LTU internacional

LTU International Airways, generalmente abreviada como LTU y constituida legalmente como LTU Lufttransport-Unternehmen GmbH, era una aerolínea de ocio alemana con sede en Düsseldorf.. Operaba rutas de media y larga distancia y mantenía centros en Düsseldorf, Múnich y Berlín-Tegel. LTU fue adquirida por Air Berlin en 2007. El uso de la marca LTU cesó en 2009 y LTU se disolvió en abril de 2011.

Historia

Refurbished de Havilland DH.104 Dove en la histórica celebración del 50 aniversario de LTU.

Diseño de interiores de LTU Lockheed L-1011.

Primeros años

LTU se estableció en mayo de 1955 como Lufttransport Union e inició operaciones en Frankfurt. Adoptó su nombre actual en 1956 cuando operaba vuelos chárter. Las iniciales LTU representan la frase alemana LuftTransport-Unternehmen que se traduce como "empresa de transporte aéreo". LTU tenía su sede en Düsseldorf desde 1961. A lo largo de los años, LTU creció hasta convertirse en una de las aerolíneas de ocio alemanas más grandes y renombradas y operaba vuelos chárter en todo el mundo desde muchos aeropuertos alemanes, pero principalmente desde su centro principal tradicional en Düsseldorf.

En 1983, se fundó una nueva subsidiaria con sede en Múnich llamada LTS, que tenía una librea similar, pero con azul en lugar de rojo. Fue renombrado como LTU Süd en 1987 y obtuvo una nueva librea más cercana a la familiar librea roja LTU. En 1998, LTU Süd se disolvió y se incorporó por completo a LTU. LTU también operaba empresas hermanas en España (LTE, 1987 - 2001) y Austria (LTU Austria, 2004 - 2008). Su librea tradicional roja y blanca apenas cambió a lo largo de los años, convirtiéndose así en una marca registrada reconocible en el negocio de vuelos chárter alemanes.

También en 1983, LTU apareció en el video musical de Wham! canción Club Tropicana con George Michael y Andrew Ridgeley como miembros de la tripulación aérea de vacaciones en Ibiza.

En 1991, LTU adquirió en total cuatro nuevos McDonnell Douglas MD-11 como el primer y único operador de pasajeros alemán. Se los entregaron a Swissair en 1998.

La aerolínea era propiedad en marzo de 2007 de Intro Verwaltungsgesellschaft (55 %) y Marbach Beteiligung und Consulting (45 %) y tenía 2892 empleados antes de la fusión con Air Berlin.

Adquisición de Air Berlin

En marzo de 2007, Air Berlin se hizo cargo de LTU y creó el cuarto grupo de aerolíneas más grande de Europa en términos de tráfico. En conjunto, las aerolíneas transportaron 22,1 millones de pasajeros en 2006. La adquisición fue impulsada por la posibilidad de incursionar en operaciones de larga distancia y la posibilidad de establecer una presencia más fuerte en el aeropuerto de Düsseldorf. Durante un tiempo, LTU conservó su nombre en sus rutas de ocio, mientras que las rutas a Estados Unidos y China cambiaron inmediatamente a la marca Air Berlin.

En mayo de 2007, LTU presentó su nueva librea. Mantuvo los colores corporativos tradicionales rojo y blanco, pero actualizó la apariencia general con líneas más suaves y, en general, más blanco. El nuevo diseño se aplicó por primera vez al nuevo duodécimo avión de larga distancia de LTU, un Airbus A330-200. Esta librea se adaptó más tarde para convertirse en el nuevo diseño de Air Berlin.

El 1 de mayo de 2007, LTU operó el primer Arctic & Vuelo turístico por el Polo Norte desde Europa continental en la historia de la aviación para su contratista chárter Deutsche Polarflug. El vuelo duró 12 h 55 min y el avión, un A330-200, llevó a un grupo de 283 pasajeros desde Düsseldorf a través de Noruega, Svalbard, el Polo Norte, el este de Groenlandia e Islandia de regreso a Düsseldorf. El vuelo fue filmado para un episodio de PilotsEYE.tv.

LTU abrió una tercera base de larga distancia además de Düsseldorf y Múnich en el aeropuerto de Berlín Tegel en octubre de 2007, con un solo Airbus A330-200 basado allí para lanzar vuelos a Bangkok, Punta Cana y Varadero.

Cesación

Air Berlin anunció en 2008 que la marca registrada LTU ya no se usaría. Todos los vuelos fueron renombrados como Air Berlin. El último vuelo conocido con el indicativo LTU, pero ya con librea de Air Berlin, fue el 13 de octubre de 2009 de Montreal a Düsseldorf. En abril de 2011, el AOC de LTU había expirado y la propia empresa se disolvió. El 27 de octubre de 2017, Air Berlin cesó sus operaciones.

Destinos

Antes de ser absorbida por Air Berlin, LTU atendía a 56 destinos en 22 países de cuatro continentes durante la temporada de invierno 2006-2007. Otros destinos estaban disponibles con el socio de código compartido Bangkok Airways.

Flota

Durante su existencia, LTU operó los siguientes aviones, incluida la flota incorporada a Air Berlin en marzo de 2007:

Lockheed L-1011-100 TriStar en típico techo rojo vivaz

McDonnell Douglas MD-11

Boeing 757-200

Airbus A330-200 en el nuevo esquema de color de corta duración, que posteriormente había sido adaptado por Air Berlin