nacional e insistió en que "nuestras políticas externas no destruirán nuestra unidad... porque un Canadá desunido será impotente". También hizo hincapié en la libertad política y el estado de derecho en el sentido de oposición al totalitarismo.
Militarmente, St. Laurent fue uno de los principales defensores del establecimiento de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en 1949, sirviendo como arquitecto y signatario del documento del tratado. La participación en una organización de este tipo marcó un alejamiento de King, que se había mostrado reticente a unirse a una alianza militar. Bajo su liderazgo, Canadá apoyó a las Naciones Unidas (ONU) en la Guerra de Corea y comprometió la tercera mayor contribución general de tropas, barcos y aeronaves a las fuerzas de la ONU en el conflicto. Las tropas para Corea fueron seleccionadas de forma voluntaria. St. Laurent envió más de 26.000 soldados para luchar en la guerra. En 1956, bajo su dirección, el secretario de estado para asuntos exteriores de St. Laurent, Lester B. Pearson, ayudó a resolver la crisis de Suez entre Gran Bretaña, Francia, Israel y Egipto, presentando la Puntos de vista de 1946 sobre una fuerza militar de la ONU en forma de Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas (UNEF) o mantenimiento de la paz. Estas acciones fueron reconocidas cuando Pearson ganó el Premio Nobel de la Paz en 1957.
A principios de 1954, St. Laurent realizó una gira de 42 días por todo el mundo, citando su deseo de tener una mejor idea de lo que dijo, "los problemas que todos tenemos que enfrentar juntos". #34; Visitó 12 países en total, incluidos Francia, Alemania, Japón, India y Pakistán. Cuando regresó a Canadá, la personalidad y el carácter de St. Laurent parecieron cambiar ligeramente; Los ministros del gabinete notaron que mostraba signos de fatiga e indiferencia. Algunos incluso afirmaron que comenzó a sentirse deprimido. El autor Dale C. Thomson escribió: '[la gira fue] su mejor momento, pero también marcó el comienzo de su declive; como tal, fue un punto de inflexión tanto para él como para la política canadiense."
Política económica
Tomó excedentes de impuestos que ya no necesitaban las fuerzas armadas durante la guerra y pagó en su totalidad las deudas de Canadá acumuladas durante las Guerras Mundiales y la Gran Depresión. Con los ingresos restantes, St. Laurent supervisó la expansión de los programas sociales de Canadá, incluida la expansión gradual de los programas de bienestar social, como las asignaciones familiares, las pensiones de vejez, la financiación gubernamental de la educación universitaria y postsecundaria y una forma temprana de Medicare denominado Seguro de hospital en ese momento. Este esquema sentó las bases para Tommy Douglas' sistema de salud en Saskatchewan y el sistema de salud universal a nivel nacional de Pearson a fines de la década de 1960. Bajo esta legislación, el gobierno federal pagó alrededor del 50% del costo de los planes de salud provinciales para cubrir "una gama básica de servicios para pacientes hospitalizados en atención hospitalaria aguda, convaleciente y crónica". La condición para los acuerdos de costos compartidos era que todos los ciudadanos tuvieran derecho a estos beneficios y, en marzo de 1963, el 98,8% de los canadienses estaban cubiertos por Seguro de hospital. Sin embargo, según la historiadora Katherine Boothe, St. Laurent no consideró que el seguro médico del gobierno fuera una "buena idea de política", sino que favoreció la expansión del seguro voluntario a través de los planes existentes. En 1951, por ejemplo, St. Laurent se pronunció a favor de que la profesión médica asumiera "la administración y la responsabilidad de un plan que brindaría asistencia médica prepaga a cualquier canadiense que la necesitara".
Además, St. Laurent modernizó y estableció nuevas políticas sociales e industriales para el país durante su tiempo en la oficina del primer ministro. Entre estas medidas se incluyeron la universalización de las pensiones de vejez para todos los canadienses mayores de setenta años (1951), la introducción de la asistencia a la vejez para los canadienses necesitados mayores de sesenta y cinco años (1951), la introducción de subsidios para ciegos (1951) y discapacitados (1954), reformas a la Ley Nacional de Vivienda (1954) que dispuso financiamiento del gobierno federal a organizaciones sin fines de lucro así como a las provincias para la renovación o construcción de albergues o viviendas para estudiantes, discapacitados, ancianos, y familias de bajos ingresos, y asistencia por desempleo (1956) para empleados desempleados en asistencia social que habían agotado (o no calificaban para) los beneficios del seguro de desempleo. Durante su último mandato como primer ministro, el gobierno de St. Laurent usó 100 millones de dólares en impuestos sobre sucesiones para establecer el Consejo de Canadá para apoyar la investigación en las artes, las humanidades y las ciencias sociales. En 1956, utilizando la autoridad tributaria del nivel federal de gobierno, el gobierno de St. Laurent introdujo la política de "pagos de compensación" que redistribuye los ingresos fiscales entre las provincias para ayudar a las provincias más pobres a brindar programas y servicios gubernamentales, un movimiento que se ha considerado sólido para consolidar la federación canadiense, particularmente con su provincia natal de Québec.
