Luis Bellson

Louie Bellson (nacido Luigi Paolino Alfredo Francesco Antonio Balassoni, 6 de julio de 1924 – 14 de febrero de 2009), a menudo visto en las fuentes como Louis Bellson, aunque él mismo prefería la grafía Louie, era un baterista de jazz estadounidense. Fue compositor, arreglista, director de orquesta y educador de jazz, y se le atribuye ser pionero en el uso de dos bombos.

Bellson actuó en la mayoría de las principales capitales del mundo. Bellson y su esposa, la actriz y cantante Pearl Bailey (casada desde 1952 hasta la muerte de Bailey en 1990), tuvieron el segundo mayor número de apariciones en la Casa Blanca (sólo Bob Hope tuvo más).

Bellson era vicepresidente de Remo, una compañía de tambores. Fue incluido en el Salón de la Fama del Baterista Moderno en 1985.

Carrera musical

Bellson nació en Rock Falls, Illinois, en 1924, donde su padre era dueño de una tienda de música. Comenzó a tocar la batería a los tres años. Cuando aún era un niño, el padre de Bellson trasladó la familia y la tienda de música a Moline, Illinois. A los 15 años, fue pionero en el uso de dos bombos al mismo tiempo, una técnica que inventó en su clase de arte en la escuela secundaria. A los 17 años, triunfó sobre 40.000 bateristas para ganar el concurso Slingerland National Gene Krupa.

Después de graduarse de Moline High School en 1942, trabajó con grandes bandas durante la década de 1940, con Benny Goodman, Tommy Dorsey, Harry James y Duke Ellington. En 1952 se casó con la cantante de jazz Pearl Bailey. Durante la década de 1950, tocó con los Dorsey Brothers, Jazz at the Philharmonic, actuó como director musical de Bailey y grabó como líder para Norgran Records y Verve Records.

A lo largo de los años, sus acompañantes incluyeron a Ray Brown, Pete y Conte Candoli, Chuck Findley, John Heard, Roger Ingram, Don Menza, Blue Mitchell, Larry Novak, Nat Pierce, Frank Rosolino, Bobby Shew, Clark Terry y Snooky. Joven.

En una entrevista de 2005 con la revista Jazz Connection, citó como influencias a Jo Jones, Sid Catlett y Chick Webb. “Tengo que agradecer a dos tipos que realmente me entusiasmaron con la batería: Big Sid Catlett y Jo Jones. Fueron mis influencias. Los tres nos dimos cuenta de lo que hizo Jo Jones y eso nos influyó a muchos. Los tres considerábamos a Jo como el 'Papá' quien realmente lo hizo. Gene ayudó a poner la batería en primer plano como instrumento solista. Buddy era un gran jugador nato. Pero también tenemos que mirar hacia atrás, a las contribuciones de Chick Webb”.

Durante la década de 1960, regresó a la orquesta de Ellington para la producción teatral del Centenario de la Proclamación de la Emancipación, My People en y para un concierto de música sacra, que a veces se llama El primer concierto sagrado. Ellington calificó estos conciertos como "lo más importante que he hecho en mi vida".

El álbum de Bellson The Sacred Music of Louie Bellson and the Jazz Ballet apareció en 2006. En mayo de 2009, Francine Bellson dijo que The Jazz Joy and Roy distribuyó programa de radio, "Me gusta llamar (Sagrado) 'cómo el Maestro usó a dos maestros'" Y agregó: "Cuando (Ellington) hizo su concierto sagrado en 1965 con Louie en la batería, le dijo a Louie que los conciertos sagrados se basaban en 'en el principio' las primeras tres palabras de la Biblia." Recordó cómo Ellington le explicó a Louie que "al principio había relámpagos y truenos, ¡y ese eres tú!". exclamó Ellington, señalando que la batería de Louie era el trueno. Tanto Ellington como Louie, dice la señora Bellson, eran profundamente religiosos. "Ellington le dijo a Louie: 'Deberías hacer tu propio concierto sagrado' y así fue," dijo Bellson, y agregó: "'La música sacra de Louie Bellson' combina sinfónica, big band y coro, mientras que 'The Jazz Ballet' se basa en los votos del Santo Matrimonio..."

El 5 de diciembre de 1971, participó en un concierto conmemorativo en el Queen Elizabeth Hall de Londres para el baterista Frank King. Este espectáculo tributo también contó con Buddy Rich y el baterista británico Kenny Clare. La orquesta estaba dirigida por el trombonista irlandés Bobby Lamb y el trombonista estadounidense Raymond Premru. Unos años más tarde, Rich (a menudo llamado el mejor baterista del mundo) le hizo un cumplido a Bellson pidiéndole que liderara su banda en la gira mientras él (Rich) estaba temporalmente discapacitado por una lesión en la espalda. Bellson aceptó.

