Louis William Valentine DuBourg

Louis William Valentine DuBourg PSS (francés: Louis-Guillaume-Valentin DuBourg; 10 de enero de 1766 - 12 de diciembre de 1833) fue un prelado católico francés y misionero sulpiciano en los Estados Unidos. Construyó la iglesia en el vasto nuevo territorio de Luisiana como obispo de Luisiana y las Dos Floridas y más tarde se convirtió en obispo de Montauban y finalmente en arzobispo de Besançon en Francia.

Nacido en la colonia de Saint-Domingue, DuBourg fue enviado a Francia a una edad temprana para recibir educación y entró en la Sociedad de Saint Sulpice. Como clérigo e hijo de una familia noble, la Revolución Francesa lo obligó a exiliarse en España. En 1794, DuBourg navegó a los Estados Unidos y comenzó a enseñar y ministrar en Baltimore, y se convirtió en presidente del Georgetown College en 1795. Mejoró significativamente la calidad de la institución, pero acumuló una deuda sustancial y fue derrocado por los jesuitas propietarios del universidad en 1798. DuBourg luego fundó una contraparte laica del Seminario St. Mary en Baltimore. También seleccionó el sitio de la primera catedral de Baltimore y se convirtió en superior eclesiástico de las recién fundadas Hermanas de la Caridad de Elizabeth Ann Seton.

En 1812, DuBourg fue nombrado administrador apostólico de la Diócesis de Luisiana y las Dos Floridas, y tres años más tarde, su obispo. Los católicos de Nueva Orleans rechazaron su autoridad y se vio obligado a trasladar su sede episcopal a St. Louis, Missouri. Allí construyó la primera catedral al oeste del río Mississippi y estableció misiones para los indios americanos, docenas de iglesias y numerosas escuelas, incluidas el Seminario St. Mary's of the Barrens y la Universidad de Saint Louis. También reclutó a las Hermanas de Loreto y a las Hermanas del Sagrado Corazón de Rose Philippine Duchesne para fundar varias academias. DuBourg, que nunca pudo establecer su sede en Nueva Orleans, regresó a Francia en 1826, donde fue nombrado obispo de Montauban. Pocos meses antes de su muerte en 1833, se convirtió en arzobispo de Besançon.

Vida temprana y educación

Louis-Guillaume-Valentin DuBourg nació en la ciudad de Cap-Français (conocida hoy como Cap-Haïtien) en la colonia caribeña francesa de Saint-Domingue, probablemente el 10 de enero de 1766. Nacido en una familia noble originaria de Burdeos. , Francia, su madre era Marguerite DuBourg née Armand de Vogluzan y su padre era Pierre DuBourg, quien ostentaba los títulos de chevalier de la Loubère et Saint-Christaud y Sieur de Rochemont. Pierre era un capitán de barco con licencia y un comerciante de gran éxito en el comercio del café.

Tras la muerte de su madre, cuando tenía dos años, DuBourg fue enviado a Francia para recibir educación. Vivió con sus abuelos maternos en Burdeos y finalmente se matriculó en el Colegio de Guienne, donde demostró ser un buen estudiante. Decidiendo que se convertiría en sacerdote, DuBourg ingresó en el Seminario Saint-Sulpice, adjunto a la Iglesia de Saint-Sulpice, en 1786. Allí, estudió bajo la dirección de Francis Charles Nagot, quien más tarde introduciría la Sociedad de los Sacerdotes de Saint Sulpice a los Estados Unidos.

En 1788, Nagot seleccionó a DuBourg como superior del recién creado seminario menor sulpiciano en Issy-les-Moulineaux, en las afueras de París. Al mismo tiempo, continuó sus estudios en el Colegio de la Sorbona y fue ordenado sacerdote por Antoine-Éléonor-Léon Leclerc de Juigné, arzobispo de París, el 20 de marzo de 1790.

Exilio y llegada a Maryland

DuBourg no estuvo en Issy mucho antes de que la escuela se convirtiera en el objetivo de la Revolución Francesa. Con la persecución de los clérigos durante el Reino del Terror, abandonó el seminario. Cinco días después, el 15 de agosto de 1792, fue atacada por una turba jacobina que masacró a los cuatro sacerdotes restantes. DuBourg huyó primero a Burdeos. Sin embargo, su linaje aristocrático, la presencia de espías anticlericales y la realización de inspecciones de viviendas lo obligaron a abandonar Francia. Disfrazado de violinista ambulante, escapó a Ourense, España.

