Louisa Cavendish, duquesa de Devonshire

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Louisa Frederica Augusta Cavendish, duquesa de Devonshire, anteriormente Louisa Montagu, duquesa de Manchester (nacida como Luise Friederike Auguste, condesa von Alten; 15 de junio de 1832 - 15 de julio de 1911), era una aristócrata británica nacida en Alemania a la que a veces se hace referencia como la "Doble Duquesa" debido a sus matrimonios, primero con el séptimo duque de Manchester y luego con el octavo duque de Devonshire.

Vida temprana

Luise Friederike Auguste, condesa von Alten, nació el 15 de junio de 1832 en Hannover, en lo que entonces era el Reino de Hannover. Era hija de Karl Franz Viktor, conde von Alten (1800–1879) y su esposa, Hermine von Schminke (1806–1868). Entre sus hermanos se encontraban: Helene Charlotte Auguste, condesa de Alten, que se casó con Andrei Bludov, Carl Friedrich Franz Victor, conde de Alten, que se casó con Carolina Frederica Groeninx van Zoelen, y Guidobaldine, condesa de Alten, que se casó con Graf August Grote y Don Luigi Maria. Colonna, Príncipe de Stigliano y Detlof von Bülow.

Sus abuelos paternos fueron Adolf Viktor Christian Jobst, el conde von Alten (1755–1820) y Charlotte Louise Wilhelmine Kinsky von Wchinitz und Tettau.

Señora de las Túnicas

"Una escaladora social con olfato para el poder", la duquesa de 26 años (gracias a su amistad con Lord Derby, el entonces primer ministro) fue nombrada Señora de las Túnicas de la Reina Victoria en febrero. 1858, dimitiendo en junio de 1859, cuando cayó el gobierno de Lord Derby. Victoria lamentó su partida, calificándola de "una persona muy agradable, simpática y sensata". Sin embargo, supuestamente Victoria desaprobó "su tono, su amor por la admiración y su "estilo rápido". Se negó deliberadamente a invitar a la duquesa a la boda de Eduardo, Príncipe de Gales y Alejandra, Princesa de Gales en 1863. La duquesa pronto desarrolló estrechas amistades con Eduardo, Príncipe de Gales y Alejandra, Princesa de Gales.

Devonshire House Ball de 1897

En julio de 1897, la duquesa organizó el baile de disfraces de Devonshire House en Devonshire House, la residencia londinense de los duques de Devonshire durante los siglos XVIII y XIX. La fiesta fue un baile de disfraces organizado para celebrar el jubileo de diamante de la reina Victoria. El secretario privado de la reina, Francis Knollys, escribió a la duquesa que el Príncipe de Gales (que vestía como Gran Maestre de los Caballeros de Malta) pensaba que la fiesta había sido un éxito. El baile se consideraba el evento más importante de la temporada social de Londres y se habló de él durante muchos años después. En el baile, la duquesa se vistió como la reina Zenobia de Palmira.

Matrimonios y descendencia

Ilustración del castillo de Kimbolton en 1880, que muestra la mansión actual como reconstruida entre 1690 y 1720

El 22 de julio de 1852, Louisa, de veinte años, se casó en Hannover con el vizconde Mandeville, hijo mayor y heredero del sexto duque de Manchester. Tras la muerte de su padre el 8 de agosto de 1855, sucedió a su padre como séptimo duque de Manchester y Luisa se convirtió en duquesa de Manchester.

Tuvieron cinco hijos:

  1. George Victor Drogo Montagu, 8o Duque de Manchester (1853-1892), que se casó con Consuelo Yznaga (1853-1909), y tuvo problemas.
  2. Lady Mary Louisa Elizabeth Montagu (1854-1934), que nació en el castillo de Kimbolton y se casó, en primer lugar, con William Douglas-Hamilton, 12o Duque de Hamilton, en el castillo de Kimbolton el 10 de diciembre de 1873, y tuvo problemas. She secondly married on 20 July 1897 to Robert Carnaby Forster of Easton Park, Wickham Market, Suffolk (d. 1925), without issue.
  3. Lady Louisa Augusta Beatrice Montagu (1856-1944), nacida en el castillo de Kimbolton. Se casó con Archibald Acheson, 4o Conde de Gosford, el 10 de agosto de 1876 en Londres, y tuvo problemas.
  4. Lord Charles William Augustus Montagu (1860-1939), que se casó con el Hon. Mildred Cecilia Harriet Sturt (1869-1942), hija de Henry Sturt, 1o Barón Alington, en el castillo de Kimbolton el 4 de diciembre de 1930. No tenía ningún problema.
  5. Lady Alice Maude Olivia Montagu (1862-1957), nacida en Londres. Se casó con Edward Stanley, el 17o Conde de Derby, el 5 de enero de 1889 en Londres, y tuvo problemas.

Louisa se separó del duque y vivieron separados durante muchos años. Louisa se convirtió en compañera de Spencer Cavendish, marqués de Hartington, y en una notable anfitriona política. El duque murió en Nápoles el 22 de marzo de 1890.

El 16 de agosto de 1892, en Christ Church, Mayfair, la duquesa viuda de Manchester, de sesenta años, se casó con Lord Hartington, para entonces el octavo duque de Devonshire. De este modo se convirtió en duquesa de Devonshire, con el sobrenombre de "Doble Duquesa".

Con la muerte del duque de Devonshire el 24 de marzo de 1908, quedó viuda por segunda vez, convirtiéndose en duquesa viuda de Devonshire. El 14 de julio de 1911 sufrió un ataque en Sandown Races. La llevaron al cercano Esher Park y murió allí el 15 de julio, a los 79 años; fue enterrada en Edensor, cerca de Chatsworth, en Derbyshire.

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