Luis Riel
Louis Riel (francés: [lwi ʁjɛl]; 22 de octubre de 1844 - 16 de noviembre de 1885) fue un político canadiense, fundador de la provincia de Manitoba y líder político del pueblo métis. Dirigió dos movimientos de resistencia contra el Gobierno de Canadá y su primer primer ministro, John A. Macdonald. Riel buscó defender los derechos y la identidad de los métis a medida que los Territorios del Noroeste quedaron progresivamente bajo la esfera de influencia canadiense.
El primer movimiento de resistencia liderado por Riel fue la Resistencia del Río Rojo de 1869–1870. El gobierno provisional establecido por Riel finalmente negoció los términos bajo los cuales la nueva provincia de Manitoba ingresó a la Confederación Canadiense. Sin embargo, mientras llevaba a cabo la resistencia, Riel hizo ejecutar a un nacionalista canadiense, Thomas Scott. Riel pronto huyó a los Estados Unidos para escapar del enjuiciamiento. Fue elegido tres veces miembro de la Cámara de los Comunes, pero, temiendo por su vida, nunca pudo ocupar su escaño. Durante estos años en el exilio llegó a creer que era un líder y profeta elegido por Dios. Se casó en 1881 mientras estaba exiliado en el Territorio de Montana.
En 1884, los líderes métis de Saskatchewan pidieron a Riel que ayudara a resolver agravios de larga data con el gobierno canadiense, lo que condujo a un conflicto armado con las fuerzas gubernamentales: la Rebelión del Noroeste de 1885. Derrotado en la Batalla de Batoche, Riel fue encarcelado en Regina, donde fue condenado en un juicio por alta traición. A pesar de las protestas, los llamamientos populares y el pedido de clemencia del jurado, Riel fue ejecutado en la horca. Riel fue visto como una víctima heroica por los canadienses franceses; su ejecución tuvo un impacto negativo duradero en Canadá, polarizando a la nueva nación en líneas étnico-religiosas. Los métis fueron marginados en las provincias de la pradera por la mayoría cada vez más dominada por los ingleses. Un impacto a largo plazo fue la amarga alienación que sentían los francófonos en todo Canadá y la ira contra la represión de sus compatriotas.
La reputación histórica de Riel se ha polarizado durante mucho tiempo entre las representaciones de un peligroso fanático religioso y rebelde opuesto a la nación canadiense y, por el contrario, como un líder carismático que intenta defender a su pueblo métis de las injustas invasiones de los el gobierno federal ansioso por dar acceso prioritario a la tierra a los colonos de Ontario dominados por Orangemen. Podría decirse que Riel ha recibido un escrutinio académico y organizativo más formal que cualquier otra figura en la historia de Canadá. El juicio y condena de Louis Riel ha sido objeto de comentarios y críticas históricas durante más de cien años.
Primeros años
El asentamiento de Red River era un territorio de Rupert's Land administrado por Hudson's Bay Company (HBC). A mediados del siglo XIX, el asentamiento estaba habitado en gran parte por métis de ascendencia mixta de las Primeras Naciones y europeos cuyos antepasados eran en su mayoría hombres escoceses e ingleses casados con mujeres cree y hombres francocanadienses casados con mujeres Saulteaux (llanuras Ojibwe)..
Louis Riel nació en 1844 en casa de sus abuelos' pequeña casa de una habitación en St-Boniface, cerca de la bifurcación de los ríos Rojo y Sena. Riel era el mayor de once hijos de una familia localmente muy respetada. Su padre, que era descendiente de mestizos franco-chipewianos, había ganado prominencia en esta comunidad al organizar un grupo que apoyaba a Guillaume Sayer, un metis arrestado y juzgado por desafiar el monopolio comercial histórico de la HBC. La eventual liberación de Sayer debido a las agitaciones del grupo de Louis Sr. terminó efectivamente con el monopolio y, por lo tanto, el nombre Riel era bien conocido en el área de Red River. Su madre era hija de Jean-Baptiste Lagimodière y Marie-Anne Gaboury, una de las primeras familias descendientes de europeos que se establecieron en Red River en 1812. Los Riel se destacaron por su devoto catolicismo y fuertes lazos familiares.
Riel comenzó sus estudios a los siete años y, a los diez, asistió a las escuelas católicas St. Boniface, incluida, finalmente, una escuela dirigida por French Christian Brothers. A los trece años llamó la atención del obispo Alexandre Taché, quien estaba promoviendo con entusiasmo el sacerdocio para jóvenes mestizos talentosos. En 1858, Taché hizo arreglos para que Riel asistiera al Petit Séminaire del Collège de Montréal. Las descripciones de él en ese momento indican que era un excelente erudito en idiomas, ciencia y filosofía. Si bien era un buen estudiante, también era irascible, extremista en sus puntos de vista, intolerante con las críticas y la oposición, y no se oponía a discutir con sus maestros.
