Luca della Robbia
Luca della Robbia (, también italiano: [ˈluːka della ˈrobbja, - ˈrɔb-]; 1399/1400–1482) fue un escultor renacentista italiano de Florencia. Della Robbia se destaca por su colorida estatua de terracota vidriada con estaño, una técnica que inventó y pasó a su sobrino Andrea della Robbia y sus sobrinos nietos Giovanni della Robbia y Girolamo della Robbia. Aunque fue un destacado escultor en piedra, después de desarrollar su técnica a principios de la década de 1440, trabajó principalmente en terracota. Su gran taller produjo obras menos costosas fundidas a partir de moldes en múltiples versiones y piezas únicas modeladas individualmente más caras.
Los vibrantes esmaltes policromados hicieron que sus creaciones fueran más duraderas y expresivas. Su obra se destaca por su encanto más que por el dramatismo de la obra de algunos de sus contemporáneos. Dos de sus obras famosas son La Natividad (c. 1460) y Madonna and Child (c. 1475). En piedra, su obra más famosa es también su primera gran comisión, la galería del coro, Cantoria en la Catedral de Florencia (1431-1438).
Della Robbia fue elogiado por su compatriota Leon Battista Alberti por su genio comparable al de los escultores Donatello y Lorenzo Ghiberti, el arquitecto Filippo Brunelleschi y el pintor Masaccio. Al clasificarlo con artistas contemporáneos de esta talla, Alberti notó el interés y la fuerza del trabajo de Luca en mármol y bronce, así como en las terracotas siempre asociadas con su nombre.
Biografía
Vasari, Gaurico y varios otros escritores tempranos ofrecen versiones contradictorias de la juventud, la formación y las primeras obras de Luca della Robbia. Nació en Florencia, hijo de un miembro del Arte della Lana (gremio de trabajadores de la lana). Es posible que se haya formado como orfebre con Leonardo di Ser Giovanni, según el historiador de arte Vasari, antes de trabajar con Ghiberti en las famosas puertas del baptisterio de Florencia. Fue fuertemente influenciado por Donatello y, en la década de 1420, el arquitecto Filippo Brunelleschi lo utilizó para realizar esculturas en sus edificios.
Su importante encargo para la Cantoria ("Galería de Canto"; 1431–1438) de la Catedral de Florencia se produjo antes de unirse al gremio de escultores Arte dei Maestri di Pietra e Legname (para trabajadores en piedra y madera) en 1432. Según Vasari, la familia Medici fue responsable de asegurarle la comisión.
Escultura
Su primer encargo documentado fue la Cantoria ("Galería de Canto"; 1431–1438) para la Catedral de Florencia. Durante los siete años que tardó della Robbia en tallar los relieves bajo la supervisión de Brunelleschi, su estilo se desarrolló. Mientras que los primeros paneles tallados son bastante simétricos y carecen de movimiento, en los paneles posteriores el movimiento de los cantantes se vuelve mucho más evidente y dinámico. The Singing Gallery muestra a los niños cantando, bailando y haciendo música para "alabar al Señor" en palabras del Salmo 150. Sus figuras son a la vez animadas, finamente observadas y elegantemente combinadas en grupos diseñados para encajar en los diez paneles de la galería. Se ha visto que la naturaleza avanzada del trabajo de la Cantoria establece la habilidad en piedra de Luca della Robbia, así como también asegura su lugar como un importante artista florentino y estudioso del naturalismo renacentista.
En las siguientes dos décadas, della Robbia ejecutó encargos como la serie de pequeños relieves de mármol (1437) para el campanario de la Catedral de Florencia; y, en colaboración con Michelozzo, el gran proyecto de puertas de bronce para la sacristía de la catedral. Estas puertas no se terminaron hasta 1469; su dependencia de unas pocas figuras colocadas en composiciones sencillas y ordenadas sobre un suelo plano contrasta marcadamente con los elaborados efectos pictóricos de las puertas del baptisterio más famosas de Lorenzo Ghiberti.