Mientras estaba exiliado en España, DuBourg aprendió a hablar español con fluidez. El gobierno español creía que el clero francés estaba involucrado en prácticas heterodoxas y restringía su capacidad para enseñar y ministrar públicamente. Insatisfecho con estas limitaciones, DuBourg zarpó hacia los Estados Unidos y llegó a Baltimore, Maryland, el 14 de diciembre de 1794. Fue incardinado en la Diócesis de Baltimore por el obispo John Carroll y solicitó a Jacques-André Emery, el Superior General Sulpiciano, la admisión a la orden, que para entonces operaba en Baltimore. El 9 de marzo de 1795 se convirtió en miembro profeso de la Sociedad de San Sulpicio.

En Baltimore, había una población en rápido crecimiento de antillanos que habían huido de la Revolución haitiana y de franceses que habían huido de la Revolución francesa; en poco tiempo duplicaron el número total de católicos en Estados Unidos. DuBourg comenzó a ministrar a estos inmigrantes de habla francesa y a impartir clases para sus hijos, así como para los de inmigrantes españoles. Al impartir estas clases, DuBourg aprendió inglés y llegó a ser considerado un predicador pulido y eficaz.

Presidente del Georgetown College

En octubre de 1795, apenas varios meses después de llegar a los Estados Unidos, Carroll nombró a DuBourg para suceder a Robert Molyneux como tercer presidente del Georgetown College. Fue uno de los cuatro Sulpicianos que formaron parte de la facultad durante la época de fundación del colegio jesuita, quienes juntos tuvieron una influencia significativa en el desarrollo de la escuela. DuBourg tenía una visión ambiciosa para Georgetown, buscando convertirla en la mejor universidad de los Estados Unidos. Un historiador de la universidad le atribuye la transformación de Georgetown de una "academia" en una "universidad"

Con el objetivo de hacer la escuela más cosmopolita, DuBourg reclutó a muchos estudiantes de Baltimore, en particular refugiados franceses de las Indias Occidentales. También admitió a muchos no católicos. En general, el tamaño del alumnado creció durante su mandato. DuBourg solicitó apoyo financiero de donantes católicos, lo que le permitió patrocinar a dieciséis estudiantes durante su mandato para estudiar en Georgetown en preparación para el seminario. En 1797, patrocinó a un seminarista potencial en lugar de aceptar un aumento de salario. DuBourg contrató a 16 nuevos profesores, lo que amplió enormemente el tamaño del cuerpo docente de la universidad y aumentó el salario de los profesores. A diferencia de sus predecesores, la gran mayoría de los profesores que contrató eran laicos, en lugar de clérigos.

De acuerdo con su misión de hacer de Georgetown una universidad de élite, DuBourg mejoró y amplió el plan de estudios agregando cursos de historia, filosofía moral, filosofía natural y español; También se enseñó por primera vez música, baile y dibujo. Instituyó nuevas características, incluido el primer sello de la universidad y uniformes para los estudiantes. Promovió la imagen pública de la escuela anunciando su situación favorable sobre una colina y su proximidad a Washington, D.C., la sede del gobierno federal. DuBourg se volvió activo en la alta sociedad de Washington, incluso conoció a Thomas Law, un comerciante que inscribió a su hijo en Georgetown. A través de Law, DuBuissson recibió una invitación para cenar con el ex presidente George Washington en su casa, Mount Vernon, en julio de 1797. Al mes siguiente, Washington visitó el campus de Georgetown. Por esta época, DuBourg también invitó a un grupo de clarisas que huyeron de la revolución en Francia y fundaron una escuela para niñas en el área de Georgetown en 1798.