Tras la noticia de la muerte prematura de su padre en 1864, Riel perdió interés en el sacerdocio y se retiró de la universidad en marzo de 1865. Durante un tiempo, continuó sus estudios como estudiante de día en el convento de las Monjas Grises, pero pronto se le pidió que se fuera, luego de infracciones de disciplina. Durante el período de luto de Riel por su padre, él creía que Louis Riel estaba muerto y él mismo era David Mordecai, un judío de Marsella, y como David, no era elegible para la inmensa herencia de su padre (la cual, de hecho, era de poco valor). Presa del fervor religioso, anunció que iba a formar un nuevo movimiento religioso. Permaneció en Montreal durante más de un año, viviendo en la casa de su tía, Lucie Riel. Empobrecido por la muerte de su padre, Riel tomó empleo como asistente legal en la oficina de Montreal de Rodolphe Laflamme. Durante este tiempo estuvo involucrado en un romance fallido con una joven llamada Marie-Julie Guernon. Esto progresó hasta el punto de que Riel firmó un contrato de matrimonio, pero la familia de su prometida se opuso a que ella se involucrara con un métis y el compromiso pronto se rompió. Para agravar esta decepción, Riel encontró desagradable el trabajo legal y, a principios de 1866, había decidido abandonar Canada East. Algunos de sus amigos dijeron más tarde que trabajó en trabajos ocasionales en Chicago, mientras vivía con el poeta Louis-Honoré Fréchette, y escribió poemas a la manera de Lamartine, y que estuvo brevemente empleado como empleado en Saint Paul, Minnesota, antes de regresar. al asentamiento de Red River el 26 de julio de 1868.
Resistencia de Río Rojo
La población mayoritaria del río Rojo históricamente había sido métis y pueblos de las Primeras Naciones. A su regreso, Riel descubrió que las tensiones religiosas, nacionalistas y raciales se vieron exacerbadas por la afluencia de colonos protestantes anglófonos de Ontario. La situación política también era incierta, ya que las negociaciones en curso para la transferencia de Rupert's Land de Hudson's Bay Company a Canadá no habían abordado los términos políticos de la transferencia. El obispo Taché y el gobernador de HBC, William Mactavish, advirtieron al gobierno de Macdonald que la falta de consulta y consideración de las opiniones de los métis precipitaría disturbios. Finalmente, el ministro de obras públicas de Canadá, William McDougall, ordenó un levantamiento de la zona. La llegada de un grupo de encuestas el 20 de agosto de 1869 aumentó la ansiedad entre los métis, ya que la encuesta se estaba llevando a cabo como un sistema de cuadrícula de municipios (un sistema estadounidense) que atraviesa los lotes de los ríos métis existentes.
A fines de agosto, Riel denunció la encuesta en un discurso y el 11 de octubre de 1869, un grupo de métis que incluía a Riel interrumpió el trabajo de la encuesta. Este grupo se organizó como el "Comité Nacional de Métis" el 16 de octubre, con Riel como secretario y John Bruce como presidente. Cuando fue convocado por el Consejo de Assiniboia controlado por HBC para explicar sus acciones, Riel declaró que cualquier intento de Canadá de asumir la autoridad sería impugnado a menos que Ottawa hubiera negociado primero los términos con los métis. Sin embargo, McDougall, que no es bilingüe, fue nombrado vicegobernador designado e intentó ingresar al asentamiento el 2 de noviembre. El grupo de McDougall fue rechazado cerca de la frontera entre Canadá y EE. UU., y el mismo día, los métis dirigidos por Riel se apoderaron de Fort Garry.
El 6 de noviembre, Riel invitó a los anglófonos a asistir a una convención junto con representantes de los métis para discutir un curso de acción, y el 1 de diciembre propuso a esta convención una lista de derechos que se exigirían como condición para la unión. Gran parte del asentamiento llegó a aceptar el punto de vista de los métis, pero una minoría apasionadamente procanadiense comenzó a organizarse en oposición. Constituido libremente como el Partido Canadiense, este grupo estaba dirigido por John Christian Schultz, Charles Mair, el coronel John Stoughton Dennis y un comandante Charles Boulton más reticente. McDougall intentó afirmar su autoridad al autorizar a Dennis a reunir un contingente de hombres armados, pero los colonos anglófonos ignoraron en gran medida este llamado a las armas. Schultz, sin embargo, atrajo a aproximadamente cincuenta reclutas y fortificó su casa y tienda. Riel ordenó rodear la casa de Schultz y los canadienses, superados en número, pronto se rindieron y fueron encarcelados en Upper Fort Garry.
Gobierno provisional
Al enterarse de los disturbios, Ottawa envió tres emisarios al río Rojo, incluido el representante de HBC, Donald Alexander Smith. Mientras estaban en camino, el Comité Nacional Métis declaró un gobierno provisional el 8 de diciembre, y Riel se convirtió en su presidente el 27 de diciembre.
