Lubina manchada

La lobina manchada (Micropterus punctulatus), también llamada spotty, o spots en diversas comunidades pesqueras, es una especie de pez de agua dulce de América del Norte perteneciente a la familia del pez luna (Centrarchidae) del orden Perciformes. Se destaca por las filas de manchas oscuras debajo de la línea lateral, que le dan su nombre común. Uno de los black bass, es originario de la cuenca del río Mississippi y de los estados del Golfo, desde el centro de Texas hasta la península de Florida. Su área de distribución nativa se extiende hacia los estados occidentales del Atlántico Medio y se ha introducido en el oeste de Carolina del Norte y Virginia. También se ha introducido en el sur de África, donde se ha establecido en algunas aguas aisladas como especie invasora.

La lubina manchada puede alcanzar una longitud total de casi 64 cm (25 in) y un peso de hasta 5,2 kg (11 lb). Puede vivir hasta una edad de al menos siete años. Prefiriendo arroyos de montaña frescos y cálidos y embalses con fondos rocosos, la lubina manchada se alimenta de insectos, crustáceos, ranas, gusanos anélidos y peces más pequeños. A menudo se confunde con la lobina negra similar y más común. Una forma conveniente de distinguir entre una lobina negra y una lobina manchada es por el tamaño de la boca. Una lobina manchada se parecerá a una lobina negra en cuanto a la coloración, pero tendrá una boca más pequeña.

En 2010, la comunidad científica reconoció oficialmente una subespecie separada de lubina manchada, nativa de los ríos Tallapoosa y Coosa y sus lagos. Esta especie se conoce comúnmente como la lobina moteada de Alabama (M. henshalli) y se conoce localmente como la "lobina moteada de Coosa", que no debe confundirse con el bajo Coosa de ojos rojos que se encuentra en el noreste de Georgia. La lubina manchada de Alabama es muy apreciada como pez de pesca y su tamaño promedio es mucho más grande que la lubina manchada de Kentucky más común. El récord actual de lobina manchada, capturado en Pine Flat Lake, California, pesaba 10,27 lb (4,66 kg).

Etimología

Micropterus significa aleta pequeña, y punctulatus significa punteado.

Descripción

Típico bajo manchado del río Tallapoosa cerca de Tallassee, Alabama (liberada)

Muchos pescadores que pescan una lobina manchada la confunden con una lobina negra debido a la coloración, aunque existen diferencias sutiles. La lobina manchada, como todas las lobinas negras excepto la boca grande, tiene escamas en la parte de la base de la segunda aleta dorsal, su primera y segunda aleta dorsal están claramente conectadas y el hueso de la mandíbula superior no se extiende hacia atrás o más allá del borde posterior de la los ojos.

La lobina moteada también suele confundirse con la lobina de boca chica (o "pequeña" para abreviar), pero carece de las barras verticales que están presentes a los lados del cuerpo de la lobina de boca chica. La lobina manchada también tiene pequeñas manchas negras debajo de la línea lateral, a diferencia de la lobina grande o la lobina de boca chica. Los juveniles a menudo se asemejan a la lobina de boca chica joven porque tienen una banda ancha de color naranja en la base de la cola, seguida de una banda ancha negra y un borde blanco. Se sabe que la lobina manchada se hibridiza con la boca chica, lo que a veces dificulta la identificación. La lubina manchada se puede encontrar en aguas más profundas que la lubina de boca chica, a profundidades de hasta 100 pies (30 m).

Distribución y hábitat

La lobina manchada parece estar segregada por tipo de hábitat de especies estrechamente relacionadas, como las lobinas de boca grande y chica. Tienden a encontrarse en áreas con más corriente de agua que la lobina negra y, por lo general, habitan en áreas que son demasiado cálidas, turbias y lentas para la lobina negra. Por lo general, ocurren alrededor de la vegetación acuática, troncos sumergidos y paredes rocosas o de escollera en arroyos, ríos y embalses pequeños o grandes. La lubina manchada se distribuye a lo largo de la cuenca del río Ohio, así como en la cuenca central y baja del río Mississippi. La especie se puede encontrar en los estados de la Costa del Golfo desde el este de Texas hasta Florida. El bajo manchado es nativo de partes del este de Texas, particularmente en los ríos Sabine, Neches y Cypress.

Dieta

La lobina manchada suele alimentarse de pequeños peces, cangrejos de río e insectos acuáticos. Los jóvenes comienzan con copépodos y otros pequeños crustáceos y pronto comienzan a comer insectos. El bajo manchado' La dieta se encuentra entre la lobina de boca grande y la lobina de boca chica. No es tan depredador como el bocazas y solo consume alrededor de la mitad de la cantidad de pescado. Como todas las lubinas, la lubina moteada se alimenta abriendo la boca y creando una presión negativa que succiona a la presa.

Reproducción y ciclo de vida

La lubina manchada puede vivir aproximadamente seis años. El desove ocurre de abril a mayo en un hábitat similar al que usa la boca chica. Los machos construyen su nido en grava u otro sustrato, luego atraen a una hembra para que deposite sus huevos. Los machos cuidan los huevos hasta que se dispersan. Recientemente se han recolectado varios híbridos de lobina manchada y de boca chica en embalses del área, lo que sugiere que ocasionalmente hay competencia entre las dos especies por el hábitat de desove.

Importancia para los humanos

La lubina manchada es un pez de caza popular que se pesca regularmente. En este contexto, la lubina es un buen alimento para el consumo humano.

Especies invasoras

La lobina moteada se introdujo en el río Thee, sistema del río Olifants‐Doring, provincia del Cabo Occidental, Sudáfrica, como pez de pesca antes de 2007, y ahora está clasificada como especie invasora. La población fue erradicada con éxito en 2014, donde se utilizaron redes de enmalle y redes de mano para eliminar la mayor parte de la población, mientras que los individuos también fueron capturados con arpones, redes de cerco y electropesca con mochila. La lobina manchada fue responsable de la disminución de la abundancia de aleta roja nativa (Pseudobarbus phlegethon Barnard, 1938) y Cabo galaxias (Galaxias zebratus Castelnau, 1861).