Lucharemos en las playas

"Lucharemos en las playas" fue un discurso pronunciado por el primer ministro británico Winston Churchill ante la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido el 4 de junio de 1940. Este fue el segundo de tres discursos importantes pronunciados durante el período de la Batalla de Francia; los otros son los "Sangre, trabajo, lágrimas y sudor" discurso del 13 de mayo de 1940, y el "Este fue su mejor momento" discurso del 18 de junio de 1940. Los acontecimientos se desarrollaron dramáticamente durante el período de cinco semanas y, aunque en términos generales fueron similares en temas, cada discurso abordó un contexto militar y diplomático diferente.

En este discurso, Churchill tuvo que describir un gran desastre militar, y advertir de un posible intento de invasión por parte de la Alemania nazi, sin poner en duda una eventual victoria. También tuvo que preparar a su audiencia interna para la salida de Francia de la guerra sin permitir en modo alguno que Francia lo hiciera, y deseaba reiterar una política y un objetivo que no habían cambiado –a pesar de los acontecimientos intermedios– desde su discurso del 13. mayo, en el que había declarado el objetivo de "la victoria, por largo y duro que sea el camino".

Fondo

Winston Churchill asumió el cargo de Primer Ministro el 10 de mayo de 1940, ocho meses después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Lo había hecho como jefe de un gobierno de coalición multipartidista, que había reemplazado al gobierno anterior (liderado por Neville Chamberlain) como resultado del descontento con la conducción de la guerra, demostrado por el debate noruego sobre la evacuación aliada del sur de Noruega.

Casualmente, la ofensiva de la Wehrmacht alemana en los Países Bajos y Francia había comenzado el 10 de mayo con la invasión de los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo. Churchill había hablado por primera vez ante la Cámara de los Comunes como Primer Ministro el 13 de mayo para anunciar la formación de la nueva administración:

Yo diría a la Casa, como dije a los que se han unido a este Gobierno: "No tengo nada que ofrecer sino sangre, trabajo, lágrimas y sudor."

En ese discurso, no mencionó nada sobre la situación militar en Francia y los Países Bajos.

Esperando que la ofensiva alemana se desarrollara siguiendo las mismas líneas que en 1914, las líneas de comunicación de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) no atravesaron el "cruce corto" puertos del canal (Bulogne, Calais, Dunkerque, etc.) sino más bien a través de Dieppe y Le Havre. El 13 de mayo, el ataque de la Wehrmacht' a través de las Ardenas había llegado al río Mosa. en Sedan y luego lo cruzó, rompiendo las defensas del ejército francés. El 20 de mayo, las divisiones blindadas de la Wehrmacht habían llegado a la costa del Canal de la Mancha, separando a la BEF y al Primer Ejército francés de las principales fuerzas francesas.

La Wehrmacht a continuación se movió contra las fuerzas aliadas aisladas, avanzando a lo largo de la costa con sólo pequeñas fuerzas aliadas para resistirlas. Después de la capitulación de Bélgica el 28 de mayo, también había aparecido una brecha en el flanco oriental de las fuerzas aliadas, que se habían visto obligadas a retirarse a una pequeña bolsa alrededor del puerto marítimo de Dunkerque. De esta bolsa se había evacuado la mayor parte de la BEF y un número considerable de tropas francesas en la Operación Dinamo, pero estas tropas habían dejado atrás prácticamente todo su equipo pesado (transporte, tanques, artillería y municiones). El Primer Ejército francés tenía la mayoría de sus unidades embolsadas alrededor de Lille. Aquellas de sus unidades evacuadas de Dunkerque fueron desembarcadas en Francia, pero no sufrieron más acciones; todavía se estaban reorganizando en Bretaña cuando cayó Francia.

Churchill había hecho una breve declaración ante la Cámara de los Comunes el 28 de mayo informando de la capitulación belga y concluyendo:

Mientras tanto, la Casa debe prepararse para las mareas duras y pesadas. Sólo tengo que añadir que nada que pueda suceder en esta batalla puede de alguna manera aliviarnos de nuestro deber de defender la causa mundial a la que nos hemos prometido; ni destruir nuestra confianza en nuestro poder para hacer nuestro camino, como en ocasiones anteriores en nuestra historia, a través del desastre y a través del dolor a la derrota final de nuestros enemigos.

Había prometido una nueva declaración de la situación militar el 4 de junio y, de hecho, la mayor parte del discurso es un relato de los acontecimientos militares (en la medida en que afectaron a la BEF) desde el avance alemán en Sedan.