Las reuniones entre Riel y la delegación de Ottawa tuvieron lugar el 5 y 6 de enero de 1870, pero cuando resultaron infructuosas, Smith optó por presentar su caso en un foro público. Después de grandes reuniones el 19 y 20 de enero, Riel sugirió la formación de una nueva convención dividida en partes iguales entre colonos francófonos y anglófonos para considerar las propuestas de Smith. El 7 de febrero, se presentó una nueva lista de derechos a la delegación de Ottawa, y Smith y Riel acordaron enviar representantes a Ottawa para entablar negociaciones directas sobre esa base. El gobierno provisional establecido por Louis Riel publicó su propio periódico titulado Nueva Nación y estableció la Asamblea Legislativa de Assiniboia para aprobar leyes. La Asamblea Legislativa de Assiniboia fue el primer gobierno electo en Red River Settlement y funcionó del 9 de marzo al 24 de junio de 1870. La asamblea tenía 28 representantes electos, incluido un presidente, Louis Riel, un consejo ejecutivo (gabinete de gobierno), ayudante general (jefe del estado mayor militar), presidente del tribunal y secretario.
Ejecución de Thomas Scott
A pesar del progreso en el frente político, el partido canadiense continuó conspirando contra el gobierno provisional. Intentaron reclutar partidarios para derrocar a Riel. Sin embargo, sufrieron un revés el 17 de febrero, cuando cuarenta y ocho hombres, incluidos Boulton y Thomas Scott, fueron arrestados cerca de Fort Garry.
Boulton fue juzgado por un tribunal presidido por Ambroise-Dydime Lépine y condenado a muerte por su injerencia en el gobierno provisional. Fue indultado, pero Scott interpretó esto como una debilidad por parte de los métis, a quienes miraba con abierto desprecio. Después de que Scott se peleara repetidamente con sus guardias, insistieron en que lo juzgaran por insubordinación. En su consejo de guerra fue declarado culpable y condenado a muerte. A Riel se le pidió repetidamente que conmutara la sentencia, pero Riel respondió: "He hecho tres cosas buenas desde que comencé: le perdoné la vida a Boulton a instancias suyas, perdoné a Gaddy y ahora dispararé". Scott."
Scott pronto fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento de métis el 4 de marzo. Las motivaciones de Riel han sido motivo de mucha especulación, pero su justificación fue que sintió la necesidad de demostrar a los canadienses que los métis deben ser tomados en serio. El Canadá protestante se dio cuenta, juró venganza y estableció un "Canadá Primero" movimiento para movilizar su ira. El biógrafo de Riel, Lewis Thomas, señaló que "como dijo la gente entonces y después, fue el único gran error político de Riel".
Creación de Manitoba y la expedición Wolseley
Los delegados representantes del gobierno provisional llegaron a Ottawa en abril. Aunque inicialmente se encontraron con dificultades legales derivadas de la ejecución de Scott, pronto entablaron conversaciones directas con Macdonald y George-Étienne Cartier. Las partes acordaron varias de las demandas en la lista de derechos, incluidos los derechos lingüísticos, religiosos y territoriales (exceptuando la propiedad de tierras públicas). Este acuerdo formó la base de la Ley de Manitoba, que admitió formalmente a Manitoba en la confederación canadiense; la Asamblea Legislativa de Assiniboia apoyó por unanimidad la adhesión. Sin embargo, los negociadores no pudieron asegurar una amnistía general para el gobierno provisional; Cartier sostuvo que esta era una pregunta para el gobierno británico.
Como medio de ejercer la autoridad canadiense en el asentamiento y disuadir a los expansionistas estadounidenses, se envió una expedición militar canadiense al mando del coronel Garnet Wolseley al río Rojo. Aunque el gobierno lo describió como una 'manada de paz', Riel se enteró de que elementos de la milicia canadiense en la expedición pretendían lincharlo.
Años intermedios
Pregunta de amnistía
No fue hasta el 2 de septiembre de 1870 que llegó el nuevo vicegobernador Adams George Archibald y se dispuso a establecer el gobierno civil. Sin una amnistía y con la milicia canadiense amenazando su vida, Riel huyó a la seguridad de la misión de St. Joseph al otro lado de la frontera entre Canadá y EE. UU. en el territorio de Dakota. Los resultados de las primeras elecciones provinciales en diciembre de 1870 fueron prometedores para Riel, ya que muchos de sus seguidores llegaron al poder. Sin embargo, el estrés y los problemas económicos precipitaron una enfermedad grave, quizás un presagio de sus futuras aflicciones mentales, que impidió su regreso a Manitoba hasta mayo de 1871.
El asentamiento se enfrentaba ahora a una posible amenaza procedente de redadas fenianas transfronterizas coordinadas por su antiguo asociado William Bernard O'Donoghue. Archibald hizo un llamado a las armas en octubre y le aseguró a Riel que si participaba no sería arrestado. Riel organizó varias compañías de tropas métis para la defensa de Manitoba. Cuando Archibald pasó revista a las tropas en St. Boniface, hizo el significativo gesto de estrechar públicamente la mano de Riel, indicando que se había producido un acercamiento.
Cuando esta noticia llegó a Ontario, Mair y los miembros del movimiento Canada First generaron un sentimiento anti-Riel (y anti-Archibald). Con las elecciones federales en 1872, Macdonald no podía permitirse más rupturas en las relaciones Quebec-Ontario, por lo que no ofreció una amnistía. En su lugar, arregló discretamente que Taché le ofreciera a Riel un soborno de 1.000 dólares canadienses para permanecer en el exilio voluntario. Esto se complementó con £ 600 adicionales de Smith para el cuidado de la familia de Riel.
