Lufengosaurio

Lufengosaurus (Chino: 祿豐龍 or 禄の, que significa "Lufeng lizard") es un género de dinosaurios massospondylid que vivió durante el período jurásico temprano en lo que ahora es el suroeste de China.

Historia del descubrimiento

Los primeros restos de Lufengosaurus fueron encontrados a finales de la década de 1930 por el geólogo Bien Meinian en la Formación Inferior Lufeng en Shawan, cerca de Lufeng en la provincia china de Yunnan. A partir de 1938, a Meinian se le unió el paleontólogo C. C. Young (chino: 杨钟健, Yáng Zhōngjiàn). Young continuaría nombrando la especie tipo del animal, Lufengosaurus huenei, en 1940, con el nombre genérico refiriéndose a Lufeng donde se encontró y el nombre específico en honor a la antigua raza de Young. tutor, el paleontólogo alemán Friedrich von Huene. Young publicaría una descripción detallada del animal al año siguiente y asignaría el espécimen IVPP V15 como holotipo de la especie; este espécimen constaba de un esqueleto casi completo con un cráneo bien conservado.

Una segunda especie de Lufengosaurus, L. magnus, también fue nombrado por Young en 1940 en el mismo papel que Lufengosaurus huenei y lo describiría plenamente en 1947. Como su nombre específico sugiere, con la palabra magnus que significa "el grande" en latín, esta especie fue considerada separada de L. huenei debido a su tamaño significativamente mayor, siendo hasta un tercio más grande que L. huenei de longitud. Sin embargo, la mayoría de los autores lo han considerado como un sinónimo junior L. huenei, con sus especímenes se dice que simplemente representan individuos más grandes de la especie tipo.

Otro "prosaurópodo" El joven nombrado en 1940, Gyposaurus sinensis, fue observado por él como distinto de Lufengosaurus en el sentido de que las extremidades eran al menos un 50 % más pequeñas, aunque se observaron similitudes en la forma general. . Posteriormente, este género ha sido referido a Lufengosaurus en dos ocasiones distintas: una vez por Peter Galton en 1976 y otra en una presentación SVP de 2017 realizada por Wang y sus colegas. Sin embargo, algunos dudan de la remisión.

Lufengosaurus sería referido a otro género una vez más en los años 80, con Michael Cooper sugiriendo que Lufengosaurus y Yunnanosaurus especies del género sudafricano Massospondylus 1981. Sin embargo, en 2005 Paul Barrett y sus colegas realizaron un reanálisis en el cráneo Lufengosaurus huenei lo estableció firmemente como un género válido separado de ambos Massospondylus y Yunnanosaurus basado en características craniodentales. Este mismo estudio de 2005 proporcionaría una redescripción extensa y detallada de la osteología craneal del cráneo holotipo del animal.

En el año 1985, Zhao Xijin nombró una nueva especie del animal en una lista de reptiles del Jurásico de China. Zhao lo llamó Lufengosaurus "changduensis", y el nombre del animal se debió a la recuperación de un espécimen del Tíbet. Sin embargo, la especie no ha sido descrita y, por lo tanto, es un nomen nudum, sin que se le haya asignado formalmente ni el espécimen tibetano reportado ni ningún otro material después de su nombre.

En 2015, un equipo internacional dirigido por Yao-Chang Lee del Centro Nacional de Investigación de Radiación Sincrotrón de Taiwán encontró proteína de colágeno conservada en un fósil de Lufengosaurus. La proteína, descrita en Nature Communications (31 de enero de 2017), era más de 100 millones de años más antigua que cualquier proteína fósil registrada anteriormente, lo que tiene importantes implicaciones para nuestra comprensión de la preservación de las proteínas.