Podría decirse que una de las obras de mármol existentes más importantes de Luca es la tumba de Benozzo Federighi, obispo de Fiesole. Ejecutada en 1454-1456, la tumba se colocó originalmente en la iglesia de San Pancrazio, Florencia, pero se trasladó a San Francesco di Paola en la carretera de Bellosguardo en las afueras de la ciudad en 1783. En 1898, se trasladó nuevamente a la iglesia de Santa Trinita. en Florencia. Una efigie del obispo en actitud sosegada descansa sobre un sarcófago esculpido con graciosos relieves de ángeles que sostienen una corona que contiene la inscripción. Arriba hay figuras de Cristo de tres cuartos de largo entre San Juan y la Virgen, de tipo convencional. El conjunto está rodeado por un marco rectangular formado por azulejos pintados. Un ramo de flores y frutas en colores brillantes y realistas está pintado en cada mosaico con pigmentos de esmalte. Aunque el ramo de flores de cada uno está pintado en una losa, la base de cada baldosa está formada por piezas separadas, probablemente porque el pigmento de la base requería un grado de calor diferente al que se necesita para pintar el esmalte del centro.
Terracota
La escultura independiente más antigua de Della Robbia es la Visitación de terracota blanca vidriada con estaño en la iglesia de San Giovanni Fuoricivitas de Pistoia, que data de 1445. Aunque la fecha de della Robbia' Se desconoce su primera obra en terracota vidriada coloreada, su demostrado dominio de este medio le aseguró dos importantes encargos para el duomo de Florencia: los grandes relieves de la Resurrección (también de 1445) y la Ascensión de Cristo(1446). El medio flexible de arcilla cocida cubierto con un "slip" de plomo vitrificado y minerales refinados permitieron una superficie brillante y pulida capaz de reflejar la luz y el color que era bellamente apropiado para la escultura arquitectónica. Ya sea animando el vasto y sombrío espacio de la Catedral o en la serie Doce Apóstoles que adornan las superficies vírgenes de la pequeña Capilla Pazzi (1443-1450) en Florencia, los relieves de della Robbia en este medio alcanzado un alto nivel de dominio.
Trabajando con asistentes, incluidos miembros de su propia familia, della Robbia produjo una serie de relieves decorativos y retablos hasta el final de su vida. Podría decirse que uno de los mejores ejemplos es el techo de terracota esmaltada (1466) de la Capilla del Cardenal de Portugal en San Miniato, Florencia. Otro relieve, adquirido por el Victoria and Albert Museum en 1861, muestra su libre uso del color: un enorme medallón que contiene las armas de René de Anjou y otros emblemas heráldicos; está rodeado por una corona intrincadamente modelada de frutas y flores de colores brillantes, que incluyen manzanas, limones, naranjas y conos de abeto. Este medallón se colocó en la fachada del Palacio Pazzi para conmemorar la visita de René a Florencia en 1442.
Sus obras fueron muy populares en su época y muchas fueron enviadas fuera de Florencia; los más grandes se podían desmontar para facilitar el transporte. En 1446 compró una casa grande que contenía un taller, que sería la base del taller familiar hasta la década de 1520.
En 1471, Luca della Robbia fue elegido presidente del Gremio Florentino de Escultores, pero se negó debido a su edad y enfermedad. Su elección demostró, sin embargo, la altísima estima que le tenían sus contemporáneos. Murió en Florencia en febrero de 1482, llevándose consigo la mayor parte de sus secretos del vidriado a base de estaño.
Galería
Los relieves originales de la Cantoria (1431–1438) en el Museo dell' Opera del Duomo, Florencia
Luca della Robbia, Mary and Child with Two Adoring Angels, 1430-1440, glazed terracotta, polychrmed, 109,5×130,5×17 cm, Berlin, Bode Museum (Inv. 139)
Ciborium del Ospedale di Santa Maria Nuova, Florencia, ca. 1443
Madonna Enthroned, capilla Medici, Santa Croce, Florencia
Virgin and Child in a niche, ca. 1460, Metropolitan Museum of Art, New York
Roundel by Luca and Andrea della Robbia
Busto de un santo de la farmacia del convento de San Marco, Florencia, 1465-70, Bargello, Florencia
Madonna y Niño con ángeles, tondo desde el convento de Capucine en Florencia, Bargello, Florencia
Madonna de la Manzana, Bargello, Florencia
Nativity, National Gallery of Art, Washington
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