El avance alemán no había sido aprovechado hacia el sur, y los franceses habían improvisado una línea defensiva relativamente escasa a lo largo del Aisne y el Somme. La evaluación militar británica fue que era poco probable que resistiera cualquier ataque importante de la Wehrmacht. En el aire, los franceses carecían de aviones de combate, y la escasez empeoraba debido a sus numerosas pérdidas en combate. Por lo tanto, los comandantes militares franceses habían pedido que se enviaran escuadrones de cazas británicos adicionales a la lucha en Francia. Políticamente, había dudas considerables sobre la voluntad francesa de continuar la guerra, incluso en ausencia de nuevas catástrofes militares. Churchill había argumentado a favor de enviar escuadrones de cazas a Francia porque consideraba que esa medida sería vital para mantener la moral pública francesa y también para no dar excusas por el colapso del ejército francés. Eso posiblemente conduciría a un gobierno francés que no sólo abandonaría la guerra, sino que también se volvería hostil al Reino Unido. El Gabinete de Guerra británico discutió esta cuestión en reuniones celebradas el 3 de junio y la mañana del 4 de junio, pero decidió seguir el consejo de la Royal Air Force y del Secretario de Estado del Aire, Sir Archibald Sinclair, de que la prioridad británica debe ser preparar sus propias defensas. Los tres escuadrones presentes en Francia se mantendrían con fuerzas de combate, pero no se podrían prescindir de más escuadrones para la Batalla de Francia.

A pesar del alivio de que la mayor parte de la BEF hubiera regresado a Gran Bretaña, Mass-Observation informó que la moral civil en muchas áreas era cero, y un observador afirmó que todos parecían suicidas. Sólo la mitad de la población esperaba que Gran Bretaña siguiera luchando, y los sentimientos de miles de personas se resumían así:

Esta no es nuestra guerra – esta es una guerra de las personas altas que usan palabras largas y tienen sentimientos diferentes.

Por lo tanto, al hablar del futuro curso y la conducción de la guerra en este discurso, Churchill tuvo que describir un gran desastre militar, y advertir de un posible intento de invasión alemana, sin dudar sobre la eventual victoria. Necesitaba preparar a su público nacional para la salida de Francia de la guerra sin liberar a Francia de ninguna manera para hacerlo. En su posterior discurso del 18 de junio, inmediatamente después de que los franceses hubieran demandado por la paz, Churchill dijo:

Los acontecimientos militares que han ocurrido durante la pasada quincena no han venido a mí con ningún sentido de sorpresa. De hecho, indiqué hace quince días tan claramente como pude ante la Cámara que las peores posibilidades estaban abiertas, y lo hice perfectamente claro entonces que lo que pasó en Francia no haría ninguna diferencia con la resolución de Gran Bretaña y el Imperio Británico de luchar, si fuera necesario por años, si fuera necesario solo.

Por último, debe reiterar una política y un objetivo inalterable, a pesar de los acontecimientos intervinientes, desde su discurso del 13 de mayo, en el que dijo:

Tenemos ante nosotros una prueba de la clase más grave. Tenemos ante nosotros muchos, muchos largos meses de lucha y de sufrimiento. Pregunta, ¿cuál es nuestra política? Diré: Es la guerra, por mar, tierra y aire, con todo nuestro poder y con toda la fuerza que Dios puede darnos; la guerra contra una tiranía monstruosa nunca superada en el oscuro y lamentable catálogo del crimen humano. Esa es nuestra política. Pregunta, ¿cuál es nuestro objetivo? Puedo responder en una palabra: Es la victoria, la victoria a toda costa, la victoria a pesar de todo el terror, la victoria, por mucho tiempo y duro que sea el camino.

Posible inspiración

S.L.A. Marshall comentó que el discurso pudo haberse inspirado parcialmente en el general Ferdinand Foch en la Conferencia de Doullens, quien supuestamente le preguntó a Douglas Haig:

¿No estás peleando? Lucharía sin descanso. Lucharía frente a Amiens. Lucharía en Amiens. Lucharía detrás de Amiens. Lucharía todo el tiempo. Nunca me rendiría.

Otra fuente de inspiración podría haber sido Georges Clemenceau, quien dijo, en junio de 1918:

Sí, los alemanes pueden tomar París, eso no nos impedirá hacer guerra. Lucharemos en el Loira, luego en el Garona si es necesario e incluso en los Pirineos. ¡Si por fin estamos expulsados de los Pirineos, continuaremos la guerra en el mar y en África, pero en cuanto a hacer la paz, nunca! No cuentan conmigo para eso.

Peroración

La peroración es ampliamente considerada como uno de los mejores momentos oratorios de la guerra y de la carrera de Churchill.

Volviendo una vez más, y esta vez más en general, a la cuestión de la invasión, observaría que nunca ha habido un período en todos estos largos siglos de los cuales nos jactamos cuando una garantía absoluta contra la invasión, aún menos contra las redadas serias, podría haber sido dada a nuestro pueblo. En los días de Napoleón, de los cuales estaba hablando ahora mismo, el mismo viento que habría llevado sus transportes a través del Canal podría haber alejado la flota de bloqueo. Siempre hubo la oportunidad, y es esa oportunidad que ha excitado y borrado la imaginación de muchos tiranos continentales. Muchos son los cuentos que se cuentan. Estamos seguros de que se adoptarán métodos novedosos, y cuando veamos la originalidad de la malicia, la ingenuidad de la agresión, que nuestro enemigo exhibe, podemos ciertamente prepararnos para todo tipo de estratagemas novedosos y todo tipo de maniobra brutal y traicionero. Creo que ninguna idea es tan calumnia que no debe ser considerada y vista con una búsqueda, pero al mismo tiempo, espero, con un ojo constante. Nunca debemos olvidar las sólidas garantías de poder del mar y las que pertenecen al poder aéreo si se puede ejercer localmente.