Sin embargo, a fines de junio, Riel regresó a Manitoba y pronto fue persuadido para postularse como miembro del parlamento por el distrito electoral de Provencher. Sin embargo, tras la derrota a principios de septiembre de George-Étienne Cartier en su casa montando a caballo en Quebec, Riel se hizo a un lado para que Cartier, registrado como partidario de la amnistía para Riel, pudiera asegurar un asiento en Provencher. Cartier ganó por aclamación, pero las esperanzas de Riel de una rápida resolución de la cuestión de la amnistía se desvanecieron tras la muerte de Cartier el 20 de mayo de 1873. En las elecciones parciales posteriores de octubre de 1873, Riel se postuló sin oposición como independiente., aunque había vuelto a huir, habiéndose dictado orden de detención en su contra en septiembre. Lépine no tuvo tanta suerte; fue capturado y enfrentó juicio.
Riel se dirigió a Montreal y, temiendo que lo arrestaran o lo asesinaran, vaciló sobre si debería intentar ocupar su escaño en la Cámara de los Comunes: Edward Blake, el primer ministro de Ontario, había anunciado una recompensa de $5,000 por su arrestar. Riel fue el único miembro del parlamento que no estuvo presente en el gran debate sobre el escándalo del Pacífico de 1873 que condujo a la renuncia del gobierno de Macdonald en noviembre. El líder liberal Alexander Mackenzie se convirtió en el primer ministro interino y se celebraron elecciones generales en enero de 1874. Aunque los liberales bajo Mackenzie formaron el nuevo gobierno, Riel retuvo fácilmente su escaño. Formalmente, Riel tuvo que firmar un libro de registro al menos una vez al ser elegido, y lo hizo disfrazado a fines de enero. Sin embargo, fue eliminado de las listas luego de una moción apoyada por Schultz, quien se había convertido en miembro del distrito electoral de Lisgar. Riel volvió a prevalecer en las elecciones parciales resultantes y fue nuevamente expulsado.
Exilio y enfermedad mental
Durante este período, Riel se había alojado con los padres Oblatos en Plattsburgh, Nueva York, quienes le presentaron al párroco Fabien Martin dit Barnabé en el pueblo cercano de Keeseville. Fue aquí donde recibió la noticia de la suerte de Lépine: tras el juicio por el asesinato de Scott, que había comenzado el 13 de octubre de 1874, Lépine fue declarado culpable y condenado a muerte. Esto provocó la indignación en la prensa simpatizante de Quebec y se renovaron los pedidos de amnistía tanto para Lépine como para Riel. Esto presentó una severa dificultad política para Mackenzie, quien quedó irremediablemente atrapada entre las demandas de Quebec y Ontario. Sin embargo, se llegó a una solución cuando, actuando por iniciativa propia, el gobernador general Lord Dufferin conmutó la sentencia de Lépine en enero de 1875. Esto abrió la puerta para que Mackenzie obtuviera del parlamento una amnistía para Riel, con la condición de que permanecer en el exilio durante cinco años.
Durante su tiempo de exilio, Riel se preocupó principalmente por la religión más que por la política. Gran parte de estas creencias religiosas emergentes se basaron en una carta de apoyo fechada el 14 de julio de 1875 que recibió del obispo de Montreal, Ignace Bourget. Su estado mental se deterioró y, tras un arrebato violento, lo llevaron a Montreal, donde estuvo al cuidado de su tío, John Lee, durante unos meses. Pero después de que Riel interrumpiera un servicio religioso, Lee hizo arreglos para internarlo en un manicomio en Longue-Pointe el 6 de marzo de 1876 bajo el nombre ficticio de 'Louis R. David'. Temiendo que lo descubrieran, sus médicos pronto lo transfirieron al Beauport Asylum cerca de la ciudad de Quebec con el nombre de 'Louis Larochelle'. Mientras sufría de arrebatos irracionales esporádicos, continuó con sus escritos religiosos, componiendo tratados teológicos con una mezcla de ideas cristianas y judaicas. En consecuencia, comenzó a llamarse a sí mismo "Louis David Riel, Profeta, Pontífice Infalible y Rey Sacerdote".
Sin embargo, se recuperó lentamente y fue liberado del manicomio el 23 de enero de 1878 con la advertencia de llevar una vida tranquila. Regresó por un tiempo a Keeseville, donde entabló un apasionado romance con Evelina Martin dite Barnabé, hermana del padre Fabien. Él le pidió que se casara con él antes de mudarse al oeste 'con la intención declarada de establecerse'. antes de enviar por ella; sin embargo, su correspondencia terminó abruptamente.
Montana y la vida familiar
En el otoño de 1878, Riel regresó a St. Paul y visitó brevemente a sus amigos y familiares. Esta fue una época de cambios rápidos para los métis del río Rojo: los bisontes de los que dependían se estaban volviendo cada vez más escasos, la afluencia de colonos era cada vez mayor y se vendía mucha tierra a especuladores de tierras sin escrúpulos. Al igual que otros Métis de Red River que habían dejado Manitoba, Riel se dirigió más al oeste para comenzar una nueva vida. Al viajar al Territorio de Montana, se convirtió en comerciante e intérprete en el área que rodea a Fort Benton. Al observar el impacto perjudicial del alcohol en los métis, se involucró en un intento fallido de reducir el comercio de whisky.
