Lucio Cornelio Escipión (pretor 174 a. C.)

Lucio Cornelio Escipión (antes de 213 a. C. – después de 174 a. C.) fue un estadista de la República romana. Fue el segundo hijo de Escipión el Africano, pero a pesar de su ilustre pasado, su carrera se vio truncada por su destitución del Senado por parte de los censores en 174 a. C.

Lucio pertenecía a la gens patricia Cornelia, una de las familias más importantes de la República romana. Su padre fue Escipión el Africano, el famoso general que derrotó a Aníbal durante la Segunda Guerra Púnica, y su madre Emilia Tercia. Lucio nació antes de 213, pues debía tener al menos 38 años cuando fue nombrado pretor en 174, según la lex Villia, que fijaba las edades mínimas para ejercer las magistraturas. Lucio tenía un hermano mayor, Publio Cornelio Escipión, nacido antes de 214, que no emprendió una carrera política, y dos hermanas: Cornelia, que se casó con su primo Publio Cornelio Escipión Nasica Córculo, y Cornelia, que se casó con Tiberio Sempronio Graco.

Las fuentes antiguas divergen sobre Lucius' prenombre. En su Ab Urbe Condita, el historiador Livio escribió Lucio, pero Valerio Máximo usó Cneo. Los eruditos modernos suelen favorecer a Livio y llamarlo Lucio.

No se sabe nada sobre los primeros años de la carrera de Lucio, pero debió ser tribuno militar y cuestor en los años 180. Sucedió a su padre y a su tío Escipión Asiático durante la guerra romano-seléucida (192-188), probablemente como prefecto. En 190, fue capturado por el rey seléucida Antíoco, quien aun así lo liberó sin pedir rescate poco antes de la batalla de Magnesia. Livio cuenta que existían dos versiones contradictorias: una decía que Lucio fue capturado por la armada seléucida mientras navegaba cerca de Eubea, y la otra que fue capturado por la caballería seléucida durante un reconocimiento en Asia.

Lucio se convirtió en pretor en 174. Un antiguo escriba de su padre llamado Cayo Cicerio se retiró para participar en la campaña electoral con el fin de ayudar a la elección de Lucio. Cicerio fue elegido al año siguiente. Por razones desconocidas, la pretoría de Lucio no tuvo éxito. Fue expulsado del senado por los censores ese mismo año. Incluso su familia lo rechazó y el anillo de sello de Escipión el Africano le fue devuelto, tal vez por su propio hermano Publio.

Se desconoce la fecha de su muerte, pero probablemente murió entre 174 a. C. y 170 a. C. Es posible que su muerte, que dejó a su hermano sin herederos varones, obligara a su hermano Publio a adoptar como heredero a su propio primo hermano. Este hijo adoptivo sería Escipión Emiliano. No obstante, es posible que tuviera un hijo, del que Cornelio Escipión Salvito sería un descendiente lejano.

• Titus Livius (Livy), Ab Urbe Condita Libri.
• Valerius Maximus, Factorum ac Dictorum Memorabilium ()Memorables escrituras y hechos).

• Henri Etcheto, Les Scipions. Famille et pouvoir à Rome à l’époque républicaine, Bordeaux, Ausonius Éditions, 2012.