Tengo, yo mismo, plena confianza en que si todos hacen su deber, si nada es descuidado, y si se hacen los mejores arreglos, como se están haciendo, nos probaremos una vez más capaces de defender nuestra isla hogar, de salir de la tormenta de guerra, y de sobrevivir la amenaza de la tiranía, si es necesario para años, si es necesario solo. En cualquier caso, eso es lo que vamos a tratar de hacer. Esa es la decisión del Gobierno de Su Majestad, cada uno de ellos. Esa es la voluntad del Parlamento y de la nación. El Imperio Británico y la República Francesa, unidos en su causa y en su necesidad, defenderán hasta la muerte su tierra natal, ayudándose unos a otros como buenos camaradas al máximo de su fuerza.

A pesar de que grandes extensiones de Europa y muchos Estados antiguos y famosos han caído o pueden caer en la garra de la Gestapo y todo el aparato odioso del gobierno nazi, no banderaremos ni fallaremos. Seguiremos hasta el final. Lucharemos en Francia, lucharemos en los mares y océanos, lucharemos con creciente confianza y creciente fuerza en el aire, defenderemos nuestra isla, sea cual sea el costo. Lucharemos en las playas, lucharemos en los terrenos de aterrizaje, lucharemos en los campos y en las calles, lucharemos en los montes; nunca nos rendiremos. E incluso si, que no creo por un momento, esta isla o gran parte de ella estaban subyugados y hambrientos, entonces nuestro Imperio más allá de los mares, armado y custodiado por la Flota Británica, continuaría la lucha, hasta que, en el buen tiempo de Dios, el Nuevo Mundo, con todo su poder y poder, avanza hacia el rescate y la liberación del Viejo.

Se suele decir que en la frase que comienza "Lucharemos en las playas" y termina en "rendición", sólo la última palabra – "rendición" – no tiene raíces en inglés antiguo.

Recepción

Se dice que inmediatamente después de pronunciar el discurso, Churchill le murmuró a un colega: "Y lucharemos contra ellos con las puntas de las botellas de cerveza rotas porque eso es todo lo que podemos hacer". 39;¡tengo!" No obstante, Churchill impresionó a sus oyentes y el discurso fue inmediatamente reconocido como histórico. Jock Colville, uno de los secretarios de Churchill, anotó en su diario "Un magnífico discurso que obviamente conmovió a la Cámara". Chips Channon, un parlamentario conservador, escribió en su diario que "era elocuente y oratorio y usaba un inglés magnífico". varios miembros laboristas lloraron." Un diputado laborista, Josiah Wedgwood, amigo y admirador de Churchill desde la campaña de los Dardanelos, le escribió: "Mi querido Winston". Eso valía 1.000 armas y los discursos de 1.000 años."

A diferencia de su posterior "Este fue su mejor momento" discurso, el discurso de Churchill del 4 de junio en la Cámara de los Comunes no fue repetido por él como transmisión de radio en vivo esa noche. Más bien, como en su anterior "Sangre, trabajo, lágrimas y sudor" discurso, el presentador de noticias leyó extractos en el programa de noticias de la BBC de esa noche. Causó una gran impresión en Vita Sackville-West:

Incluso repetida por el anunciador, envió shivers (no de miedo) a mi columna. Creo que una de las razones por las que uno se mueve por sus frases de Elizabeth es que uno siente todo el respaldo masivo del poder y resuelve detrás de ellos, como una gran fortaleza: nunca son palabras por el bien de las palabras.

Al año siguiente, el periodista estadounidense H. R. Knickerbocker escribió que sus palabras "merecerían ser memorizadas por todos nosotros", y observó que "junto con la imagen de Churchill, estas palabras están carteladas en hogares y oficinas". en todo el Imperio Británico."

No se realizó ninguna grabación de audio en el momento del discurso original; Churchill no produjo una grabación de audio hasta 1949, repitiendo su discurso anterior. A pesar de esto, muchas personas después de la guerra recordaron mal que habían escuchado a Churchill hablar en la radio en 1940, cuando lo único que había eran informes de noticias de la BBC que citaban sus palabras. En 1984, la banda inglesa de heavy metal Iron Maiden mezcló una sección de esta grabación al comienzo del vídeo de su canción "Aces High", que está inspirada en la Batalla de Gran Bretaña, utilizando también la grabación como introducción. Además de la canción cuando se interpreta en el escenario, Iron Maiden también usa esta sección como comienzo para muchos shows en vivo, concretamente durante su World Slavery Tour de 1984. En "Fool's Overture", el tema que cierra el álbum de Supertramp de 1977 Even in the Quietest Moments..., se escuchan algunos extractos del discurso. con el repique del Big Ben de Londres.