Louis François Armand de Vignerot du Plessis, tercer duque de Richelieu

Louis François Armand de Vignerot du Plessis, tercer duque de Richelieu (pronunciado [aʁmɑ̃ d(ə) viɲəʁo dy plɛsi]; 13 de marzo de 1696 - 8 de agosto de 1788), fue un soldado, diplomático y estadista francés. Se unió al ejército y participó en tres guerras importantes. Finalmente ascendió al rango de mariscal de Francia.

Era hijo de Armand Jean de Vignerot du Plessis, duque de Richelieu, quien a su vez era sobrino nieto del cardenal Richelieu, el destacado estadista francés que había dominado Francia a principios del siglo XVII.

Primeros años

Louis François Armand de Vignerot du Plessis nació en París, y Luis XIV de Francia fue su padrino. En sus primeros días, fue encarcelado tres veces en la Bastilla: en 1711 a instancias de su padrastro, en 1716 a consecuencia de un duelo y en 1719 por su participación en la conspiración de Cellamare de Giulio Alberoni contra Felipe II, duque de Orleans., el regente de Luis XV de Francia.

Aparte de su reputación como hombre de moral excepcionalmente laxa, logró, a pesar de una educación limitada, distinción como diplomático y general. Fue embajador de Francia ante la corte del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos VI, en Viena de 1725 a 1729.

Carrera militar

En 1733-1734, sirvió en una campaña del Rin durante la Guerra de Sucesión Polaca. La década siguiente, durante la Guerra de Sucesión de Austria, luchó con distinción en Dettingen y Fontenoy, donde dirigió la metralla contra las columnas británicas, y tres años después realizó una brillante defensa de Génova.

Guerra de los Siete Años

Asedio de Menorca

En 1756 durante el Sitio de Menorca expulsó a los británicos de Menorca mediante la toma de la plaza fuerte de San Felipe. A su regreso a Francia fue aclamado por Madame Pompadour quien le dijo "tu estrella ha salido y nunca se apagará".

Mientras esperaba un empleo adecuado, el duque tomó el mando de las fuerzas francesas en la costa sur alrededor de Toulon. En 1757, tras la repentina invasión de Bohemia por parte de Federico el Grande, se le dio el mando de una fuerza de socorro que debía aliviar el asedio de Praga. Sin embargo, esto fue cancelado cuando un ejército austríaco derrotó a Federico en Kolin, lo que lo obligó a romper el asedio y retirarse de Bohemia.

Invasión de Hannover

Los ministros franceses estaban profundamente descontentos con d'Estrees, el comandante del ejército de Westfalia, que tenía órdenes de invadir Hannover pero se movía extremadamente lentamente. Se decidió sustituirlo por Richelieu. Al llegar poco después de la batalla de Hastenbeck con el ejército de observación anglo-alemán retirándose rápidamente de él, el duque lideró su ejército en su persecución.

Su ejército ocupó ahora la mayor parte de Hannover y capturó la capital en otoño. Sus órdenes eran aplastar al Ejército de Observación y ocupar todo Hannover, antes de girar hacia el este y lanzar un ataque contra la fortaleza prusiana de Magdeburgo. En cambio, Richelieu, temiendo que su ejército no estuviera en condiciones de afrontar la batalla, concluyó la Convención de Klosterzeven que permitió al enemigo escapar de la destrucción. Fue duramente criticado por esto en París, donde las condiciones se consideraron demasiado indulgentes.

Luego, el duque condujo a su ejército a los cuarteles de invierno en Halberstadt, posponiendo el ataque a Magdeburgo. A principios del nuevo año renunció repentinamente a su mando y se retiró a Francia, entregándoselo al conde de Clermont. Fue ampliamente acusado de corrupción durante sus seis meses como comandante en Hannover. Se sospechaba que él y sus oficiales habían robado tres cuartas partes del dinero que se suponía debía recaudar en impuestos de los territorios ocupados, además de robar la paga de sus soldados.

Sus campañas de saqueo en Hannover le valieron el sobrenombre de petit père de la maraude.

Carrera política e intriga

Su verdadera carrera pública comenzó diez años después de su servicio en la campaña del Rin. Después de las guerras, volvió a sumergirse en las intrigas cortesanas. Inicialmente, era el mejor amigo del rey Luis XV de Francia, a quien conocía desde que el rey era un niño. Sin embargo, la relación se enfrió un poco más tarde cuando se opuso a la amante de Luis, Madame de Pompadour.

Después de la muerte de Pompadour en 1764, su posición en la corte fue restaurada y desarrolló una amable amistad con la última amante del rey, Madame du Barry. Sin embargo, nuevamente no fue bienvenido en la corte cuando Luis & # 39; su nieto, Luis XVI, le sucedió en el trono en 1774. Esto se debió a que a la nueva reina, María Antonieta, no le agradaban ni Madame du Barry ni el sobrino de Richelieu, el demasiado ambicioso duque de Aiguillon.

Vida privada

El duque era un mujeriego tan renombrado que se dice que Choderlos de Laclos basó en él el personaje de Valmont de Las amistades peligrosas.

Estuvo casado tres veces. A los catorce años, contra su voluntad, se vio obligado a casarse con Ana Catalina de Noailles. En 1734, como resultado de las intrigas de Voltaire, se casó con Élisabeth Sophie de Lorena, hija de Anne Marie Joseph, conde de Harcourt. Se convirtió en la madre de su heredero, Louis Antoine Sophie de Vignerot du Plessis. Cuando tenía ochenta y cuatro años, se casó como tercera esposa con una dama irlandesa.

En 1721, la señora de Polignac y la marquesa de Nesle se batieron en un famoso duelo por él. En 1729, inició un romance con Émilie du Châtelet y, aunque terminó, continuaron siendo corresponsales frecuentes durante más de una década.

También fue amante de la famosa cortesana y novelista Claudine Guérin de Tencin, y de Marie Louise Élisabeth d'Orléans, duquesa de Berry, hija mayor de Philippe d'Orléans, duque de Orleans, &# 34;Regente de Francia", una joven viuda muy ambiciosa y poderosa que era famosa en ese momento por su supuesto gran apetito sexual. Luego tuvo un romance con la hermana menor de Berry, Charlotte Aglaé d'Orléans, y con su prima hermana Louise Anne de Bourbon. Otra amante fue Marie Sophie de Courcillon, esposa de Charles François d'Albert d'Ailly, duque de Picquigny y más tarde de Hércules Mériadec de Rohan, duque de Rohan-Rohan.

Niños

1. Louis Antoine Sophie de Vignerot du Plessis (4 de febrero de 1736 a 1791), se casó con Adélaide Gabrielle de Hautefort en 1765 y tuvo problemas; se casó con Marie Antoinette de Gallifet y tuvo problemas;
2. Jeanne Sophie Elisabeth Septimanie de Vignerot du Plessis (1 March 1740 – 14 October 1773), se casó con Don Casimir Pignatelli, Conde de Egmont, Duque de Bisaccia; sin problema.