Aunque las mejoras de DuBourg elevaron la calidad de la universidad, colocaron a Georgetown en una deuda sustancial. Las donaciones fueron inadecuadas para compensar esta deuda, que se vio agravada por el estancamiento económico en Washington en la década de 1790. Esto tensó la relación entre DuBourg y los jesuitas, quienes se vieron obligados a vender algunas tierras en Maryland para cumplir con las obligaciones financieras. Los fideicomisarios de la Corporación de Clérigos Católicos Romanos, propietaria de Georgetown, eligieron nuevos jesuitas para la junta directiva de la universidad y autorizaron a la junta a destituir al presidente. En octubre de 1797, la junta decidió mantener a DuBourg como presidente, pero lo despojó de su poder sobre las finanzas de Georgetown y lo transfirió a un nuevo vicepresidente, Francis Neale, quien implementó estrictas medidas de austeridad. Motivados en parte por un sentimiento antifrancés, los jesuitas de Maryland finalmente tomaron medidas para derrocar a DuBourg en 1798, lo que provocó su dimisión. Fue sucedido por el hermano de Francis Neale, Leonard Neale, en Navidad.

Fundación de St. Mary's College

Al salir de Georgetown, DuBourg viajó a La Habana, Cuba, donde se unió a otros dos sulpicianos que buscaban establecer una universidad allí. Sin embargo, este proyecto enfrentó oposición política y DuBourg regresó a Baltimore en agosto de 1799.

Ese año, DuBourg fundó y se convirtió en el primer presidente de una universidad para estudiantes laicos en el Seminario St. Mary. Aunque DuBourg inicialmente tenía la intención de que la escuela estuviera abierta para la educación general, el obispo Carroll exigió que la admisión se limitara únicamente a estudiantes de las Indias Occidentales, para no competir con Georgetown College. Como resultado, muchos cubanos que habían conocido a DuBourg durante su estadía en La Habana enviaron a sus hijos a estudiar en St. Mary's College. Los jesuitas se opusieron a la fundación de St. Mary's College, y DuBourg ofreció resolver la disputa cerrando St. Mary's College y transfiriendo a sus estudiantes y profesores a Georgetown; sin embargo, los jesuitas no actuaron sobre esta propuesta.

En 1800, los Sulpicianos presentaron una protesta ante Carroll por la restricción de admitir únicamente estudiantes de las Indias Occidentales. DuBourg viajó a Cuba en 1802 para reclutar estudiantes, donde el gobierno español, que temía la educación de los cubanos en un país republicano, le informó que a los estudiantes cubanos ya no se les permitiría asistir a la escuela en Baltimore. Al año siguiente, la Armada española envió una fragata a Baltimore para exigir el regreso de todos los españoles. Luego, Carroll levantó la restricción de inscripción y la escuela comenzó a admitir estudiantes de cualquier nacionalidad en 1803. Como resultado, la inscripción en St. Mary's College creció rápidamente, superando a la de Georgetown. Llegaron estudiantes no sólo de las Indias Occidentales, sino también de América del Sur, México y muchas partes de Estados Unidos. La nueva universidad fue fundada por el estado de Maryland en 1805 y la Asamblea General de Maryland la elevó a la categoría de universidad al año siguiente.

Para dar cabida a la próspera escuela, DuBourg supervisó la construcción de varios edificios nuevos. Entre ellos se encontraba la Capilla del Seminario de Santa María, a la que Elizabeth Ann Seton se refiere como "Sr. La capilla de DuBourg." DuBourg contrató a Maximilian Godefroy para diseñar la capilla, a quien previamente había designado miembro de la facultad de St. Mary. Las obras comenzaron en 1806 y DuBourg aceleró el proyecto contratando a Benjamin Henry Latrobe, el arquitecto del Capitolio, cuyos hábiles artistas italianos completaron el edificio en 1808.

Ministerio diocesano

DuBourg ministró y brindó caridad a los muchos refugiados que vivían en Baltimore y que habían huido de Saint-Domingue durante la Revolución haitiana. Con John Tessier, también estableció una congregación para los muchos habitantes negros pobres de Baltimore que se reunían y celebraban misa en la Capilla de Santa María. A partir de esta congregación se formaron finalmente las Hermanas Oblatas de la Providencia. DuBourg también estableció una organización fraternal laica de feligreses que brindaba caridad a la ciudad.