Composiciones y arreglos

Como prolífico creador de música, tanto escrita como improvisada, sus composiciones y arreglos (cientos) abarcan jazz, jazz/rock/fusión, suites orquestales románticas, obras sinfónicas y ballet. Bellson también fue poeta y letrista. Su única aventura en Broadway, Portofino (1958), fue un rotundo fracaso que cerró después de tres funciones.

Como autor, publicó más de una docena de libros sobre batería y percusión. Estaba trabajando con su biógrafo en un libro que narra su carrera y que lleva el mismo nombre que una de sus composiciones, "Skin Deep". Además, "The London Suite" (grabado en su álbum Louie in London) se presentó en el Hollywood Pilgrimage Bowl ante una audiencia récord. La obra de tres partes incluye una sección coral en la que un coro de 12 voces canta letras escritas por Bellson. La primera parte es la apasionante "Carnaby Street" de la banda, una colaboración con Jack Hayes.

En 1987, en la convención de la Percussive Arts Society en Washington, D.C., Bellson y Harold Farberman interpretaron una importante obra orquestal titulada "Concierto para baterista de jazz y orquesta completa", la primera pieza escrita específicamente para jazz. baterista y orquesta sinfónica completa. Este trabajo fue grabado por la Orquesta Sinfónica de Bournemouth en Inglaterra y fue editado por el sello sueco BIS.

Tutorial de batería

Bellson fue conocido a lo largo de su carrera por dirigir clínicas de batería y bandas en escuelas secundarias, universidades y tiendas de música.

Bellson mantuvo una agenda apretada de clínicas y presentaciones de bandas grandes y pequeñas en universidades, clubes y salas de conciertos. Mientras tanto, continuó grabando y componiendo, lo que dio como resultado más de 100 álbumes y más de 300 composiciones. La grabación debut de Bellson en Telarc, Louie Bellson And His Big Band: Live From New York, se lanzó en junio de 1994. También creó nueva tecnología de batería para Remo, de la que fue vicepresidente..

Bellson recibió un Doctorado honorario en Letras Humanitarias en 1985 en la Universidad del Norte de Illinois. A partir de 2005, entre otras actividades escénicas, Bellson había visitado su ciudad natal de Rock Falls, Illinois, cada mes de julio para los Días del Patrimonio de Louie Bellson, un fin de semana en su honor cercano a su cumpleaños el 6 de julio, con recepciones, clínicas musicales y otras actuaciones de Bellson. En el evento de 2004 para celebrar su 80 cumpleaños, Bellson dijo: "No soy tan viejo; no soy tan viejo". Tengo 40 en esta pierna y 40 en la otra." Celebró su cumpleaños todos los años en River Music Experience en Davenport, Iowa.

Premios y distinciones

Bellson fue elegido para el Salón de la Fama de la revista Modern Drummer, en 1985, y de la Percussive Arts Society, en 1978. La Universidad de Yale lo nombró miembro de Duke Ellington en 1977. Recibió un premio honorario. Doctorado de la Universidad del Norte de Illinois en 1985. Realizó su concierto original – Tomus I, II, III – con la Sinfónica Cívica de Washington en el histórico Constitution Hall en 1993. Una combinación de orquesta sinfónica completa, conjunto de big band y coro de 80 voces, "Tomus" fue una colaboración de música de Bellson y letra de su difunta esposa, Pearl Bailey. Bellson fue nominado nueve veces al premio Grammy.

En enero de 1994, Bellson recibió el premio NEA Jazz Masters del National Endowment for the Arts. Como uno de los tres galardonados, fue elogiado por la presidenta de la NEA, Jane Alexander, quien dijo: "Estos talentos colosales han ayudado a escribir la historia del jazz en Estados Unidos".

Vida personal

El 19 de noviembre de 1952, Bellson se casó con la actriz y cantante estadounidense Pearl Bailey en Londres. Bellson y Bailey adoptaron un hijo, Tony, a mediados de la década de 1950, y una hija, Dee Dee (nacida el 20 de abril de 1960). Después de la muerte de Bailey en 1990, Bellson se casó con Francine Wright en septiembre de 1992. Tony Bellson murió en 2009 y Dee Dee Bellson murió el 4 de julio de 2009, a los 49 años, cinco meses después de su padre.

Wright, que se había formado como físico e ingeniero en el MIT, se convirtió en su manager. La unión duró hasta su muerte en 2009.

El 14 de febrero de 2009, Bellson murió a los 84 años por complicaciones de una fractura de cadera sufrida en diciembre de 2008 y la enfermedad de Parkinson. Está enterrado junto a su padre en el cementerio Riverside, Moline, Illinois.

Discografía

Como líder

Como acompañante

DVD

• 2001 DVD Classic Drum Solos y Drum Battles (Hal Leonard)

Filmografía

• 2003 Louis Bellson y su gran banda (VIEW)
• 2007 Cobham Meets Bellson (VIEW)