Lucio Afranio (poeta)

Lucius Afranius fue un antiguo poeta cómico romano, que vivió a principios del siglo I a.C.

Vida

Afranio' las comedias describían escenas y costumbres romanas (el género llamado comoediae togatae) y los temas se tomaban en su mayoría de la vida de las clases bajas (comoediae tabernariae). Algunos antiguos consideraban que estaban frecuentemente contaminados con amores vergonzosos, que, según Quintiliano, eran solo una representación de la conducta de Afranio. Describió, sin embargo, la vida romana con tanta precisión que se le clasifica con Menandro, de quien en verdad tomó mucho prestado. Imitó el estilo de Cayo Ticio, y Cicerón alaba su lenguaje. Los escritores antiguos hablan de sus comedias en los más altos términos, y bajo el Imperio no solo continuaron siendo leídas, sino que incluso fueron representadas, de las cuales un ejemplo ocurre en la época de Nerón. Parecen haber sido bien conocidos incluso a fines del siglo IV d.C.

Juicio de Quintiliano

El maestro hispano-romano de retórica Quintiliano escribió sobre las obras de teatro de Afranio:

Togātīs excellit Afrānius: utinam non inquināsset argūmenta puerōrum foedīs amōribus, mōrēs suōs fassus.

("Afranius exceleró en comedias de estilo romano: si sólo él no hubiera contaminado sus parcelas con asuntos sexuales sin parecer con niños, confesando sus propios hábitos.")

Tal es la interpretación generalmente aceptada de esta oración. Welsh (2010) propone una visión alternativa, quien, al notar que no hay rastro de pederastia o lascivia en ninguno de los fragmentos citados de Afranius, propuso traducir la oración "if only hadn't contaminó sus tramas con amoríos vergonzosos (dirigidos) por muchachos, algo que Quintiliano quizás pensó que no encajaba con el tono moralizador de las comedias romanas. Un problema de esta interpretación, como admite el propio Welsh, es que en la literatura romana la palabra pueri se suele utilizar para los muchachos que son objeto de las relaciones amorosas, no para los jóvenes que las protagonizan.

Títulos y fragmentos supervivientes

Afranius escribió muchas comedias. Todavía se conservan los títulos de cuarenta y dos de sus obras, junto con fragmentos y citas asociados: