Luis Galvani

Luigi Galvani (, también; italiano: [luˈiːdʒi ɡalˈvaːni]; latín: Aloysius Galvanus; 9 de septiembre de 1737 - 4 de diciembre de 1798) fue un médico italiano, físico, biólogo y filósofo, que estudió la electricidad animal. En 1780, descubrió que los músculos de las ranas muertas' las piernas temblaban cuando les golpeaba una chispa eléctrica. Este fue un estudio temprano de la bioelectricidad, siguiendo los experimentos de John Walsh y Hugh Williamson.

Primeros años

Experimento De viribus electricitatis in motu musculari

Diagrama de finales de 1780s del experimento de Galvani en las piernas de rana

Luigi Galvani nació de Domenico Galvani y Barbara Caterina Foschi, en Bolonia, entonces parte de los Estados Pontificios. Domenico era orfebre.

Galvani comenzó entonces a interesarse en el campo de la "electricidad médica". Este campo surgió a mediados del siglo XVIII, tras las investigaciones eléctricas y el descubrimiento de los efectos de la electricidad en el cuerpo humano por científicos como Bertrand Bajon y Ramón M. Termeyer en la década de 1760, y por John Walsh y Hugh Williamson en la década de 1770..

Galvani y. Voltaje

Los electrodos tocan una rana, y las piernas giran en la posición ascendente

Alessandro Volta, profesor de física experimental en la Universidad de Pavía, fue uno de los primeros científicos que repitió y verificó los experimentos de Galvani. Al principio, abrazó la electricidad animal. Sin embargo, comenzó a dudar de que las conducciones fueran causadas por electricidad específica intrínseca a las patas del animal u otras partes del cuerpo. Volta creía que las contracciones dependían del cable de metal que Galvani usaba para conectar los nervios y los músculos en sus experimentos.

Cada célula tiene un potencial celular; La electricidad biológica tiene los mismos fundamentos químicos que la corriente entre las celdas electroquímicas y, por lo tanto, puede duplicarse fuera del cuerpo. La intuición de Volta era correcta. Volta, esencialmente, se opuso a las conclusiones de Galvani sobre el "fluido eléctrico animal", pero los dos científicos discreparon respetuosamente y Volta acuñó el término "Galvanismo" para una corriente continua de electricidad producida por acción química.

Dado que Galvani se mostraba reacio a intervenir en la polémica con Volta, confió en su sobrino, Giovanni Aldini, para actuar como principal defensor de la teoría de la electricidad animal.

Muerte

Galvani investigó activamente la electricidad animal hasta el final de su vida. La República Cisalpina, un estado cliente francés fundado en 1797 después de la ocupación francesa del norte de Italia, exigía que todos los profesores universitarios juraran lealtad a la nueva autoridad. Galvani, que no estaba de acuerdo con la confusión social y política, se negó a jurar lealtad, junto con otros compañeros. Esto llevó a que la nueva autoridad lo despojara de todos sus cargos académicos y públicos, lo que le quitó todo apoyo económico. Galvani murió en paz rodeado de su madre y su padre, en la casa de su hermano deprimido y en la pobreza, el 4 de diciembre de 1798.

Legado

El legado de Galvani incluye:

• El informe de Galvani de sus investigaciones fue mencionado específicamente por Mary Shelley como parte de la lista de lecturas de verano que llevó a un concurso especial de historia fantasma en un día lluvioso en Suiza, y la novela resultante Frankenstein—y su construcción reanimada. In Frankenstein, Víctor estudia los principios del galvanismo pero no se menciona en referencia a la creación del Monstruo.
• El nombre de Galvani también sobrevive en el lenguaje cotidiano como el verbo 'galvanize' y en términos más especializados: Galvani potencial, anodo galvánico, baño galvánico, célula galvánica, corrosión galvánica, pareja galvánica, corriente galvánica, aislamiento galvánico, serie galvánica, respuesta galvánica de la piel, galvanismo, galvanización, galvanización caliente-dip, galvanometer, Galvalume® y reflejo psicogalvánico.

Monumento de Luigi Galvani en la Piazza Luigi Galvani (Luigi Galvani Square), en Bolonia

Galvani, según William Fox, era "valiente y religioso por naturaleza". Jean-Louis-Marc Alibert dijo de Galvani que nunca terminaba sus lecciones “sin exhortar a sus oyentes y reconducirlos a la idea de esa Providencia eterna, que desarrolla, conserva y hace circular la vida entre tantos seres diversos”.

Obras

• De viribus electricitatis in motu musculari commentarius (en latín), 1791. El Instituto de Ciencias, Bolonia.
• De viribus electricitatis en motu musculari (en latín). Modena: Società tipografica. 1792.
• Memorie sulla elettricità animale (en italiano). Bolonia: Clemente Maria Sassi. 1797.
• [Opere] (en italiano). Emidio Dall'Olmo. 1841.