Los tres Cristos de Ypsilanti

Los tres Cristos de Ypsilanti (1964) es un estudio psiquiátrico de Milton Rokeach, que abarca un amplio libro y que trata sobre su experimento con un grupo de tres hombres con esquizofrenia paranoide en el Hospital Estatal de Ypsilanti, en Ypsilanti, Michigan. El libro detalla las interacciones de los tres pacientes (Clyde Benson, Joseph Cassel y Leon Gabor), cada uno de los cuales creía ser Jesucristo.

Rokeach tomó la idea de un artículo en la revista Harper's Magazine que describía a dos mujeres que creían ser la Virgen María. Después de ser asignadas como compañeras de habitación en un hospital psiquiátrico, una de las mujeres se recuperó de su delirio como resultado de conversaciones con la compañera de habitación y fue dada de alta. Rokeach también fue influenciado por el ensayo de Cesare Beccaria Sobre crímenes y castigos, sobre el tema de Simon Morin, quien se afirmaba que potencialmente se había curado de una manera similar. Como un estudio similar de los sistemas de creencias delirantes, Rokeach reunió a tres hombres que afirmaban ser Jesucristo y los confrontó con las afirmaciones conflictivas de cada uno, al tiempo que los alentaba a interactuar personalmente como un grupo de apoyo. Rokeach también intentó manipular otros aspectos de sus delirios inventando mensajes de personajes imaginarios. No provocó, como había esperado, ninguna disminución de la conciencia de los pacientes. delirios, pero sí documentaron una serie de cambios en sus creencias.

Al principio, los tres pacientes se pelearon por ver quién era más santo y llegaron al punto de un altercado físico. Al final, cada uno de ellos explicó que los otros dos eran pacientes con discapacidad mental internados en un hospital o que estaban muertos y eran operados por máquinas. Los estudiantes de posgrado que trabajaron con Rokeach en el proyecto han criticado duramente la moralidad del proyecto debido a la cantidad de deshonestidad y manipulación por parte de Rokeach y la cantidad de angustia que experimentaron los pacientes. Rokeach agregó un comentario en la revisión final del libro en el que decía que, si bien el experimento no curó a ninguno de los tres Cristos, "sí me curó de mi delirio divino de que podía manipularlos para que abandonaran sus creencias".

Los tres Cristos de Ypsilanti se publicó por primera vez en 1964. Rokeach llegó a pensar que su investigación había sido manipuladora y poco ética, y ofreció una disculpa en el epílogo de la edición de 1984 del libro: "Realmente no tenía derecho, ni siquiera en nombre de la ciencia, a jugar a ser Dios e interferir las veinticuatro horas del día en sus vidas diarias". El libro fue reeditado por New York Review Books en 2011.

El libro sirvió de inspiración para la canción "Ypsilanti" del álbum debut de la banda de Detroit Protomartyr, "No Passion All Technique". El libro también sirvió de inspiración para la obra de memoria Trinity de Gary C. Hopper con música de Tim Kloth. El título también se menciona en el poema "Rapunzel" de Anne Sexton en su libro Transformations de 1971.

El 12 de septiembre de 2017 se estrenó una película dramática basada en el libro Los tres Cristos, protagonizada por Peter Dinklage, Richard Gere, Walton Goggins y Bradley Whitford, y dirigida por Jon Avnet.

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