En 1957, el gobierno de St. Laurent introdujo el plan de ahorro para la jubilación registrado (RRSP, por sus siglas en inglés), un tipo de cuenta financiera que se usa para mantener activos de ahorro e inversión. El plan tenía muchas ventajas fiscales y estaba diseñado para promover el ahorro para la jubilación de los empleados y autónomos.
Inmigración
En 1948, el gobierno de St. Laurent aumentó drásticamente la inmigración para expandir la base laboral de Canadá. St. Laurent creía que la inmigración era clave para el crecimiento económico de la posguerra. También creía que la inmigración crearía una base impositiva suficiente que pagaría las medidas de bienestar social que se establecieron al final de la Segunda Guerra Mundial. Más de 125.000 inmigrantes llegaron a Canadá solo en 1948, y ese número se duplicaría con creces a 282.000 en 1957. Un gran número de inmigrantes procedían del sur de Europa, incluidos inmigrantes italianos, griegos y portugueses. Su llegada cambió el equilibrio de los orígenes étnicos entre los canadienses, aumentando la población que no era de ascendencia francesa ni británica.
En 1956 y 1957, Canadá recibió a más de 37 500 refugiados de Hungría, tras la revolución húngara de 1956.
Infraestructura
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St. El gobierno de Laurent participó en proyectos de infraestructura y obras públicas masivas, como la construcción de la Carretera Transcanadiense (1949), la vía marítima de St. Lawrence (1954) y el Oleoducto Transcanadiense. Fue este último proyecto el que sembró las semillas que llevaron a la caída del gobierno de St. Laurent.
St. Laurent tuvo que pasar por una serie de negociaciones con los Estados Unidos para comenzar la construcción de la vía marítima de St. Lawrence. Para negociar con los EE. UU., St. Laurent se reunió con el presidente Harry S. Truman dos veces, en 1949 y 1951, pero no tuvo éxito en ambas ocasiones. St. Laurent luego amenazó con que Canadá construiría la vía marítima solo. Finalmente, en 1953 y 1954, el sucesor de Truman, el presidente Dwight Eisenhower, consiguió un trato con St. Laurent. El acuerdo costó $ 470 millones de dólares canadienses, con Canadá pagando casi las tres cuartas partes de ese total y los EE. UU. pagando alrededor de una cuarta parte. La vía marítima se completó en 1959 y amplió las rutas comerciales económicas de Canadá con los Estados Unidos.
Otros asuntos domésticos
En 1949, el ex abogado de muchos casos de la Corte Suprema, St. Laurent puso fin a la práctica de apelar casos legales canadienses ante el Comité Judicial del Consejo Privado de Gran Bretaña, convirtiendo a la Corte Suprema de Canadá en la vía más alta de apelación legal. disponible para los canadienses. En ese mismo año, St. Laurent negoció la Ley de América del Norte Británica (No. 2) de 1949 con Gran Bretaña, que 'patrió parcialmente' la Constitución canadiense, lo que más significativamente otorga al Parlamento canadiense la autoridad para enmendar partes de la constitución.
En 1949, luego de dos referéndums dentro de la provincia, St. Laurent y el primer ministro Joey Smallwood negociaron el ingreso de Terranova y Labrador a la Confederación.
Cuando se le preguntó en 1949 si prohibiría el Partido Comunista en Canadá, St. Laurent respondió que el partido representaba una amenaza menor y que tales medidas serían drásticas.
En 1952, St. Laurent aconsejó a la reina Isabel II que nombrara a Vincent Massey como el primer gobernador general nacido en Canadá. Cada una de las acciones antes mencionadas fueron y son vistas como significativas para promover la causa de la autonomía canadiense de Gran Bretaña y desarrollar una identidad nacional en el escenario internacional.
En 1953, St. Laurent emprendió la reubicación del Alto Ártico, donde 92 inuit fueron trasladados de Inukjuak, Quebec, a dos comunidades en los Territorios del Noroeste (ahora Nunavut). La reubicación fue una migración forzada instigada por el gobierno federal para afirmar su soberanía en el Extremo Norte mediante el uso de 'astas de bandera humanas', a la luz tanto de la Guerra Fría como de los reclamos territoriales en disputa sobre el archipiélago ártico canadiense.. Los inuit reubicados no recibieron suficiente apoyo para evitar privaciones extremas durante los primeros años posteriores al traslado. La historia fue el tema de un libro llamado The Long Exile, publicado por Melanie McGrath en 2006.
