Lou Costello

Louis Francis Cristillo (6 de marzo de 1906 - 3 de marzo de 1959), más conocido como Lou Costello, fue un comediante, actor y productor estadounidense. Fue mejor conocido por su doble acto con el hombre heterosexual Bud Abbott y su rutina '¿Quién está en primer lugar?'.

Abbott y Costello, que formaron equipo en el burlesque en 1936, estuvieron entre los artistas más populares y mejor pagados del mundo durante la Segunda Guerra Mundial. Durante una gira nacional en 1942, vendieron $85 millones en bonos de guerra en 35 días. En 1955, su popularidad disminuyó debido a la sobreexposición y sus contratos de cine y televisión expiraron. Su sociedad terminó en 1957.

Primeros años

Louis Francis Cristillo nació el 6 de marzo de 1906 en Paterson, Nueva Jersey, hijo de Helen Rege y Sebastiano Cristillo, tejedor de seda y agente de ventas de seguros. Su padre era italiano, de Caserta en Campania, Italia, y su madre era estadounidense de ascendencia italiana, francesa e irlandesa (su abuelo era Francesco Rege de Piamonte, Italia). Costello asistió a la Escuela Pública 15 en Paterson y fue considerado un atleta talentoso. Se destacó en el baloncesto y, según los informes, fue dos veces campeón de tiros libres de Paterson. Su destreza en el baloncesto se puede ver en Here Come the Co-Eds (1945), en la que realiza sus propios tiros de baloncesto con truco. También luchó como boxeador bajo el nombre de Lou King.

Carrera

Costello era un gran admirador del comediante del cine mudo Charlie Chaplin. En 1927, Costello hizo autostop a Hollywood para convertirse en actor, pero solo pudo encontrar trabajo como obrero o extra en Metro-Goldwyn-Mayer y Hal Roach Studios. Su habilidad atlética le proporcionó trabajos ocasionales como doble de acción, sobre todo en The Trail of '98 (1928). También se le puede ver sentado junto al ring en la película de Laurel y Hardy La batalla del siglo (1927). Dijo que tomó su nombre profesional de la actriz Helene Costello, aunque en ese momento su hermano Anthony (Pat) había usado el nombre en su carrera como músico profesional.

Burlesque y Bud Abbott

En 1928, con la llegada de las películas sonoras, Costello regresó al este con la intención de adquirir experiencia teatral. Varado en St. Joseph, Missouri, persuadió a un productor local de burlesque para que lo contratara como cómico holandés (holandés que significa 'alemán' en este contexto, Costello actuó con acento alemán). A finales de año, estaba de vuelta en Nueva Jersey. Comenzó a trabajar en burlesque en la rueda Mutual Burlesque al año siguiente.

Después de que Mutual Wheel colapsara durante la Gran Depresión, Costello trabajó para varios empresarios burlescos burlescos, incluidos los Minsky, donde se cruzó con el talentoso productor y hombre heterosexual Bud Abbott. Trabajaron juntos por primera vez en 1935 en el Teatro Eltinge en la calle 42 en la ciudad de Nueva York después de que el hombre heterosexual de Costello se enfermara. Se unieron formalmente en 1936.

Radio y Hollywood

Abbott y Costello fueron contratados por la agencia de talentos William Morris, que les consiguió papeles destacados y exposición nacional en The Kate Smith Hour, un popular programa de variedades de radio, en 1938. El equipo' La rutina característica de 'Who's on First?', hizo su debut en la radio en el programa de Smith a principios de ese año. John Grant, quien fue contratado poco después de que el equipo se uniera al programa, pulió aún más muchos de los bocetos del equipo. Su éxito en el programa de Smith los llevó a aparecer en un musical de Broadway en 1939, The Streets of Paris.

Abbott y Costello presentaban una serie de reemplazo de verano para The Fred Allen Show en 1940 cuando Universal Pictures los contrató para papeles secundarios en One Night in the Tropics (1940). Se robaron la película con sus rutinas clásicas, incluida una versión abreviada de '¿Quién va primero?' (la versión completa se interpretó en The Naughty Nineties, estrenada en 1945). La película revolucionaria del equipo fue Buck Privates, estrenada a principios de 1941. Siguieron tres películas más en 1941, y fueron votadas como las tres estrellas de taquilla de ese año.

Ese año se convirtieron en habituales del The Chase and Sanborn Program de Edgar Bergen, y en octubre de 1942 lanzaron su propia serie, The Abbott and Costello Show en NBC. El programa se emitió en NBC durante la primavera de 1947, luego en ABC hasta la primavera de 1949.

Fama y tragedia

Abbott y Costello aparecieron en 36 películas entre 1940 y 1956 y estuvieron entre los artistas más populares y mejor pagados del mundo durante la Segunda Guerra Mundial. Entre sus películas más populares se encuentran Buck Privates, Hold That Ghost, Who Done It?, Pardon My Sarong, El momento de sus vidas, Los soldados Buck regresan a casa, Abbott y Costello conocen a Frankenstein y Abbott y Costello conocen al hombre invisible.