DuBourg jugó un papel importante en la construcción de la primera catedral de Baltimore. El obispo Carroll deseaba reemplazar la Pro-Catedral de San Pedro con una catedral adecuada, y DuBourg lo convenció de trasladarla de San Pedro a una nueva ubicación. DuBourg identificó un sitio en la cima de una colina, que se conocería como Cathedral Hill, y negoció la venta con el propietario del terreno. Luego recaudó los 23.000 dólares necesarios para comprar el terreno, equivalentes a 430.000 dólares en 2022. La construcción de la catedral comenzó en 1806.

Trabaja con Elizabeth Ann Seton

En 1806, DuBourg estaba en la ciudad de Nueva York para vender billetes de lotería para recaudar fondos para la Universidad St. Mary, donde conoció a la futura santa Elizabeth Ann Seton, a quien instó a viajar a Baltimore para establecer una escuela. para chicas. Seton abrió su escuela en junio de 1808, donde se unieron a ella mujeres de todo el país. DuBourg fue influyente en la fundación de su comunidad religiosa. Contribuyó con 8.000 dólares para establecer su comunidad religiosa y propuso que ella adoptara la regla de las Hermanas de la Caridad francesas. Haciendo caso de esta propuesta, estableció una comunidad de las Hermanas de la Caridad el 31 de julio de 1809, en Emmitsburg, Maryland. Mientras Seton era el jefe de la organización, DuBourg funcionaba como su superior eclesiástico.

En poco tiempo, surgieron tensiones entre Seton y DuBourg, quien le prohibió comunicarse con su mentor, un sacerdote sulpiciano, Pierre Babade. Seton apeló la instrucción de DuBourg ante John Carroll, quien remitió el asunto a Nagot, el superior supliciano en los Estados Unidos. En respuesta a la disputa, DuBourg dimitió como superior de la comunidad religiosa de Seton. A pesar del deseo de Seton de que DuBourg siguiera siendo superior, se negó y Nagot se negó a ordenarle que regresara.

Luisiana y las Dos Floridas

Administradora apostólica

Con la compra de Luisiana de 1803, un vasto territorio nuevo pasó a formar parte de los Estados Unidos. El primer obispo que supervisó este territorio, que se extendía desde el Golfo de México hasta el Territorio de Illinois, fue transferido a otra diócesis en 1801, dejando el obispado vacante. El segundo obispo designado, Francisco Porró y Reinado, nunca tomó posesión de la diócesis y falleció o fue designado a otra diócesis. Además, el vicario general murió en 1804, sin dejar nadie para supervisar la diócesis. Mientras Carroll y la Santa Sede correspondían para seleccionar un nuevo obispo, Carroll nombró a DuBourg administrador apostólico de la Diócesis de Luisiana y las Dos Floridas el 18 de agosto de 1812.

Al convertirse en administrador, DuBourg encontró una diócesis expansiva con pocos sacerdotes, apenas iglesias y sin escuelas católicas ni instituciones caritativas. Al llegar a Nueva Orleans, encontró que la población católica local estaba alineada con su pastor, un sacerdote capuchino, Antonio de Sedella. Sedella rechazó la jurisdicción de Carroll, un obispo estadounidense, para nombrar a DuBourg administrador del clero francés en Luisiana. Debido a la hostilidad de los lugareños, DuBourg se vio obligado a residir fuera de la ciudad. Mientras tanto, aunque la Santa Sede finalmente eligió a DuBourg como próximo obispo, no pudo ser nombrado de inmediato. El Papa Pío VII había sido hecho prisionero por Napoleón en 1809 y luego llevado por la fuerza a Francia en 1812. En protesta por su cautiverio, el Papa Pío se negó a emitir bulas papales, incluidas las que nombraban obispos.

La diócesis se vio envuelta en la Guerra de 1812. Durante la Batalla de Nueva Orleans en 1815, DuBourg pidió a los católicos que apoyaran a los estadounidenses sobre los británicos. Tras la victoria estadounidense, el 23 de enero de 1815, el general de división Andrew Jackson entró en la ciudad y fue escoltado por DuBourg hasta la catedral de San Luis, donde fue recibido con un himno Te Deum.