En Pointe-au-Loup, Fort Berthold, Territorio de Dakota en 1881, se casó con la joven métis Marguerite Monet dite Bellehumeur, según la costumbre del país (à la façon du pays), el 28 de abril, solemnizándose el matrimonio el 9 de marzo de 1882. Evelina se enteró de este matrimonio por un periódico y escribió una carta acusando a Riel de "infamia". Marguerite y Louis iban a tener tres hijos: Jean-Louis (1882-1908); Marie-Angélique (1883–1897); y un niño que nació y murió el 21 de octubre de 1885, menos de un mes antes de que ahorcaran a Riel.
Riel pronto se involucró en la política de Montana y, en 1882, hizo campaña activamente en nombre del Partido Republicano. Presentó una demanda contra un demócrata por manipular una votación, pero luego fue acusado de inducir fraudulentamente a súbditos británicos a participar en las elecciones. En respuesta, Riel solicitó la ciudadanía de los Estados Unidos y se naturalizó el 16 de marzo de 1883. Con dos niños pequeños, en 1884 se estableció y enseñaba en la escuela de la misión jesuita de St. Peter en el distrito de Sun River en Montana..
Rebelión del Noroeste
Después de la Resistencia del Río Rojo, los métis viajaron hacia el oeste y se establecieron en el valle de Saskatchewan. Pero en la década de 1880, el rápido colapso de la manada de búfalos estaba causando casi la hambruna entre las Primeras Naciones. Esto se vio exacerbado por una reducción en la asistencia del gobierno y por un fracaso general de Ottawa para cumplir con sus obligaciones del tratado. Los métis también se vieron obligados a abandonar la caza y dedicarse a la agricultura, pero esta transición estuvo acompañada de problemas complejos en torno a los reclamos de tierras similares a los que habían surgido anteriormente en Manitoba. Además, los colonos de Europa y las provincias orientales también se estaban mudando a los territorios de Saskatchewan y también tenían quejas relacionadas con la administración de los territorios. Por lo tanto, prácticamente todas las partes tenían quejas y, en 1884, los colonos anglófonos, las comunidades anglo-métis y métis estaban celebrando reuniones y solicitando reparación a un gobierno que en gran parte no respondía.
En el distrito electoral de Lorne, el 24 de marzo se llevó a cabo una reunión de la rama sur de Métis en el pueblo de Batoche, y los representantes votaron para pedirle a Riel que regrese y represente su causa. El 6 de mayo, un "Sindicato de Colonos" A la reunión asistieron tanto los métis como representantes de habla inglesa del príncipe Alberto, incluido William Henry Jackson, un colono de Ontario simpatizante de los métis y conocido por ellos como Honoré Jackson, y James Isbister de los anglo-métis. Aquí se resolvió enviar una delegación para pedirle a Riel que regresara.
Regreso de Riel
El jefe de la delegación a Riel era Gabriel Dumont, un respetado cazador de búfalos y líder de los Saint-Laurent Métis que había conocido a Riel en Manitoba. James Isbister fue el único delegado anglo-métis. Riel se dejó influir fácilmente para apoyar su causa. Riel también tenía la intención de utilizar la nueva posición de influencia para perseguir sus propios reclamos de tierras en Manitoba.
A su llegada, tanto los colonos métis como los anglófonos se formaron inicialmente una impresión favorable de Riel tras una serie de discursos en los que abogó por la moderación y un enfoque razonado. Durante junio de 1884, los líderes de Plains Cree, Big Bear y Poundmaker, formularon sus quejas de forma independiente y, posteriormente, se reunieron con Riel. Sin embargo, las quejas de los nativos eran bastante diferentes de las de los colonos, y nada se resolvió entonces.
Honoré Jackson y representantes de otras comunidades se dispusieron a redactar una petición para enviarla a Ottawa. Mientras tanto, el apoyo de Riel comenzó a flaquear. A medida que las declaraciones religiosas de Riel se volvieron cada vez más heréticas, el clero se distanció y el padre Alexis André advirtió a Riel que no mezclara religión y política. Además, en respuesta a los sobornos del vicegobernador territorial y comisionado indio Edgar Dewdney, los periódicos locales en inglés adoptaron una postura editorial crítica con Riel.
Sin embargo, el trabajo continuó y el 16 de diciembre, Riel envió la petición del comité al gobierno, junto con la sugerencia de que se enviaran delegados a Ottawa para participar en negociaciones directas. Joseph-Adolphe Chapleau, secretario de Estado de Macdonald, acusó recibo de la petición, aunque el propio Macdonald negaría más tarde haberla visto. Para entonces, muchos seguidores originales se habían ido; solo quedaban 250 en Batoche cuando cayó en mayo de 1885.
Mientras Riel esperaba noticias de Ottawa, consideró regresar a Montana, pero en febrero decidió quedarse. Sin un curso de acción productivo, Riel comenzó a participar en la oración obsesiva y estaba experimentando una recaída significativa de sus agitaciones mentales. Esto condujo a un deterioro en su relación con el clero católico, ya que defendió públicamente una doctrina cada vez más herética.
