Lough Derg, Condado de Donegal

Lough Derg o Loch Derg (en irlandés: Loch Dearg) es un lago en el condado de Donegal, República de Irlanda.. Está cerca de la frontera con Irlanda del Norte y se encuentra a unos 7 kilómetros (4,3 mi) al norte del pueblo fronterizo de Pettigo. Es mejor conocido por el Purgatorio de San Patricio, un lugar de peregrinaje en Station Island en el lago.

El lago tiene un tamaño aproximado de 8,9 kilómetros cuadrados (3,4 millas cuadradas), pero es bastante poco profundo, lo que lo hace peligroso cuando hace mal tiempo. Dispone de poblaciones de lucio, perca y trucha marrón para la pesca con caña.

Peregrinación anual

La peregrinación tradicional de tres días sigue un patrón milenario. Comienza cualquier día entre el 1 de junio y el 13 de agosto y dura tres días durante los cuales los participantes solo pueden tomar una comida de Lough Derg cada día (té negro/café, tostadas secas, tortas de avena, agua). Al llegar a la isla, los participantes se quitan el calzado y los calcetines antes de comenzar las oraciones vocales y caminar alrededor de la isla. Luego se lleva a cabo una vigilia nocturna de 24 horas en la primera noche. Generalmente, los peregrinos parten la mañana del tercer día habiendo dormido la segunda noche. Completan su ayuno de peregrinación a la medianoche del día de partida. La romería es apta para mayores de 15 años. Los peregrinos deben poder caminar y arrodillarse sin ayuda y ser físicamente capaces de realizar el ayuno.

Islas

Incluyendo Station Island, hay alrededor de 30 islas e islotes en Lough Derg, que incluyen:

• Isla de Allingham
• Ash Island
• Isla del barco
• Bull's Island
• Derg Beg Island
• Derg More Island
• Isla de Friar
• Goose Lodge
• Islas Gravelands
• Illan Philipboy
• Inishgoosk
• Kelly's Isles
• Long Island
• Isla de los Santos (en la que hay un cementerio y las ruinas enterradas de un monasterio)
• Trough Island

Folklore

Según el folclore, un hombre llamado Conan arrojó una vez un gusano al lago. El gusano luego se convirtió en un gran monstruo llamado Caoránach que devoraba el ganado local. Una vez que la mayoría del ganado en Ulster murió, los lugareños culparon a Conan, quien luego, enfurecido, atacó a la bestia y la mató. Su sangre tiñó las rocas de rojo y de ahí viene el nombre de Lough Derg.