Para aliviar la escasez de sacerdotes y la falta de instituciones, DuBourg navegó a Europa en 1815 para reclutar sacerdotes y recaudar fondos. Mientras estaba en Roma, Pío VII lo nombró oficialmente obispo de Luisiana y las Dos Floridas. Fue consagrado por el cardenal Giuseppe Doria Pamphili el 24 de septiembre en la iglesia de San Luigi dei Francesi. Continuaría su reclutamiento en Europa durante dos años y, mientras estaba en Lyon, Francia, conoció a una viuda y le expresó su deseo de crear una organización para recaudar fondos para la iglesia en la vasta diócesis de Luisiana. Varios años después, ésta finalmente se convirtió en la Sociedad para la Propagación de la Fe.

Eventualmente navegó a Estados Unidos desde Francia el 1 de julio de 1817. Regresó con cinco sacerdotes, entre ellos varios lazaristas de Roma, entre ellos Félix de Andreis y José Rosati, y otros 26 hombres de Italia y Francia, incluyendo a Antoine Blanc, que pretendían ser sacerdotes o hermanos. DuBourg también invitó a las monjas Ursuline a establecer un ministerio en la diócesis, y nueve postulantes aceptados. Llegó a Annapolis, Maryland el 4 de septiembre.

Obispo de Luisiana

Al regresar a su diócesis, DuBourg decidió que no era seguro para él estar en Nueva Orleans y fijó su residencia en St. Louis, Missouri. Como tal, se convirtió en el primer obispo en utilizar la ciudad de St. Louis como su sede episcopal. El viaje por tierra desde Maryland a St. Louis fue peligroso y duró varias semanas. Comenzó en una diligencia, que en un momento volcó en el terreno accidentado, lo que casi le provocó una fractura de cráneo. Incapaz de continuar en diligencia, terminó a pie los últimos cinco días de su viaje a Pittsburgh, Pensilvania. Desde allí, viajó en barco a Louisville y Bardstown, Kentucky. DuBourg finalmente llegó a St. Louis en enero de 1818 y permanecería allí durante cinco años.

Establecimiento de la iglesia en St. Louis

A diferencia de Nueva Orleans, DuBourg fue recibido calurosamente por los católicos de St. Louis. Poco después de llegar, comenzó a construir la parte de la diócesis en el territorio de Missouri. Pronto recaudó fondos para construir iglesias en toda la región y dotarlas de sacerdotes. Entre ellas se encontraba una gran iglesia de St. Louis que eventualmente se convertiría en la catedral de la Arquidiócesis de St. Louis y la primera catedral al oeste del río Mississippi. DuBourg también buscó promover la educación en la diócesis. Para poder formar sacerdotes en casa, en lugar de depender de misioneros europeos, estableció el Seminario St. Mary's of the Barrens en Perryville en 1818, poniéndolo a cargo de los padres lazaristas. En agosto de ese año, también reclutó a la futura santa Rosa Filipina Duchesne y su orden religiosa de Francia, la Sociedad del Sagrado Corazón, para abrir escuelas para niñas en la frontera. Fundaron la Academia del Sagrado Corazón en St. Charles como la primera escuela gratuita al oeste del río Mississippi. Poco después abrieron otro en Florissant. DuBourg también invitó a las Hermanas de Loreto a establecer una escuela para niñas.

En 1818, siguiendo las instrucciones de DuBourg, se fundó la Academia de Saint Louis. Operando desde varias salas alquiladas, su propósito era educar a los laicos locales. Varios años más tarde, solicitó que los jesuitas de Maryland enviaran a varios de sus miembros a Missouri para formar parte del personal de las misiones de la diócesis a los indios americanos. Los jesuitas enviaron a varios miembros belgas, que llegaron en 1823, establecieron una casa en Florissant y comenzaron a ministrar a los indios. DuBourg visitó Washington, D.C. en 1823, donde conoció al Secretario de Guerra de Estados Unidos, John C. Calhoun, quien alentó las misiones jesuitas y obtuvo fondos federales para el establecimiento de escuelas indias. El 7 de enero de 1824, DuBourg ofreció a los jesuitas asumir el control de la academia, que pasó a ser conocida como Saint Louis College en 1820. Los jesuitas aceptaron esta oferta en 1827, y Peter Verhaegen se convirtió en el primer presidente jesuita del colegio, que fue constituido como Universidad de Saint Louis varios años después. El primer tesorero jesuita de la escuela fue Pierre-Jean De Smet, quien se convirtió en un famoso misionero entre los indios. La división inferior de la academia se convirtió en la escuela secundaria de la Universidad de St. Louis.