El 11 de febrero de 1885 se recibió respuesta a la petición. El gobierno propuso realizar un censo de los Territorios del Noroeste y formar una comisión para investigar las quejas. Esto enfureció a una facción de los métis que lo vieron como una mera táctica dilatoria; estaban a favor de tomar las armas de inmediato. Riel se convirtió en el líder de esta facción, pero perdió el apoyo de casi todos los anglófonos y anglo-métis, y de la Iglesia católica. También perdió el apoyo de la facción Métis que apoyaba al líder local Charles Nolin. Pero Riel, indudablemente influenciado por sus delirios mesiánicos, se volvió cada vez más partidario de este curso de acción. Desencantados con el statu quo e influenciados por el carisma y la elocuente retórica de Riel, cientos de métis permanecieron leales a Riel, a pesar de sus proclamas de que el obispo Ignace Bourget debería ser aceptado como Papa y de que 'Roma ha caído'. 34;.
Rebelión abierta
El Gobierno Provisional de Saskatchewan fue declarado en Batoche el 19 de marzo, con Riel como líder político y espiritual y con Dumont asumiendo la responsabilidad de los asuntos militares. Riel formó un consejo llamado Exovedate (un neologismo que significa "aquellos que recogieron del rebaño"). El 21 de marzo, los emisarios de Riel exigieron que Crozier entregara Fort Carlton. Explorando cerca de Duck Lake el 26 de marzo, una fuerza dirigida por Gabriel Dumont se topó inesperadamente con un grupo de Fort Carlton. En la Batalla de Duck Lake que siguió, la policía fue derrotada y la Rebelión del Noroeste comenzó en serio.
La casi finalización del Canadian Pacific Railway permitió que las tropas del este de Canadá llegaran rápidamente al territorio. Sabiendo que no podía derrotar a los canadienses en una confrontación directa, Dumont esperaba obligar a los canadienses a negociar participando en una prolongada campaña de guerra de guerrillas; Dumont logró un éxito modesto en este sentido en la batalla de Fish Creek el 24 de abril de 1885. Riel, sin embargo, insistió en concentrar fuerzas en Batoche para defender su "ciudad de Dios". El resultado de la Batalla de Batoche que siguió, que tuvo lugar del 9 al 12 de mayo, nunca estuvo en duda, y el 15 de mayo, un Riel desaliñado se rindió a las fuerzas canadienses. Aunque las fuerzas de Big Bear lograron resistir hasta la batalla de Loon Lake el 3 de junio, la rebelión fue un rotundo fracaso para las comunidades indígenas.
Prueba
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Varias personas estrechamente vinculadas al gobierno solicitaron que el juicio se llevara a cabo en Winnipeg en julio de 1885. Algunos historiadores sostienen que el juicio se trasladó a Regina debido a preocupaciones sobre la posibilidad de un jurado étnicamente mixto y simpatizante. El primer ministro Macdonald ordenó que el juicio se convocara en Regina, donde Riel fue juzgado ante un jurado de seis protestantes anglófonos. El juicio comenzó el 20 de julio de 1885.
Riel pronunció dos largos discursos durante su juicio, defendiendo sus propias acciones y afirmando los derechos del pueblo métis. Rechazó a sus abogados' intento de argumentar que no era culpable por razón de locura. El jurado lo encontró culpable pero recomendó clemencia; no obstante, el juez Hugh Richardson lo condenó a muerte el 1 de agosto de 1885, con la fecha de su ejecución fijada inicialmente para el 18 de septiembre de 1885. "Juzgamos a Riel por traición," un miembro del jurado dijo más tarde: "Y lo ahorcaron por el asesinato de Scott". Lewis Thomas señala que 'la conducción del caso por parte del gobierno iba a ser una parodia de la justicia'.
Ejecución
Boulton escribe en sus memorias que, a medida que se acercaba la fecha de su ejecución, Riel lamentó su oposición a la defensa de la locura e intentó en vano proporcionar pruebas de que no estaba cuerdo. Se denegaron las solicitudes de nuevo juicio, las peticiones de conmutación de la pena y una apelación ante el Comité Judicial del Consejo Privado de Gran Bretaña. John A. Macdonald, quien jugó un papel decisivo en la defensa de la sentencia de Riel, es famoso por decir: "Lo colgarán aunque todos los perros en Quebec ladren a su favor". (aunque la veracidad de esta cita es incierta).
Antes de su ejecución, Riel recibió al Padre André como su consejero espiritual. También se le dio material para escribir y se le permitió mantener correspondencia con amigos y parientes. Louis Riel fue ahorcado por traición el 16 de noviembre de 1885 en el cuartel de la Policía Montada del Noroeste en Regina.
Boulton escribe sobre los momentos finales de Riel:
Père André, después de explicarle a Riel que el fin estaba cerca, le preguntó si estaba en paz con los hombres. Riel respondió "Sí". La siguiente pregunta fue: "¿Perdonáis a todos vuestros enemigos?" "Sí". Riel le preguntó si podía hablar. El padre André le aconsejó que no lo hiciera. Entonces recibió el beso de paz de ambos sacerdotes, y el Padre André exclamó en francés, "¡Alors, allez au ciel!"¡Así que vete al cielo!"
