Luis Alberto Monge

Luis Alberto Monge Álvarez (29 de diciembre de 1925 - 29 de noviembre de 2016) fue presidente de Costa Rica de 1982 a 1986. También se desempeñó como el primer embajador de Costa Rica en Israel. desde 1963 hasta 1966.

Biografía

Vida temprana y personal

Monge nació el 29 de diciembre de 1925 en Palmares, provincia de Alajuela, hijo de Gerardo Monge Quesada y Elisa Álvarez Vargas.

Se casó con su primera esposa, Flora Rojas Álvarez, el 9 de marzo de 1946, pero el matrimonio se disolvió en enero de 1960. Luis y Flora tuvieron 5 hijos: Flora, Myriam, Luis Alberto, Jorge y Alfredo. Conoció a su segunda esposa, Doris Yankelewitz Berger, mientras ambos asistían a un almuerzo en la Universidad de Costa Rica. En ese momento, Yankelewitz era un estudiante universitario mientras Monge se desempeñaba como embajador en Israel. Monge y Yankelewitz se casaron en una ceremonia en San José el 25 de noviembre de 1965. Tuvieron una hija, Lena.

Monge y Yankelewitz se separaron posteriormente al final de su presidencia en 1986. La pareja se divorció en junio de 1988.

Carrera

Antes de convertirse en presidente en 1982, Monge fue el primer embajador de Costa Rica en Israel de 1963 a 1966 y fue uno de los miembros fundadores del Partido de Liberación Nacional (PLN) en 1951. También fue nombrado diputado. en la Asamblea Legislativa, a los 24 años, convirtiéndolo en uno de los más jóvenes en alcanzar tal rango. Fue Presidente de la Asamblea Legislativa de Costa Rica de 1973 a 1974.

Monge heredó una nación empobrecida y angustiada. Los temas más importantes que abordó su presidencia fueron: la inmanejable crisis económica, la creciente deuda externa y la crisis sandinista-contra que involucra a Nicaragua, Estados Unidos y la región fronteriza norte de Costa Rica.

Para afrontar la situación económica del país, inició programas austeros en el gasto público, eliminó muchos subsidios gubernamentales a diversas actividades y promovió las exportaciones y el turismo receptivo. Eliminó los impuestos a la exportación y la producción. Monge también reformó la ley monetaria y obligó a todas las monedas extranjeras a pasar por el sistema bancario nacional. Muchos de sus esfuerzos dieron sus frutos: redujeron la inflación y el desempleo. Durante el mandato de Monge, Costa Rica declaró un alineamiento con todas las "democracias occidentales" y comenzó a trabajar estrechamente con los gobiernos de Honduras, El Salvador y Guatemala, mientras su relación con Nicaragua continuaba deteriorándose.

Para entonces, Estados Unidos estaba involucrado en la represión de nuevas revueltas socialistas en la región y veía a Costa Rica como un aliado estable en el cual basar sus operaciones contra el gobierno sandinista de Nicaragua. Estados Unidos impuso un embargo comercial contra Nicaragua, lo que facilitó la profundización de la brecha entre Costa Rica y su vecino del norte. Sin quererlo, Costa Rica se involucró demasiado en la política de Estados Unidos. lucha para derrocar a los sandinistas y, en un intento de alejarse, proclamó a Costa Rica como una nación activa y neutral. Con Costa Rica todavía en medio de una terrible recesión económica, Monge optó por intercambiar soberanía por estabilidad económica: cedió a las presiones de Estados Unidos y aceptó ayuda financiera estadounidense a cambio de permitir a la CIA montar pequeñas y " no oficial" puestos estratégicos a lo largo de la frontera norte.

Poco después de asumir la presidencia, Monge viajó a Israel, donde, sin conocer la Resolución 478 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, izó la bandera nacional en el edificio de la embajada de Costa Rica en Jerusalén. Definió sus acciones como "ejercicio de soberanía".

Muerte

El 29 de noviembre de 2016, Monge sufrió un paro cardiorrespiratorio en su domicilio de Santa Ana. Fue trasladado de urgencia al hospital San Juan de Dios, donde fue declarado muerto a los 90 años.