En el verano de 1942, Abbott y Costello se embarcaron en una gira de 35 días por todo el país para promocionar y vender bonos de guerra. El Departamento del Tesoro les acreditó la venta de $85 millones en bonos.

En marzo de 1943, después de completar una gira de invierno por las bases militares, Costello sufrió un ataque de fiebre reumática y no pudo trabajar durante seis meses. El 4 de noviembre de ese año, regresó al popular programa de radio del equipo, pero mientras ensayaba en su estudio de NBC, Costello recibió la noticia de que su pequeño hijo Lou Jr. se había ahogado accidentalmente en la piscina familiar. Sin que la niñera lo notara, el bebé había soltado los listones de su corralito y se había caído a la piscina. El bebé estaba a solo dos días de su primer cumpleaños. Costello le había pedido a su esposa que mantuviera despierto a Lou Jr. para escuchar a su padre en la radio por primera vez. En lugar de cancelar la transmisión, Costello dijo: "Dondequiera que esté esta noche, quiero que me escuche". y prosiguió con el espectáculo. Nadie en la audiencia supo de la muerte hasta después del espectáculo, cuando Bud Abbott explicó los tristes acontecimientos del día y cómo Costello personificó la frase 'el espectáculo debe continuar'. esa noche. Maxene Andrews de las Andrews Sisters dijo que el comportamiento de Costello cambió después de la pérdida de su hijo: "No parecía tan amante de la diversión ni tan cálido... Parecía enojarse fácilmente....había una diferencia en su actitud."

A medida que sus carreras se hicieron más exitosas, comenzaron a aparecer serias grietas en la relación de Abbott y Costello. Según se informa, su primer desacuerdo ocurrió en 1936 por una reserva en un espectáculo de juglares en el Steel Pier en Atlantic City, Nueva Jersey. Costello quería aceptar el concierto, que estaba fuera de sus lugares burlescos habituales, pero Abbott dudaba. Costello le ofreció a Abbott una parte mayor de su salario y Abbott estuvo de acuerdo. A fines de 1941, Costello insistió en que el equipo dividiera sus ingresos 60/40 a favor de Costello y Abbott estuvo de acuerdo.

En 1945, cuando Costello despidió a una empleada doméstica y Abbott la contrató, Costello anunció que ya no trabajaría con Abbott. Sin embargo, permanecieron bajo contrato con Universal y se les pidió que completaran dos películas en 1946, que se convirtieron en Little Giant y The Time of Their Lives. Los dos hombres no aparecieron mucho juntos en ninguna de las dos películas y rara vez se hablaban fuera de cámara. Abbott intentó sanar su relación sugiriendo que la fundación que habían fundado para los enfermos de fiebre reumática se llamara Fundación Juvenil Lou Costello Jr., lo que conmovió profundamente a Costello. La fundación juvenil todavía existe en Los Ángeles.

Su programa de radio se trasladó a ABC (la antigua NBC Blue Network) de 1947 a 1949 y estaba pregrabado.

En 1951, el dúo comenzó a aparecer en televisión en vivo, uniéndose a los anfitriones rotativos de The Colgate Comedy Hour (Eddie Cantor, Martin and Lewis y Bob Hope estaban entre los otros). Al año siguiente, su comedia de situación filmada The Abbott and Costello Show comenzó a distribuirse en todo el país. Costello era dueño de la serie de media hora, con Abbott trabajando a sueldo. El programa, que se adaptó libremente de su programa de radio y películas, se emitió durante dos temporadas desde 1952 hasta 1954, pero tuvo una larga vida en las reposiciones sindicadas.

Lou Costello sorprendido Esta es tu vida

Abbott y Costello se vieron obligados a retirarse de Fireman Save My Child en 1954 después de que Costello sufriera una recaída de fiebre reumática. Fueron reemplazados por los jugadores contratados por el estudio Hugh O'Brian y Buddy Hackett.

Costello fue sorprendido y honrado por Ralph Edwards en This Is Your Life de NBC en 1956.

Abbott y Costello se separan

A mediados de la década de 1950, Abbott y Costello ya no figuraban entre las principales estrellas de taquilla. Fueron socavados por la sobreexposición en apariciones simultáneas en cine y televisión, y fueron eclipsados por Dean Martin y Jerry Lewis, que eran tan populares en la década de 1950 como lo habían sido Abbott y Costello una década antes. En 1955 el equipo no pudo llegar a un acuerdo de contrato con Universal y abandonó el estudio después de 15 años.

A principios de la década de 1950, los problemas con el Servicio de Rentas Internas obligaron a ambos hombres a vender sus grandes casas y los derechos de algunas de sus películas. La última película de Abbott y Costello juntos, Dance with Me, Henry (1956), fue una decepción de taquilla y recibió críticas mixtas.

Abbott y Costello disolvieron su sociedad amistosamente a principios de 1957. Costello trabajó con otros comediantes, incluido Sidney Fields en Las Vegas, y buscó proyectos de cine y televisión. Apareció varias veces en The Tonight Show de Steve Allen, la mayoría de las veces interpretando sus viejas rutinas con Louis Nye o Tom Poston en el papel de hombre heterosexual. En 1958, interpretó un papel dramático en el episodio The Tobias Jones Story de Wagon Train.