Derrota en las elecciones federales de 1957
Debate sobre la canalización
El debate sobre el oleoducto de 1956 generó la impresión generalizada de que los liberales se habían vuelto arrogantes en el poder. En numerosas ocasiones, el gobierno invocó el cierre para acortar el debate y asegurar que su Proyecto de Ley de Oleoductos fuera aprobado en un plazo específico. St. Laurent fue criticado por la falta de moderación ejercida sobre su ministro, C. D. Howe (quien también era conocido como el "Ministro de Todo"). Howe fue ampliamente percibido como extremadamente arrogante. Los canadienses occidentales se sintieron particularmente alienados por el gobierno, creyendo que los liberales se doblegaban ante los intereses en Ontario, Quebec y los Estados Unidos. La oposición acusó al gobierno de aceptar contratos demasiado costosos que nunca pudieron completarse a tiempo. Al final, la tubería se completó antes de tiempo y por debajo del presupuesto. El conflicto del oleoducto resultó ser un sinsentido, en lo que se refiere a los trabajos de construcción, ya que en 1956 no se pudo obtener tubería de una fábrica estadounidense en huelga, y ese año no se pudo haber hecho ningún trabajo. El alboroto en el Parlamento con respecto al oleoducto tuvo una impresión duradera en el electorado y fue un factor decisivo en la derrota del gobierno liberal de 1957 a manos del Partido Conservador Progresista (PC), dirigido por John Diefenbaker, en las elecciones de 1957. elección.
Resultados
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En 1957, St. Laurent tenía 75 años y estaba cansado. Su partido había estado en el poder durante 22 años y, para entonces, había acumulado demasiadas facciones y alienado a demasiados grupos. Estaba listo para retirarse, pero fue persuadido para pelear una última campaña. En las elecciones de 1957, los liberales obtuvieron 200.000 votos más en todo el país que los conservadores progresistas (40,75% liberales contra 38,81% PC). Sin embargo, una gran parte de ese voto popular liberal en general provino de grandes mayorías en las circunscripciones de Quebec y no se tradujo en escaños en otras partes del país. En gran parte debido a que dominan el resto del país, los Conservadores Progresistas tomaron la mayor cantidad de escaños con 112 escaños (42% de la Cámara) frente a los Liberales' 105 (39,2%). El resultado de las elecciones sorprendió a muchos y se considera una de las mayores sorpresas en la historia política federal canadiense.
Algunos ministros querían que St. Laurent se quedara y se ofreciera a formar un gobierno minoritario, argumentando que el voto popular los había apoyado y que los largos años de experiencia del partido los convertirían en una minoría más efectiva. Otra opción que circuló dentro del partido fue que el equilibrio de poder estaría en manos de la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF) y sus 25 escaños o del Partido de Crédito Social de Canadá con sus 15 escaños. Otros alentaron a St. Laurent a acercarse a la CCF y al menos a cuatro de los seis diputados de partidos pequeños/independientes para formar un gobierno mayoritario de coalición, que habría ocupado 134 de los 265 escaños en el Parlamento, el 50,6 % del total. St. Laurent, sin embargo, no deseaba permanecer en el cargo; creía que la nación había dictado un veredicto contra su gobierno y su partido. En cualquier caso, la CCF y Socreds se habían comprometido a cooperar con un gobierno Tory. Era muy probable que St. Laurent hubiera sido derrotado en el piso de la Cámara si hubiera tratado de mantenerse en el poder con un gobierno minoritario, y no hubiera permanecido en el cargo por mucho tiempo incluso si sobrevivía a ese voto de confianza. Con esto en mente, St. Laurent renunció el 21 de junio de 1957, poniendo fin a la carrera ininterrumpida más larga en el gobierno de un partido a nivel federal en la historia de Canadá.