En 1823, la estancia de DuBourg en St. Louis llegó a su fin. Si bien había visitado Nueva Orleans todos los años mientras su sede estaba en St. Louis, decidió que era apropiado devolver la sede diocesana a Nueva Orleans y solicitó el nombramiento de Joseph Rosati como su obispo coadjutor. Consagró a Rosati el 25 de marzo de 1824 y lo dejó a cargo de supervisar la iglesia en St. Louis.

DuBourg permaneció en Nueva Orleans durante tres años y una vez más encontró oposición local. El 28 de agosto de 1825, se convirtió en Vicario Apostólico de Mississippi, además de sus funciones episcopales. Encontró una escasez de sacerdotes en Luisiana, pero enfrentó resistencia al intentar establecer un seminario en Nueva Orleans o transferir sacerdotes de otras partes de la diócesis. En ese momento, también estaba cansado de viajar por la extensa diócesis. Por tanto, DuBourg navegó a Roma y el 26 de junio de 1826 renunció al obispado. Más tarde ese año, la gran diócesis se dividió en la Diócesis de Nueva Orleans y la nueva Diócesis de St. Louis. Al final de su episcopado se habían construido 40 nuevas iglesias, además de muchas escuelas. Este importante avance, sin embargo, dejó a la diócesis con una deuda considerable.

Regreso a Francia

Obispo de Montauban

Creyendo que se jubilaría, DuBourg regresó a Francia el 3 de julio de 1826. Sin embargo, poco después, fue nombrado para reemplazar a Jean-Louis Lefebvre de Cheverus, el primer obispo de Boston, como obispo de Montauban el 2 de octubre. de ese año. Esto fue posible porque con el fin de la Revolución Francesa se restauraron los derechos clericales y el rango noble de DuBourg. En sus escritos, escribió sobre su disgusto por los títulos de nobleza napoleónicos, que no conllevaban responsabilidades sociales y, en cambio, apoyaban una noblesse obliga. De conformidad con el Concordato de 1801, prestó juramento de lealtad al gobierno francés ante el rey Carlos X el 13 de noviembre de 1826.

DuBourg consideró que su episcopado en Francia era mucho menos exigente que el de la frontera estadounidense. En el momento en que fue instalado obispo, la Diócesis de Montauban tenía 242.000 católicos, 353 sacerdotes, grandes iglesias, seminarios y escuelas laicas, y numerosas órdenes religiosas en funcionamiento. Durante sus siete años en Montauban, DuBourg mejoró la educación en la diócesis y aumentó el número de becas para estudiantes. También disuadió a las autoridades francesas de perseguir a los católicos en la diócesis durante la Revolución de julio de 1830.

Arzobispo de Besançon

En febrero de 1833, DuBourg fue designado para suceder al cardenal Louis-François de Rohan-Chabot como arzobispo de Besançon. Sin embargo, en ese momento su salud se había deteriorado y visitó los baños termales de Luxeuil-les-Bains en busca de alivio. Fue instalado formalmente como obispo de la archidiócesis el 10 de octubre de 1833 y recibió el palio el 1 de noviembre. Aunque confinado en su lecho de muerte, DuBourg organizó dos retiros para los 900 sacerdotes de su archidiócesis. Dos meses después de su instalación, murió en Bensançon el 12 de diciembre de 1833. Fue enterrado en la Cathédrale Saint-Jean de Besançon.

Legado

Varias instituciones llevan el nombre de DuBourg. DuBourg Hall en la Universidad de Saint Louis se inauguró el 10 de enero de 1898. La escuela secundaria Bishop DuBourg en St. Louis, Missouri, abrió sus puertas en 1950.

Esclavitud

Se sabe que Dubourg, al igual que otros dos primeros obispos de St. Louis, poseía esclavos. En la arquidiócesis se están debatiendo cómo abordar el problema.