Luis Herrera Campíns

Luis Antonio Herrera Campins (4 de mayo de 1925 - 9 de noviembre de 2007) fue presidente de Venezuela de 1979 a 1984. Fue elegido para un mandato de cinco años en 1978. Fue miembro de COPEI, partido demócrata cristiano.

Vida temprana y carrera

Luis Antonio Herrera Campins nació en Acarigua, Portuguesa. Estudió derecho inicialmente en la Universidad Central de Venezuela, aunque sus estudios fueron interrumpidos cuando fue encarcelado durante el régimen de Marcos Pérez Jiménez luego de que organizó una huelga contra el dictador. Continuó sus estudios y escritos en el exilio en España y Alemania. Finalmente obtuvo su título de abogado en 1955 en la Universidad de Santiago de Compostela.

Herrera ingresó a la política en 1937, y de 1959 a 1979 sirvió en el Congreso Nacional. Asumió la presidencia de Venezuela el 12 de marzo de 1979.

Presidencia

Herrera ganó las elecciones presidenciales de diciembre de 1978 para COPEI, reemplazando al socialdemócrata Carlos Andrés Pérez del partido Acción Democrática (AD), que había nacionalizado la industria petrolera en el apogeo del auge en 1975. Los ingresos petroleros continuaron aumentando durante Los primeros años de la presidencia de Herrera. Herrera tenía una visión dirigista del papel económico del gobierno, que implicaba canalizar fondos públicos hacia proyectos agrícolas e industriales, pagar generosos subsidios y controlar los precios de muchos bienes. Su gobierno continuó la política del presidente Pérez de endeudarse en un mercado mundial inundado de petrodólares, y a principios de los años 1980 Venezuela debía a los bancos más de 20 mil millones de dólares. La suposición tácita del gobierno era que los precios del petróleo se mantendrían altos para siempre y mantendrían altos niveles de consumo público y privado.

Como presidente, Herrera implementó programas de desarrollo cultural, incluido el elaborado Teatro Teresa Carreño, y reformas educativas. Liberalizó los precios, lo que provocó rápidos cambios en el valor del bolívar venezolano.

Movido en parte por reclamos territoriales, Herrera desarrolló una política exterior vigorosa. Firmó un acuerdo con México en 1980 para proporcionar conjuntamente a los países centroamericanos y caribeños un flujo constante de petróleo, un precursor de la amplia diplomacia petrolera de Hugo Chávez en el mundo en desarrollo. En 1982, Herrera se puso del lado de Argentina en su guerra con el Reino Unido por las Islas Malvinas, o Islas Malvinas, explotando hábilmente el sentimiento antibritánico y antiestadounidense para impulsar su decadente popularidad. Su apoyo a Argentina se produjo mientras afirmaba el antiguo reclamo de Venezuela sobre más de la mitad de la vecina Guyana, una ex colonia británica. Su gobierno también reconoció a la República Árabe Saharaui Democrática como Estado soberano del Sáhara Occidental. En diciembre de 1982, PDVSA firmó un acuerdo de cooperación con la petrolera alemana VEBA para el establecimiento de una empresa conjunta denominada Ruhr Oel GmbH. Este evento es considerado el inicio de la internacionalización de PDVSA.

Fue sucedido por Jaime Lusinchi, quien asumió la presidencia en 1984.

Vida posterior

Cuando terminó el mandato de Herrera, la economía estaba en crisis, la pobreza y las dificultades eran generalizadas y los votantes se volvieron contra los gobernantes demócrata cristianos, expulsando al partido del poder en las elecciones de diciembre de 1983. Después del final Durante su presidencia, Herrera siguió siendo influyente en el partido Copei, convirtiéndose en su presidente en 1995.

En 2001, Herrera fue noticia cuando unos hombres armados le robaron el coche. Después se le pudo ver a pie vestido con ropa vieja y cargando sus propias compras. Se sometió a una serie de cirugías por un aneurisma abdominal que le provocó una infección renal y otras complicaciones. Herrera falleció el 9 de noviembre de 2007 en Caracas a la edad de 82 años, ya retirado de la política venezolana. Sufría la enfermedad de Alzheimer en el momento de su muerte. Le sobrevivieron su esposa Betty Urdaneta y tres hijos.