Luis Calhern

Carl Henry Vogt (19 de febrero de 1895 - 12 de mayo de 1956), conocido profesionalmente como Louis Calhern, fue un actor de teatro y cine estadounidense. Bien conocido por los fanáticos del cine negro por su papel como el villano fundamental en The Asphalt Jungle de la década de 1950, fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor por interpretar a Oliver Wendell Holmes en la película The Magnificent Yankee más tarde ese año.

Primeros años

Calhern nació como Carl Henry Vogt en Brooklyn, Nueva York, en 1895, hijo de los inmigrantes alemanes Eugene Adolf Vogt y Hubertina Friese Vogt. Tenía un hermano conocido, una hermana. Su padre era traficante de tabaco. Su familia se fue de Nueva York cuando él estaba en la escuela primaria y se mudó a St. Louis, Missouri, donde se crió. Mientras jugaba fútbol americano en la escuela secundaria, un director de escena de una compañía de teatro en gira notó al joven alto y apuesto y lo contrató como jugador secundario. Otra fuente afirma: "Grace George contrató a todo el equipo de fútbol de su escuela secundaria como suplentes para una obra de Shakespeare". Debido al sentimiento anti-alemán durante la Primera Guerra Mundial, cambió su nombre de pila alemán, Carl. Su nombre artístico es una amalgama de su ciudad natal de St. Louis y su primer y segundo nombre, Carl y Henry (Calhern).

Escenario

Justo antes de la Primera Guerra Mundial, Calhern regresó a Nueva York para seguir una carrera como actor. Comenzó como utilero y actor secundario en varias compañías de giras y burlesque. Se convirtió en un ídolo matinal después de estar en una obra titulada Cobra.

Los créditos de Broadway de Calhern incluyen:

Servicio militar

La floreciente carrera de Calhern fue interrumpida por la Primera Guerra Mundial; sirvió en Francia en la Artillería de Campaña 143 del Ejército de los Estados Unidos.

Película

Calhern y Claire Windsor en El Blot (1921) dirigida por Lois Weber

Louis Calhern Annie consigue tu arma (1950)

Calhern comenzó a trabajar en películas mudas para la directora Lois Weber a principios de la década de 1920, siendo la más notable The Blot (1921). Un artículo periodístico comentaba: "El recién llegado al estrellato es Louis Calhern, quien, hasta que Miss Weber lo contrató para representar el papel principal masculino en ¿Qué vale la pena?, había sido jugando lleva en la Morosco Stock Company de Los Ángeles."

En 1923, Calhern abandonó el cine y decidió dedicar su carrera por completo al teatro, pero volvió a la pantalla en la era del sonido. En las películas, fue elegido principalmente como actor de carácter, mientras continuaba desempeñando papeles principales en el escenario. Entre las representaciones notables de Calhern se encuentran como cómplice de Spencer Tracy y Bette Davis en 20,000 Years in Sing Sing (1932), como el embajador Trentino en la comedia de los hermanos Marx Duck Soup (1933), como un conspirador (Dort) en el infame asunto Dreyfus en La vida de Emile Zola (1937), y como el jefe de espionaje de Cary Grant en Alfred Hitchcock' s Notorio (1946).

Calhern fue aclamado por tres papeles diversos en los que apareció en Metro-Goldwyn-Mayer en 1950: un papel de cantante como Buffalo Bill en la versión cinematográfica del musical Annie Get Your Gun; como un abogado traidor y sugar daddy de Marilyn Monroe en The Asphalt Jungle de John Huston; y su actuación nominada al Oscar como Oliver Wendell Holmes en The Magnificent Yankee (recreando su papel desde el escenario de Broadway). También fue elogiado por su interpretación del papel principal en la producción de John Houseman de Julius Caesar (adaptado de la obra de Shakespeare) en 1953, dirigida por Joseph L. Mankiewicz.

Calhern interpretó el papel del tortuoso George Caswell, el manipulador miembro de la junta directiva de Tredway Corporation, en la producción de 1954 de Executive Suite, seguido del papel de un profesor de secundaria hastiado y mordaz en La jungla de pizarra (1955). Su actuación como el lascivo tío Willie en High Society (1956), una nueva versión musical de The Philadelphia Story, fue su última aparición cinematográfica.

Vida privada

Calhern luchó contra el alcoholismo durante gran parte de su vida adulta; como resultado, perdió varios papeles importantes en la pantalla y el escenario. Según la ex esposa Schafer, la incapacidad de Calhern para superar su adicción terminó con su matrimonio. Si bien él estaba dispuesto a consultar a los médicos, dijo que Calhern se negó a asistir a Alcohólicos Anónimos porque era ateo y consideraba que AA era una organización religiosa. Calhern finalmente superó su adicción al alcohol a fines de la década de 1940.

Muerte

Calhern murió el 12 de mayo de 1956, a los 61 años, de un ataque cardíaco repentino en Nara, Japón, mientras filmaba La casa de té de la luna de agosto. Su cuerpo fue incinerado y sus restos enterrados en el cementerio Hollywood Forever en Los Ángeles, California.

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