... Las últimas palabras fueron despedirse del Dr. Jukes y darle las gracias por su amabilidad, y justo antes de que la gorra blanca fuera tirada sobre su rostro dijo:Remerciez Madame Olvídalo."que significa "Gracias señora Olvídalo".
La gorra fue bajada, y mientras rezaba la trampa fue tirada. La muerte no fue instantánea. El pulso de Louis Riel cesó cuatro minutos después de la caída de la puerta de la trampa y durante ese tiempo la cuerda alrededor de su cuello lentamente estrangulaba y lo ahogaba hasta la muerte. El cuerpo iba a haber sido interrumpido dentro del recinto de la horca, y la tumba fue iniciada, pero una orden vino del Teniente Gobernador para entregar el cuerpo al Sheriff Chapleau que se hizo en consecuencia esa noche.
Después de la ejecución, el cuerpo de Riel fue devuelto a la casa de su madre en St. Vital, donde yacía en estado. El 12 de diciembre de 1886, sus restos fueron enterrados en el cementerio de la Catedral de San Bonifacio tras la celebración de una misa de réquiem.
El juicio y ejecución de Riel provocó una amarga y prolongada reacción que convulsionó la política canadiense durante décadas. La ejecución fue apoyada y opuesta por las provincias. Por ejemplo, el conservador Ontario apoyó firmemente la ejecución de Riel, pero Quebec se opuso con vehemencia. Los francófonos estaban molestos porque Riel fue ahorcado porque pensaban que su ejecución era un símbolo del dominio anglófono de Canadá. El elemento protestante irlandés de Orange en Ontario había exigido la ejecución como castigo por la traición de Riel y su ejecución de Thomas Scott en 1870. En Quebec, el político Honoré Mercier subió al poder movilizando a la oposición en 1886.
Historiografía
Los historiadores han debatido el caso de Riel con tanta frecuencia y tanta pasión que es la persona sobre la que más se ha escrito en la historia de Canadá. Las interpretaciones han variado dramáticamente con el tiempo. Las primeras historias de aficionados en lengua inglesa saludaron el triunfo de la civilización, representada por los protestantes de habla inglesa, sobre el salvajismo representado por los mestizos mestizos que eran católicos y hablaban francés. Riel fue retratado como un traidor loco y un obstáculo para la expansión de Canadá hacia el oeste.
A mediados del siglo XX, los historiadores académicos habían abandonado el tema del salvajismo frente a la civilización, restaron importancia a los métis y se centraron en Riel, presentando su ejecución como una de las principales causas de la amarga división en Canadá según líneas etnoculturales y geográficas de religión y religión. idioma. W. L. Morton dice de la ejecución que "convulsionó el curso de la política nacional durante la siguiente década": fue bien recibido en Ontario, particularmente entre los hombres de Orange, pero el Quebec francófono defendió a Riel como "el símbolo, de hecho, como un héroe de su raza". Morton concluyó que algunas de las posiciones de Riel eran defendibles, pero que "no presentaban un programa de sustancia práctica que el gobierno podría haber otorgado sin traicionar sus responsabilidades". J. M. Bumsted en 2000 dijo que para el historiador de Manitoba James Jackson, el tiroteo de Scott —quizás el resultado de la incipiente locura de Riel— fue la gran mancha en el logro de Riel, privándolo de su propio papel como el padre de Manitoba." El clero católico originalmente había apoyado a los métis, pero se revirtieron cuando se dieron cuenta de que Riel estaba liderando un movimiento herético. Se aseguraron de que no fuera honrado como mártir. Sin embargo, el clero perdió su influencia durante la Revolución Tranquila, y los activistas de Québec encontraron en Riel al héroe perfecto, con la imagen ahora de un luchador por la libertad que defendió a su pueblo contra un gobierno opresor frente a la intolerancia racista generalizada. Los métis, los canadienses franceses y otras minorías canadienses lo convirtieron en un héroe popular. Los activistas que defendieron la violencia abrazaron su imagen; en la década de 1960, el grupo terrorista de Quebec, Front de libération du Québec, adoptó el nombre de "Louis Riel" para una de sus células terroristas.
En todo Canadá surgió una nueva interpretación de la realidad en su rebelión, sosteniendo que los métis tenían grandes agravios sin resolver; que el gobierno de hecho no respondía; que Riel había elegido la violencia solo como último recurso; y se le dio un juicio cuestionable, luego ejecutado por un gobierno vengativo. John Foster dijo en 1985 que "la deriva interpretativa del último medio siglo... ha sido testigo de condenas cada vez más estridentes, aunque frecuentemente acríticas, de la culpabilidad del gobierno canadiense y de una identificación igualmente acrítica con la "victimización" de los "inocentes" Métis". Sin embargo, un destacado especialista, Thomas Flanagan, cambió de opinión después de editar los escritos de Riel: descubrió que "los agravios de los métis eran, al menos en parte, obra de ellos mismos", que el enfoque violento de Riel era innecesario dada la respuesta del gobierno a su 'agitación constitucional' inicial, y 'que recibió un juicio sorprendentemente justo'.