Muerte

Las criptas de Lou Costello y su esposa Anne

Poco después de terminar The 30 Foot Bride of Candy Rock, su única película después de que terminara su asociación con Abbott, Costello sufrió un infarto. Murió en el Doctors Hospital de Beverly Hills el 3 de marzo de 1959, tres días antes de cumplir 53 años. Las fuentes entran en conflicto sobre las circunstancias de su último día y sus últimas palabras. Según algunos relatos, les dijo a los visitantes que el refresco de helado de fresa que acababa de terminar era "el mejor que he probado en mi vida" y luego murió. Según otros informes, incluidos los de varios obituarios contemporáneos, el intercambio de refrescos helados ocurrió más temprano ese día; más tarde, después de que su esposa y amigos se fueran, le pidió a su enfermera que ajustara su posición en la cama justo antes de sufrir un paro cardíaco fatal.

Después de una misa fúnebre en su parroquia católica, St. Francis de Sales en Sherman Oaks, Costello fue enterrado en el cementerio Calvary en el este de Los Ángeles el 8 de marzo. Su esposa Anne murió de un aparente ataque al corazón nueve meses después, en diciembre. 5, 1959, a los 47 años.

Familia

El 30 de enero de 1934, Costello se casó con Anne Battler, una bailarina de coro de burlesque. Su primera hija, Patricia "Paddy" Costello nació en 1936, seguido por Carole el 23 de diciembre de 1938 y Lou Jr. (apodado 'Butch') el 6 de noviembre de 1942. El 15 de agosto de 1947 nació su última hija, Christine.

El hermano mayor de Costello, Pat Costello, era un músico que dirigió su propia banda antes de mudarse a Hollywood, donde se alistó para realizar acrobacias en lugar de Lou en las primeras diez películas de Abbott y Costello. Más tarde apareció en un papel secundario en Mexican Hayride (1948).

La hermana de Costello, Marie Katherine Cristillo (1912–1988), estaba casada con el actor Joe Kirk (Nat Curcuruto), quien interpretó al Sr. Bacciagalupe en los programas de radio y televisión de Abbott y Costello y apareció en papeles secundarios en varios de las películas del equipo.

La hija de Costello, Carole, apareció en papeles de bebé no acreditados en algunas películas de Abbott y Costello. Más tarde se convertiría en coordinadora de concursantes del programa de juegos Card Sharks, así como en cantante de club nocturno. Murió de un derrame cerebral el 29 de marzo de 1987 a los 48 años mientras estaba casada con Craig Martin, el hijo mayor de Dean Martin. La hija de Carole, Marki Costello, es actriz, directora y productora de cine y televisión.

La hija de Costello, Chris, publicó una biografía titulada Lou's on First en 1981.

Memoriales

La estatua de Lou Costello en Paterson, Nueva Jersey

En 1946, Abbott se unió a Costello para financiar la Fundación Juvenil Lou Costello Jr., un centro de recreación de 3.3 acres en Olympic Blvd. en el distrito de Boyle Heights de Los Ángeles. Inaugurado el 3 de mayo de 1947, incluía un campo de béisbol y una piscina. En 1951, el centro se vendió a la ciudad por menos de un tercio de su costo, y el nombre se cambió a Lou Costello Jr. Youth Recreation Center.

El 26 de junio de 1992, la ciudad de Paterson, Nueva Jersey, junto con la Asociación Conmemorativa de Lou Costello, erigió una estatua de Costello en el nuevo Parque Conmemorativo de Lou Costello en la sección del centro histórico de la ciudad. Muestra a Costello sosteniendo un bate de béisbol, una referencia a la rutina más famosa del equipo, '¿Quién va primero?'. La estatua se ha mostrado en dos episodios de Los Soprano y en la película Paterson (2016). En 2005, Madison Street, en la sección Sandy Hill de Paterson, donde nació Costello, pasó a llamarse Lou Costello Place.

El centenario del nacimiento de Costello se celebró en Paterson en marzo de 2006. Del 24 al 26 de junio de 2006, la Comisión de Cine de Fort Lee llevó a cabo una retrospectiva cinematográfica del centenario en el Fine Arts Theatre de Hollywood. Las películas proyectadas incluyeron el estreno de una película digital producida por los adolescentes del actual Centro Recreativo Lou Costello Jr. en el este de Los Ángeles. También se estrenó una copia restaurada de 35 mm del cortometraje de 1948 10,000 Kids and a Cop producido por Costello, que se filmó en el Centro Juvenil Lou Costello, Jr. en el este de Los Ángeles.

En 2009, Costello fue incluido en el Salón de la Fama de Nueva Jersey.

Abbott y Costello se encuentran entre los pocos miembros del personal que no pertenecen al béisbol en ser recordados en el Salón de la Fama del Béisbol, aunque no son miembros formales. Una placa y un disco de oro de "¿Quién va primero?" sketch han estado en exhibición permanente allí desde 1956, y un video de la rutina se repite sin cesar en el área de exhibición.

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