Nombramientos de la Corte Suprema
St. Laurent eligió a los siguientes juristas para que fueran nombrados jueces de la Corte Suprema de Canadá por el Gobernador General:
- John Robert Cartwright (22 de diciembre de 1949 – 23 de marzo de 1970)
- Joseph Honoré Gérald Fauteux (22 de diciembre de 1949 a 23 de diciembre de 1973)
- Douglas Charles Abbott (1 de julio de 1954 a 23 de diciembre de 1973)
- Patrick Kerwin (como Presidente del Tribunal Supremo, 1o de julio de 1954 a 2 de febrero de 1963; nombró un juez de Puisne bajo el Primer Ministro Richard Bennett, 20 de julio de 1935)
- Henry Grattan Nolan (1 de marzo de 1956 – 8 de julio de 1957)
Jubilación y muerte (1957–1973)
Después de un breve período como líder de la Oposición y ahora con más de 75 años, la motivación de St. Laurent para involucrarse en la política se esfumó. Anunció su intención de retirarse de la política. Fue sucedido como líder del Partido Liberal por su exsecretario de Estado para asuntos exteriores y representante en las Naciones Unidas, Lester B. Pearson, en la convención de liderazgo del partido en enero de 1958.
St. Laurent prefería el derecho a la política. En una entrevista de 1961 con la CBC, afirmó: "Uno puede ser más franco, franco y sincero ante los tribunales de lo que podría ser ante el público en una campaña política". En esa misma entrevista, St. Laurent reconoció que el Pipeline Debate desempeñó un papel importante en su derrota de 1957 y afirmó: 'Quizás no dije tanto como debería; la gente comete errores, ya sabes. Hice lo mejor que pude y, de hecho, nos habíamos acostumbrado a seguir como una junta directiva y eso disgustó a una parte del público canadiense." St. Laurent admitió que le tomó un tiempo recuperar su buen humor después de una repentina derrota electoral.
Después de su retiro político, volvió a ejercer la abogacía y a vivir tranquila y privadamente con su familia. Durante su retiro, fue llamado a la atención pública por última vez en 1967 para ser nombrado Compañero de la Orden de Canadá, un premio recién creado.
St. Laurent fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá el 6 de julio de 1967. Su cita dice:
Ex Primer Ministro del Canadá. Por su servicio a su país.
Louis Stephen St. Laurent murió de insuficiencia cardíaca el 25 de julio de 1973 en la ciudad de Quebec, Quebec, a los 91 años y fue enterrado en el cementerio Saint Thomas d'Aquin en su ciudad natal de Compton, Quebec.
Legado y memoriales
St. Laurent presidió el comienzo de un nuevo período en la historia canadiense, el Canadá posterior a la Segunda Guerra Mundial. Muchos se han referido a este período como "la edad de oro de Canadá". El gobierno de St. Laurent fue modestamente progresista, fiscalmente responsable y dirigido con una eficiencia empresarial. El ex alto funcionario de St. Laurent, Robert Gordon Robertson, escribió: "Las administraciones de St. Laurent de 1949 a 1956 probablemente dieron a Canadá el gobierno más consistentemente bueno, financieramente responsable y libre de problemas que ha tenido el país". tenido en toda su historia." Uno de los ministros del gabinete de St. Laurent, Jack Pickersgill, señaló de él: 'St. Laurent había hecho que gobernar Canadá pareciera tan fácil que la gente pensó que cualquiera podía hacerlo, y por eso eligieron a John Diefenbaker."
El autor y profesor canadiense, Robert Bothwell, escribió: "St. Laurent tenía muchas de las mejores características de un primer ministro, pero pocas de las mejores cualidades de un político. En sus años más productivos en el cargo, de 1948 a 1954, presidió un gabinete de ministros fuertes, muchos de ellos políticos de primera clase. Sus puntos de vista y los de ellos coincidieron en general, aunque cuando no fue así, fue el primer ministro quien prevaleció. Su compromiso fundamental fue con la unidad nacional, que interpretó ampliamente en términos de un poder federal expansivo. En casa y en el extranjero fue un activista, lo que una economía abundante le permitió ser."
St. Laurent ocupó el puesto número 4 en una encuesta de los primeros 20 primeros ministros (a través de Jean Chrétien) de Canadá realizada por historiadores canadienses y utilizada por J. L. Granatstein y Norman Hillmer en su libro Primeros ministros: Clasificación de los líderes de Canadá .
La casa y los terrenos en Compton donde nació St. Laurent fueron designados Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1973. La residencia de St. Laurent en 201 Grande-Allée Est en la ciudad de Quebec está protegida como Patrimonio Federal Reconocido Edificio.
CCGS Louis S. St-Laurent, un rompehielos pesado del Ártico de la Guardia Costera canadiense, lleva su nombre.
Escuela Louis St. Laurent en Edmonton, Alberta. recibe su nombre en su honor, así como la escuela secundaria Louis St-Laurent en East Angus, Quebec.
El caballo, Louis-Saint-Laurent, lleva su nombre en su honor. Creado en 2003, consiste parcialmente en la antigua cabalgata de St. Laurent de Quebec East.