Un artículo de Doug Owram que apareció en la Canadian Historical Review en 1982 encontró que Riel se había convertido en "un héroe popular canadiense", incluso "mítico", en English Canada, correspondiente a la designación de Batoche como sitio histórico nacional y la compilación de sus escritos. Esa compilación constaba de tres volúmenes de cartas, diarios y otros escritos en prosa; un cuarto volumen de su poesía; y un quinto volumen que contenía materiales de referencia. Editado por George Stanley, Raymond Huel, Gilles Martel, Thomas Flanagan y Glen Campbell, este trabajo "ha[cía] posible pensar de manera integral sobre la vida de Riel y sus logros", pero también fue criticado para algunas de sus decisiones editoriales. En un discurso de 2010, Beverley McLachlin, entonces presidenta del Tribunal Supremo de Canadá, resumió a Riel como un rebelde según los estándares de la época, pero un patriota 'visto a través de nuestra lente moderna'.
Legado
Los mestizos de Saskatchewan' El gobierno proporcionó todas las concesiones de tierras solicitadas a fines de 1887, y el gobierno volvió a inspeccionar los lotes del río Métis de acuerdo con sus deseos. Sin embargo, gran parte de la tierra pronto fue comprada por especuladores que luego obtuvieron grandes ganancias de ella. Los peores temores de Riel se hicieron realidad: luego de la rebelión fallida, el idioma francés y la religión católica romana enfrentaron una creciente marginación tanto en Saskatchewan como en Manitoba, como lo demuestra la controversia en torno a la cuestión de las escuelas de Manitoba. Los propios métis se vieron cada vez más obligados a vivir en barrios marginales en tierras indeseables. Saskatchewan no se convirtió en provincia hasta 1905.
La ejecución de Riel y la negativa de Macdonald a conmutar su sentencia provocaron discordia duradera en Quebec. Honoré Mercier aprovechó el descontento para reconstituir el Parti National. Este partido, que promovió el nacionalismo de Quebec, obtuvo la mayoría en las elecciones de Quebec de 1886. La elección federal de 1887 también vio ganancias significativas por parte de los liberales federales. Esto condujo a la victoria del Partido Liberal bajo Wilfrid Laurier en las elecciones federales de 1896, que a su vez sentó las bases para el dominio de la política federal canadiense (particularmente en Quebec) por parte del Partido Liberal en el siglo XX.
Desde la década de 1980, numerosos políticos federales han presentado proyectos de ley de miembros privados que buscan indultar a Riel o reconocerlo como Padre de la Confederación. En 1992, la Cámara de los Comunes aprobó una resolución que reconoce "el papel único e histórico de Louis Riel como fundador de Manitoba y su contribución al desarrollo de la Confederación". El proyecto El canadiense más grande de CBC clasificó a Riel como el 11° 'Canadiense más grande'. sobre la base de una votación pública.
Conmemoraciones
En 2007, el gobierno provincial de Manitoba votó a favor de reconocer el Día de Louis Riel como feriado provincial, que se celebra el tercer lunes de febrero.
Dos estatuas de Riel se encuentran en Winnipeg. Una de estas estatuas, obra del arquitecto Étienne Gaboury y el escultor Marcien Lemay, representa a Riel como una figura desnuda y torturada. Se inauguró en 1971 y permaneció en los terrenos del Edificio Legislativo de Manitoba durante 23 años. Después de muchas protestas (especialmente de la comunidad métis) de que la estatua era una tergiversación indigna, la estatua fue retirada y colocada en la Université de Saint-Boniface. Fue reemplazada por una estatua de Louis Riel diseñada por Miguel Joyal que representa a Riel como un estadista digno. La ceremonia de inauguración fue el 12 de mayo de 1996, en Winnipeg. Se instaló una estatua de Riel en los terrenos del Edificio Legislativo de Saskatchewan en Regina y luego se retiró por razones similares.
En numerosas comunidades de Canadá, Riel se conmemora con los nombres de calles, escuelas, vecindarios y otros edificios. Los ejemplos en Winnipeg incluyen el emblemático puente peatonal Esplanade Riel que une el antiguo Saint-Boniface con el centro de Winnipeg y la División Escolar Louis Riel. El centro de estudiantes de la Universidad de Saskatchewan en Saskatoon lleva el nombre de Riel, al igual que Louis Riel Trail. Hay escuelas que llevan el nombre de Louis Riel en cuatro ciudades importantes de Canadá: Calgary, Montreal, Ottawa y Winnipeg.
Las representaciones del papel de Riel en Red River Resistance incluyen la película para televisión de CBC de 1979 Riel y la aclamada novela gráfica de 2003 del caricaturista canadiense Chester Brown Louis Riel: A Biografía de tira cómica. Se encargó una ópera sobre Riel titulada Louis Riel para las celebraciones del centenario de Canadá en 1967; fue escrito por Harry Somers, con libreto en inglés y francés de Mavor Moore y Jacques Languirand.
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