Descripción

Lufengosaurus a menudo se describe como un sauropodomor temprano bastante pequeño, cerca de 6 metros (20 pies) de largo. Sin embargo, cuando el L. magnus se incluyen especímenes, su tamaño es más considerable: Gregory S. Paul estimó una longitud de 9 metros (30 pies) y un peso de 1,7 toneladas métricas (1,9 toneladas cortas) en 2010, mientras que Benson et(2014) estimó una masa de 2,3 toneladas (2,5 toneladas cortas). Para un sauropodomorfo temprano, su cuello es bastante largo y las antebrazos son relativamente cortos. De ellos se infería que la especie era bipedal, incluso antes de que se hiciera común asumir esto para todos los sauropodomorfos basales. Yang publicó una completa osteología de Lufengosaurus en 1941, pero fue severamente obstaculizado en su diagnóstico por las condiciones de guerra, evitando el pleno acceso a la literatura y haciendo imposible una comparación adecuada con las formas conexas. Del cráneo existe una descripción moderna. El cráneo del holotipo es de 25 centímetros (9.8 pulgadas) de largo.

Skull

del Lufengosaurus era profundo y ancho, y tenía protuberancias óseas distintivas justo detrás de las grandes fosas nasales y en las mejillas. Una cresta ósea en el costado de su mandíbula superior podría haber ayudado a anclar el tejido blando. Si es así, entonces Lufengosaurus debe haber tenido mejillas más grandes que la mayoría de los otros sauropodomorfos. Sus dientes dentados y muy espaciados se adaptaban a una dieta de hojas.

Se han descubierto unos treinta ejemplares principales, incluidos los de menores. En 1958 un ejemplar de Lufengosaurus fue el primer esqueleto de dinosaurios completo montado en China; un sello conmemorativo de 8 yuan fue emitido el 15 de abril de 1958 para celebrar el evento, la primera vez que un dinosaurio fue representado en un sello. El esqueleto está ahora expuesto en el Museo Paleozoológico de China en Beijing.

Clasificación

Young originalmente asignó Lufengosaurus a los Plateosauridae del suborden Prosauropoda, señalando que estaba cerca de Plateosaurus fraasianus. A veces todavía se lo considera miembro de Plateosauridae, aunque algunos análisis cladísticos han encontrado que es miembro de Massospondylidae. Esto coincide con nuestro conocimiento actual sobre Lufengosaurus' anatomía, que ha demostrado ser más similar a taxones como Coloradisaurus y Massospondylus de lo que se pensaba anteriormente, y anteriormente se consideraba que Lufengosaurus tenía más características anatómicas. similitudes con Plateosaurus. Lufengosaurus ha tenido históricamente un máximo de tres especies nombradas, siendo hoy en día sólo una de ellas considerada válida casi unilateralmente: L. huenei. Las otras dos especies, L. magnus y L. "changduensis", se consideran respectivamente un sinónimo menor y un nomen nudum. Ejemplares asignados a L. magnus en el pasado ahora se denominan especie tipo.

Barret, Upchurch y Wang recuperaron Lufengosaurus como el taxón hermano de Gyposaurus sinensis en su análisis cladístico de 2005. Se obtuvo un resultado diferente de un análisis cladístico realizado por Fernando E. Novas y sus colegas en 2011, que recuperó al animal como el taxón hermano de Glacialisaurus hammeri. Este resultado fue replicado por Oliver W. M. Rauhut y sus colegas. Análisis 2020. A continuación se muestra una versión simplificada del cladograma resultante, que no muestra la parte que incluye los taxones sauropodiformes.

Paleobiología

Como todos los sauropodomorfos tempranos, Lufengosaurus Tenía más tiempo jersey que tumbas y probablemente era bipedal. Era herbívoro, aunque tenía garras afiladas (con una garra de pulgar especialmente grande) y dientes. Estas características se han utilizado para apoyar reclamaciones, la más reciente de Cooper en 1981, que Lufengosaurus puede haber sido al menos parcialmente omnívoro, pero los dientes afilados presenciados en Lufengosaurus y otros sauropodomorfos tempranos son similares a los vistos en lagartos iguanaianos – que son herbívoros. Alternativamente, las garras pueden haber sido utilizadas para la defensa o el follaje de los árboles. Los embriones de este género también representan la evidencia más temprana de la preservación del tejido blando vertebrado.

Paleoecología

Aunque originalmente se consideraba una localidad del Triásico, hoy en día la Formación Lufeng data del Jurásico Inferior (Hettangiense-Sinemuriano), lo que implica que Lufengosaurus existió en un período de tiempo más reciente de lo que se pensaba anteriormente.